公元前333年，亚历山大征服埃及。亚历山大从马其顿来到埃及对于大多数饱受波斯人暴虐统治的埃及人来说是一种解放。为了继续得到老百姓的拥戴，埃及的新主人多次朝圣，其中最著名的那一次就是前往锡瓦。在那里神的谕旨确认了亚历山大神的属性。
亚历山大还决定在三角洲的西部建设一个地中海沿岸的港口亚历山大港。此后不久，他又展开了新的征服行动。他委托副手托勒密治理埃及。随着托勒密权威的稳固，他和皇帝拉开了距离。
公元前306年，亚历山大去世。几年后，托勒密以法老的方式登上了埃及的王位。他和他的后代构成了一个被叫作拉吉德或托勒密的王朝。他们确保了国家的新首都亚历山大港的发展。
亚历山大市很快就变成了一个希腊文明最光辉灿烂的发源地之一，它可以和雅典相媲美。特别是在托勒密二世时代，他不但兴建了图书馆、学校、博物馆，而且在法罗岛上建造了后来成为亚历山大灯塔的信号台。科学和艺术出现了空前的繁荣。所有流传到这个城市的外国作品都被翻译过来。这就保证了各种思想、哲学和科学都融合到了一起。阿基米德、欧几里德，阿基米德以及那个时代最伟大的诗人都来到包容万象的亚历山大市定居。在那里可以见到希腊的侨民、土著埃及人和许多犹太人、波斯人和叙利亚人的群体。
但是，尼罗河沿岸的埃及百姓却依然置身于这一盛况之外。几代托勒密在全国建立了许多神庙以安抚人民，但这并没有能阻止乡村里爆发的起义。亚历山大市甚至最后也未能幸免，动乱也波及到了这个城市。
公元前80年，王朝向在叙利亚的罗马帝国的总督发出呼吁，请他帮助在首都恢复秩序。这也是罗马帝国介入埃及的开端。托勒密十二世的两个孩子，托勒密十三世和克莉奥佩特拉七世继承了王位。此时国家处于在当地以庞培为代表的元老院的托管之下。当恺撒反对庞培时，克莉奥佩特拉站到了后者一边，在福尔萨拉海战中克莉奥佩特拉的兄弟和丈夫丧生。恺撒在这次战役中获胜后，克莉奥佩特拉归顺了恺撒。她和恺撒生了一个儿子，就是恺撒里昂。
恺撒死去两年后，安东尼成了东方的主人。克莉奥佩特拉终于使国家的新主人听命于她。她从自己情人那里取得了对中东大部分地区的控制，并使恺撒里昂成为了埃及王位的继承人。
但安东尼又被屋大维的军团所挫败。克莉奥佩特拉施展了最后的一招，但博取战胜者恩宠的努力没有获得成功。安东尼和克莉奥佩特拉自杀身亡，恺撒里昂也被人杀害。
埃及成为了罗马的一个省。罗马的军队驻扎在孟菲斯附近的巴比伦，也就是现在开罗的老区。“帝国的谷仓”——埃及变成了一个罗马权贵们做逍遥游的地方，他们纷纷来到这里参观古埃及人的庙宇。
（二）公元后的埃及
1埃及基督教的诞生（40—639）。基督出生后，圣家族从巴勒斯坦逃到了埃及。他们一行经开罗一直到达阿西尤特。他们在逃往埃及的途中被后人推测出的每一个停留处都成为了基督徒的朝圣地。
实际上基督教是在传教士马可抵达亚历山大，也就是公元40年时才出现在埃及。这种当时还处在罗马政权迫害之下的新学说在埃及人中得到了某种认同。公元63年，马可在亚历山大殉难。和犹太人一样，基督徒们也不时揭竿而起，反抗罗马占领军。为了逃避镇压，他们中的一些人到沙漠里寻找到了避难所。这就是那些隐遁者。这些隐士掌握了建立在隐退和苦行基础上的宗教仪式。他们当中最著名的当属圣·安东尼。他在270年逃到红海沿岸的一座山里，在洞穴深处生活。
