屈出律哈哈大笑道：“你们父子确乎是铁木真手下的败将，几乎是谈虎色变！哈哈……”
屈出律向前走去，漫不经心地观察着对面的两座大营。
忽都小声对脱黑脱阿说：“父亲，太阳汗有这么个目空一切的儿子，乃蛮部亡国无日，你我父子也快走到穷途末路了。”
脱黑脱阿叹了口气说：“对面那个王汗也不是当年驰骋草原的英雄了。我们的命运就要看是那只老山羊，还是这一只骄傲的驼羔子，谁先把脖子伸进绞索里啦！”
几乎同一时刻，在王汗的大帐中，王汗、札合敢不和桑昆正在作晚祷。
三个人站了起来。王汗眉梢一扬，不相信地看着札木合：“你方才说什么？！”
札木合说：“我是说，今天白天我们明明占据压倒优势，铁木真为什么下令停止进攻？您不觉得突然吗？”
王汗不以为然：“你知道什么？这个撒卜刺黑是乃蛮的一员骁将，不探出他的虚实，怎么好黑夜进攻？”
札木合哈哈一笑：“您果然被铁木真的缓兵之计迷惑了！”
王汗诧异：“嗯？！”他又看看答里台、阿勒坛和忽察儿。
札木合说：“看来，您还不知道——铁木真已经多次派人与太阳汗往来勾结了。”
王汗大吃一惊：“什么？”
桑昆将信将疑：“啊？有这种事？！”
答里台叹着气。
札合敢不不相信会有这种事：“不对，铁木真不会干这种事的！”
札木合说：“他会！乃蛮部是您相邻的宿敌，铁木真隔着克烈部远征，战胜了太阳汗，得利的是您。”
札合敢不回击道：“我们多次联合作战，得利多少并不能说明什么。”
“可是，铁木真要是联合乃蛮，战胜了您，得利的是他铁木真！战国时秦国的‘远交近攻’不就是如此吗？这能不能说明什么？”札木合反问。
桑昆摸了摸脑袋说：“父王，札木合说的有道理。”
王汗一双眼睛盯住札木合，札木合眼睛都不眨地直视王汗。王汗鄙视地说：“札木合，上帝作证，你和铁木真曾三次结为安答，你多次与他为敌，他却对你仁至义尽。而你到现在还对他无中生有、恶语中伤，你究竟生了一副什么样的心肠？你难道不怕上帝的惩罚吗？”
札木合仰天长叹一声：“唉，可惜呀，可惜！好，我不说了，您……好，好，我不说了！”札木合转身往帐外走去。
桑昆以提醒的口气说：“父王！”
走到门口的札木合又转过身来，说道：“王汗，我对你来说是一只白翎雀，无论寒暑常在北方；我的那位安答铁木真对您来说却是一只告天雀，遇到冬天可就要飞到南方去了。”说罢又要走。
“站住！你这话是什么意思？”王汗命令札木合将话说明白。
札木合回过身来：“这您还不明白吗？我札木合的存亡荣辱全靠王汗您了，而铁木真要称霸草原的头一个障碍就是您！您不好好想一想，您到底应该相信谁？”
札木合走了。王汗陷入了沉思：“主啊！”
札合敢不说：“王兄，您不要轻信札木合。”
桑昆却说：“可也不能太轻信铁木真！”
“唉！这个铁木真，毕竟不如他父亲也速该老成。”王汗画了个十字，“愿我的好安答的灵魂得到安宁！”
“父王，莫如我们立即同乃蛮人联合，消灭铁木真！”桑昆想一不做、二不休，企图乘机称霸草原。
札合敢不坚决反对这种背信弃义的行为：“王兄，我们不能这样做！”
“我知道，那会有悖于主的教诲。”
桑昆和札合敢不异口同声地问：“那您是想……”
