消息传回了朝中，朝野上下都很叹服，唯独叔孙氏露出不屑的表情，道：“这不过是孔丘的弟子吹嘘而已，中都年久贫困，怎么可能在这么短时间内复兴呢？”南宫适和他打赌说：“如果中都城真的太平兴旺呢？”“我就把掌管国家法治的司寇一职让给他！”叔孙氏回道。
于是，鲁定公就携同一干贵族们身穿便服，坐在马车上前往中都城巡视。到中都城门，只见守城士兵个个朝气蓬勃，在子路的训练下迈着沉稳的步伐，在城中来回巡逻。往里一走，沿路穿过街道，只见商贩买卖络绎不绝，市场上商品琳琅满目，交易热闹。经济在子贡的管理下也生机勃勃，欣欣向荣。
马车上的众人赞叹不已，都说孔子治城有方，这时正好有一个妇女掉下了一袋钱币，同时有三四个人看见了，他们不约而同地上前想要把钱币捡起？叔孙氏正要大贬中都城的歪风，却见那几个人捡起钱币，擦干净后交给了一个小孩，小孩子屁颠屁颠地追上了妇女，恭敬地将钱币递还给她，嘴上还说着什么。这时车里的一干贵族们都竖起了耳朵，想要听听两人到底说什么。妇女好像很高兴地要赏给孩子一个铜币，那孩子却摇摇手，躬身做礼，然后一副满足的表情跑开了。
叔孙氏仰叹道：“孔丘真是个治国良才啊，我都深深佩服了。”鲁定公笑着说：“君子一言驷马难追，爱卿司寇的位置可得让贤咯！”叔孙氏无话可说，只好点头道好，又说：“司寇一职掌管我国刑法，事务繁多，还是先让孔丘暂任司空一职，等到熟悉运作之后再上任司寇吧。”
不久之后，孔子果然接到了鲁定公的任命，提升为司空。于是孔子将中都城交给了弟子们打理，将子路安排到季氏的家中做家臣，然后自己返回鲁都，开始参与朝中的政事。
【子曰】
名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也，君子于其言，无所苟而已矣。
【启示】
孔子说，事情本身不正，说起话来就显得理由不充分；理由不充分，自然事情就办不成；事情办不成，治理国家的制度也就不能兴盛；国家的制度不能兴盛，刑罚的执行就不会得当；刑罚不得当，百姓就会（惶惶不安）连手脚都不晓得摆在哪里才好。所以君子一定要有理，且能够说得明白，说出来一定能够行得通。君子对于自己的言行，是不能马马虎虎对待的。名正，所以言顺，只有事情本身是在合理的位置上，才能够最有效地处理事情，这和孔子说的“不在其位，不谋其政”是同样的道理。
四、以礼治国
孔子自上任执法以来，一直在思索着“治”的根本，到底应该是依法而治，还是以礼而治。他想起昔日周公，以礼治天下而大同，轻刑法，重感化，得天下人心，自己很想向周公学习。