从四世纪开始，当康斯坦丁皇帝于313年允许信仰自由时，基督徒们的处境有所改善。康斯坦丁死前接受了洗礼。希腊城市拜占庭被提升为首都，取名君士坦丁堡。罗马帝国和基督教从此联到了一起。那时人们叫它拜占庭帝国。在埃及，其表现是禁止信仰各种所谓的异教。这也是法老宗教的结束。
宗教在拜占庭帝国内部占有举足轻重的地位，这就使宗教争论变得尤其重要。因为从政权方面看，这种重要性具有决定性的意义。对这些争论的判决是在宗教评议会内进行的。在评议会上，帝国的主教以公认的教义为尺度，审核每一种理论。在当时动荡的情况下，像亚历山大等大城市都发生过骚乱。
公元451年，亚历山大的主教，埃及的最高宗教权威狄斯科雷在卡尔西顿会议上被免职，指责他维护了一种被称为基督一性论的异端宗教学说。但是埃及的基督徒广泛地信仰他们长老的理论，并群起反对。由于无法通过信念使教众皈依到正统教义上来，拜占庭只好通过武力施展它的权利。埃及基督教教会再次遭到迫害的时代开始了。埃及基督教教会意识到了在帝国内部存在文化和学说上的差异，因此更名为科普特教会。这个名字派生于它的埃及名字。
公元619年，内外交困的拜占庭政权已无力阻止波斯人入侵埃及。尽管波斯人不信仰基督教，但他们作为占领者却对科普特人表现得还算宽容。在拜占庭人短暂归来后，公元639年阿拉伯人占领了埃及。
2伊斯兰时期。在埃及的历史上，在过去的历次入侵当中，以阿拉伯人的入侵使决裂表现得最为深刻。作为彻底的伊斯兰神教的忠实信徒，国家的新主人没有在古埃及文明的诱惑前退让。当希腊人和罗马人争先恐后地以法老的继承者自居时，阿拉伯人却恪守着对唯一的神的敬仰。这个神就是于公元635年去世的先知穆罕默德所宣布的那个真主。埃及的属性从此得到了永远的修正。
公元639年，阿穆尔定居孟菲斯。公元642年，艾哈迈德·伊本·图伦建立图伦尼德王朝。公元969年，萨拉丁被任命为法蒂玛王朝最后一个哈里发的维西尔。公元1187年，在和十字军的战争中重新占领耶路撒冷。公元1250年，马木留克人战胜十字军，取得政权。公元1524年，奥托曼帝国征服埃及。
一段时期被占领，一段时期与当地居民相融合，穆斯林军队完成了国家的阿拉伯化和伊斯兰化。为此，在这种长期的演变中，埃及从来也没有满足过在一个完整的“阿拉伯—穆斯林帝国”里扮演一个单一省份的角色。即使混杂了穆斯林文化，它的国家特性仍能长期持久地显现出来，并以此来反对所谓的中央政权。
3从富斯塔特到开罗（639—1169）。公元639年，也就是在先知死去仅仅7年以后，阿拉伯人进入了孟菲斯。他们怀着一种强烈的救世主的意志，团结起来，并接受哈里发·奥马尔的领导。军队由奥马尔的副手之一阿穆尔指挥。与希腊人和拜占庭帝国最后那些坚守在原巴比伦要塞中的军队截然不同，埃及人没有进行任何抵抗。阿拉伯军队驻扎在离那里不远的地方，在一个他们叫做富斯塔特的地方安营扎寨。他们没费多少力气就攻占了巴比伦。但他们征服亚历山大却费了不少周折，直到公元642年，这座城市才落入穆斯林手中。