王汗说：“我们撤出战场，铁木真同乃蛮人和也好，战也好，我们都不必管它就是了。”
桑昆其心不甘：“父王！”
札合敢不认为这样做也是背信弃义：“王兄！”
王汗不顾来自左右双方的反对，做出了决断：“传令下去，不要熄灭篝火，全军立即撤退。晚了也许就来不及了。”
札合敢不叹息一声：“好吧。”
次日拂晓，铁木真的大营中军容严整，将士们正准备出战。
一匹快马从王汗大营飞奔而来，者勒蔑跳下马来报告说：“可汗，王汗营中虚设篝火，空无一人。”
铁木真不相信自己的耳朵：“怎么会呢？王汗大营鼓声一直不断哪？”
者勒蔑说：“那是捆在鼓上的几只山羊！”
铁木真一夹马肚子飞马而去，四弟、四杰跟了上去。
铁木真率部来到王汗的阵地，一堆堆篝火在晨雾中燃烧。铁木真等走在空空荡荡的阵地上，神情严重。
哈撒儿激愤地说：“王汗单独撤兵，岂不是要把我们往火坑里推吗？”
博儿术生气地说：“这是要拿我们当牺牲品啊！”
别勒古台喊道：“这是无耻的叛卖！可汗，我们追上去，把老家伙抓回来！”
铁木真喝道：“不要吵了！”
木华黎提醒道：“可汗，王汗一撤，把我们的左翼完全暴露给乃蛮人，如果乃蛮人从那边斜插过来，我们就有被拦腰截断的危险哪！”
铁木真果断地下令：“马上渡过阿勒台河谷，向南撤退！”
在乃蛮部大营，将帅们听到了王汗、铁木真先后撤退的消息。
屈出律哈哈大笑道：“这就是蔑儿乞人谈虎色变的铁木真吗？还没等正式交手先夹着尾巴逃走了。”他将手一挥：“给我全面出击！”
“慢！”撒卜刺黑说，“我们的兵力只能打击其中的弱者，追击王汗！”不由分说他已打马率军追了上去。
屈出律愤怒地吼道：“你？！你想放走铁木真吗？”他的马在山头上逡巡着。
太阳快要落山了，铁木真的中军在撤退。速不台追上了铁木真，报告说：“可汗，乃蛮人追袭王汗去了，我们的后面没有敌人。”
铁木真松了一口气：“嗯，命令四杰、四弟、四勇、四子、四养子排成古列延，就地宿营。”
也遂和也速干下了车，走到他身旁：“可汗，怎么还不下马？”
铁木真从沉思中醒来：“看样子王汗并没有与乃蛮人单独讲和，他们没有出卖我们。”
他跳下马来，那可儿接过马缰绳。铁木真又对自己问道：“可他为什么连招呼都不打就单独退兵了呢？”
也遂说：“他也许是怕被出卖才连夜逃走的吧？”
铁木真指着也遂说：“札木合！对，一定是札木合！还有阿勒坛、忽察儿和答里台，那些不愿意让我取胜的人——一定是他们说服王汗撤兵的！”
他眯起眼睛咬着牙说：“我可是有言在先，我饶过他们一次，不能允许第二次！”
夜已经很深了，铁木真中军的将士们还在巡逻。
刚刚入睡不久的铁木真披衣匆匆走出帐车。札合敢不丢盔卸甲地带着几个狼狈不堪的亲兵站在帐外。札合敢不悲痛地叫道：“铁木真，我的王兄他，他完了！”
铁木真急切地问道：“父汗他怎么了？”
札合敢不说：“千不该万不该他听信了札木合的挑拨，说你要勾结乃蛮部消灭他，所以才仓惶退走。不料在依德尔河岸被乃蛮人追上了，夺走了全部财物，又在我们兀鲁思边境驱走了全部家丁、亲属和族人，连桑昆的妻儿都落入了撒卜刺黑之手。我哥哥已是势穷力竭了！”
铁木真安慰道：“不要着急，不要着急，有我在。”
