NBA的影响是巨大的。每年，观看NBA赛事的世界各地观众无数。现今已有29支球队的NBA，在其发展的各个时期均涌现出耀眼的超级巨星，上个世纪60年代的张伯伦和拉塞尔，70年代的贾巴尔，80、90年代的约翰逊、迈克·乔丹，新世纪的波莱恩特、艾佛森等。同时NBA的教练们也为篮球运动的理论发展做出了突出的贡献。
1948年小篮球运动开始萌芽，许多国家纷纷在少年儿童中间开展这项运动，并受到国际篮联的重视，于1968年，成立了“国际小篮球委员会”。
1950年和1953年分别举行了第一届世界男、女篮球锦标赛。
举办于1976年的第21届奥运会又增加了女子篮球比赛。
20世纪90年代，国际奥委会为了奥运会比赛更加精彩和有吸引力，允许职业篮球队员参赛。自1992年在西班牙巴塞罗那举行的第25届奥运会以来的历届奥运会上，美国的“梦之队”把篮球比赛变成了篮球的技巧表演，使这项运动的技艺展现得更加完美，战术打法更为精练、多变、实用。
随着男子篮球职业化的发展，女子篮球也在向职业化的方向努力。美国于1995年率先组织了女子职业俱乐部（WNBA），举办了女子职业联赛。在欧洲、亚洲等地也陆续出现女子职业俱乐部，举办女子职业联赛。
总之，现代篮球运动是以最完美地表现人的智慧，意志、活力和技巧的趋势不断向前发展。
我国的篮球运动
篮球运动于1895年传入我国。旧中国的篮球运动水平很低。
我国篮球运动真正的发展还是解放以后，当时无论是城市还是农村，都兴建了很多篮球场馆，成为我国普及最快、开展面最广的运动项目。1950年前苏联国家队来我国访问，共进行了23一场比赛，前苏联队平均每场95.1分，而当时我们平均只得27分。前苏联队良好的身体素质、攻防速度和技术的实用性，对我国篮球运动产生了很大的影响。
为迅速提高我国篮球运动水平，1951年在北京举行了全国篮、排球比赛大会，这是新中国成立后第一次举行全国性篮球比赛。通过这次比赛，选出了许多优秀篮球运动员，并成立了新中国的国家男子篮球队，1952年国家女子篮球队也第一次组建。为提高技术水平和学习国外先进的训练方法，1954年我国专门派男女篮球队去前苏联学习，由前苏联教练任教。1956年、1957年我国曾多次召开篮球训练工作会议。明确提出“积极、主动、快速、灵活、准确”的训练方针。从此我国篮球运动开始走上了有计划的系统训练，技术水平得到了很大提高，男子普遍采用跳投技术，女子也出现了单手投篮和近距离跳投等技术，投篮命中率普遍提高，改进了防守技术，并注意了高大队员的选拔，随着中锋身材的提高，加强了内线攻击力量。1959年我国篮球运动进入高潮时期，当时我国男女篮都战胜过东欧的一些强队，这标志着我国篮球运动走向一个高峰。
60年代前半期，我们篮球运动水平有了很大的提高，男女篮球队均能与欧洲强队抗衡，达到了一定水平。1960年我国男篮以3胜1负的成绩获得第一届社会主义国家公安体育组织男子篮球冠军，这是我国在世界性正式比赛中第一次获得冠军。我国篮球运动队在一些国际篮球比赛和友好互访中取得较好的成绩，反映了我国男、女篮球队当时已接近世界先进水平。但从1966年至1972年期间，由于动乱的原因，我国篮球运动发展基本停顿，致使我国篮球运动又落后于世界，拉大了与世界强队之间的差距。
1972年我国篮球运动开始恢复国内比赛，举行了全国五项球类运动会。1973年以后开始恢复篮球国际间的友好交往。当时由于各省市及国家队都处在青黄不接时期，因此1974年我国男、女篮球队参加第七届亚洲运动会，均只获第3名。1975年国际篮联和亚洲篮联相继恢复了我国篮协的合法席位。在第八、九届亚洲男篮锦标赛上，我国男篮队获冠军，女队获得第六届亚洲女篮锦标赛冠军。至此，我国篮球运动真正冲出亚洲，走向世界。
进入20世纪80年代以后，我国篮球运动开始向世界先进水平进军，1981年在杭州召开全国篮球训练工作，强调发扬中国篮球运动员快速、灵活的特点和优势，制定了迅速提高我国篮球运动水平的具体措施。为向世界先进水平进军，根据世界篮球运动的发展趋势和当时世界强队的状况，以及我国篮球的实力，提出了“女篮先上，男篮紧跟”的口号。1982年我国女篮在第九届亚运会地获得冠军，在第二十三届奥运会上获第三名，1992年在巴塞罗那奥运会上获第二名。这是我国女篮有史以来最好的成磊，实现了跻身于世界前列的目标。我国男篮也曾在第十届亚洲男篮锦标赛上蝉联冠军，在第十一届亚运会上获第一名，1996年在第二十六届亚特兰大奥运会上获得八名，再次实现了历史性的突破。1995年，我国第一次实行男子职业俱乐部联赛（NBA）2000年11月，国家体育总局篮球管理中心在召开的全国篮球训练工作会中提出：深入贯彻“三从一大”的科学训练原则，坚持“打好基础、强化体能、全面、创新、百花齐放”的篮球运动训练指导思想。
中国篮球运动员王治郅、姚明进入美国NBA职业俱乐部，成为背受瞩目的亚洲明星。
中国的篮球运动虽然与世界水平相差许多，但也发展声速。
小知识身材最矮的扣篮冠军众所周知，篮圈距离地面的高度是3.05米，要想把篮球扣进球篮里，必须将球高举超过3.05米。这个动作对素质好的高大篮球运动员来说易如反掌，而对于身高只有1.70米的篮球运动员来说，就实在是有些困难了。然而安东尼·韦伯做到了。
1986年2月10日，美国“全国篮球协会”在得克萨斯州达拉斯市举行的全国明星篮球赛后，开始举行每年一度的扣篮锦标夺冠赛。本次比赛取得了众多身材高达2米左右的著名球星。年19岁、身高只有1.70米的安东尼·韦伯，在观众惊疑的目光注视下，从容不迫地来到了比赛场中。怎能不叫人疑惑呢？参加扣篮夺冠的队员，都是职业篮球明星，平均身高为1.998米，多数比韦伯高出20～30厘米，有的要高出40～50厘米。身高仅为1.70米的韦伯能行吗？
比赛开始了，原地纵跳高达1.27米的韦伯，以跳起后轻松自如地转体360°高难动作的扣篮，战胜了比他高得多的所有对手，一举夺得了冠军。他既博得了在场16000名观众的喝彩、欢呼，又获得了12000美元的奖金。
据悉，安东尼·韦伯1985年他一举成名。密得兰大学毕业。他从小酷爱篮球运动，除了有一身好的球艺外，还有惊人的弹跳力和其他素质。他第一次扣篮时，年仅16岁，身高只有1.60米。他在大学时曾在整个赛季中平均每场得21分，助攻7次。他一共抢到77次篮板球、盖帽20次，并有两次违例地把对方投出的球，从篮圈上面挤掉。他还扣篮约40次。最后被评为全国专科院校赛区的最佳运动员并获得巴德·奥比最佳小个运动员称号。由于他极成功地完成了360°转身扣篮，大家称他为“旋风式”的篮球新星。