国家的新主人以真主的名义行事，但他们却没有强迫老百姓改变信仰。他们只满足于管理国家，征收尽可能多的税收，把税收送到哈里发的国家麦加。埃及于是很快就生活在一种因半神学、半王朝的争执而动荡不安的帝国节奏中。公元660年，追随先知的女婿阿里的什叶派和在大马士革建立了倭马亚王朝的哈里发莫阿维亚领导的逊尼派彻底分手。埃及落入了逊尼派的管辖之下。
但阿拉伯人的存在逐渐失去了它严格的军事特性。借助于信仰的改变和相互通婚，逊尼派的穆斯林平民在富斯塔特等一些城市定居下来。
两个世纪以后，当哈里发的首都移到了巴格达，埃及米尔艾哈迈德·伊本·图伦摆脱了阿拔斯王朝的统治获得解放时，埃及的国家特性得到了确认。公元870年，他建立了自己的王朝图伦王朝。与他那些优先考虑大马士革或巴格达利益的先人们恰恰相反，图伦王朝竭力发挥埃及的作用。于是他们在富斯塔特下游不远的地方建造了很多的宫殿和清真寺。开罗的伊本·图伦清真寺就是这一时期建造的。但国家的这段历史十分短暂。从公元906年以后，巴格达的哈里发又恢复了对埃及的统治。
又过了60多年后，被法蒂玛的哈里发征服的埃及再次逃脱了中央政权的统治。从这以后法蒂玛王朝统治了整个北非地区。法蒂玛王朝的统治者们是伊斯玛伊派的什叶派，他们声称自己就是穆罕默德的女儿，阿里的妻子法蒂玛的后裔。
公元973年，法蒂玛王朝将国都设在了埃及。这一次定都开罗。城址是根据非常准确的天文标准选择的。法蒂玛王朝的哈里发此时还在到处扩张，王朝的国土一直扩展到了叙利亚。各代的哈里发把埃及变成了一个欧洲和亚洲之间重要的贸易交换中心。
公元988年，法蒂玛的哈里发为什叶派伊斯兰教兴建了“爱资哈尔清真寺大学”。但埃及的穆斯林民众大部分是逊尼派教徒。和科普特人、希腊人或依然生活在那里的犹太人一样，他们也受着封建方式的管理。开罗的什叶派城区当时实际上对他们就是禁地。
十字军东征时，法蒂玛王朝的哈里发在穆斯林的溃退中失踪。其他的阿拉伯君主用于彼此交战的精力比和十字军作战还要多。十字军在耶路撒冷建立了一个法兰克王国。
4萨拉丁的丰功伟绩（1169—1205）。为了恢复巴格达的哈里发对埃及的权力，在西方被叫做萨拉丁的萨拉赫·埃及德·丁·埃及勒·阿尤比被派到埃及。这位年轻的库尔德将军当时享有巨大的军事威望。开罗的法蒂玛的哈里发担心遭到十字军的攻击，于是在1169年，他同意由萨拉丁担任维西尔。在不到两年的时间里，维西尔摆脱了他的哈里发，成为了埃及的主人。但他并没有成为“哈里发位置上的哈里发”，而只是一个为巴格达哈里发效力的苏丹，纯属形式。宗教权威仍然属于后者。
由于军事上的成就，萨拉丁实际上已经非常强大。他成功地把穆斯林统一到了自己的麾下。接着，他堵截十字军，并于1187年征服了耶路撒冷。
开罗是他军队的所在地。萨拉丁把军队部署在莫克塔姆高地上，离尼罗河略偏一点，位于富斯塔特和开罗之间的路上。他在高地上建立起城堡和一个蔚为壮观的防御体系。
萨拉丁建立了自己的王朝，即阿尤布王朝。这是一个听命于巴格达的王朝，因此奉行逊尼派的礼仪。当时，人们还建立了宗教学校马德拉萨，传播新主人的正统宗教教义。
5马木留克苏丹们（1250—1524）。阿尤布王朝的最后几位苏丹担心蒙古人的入侵。他们组建了一支由奴隶构成的军队，马木留克近卫军。当1250年圣路易统帅十字军进行第七次东征，向开罗挺进时，马木留克人取得了一次非常辉煌的胜利。他们在曼苏拉赫附近俘获了埃及国王，从此声名大振。接着，他们夺取了开罗的政权，建立了大家称为马木留克的的苏丹国。
