与此同时，英国也设计了一种带装甲的“塞勒曼德”式飞机。这两种飞机是世界上最早的强击机。
伊尔—2是第二次世界大战中著名的强击机。
它的前机身用特种钢板制成，座舱发动机、油箱全都包在钢板内，口径较小的枪，炮弹不易击穿；机上装有机枪、航炮、火箭弹，能携带600千克炸弹；在后舱设置了空中射击员，专门对付从尾后攻击的歼击机，它执行任务时不用歼击机掩护。
伊尔—2投入战争使用后，获得极好的声誉。1943年7月7日，在库尔斯克会战中，原苏联使用伊尔—2强击机对德国军队的“虎”式坦克群进行了2小时的攻击，击毁德军坦克270辆。
德国军队把伊尔—2看作一种可怕的武器，称之为“黑死神”。
第二次世界大战后，人们一度认为歼击轰炸机可以取代强击机，强击机的发展停滞。60年代以后，人们进一步认识到强击机具有其他飞机不可替代的优势，开始重新研制强击机。各国相继研制出一批现代强击机，主要机型有：A—7、A—10、苏—25、“超军旗”、“美洲虎”和“鹞”式强击机等。
现代强击机各种性能比第二次世界大战时的强击机要好得多。