札合敢不说：“乃蛮人还在穷追不舍。铁木真，现在我只有厚着脸皮来求你了。请你派四杰领兵去救救我们吧！如果去晚了，克烈部就要被斩尽杀绝了！”
铁木真立即对纳牙阿说：“纳牙阿，你立即叫博儿术、木华黎、赤刺温和博儿忽率领本部人马随札合敢不叔叔去营救父汗！”
早晨，四弟、四子匆匆进了铁木真的大帐，向正在梳洗的也遂和也速干问道：“可汗呢？”
也速干回答：“同纳牙阿上山遛马去了。”
哈撒儿生气地说：“他倒有闲情逸致！”
一行人匆匆出帐，望见铁木真与纳牙阿和几个那可儿正飞马而归。
铁木真兴致蛮高地跳下马来：“你们怎么？乃蛮人打王汗去了，我们不用急着赶路了，回去吃完奶茶再走。”
术赤迎上前来：“父亲，您为什么派四杰去帮助背信弃义的王汗？”
哈撒儿说：“这个老得掉了牙齿的瘸狼，让乃蛮人剥了他的皮算了，你为什么要救他？”
察合台也生气地说：“他倒霉是他自作自受，是他反复无常的报应！”
铁木真不动声色，问：“窝阔台，你怎么看？”
窝阔台思索了一下，说：“我觉得王汗收容了背叛父汗的蒙古人，他就不是一个可靠的，至少不是一个明智的盟友。与这样的人相处要十分小心。”
铁木真笑了：“你们说得都有道理。可是，我没有力量同时对付许多敌人。事实上，如果不是同王汗结成联盟，我们早就被札木合、塔里忽台或者塔塔儿人、蔑儿乞人消灭了。”
别勒古台说：“这倒是实情，可王汗这个人像窝阔台说的，早晚靠不住。”
铁木真不笑了，他叹了一口气说：“不错，我以德报怨的目的，不是为了索取财物、奴隶的报偿，甚至不是为了重申什么父子之情，只是为了暂时减少一个强悍的敌人！”
天空中翱翔着一只苍鹰，铁木真抬头望去，那鹰飞得极高。
哈撒儿生气地说：“你会看到这一切努力的结果的，那将是你后悔都来不及的时候！”说罢转身怒冲冲地走了。
四
黑林，克烈部的王廷。王汗摆下了丰盛的宴席招待铁木真及四杰木华黎等。
札合敢不、桑昆、答亦儿兀孙、阿勒坛、忽察儿、答里台、札木合等作陪。
彩带飘扬，鼓乐喧天，歌手纵情歌唱，女子翩翩起舞。
一队女子手捧珍宝、绸缎、弓箭、宝刀，一队男子牵着九匹马走来。王汗示意歌舞停止。
王汗激动地面向众人说道：“奉主的意志，铁木真帮我收集了流散的百姓，从乃蛮人手里夺回了黑林，拯救了濒临灭亡的克烈部。这些珍宝和名马也算我略表寸心吧！”
铁木真站起来说道：“父王同我父亲是安答，就是我的父亲，哪有儿辈替父亲做了点事还要酬谢的道理呢？”
札合敢不说：“铁木真，王兄的一片心意，你却之不恭啊！”
铁木真笑道：“好，好，我们收下。”
他端起酒碗说：“让我借着主人香醇的马奶酒，谢谢主人们的美意。”
众人一饮而尽。
铁木真离座，走到阿勒坛等面前：“阿勒坛伯父，忽察儿哥哥，答里台叔叔，我们久违了。”
三人站起来，十分尴尬。
铁木真说：“你们同我在一起还是同我的父王在一起，都是一样的。希望你们齐心协力，辅助父汗！为了这个，我敬你们一碗酒！”
四人干了一碗酒。
铁木真走到札木合面前，说：“札木合，我们又握手言欢了！”
札木合笑得倒很自然：“时光过得真快，你我的脸上都被草原的风吹出了深深的皱纹了！”