10年后，马木留克的苏丹之一巴伊巴斯将帝国扩展到了整个阿拉伯东方。他绑架了巴格达的哈里发，把他安置到开罗。巴伊巴斯组建了一个中央集权，军队起重大作用的国家。在马木留克王朝的统治下，政权的交接极少是世袭的。政权往往在胜利的血泊中或在宫廷的一场革命中赢得和失去。在267年的时间里，共有47位君主，其中的大部分都是在暴力行动中丧生的。
马木留克苏丹们属于各自不同的种族。巴伊巴斯来自中欧，梅里克·埃及勒·曼苏尔是一个日尔曼人。在马木留克最后40年的统治期间，切尔克斯人占了上风。埃及的老百姓认为切尔克斯君主是一些外国人。人们对他们的统治褒贬不一。有几个君主深得民心，还有几个被认为是真正的暴君。有的君主为穷人兴建了医院，也有的为权贵们建造殿堂。但在两个半世纪中，所有的君主都保证了国家的安全。
马木留克人还利用他们的力量兴建了一些带防御工事的贸易中心。从此，沙漠商队可以安全地往来，交换各种各样的商品。埃及在国际贸易中的地位得到了加强，并和欧洲展开了贸易。
在内部，马木留克人大体上尚尊重埃及民众的多样性，即这是一个由科普特人、犹太人、希腊人等不同族群组成的国家。此外，他们也尊重逊尼派伊斯兰的各种学说。从这一时期起，四个不同的司法、宗教派别在埃及的伊斯兰教中共处。这四个派别是沙夫里特派、汉巴里特派、哈纳非特派和马雷基特派。被称为乌莱玛斯的宗教学者们因派别的竞争而无法团结起来，也不能对居住在开罗的伪哈里发的合法性提出质疑。
6奥斯曼帝国统治下的埃及（1524—1798）。1453年，一支以土耳其人为主的穆斯林军队奥托曼军队将拜占庭帝国驱逐出了君士坦丁堡。统帅这支军队的苏丹把首都设在了这座被征服的城市。他对中欧的基督徒以及中东的马木留克军队执行了一种帝国主义的政策。
1524年，绰号叫“辉煌者”的苏里曼二世将一名土耳其的行政长官强加到埃及头上。他就是由一名高级官员辅助的帕夏易卜拉欣。开罗的哈里发很快就被消灭了。奥斯曼的苏丹们迫不及待地想得到奥斯曼帝国哈里发的头衔。苏里曼不愿意埃及再次得到解放。因为帕夏并不拥有土耳其军队，他也没有掉转回头反对君士坦丁堡哈里发的企图。马木留克人当时还是一个有势力的军事集团。由于这位帕夏的软弱，他只好指望马木留克人，并和他们联起了手。
与此同时，欧洲人获准与埃及进行各种各样的贸易。从17世纪开始，君士坦丁堡帝国的权威再次丧失，没有任何一位当地的君主可以号令全国。埃及经历了将近两个世纪的不稳定，马木留克人又乘虚而入，掌握了政权。
尼罗河沿岸的人对这一时期王朝的动荡却多少有些冷漠。埃及的农民和手工业者袖手旁观外国权贵们的争斗。从远古时代以来，他们的生活方式没有多少改变。唯一的区别在于他们中的多数人后来成为了穆斯林。
和今天相比，当时政治权力的概念还很有限，它更接近于一种封建制度而不是一种国家制度。君主保护人民不受侵略和掠夺。他从事国际贸易，征收税赋，指挥重大的工程。由于埃及人受根深蒂固的传统和宗教规章的耳濡目染，这一切对埃及人的日常生活的最终影响实在有限。此外，种族和部族的组织也削弱了君主的权势。
（三）近代埃及