铁木真叹道：“是啊！你还记得我们在斡难河边初次相逢时的情景吗？”
札木合答道：“怎么会忘呢！你我撮土折草结为安答的时候，咱们的友情是多么纯洁真切哟！”
“好安答，就让我们再回到那个起点上，重新开始吧！”
“但愿时光能倒流！”
仆人倒酒，二人举碗相碰，几乎同时喝干。
铁木真走向王汗兄弟时看见答亦儿兀孙。札合敢不说：“他是蔑儿乞降将答亦儿兀孙。乃蛮部进攻时，其余的蔑儿乞人差不多都逃走了，只有他留下了。”
答亦儿兀孙说：“我很仰慕可汗的威名！”
铁木真不客气地反问：“也包括蔑儿乞人抢走我的妻子的那个时候吗？”
答亦儿兀孙一愣。铁木真笑道：“‘化干戈为玉帛’，仇人变为朋友也是好事嘛！请！”二人干杯。
铁木真走向王汗、桑昆和札合敢不，他举杯过顶说：“我以最崇敬之情、最诚挚之心，要对克烈部人说声谢谢。谢谢你们父子兄弟在我一无所有、并且被人羞辱的时候，同我的好安答札木合一起慷慨地扶植了我。没有克烈部和札答兰部就没有我铁木真的今天，为了这再生之恩，我敬父王、札合敢不叔父、桑昆兄弟一杯！”
四人举杯同饮。王汗笑道：“铁木真，坐到我身边来！”
铁木真到王汗身边就座。王汗显然有些醉意。长叹一声说：“铁木真，你放心，如果再有人以毒蛇般的口，来离间中伤我们的友爱，我不会再上当了。你我要当面说清，断绝祸害的根源。再有谁以毒蛇般的牙，离间和破坏我们的和睦，我再也不会生疑心了，我们要当面解释明白，消除一切误解。”
铁木真说：“父王能这样最好！”
王汗说：“我老啦，就要被主召回天堂去了。有一天，我将背靠高山，头枕干草，尸体将成为一堆旧物被弃置在高山之巅。”
铁木真愕然：“父王！”
王汗泪眼汪汪地接着说下去：“那时候，我这些像鸟雀般纷飞的百姓将交给谁呢？我的弟弟？他们也许是好人，可是他们的才干，主宽恕我——他们的才干没有一个配当克烈部的王汗。”
阴影从札合敢不脸上掠过。
“我的儿子？感谢主的恩德——我有桑昆这么一个儿子。虽然他名为‘将军’，可是却胸无韬略，也不堪委以大任。”
阴影从桑昆的脸上掠过。
王汗站起来：“现在，我宣布，立铁木真为桑昆之兄长！我有了两个儿子就可以无后顾之忧了。”
他不看众人惊讶的反应，站起来说：“来呀，桑昆和铁木真，我要向我主耶稣，也要按蒙古人的习惯，面对太阳，与铁木真重申父子之盟！”
众人起立。
王汗、桑昆、铁木真三人走向前方，跪下，对天盟誓：“苍天在上，众神鉴临。”
王汗至诚地：“我——脱斡邻！”
铁木真理智地：“我——铁木真。”
桑昆勉强地：“我——桑昆。”
三人齐道：“重申父子之盟！”
王汗：“而今而后对敌作战共同出征。”
铁木真：“猎取狡兽，一起出猎。”
桑昆：“祸福与共，患难相依。”
王汗：“若遇有恶人挑唆，我等定当面交谈，弄清事实。”
铁木真：“解除误会，互相信任。”
三人：“相亲与共，日久天长！”
王汗父子：“阿门——”
铁木真：“天神共鉴！”
三人叩头。
众人之中忽察儿小声对札木合说：“人家相亲与共，日久天长啦！”
札木合冷冷一笑：“看看桑昆那一脸的乌云，你就等着看一场暴风骤雨吧！”
当天晚上，铁木真与四杰在黑林过夜。