绳锯木断，水滴石穿。
——罗大经《鹤林玉露》
一天，一个14岁的少女得到了她父亲最好的朋友冈纳叔叔送给她的珍贵礼物——一本羊皮封面的厚厚的日记本，上面烫着她的名字，还带有一把钥匙和一把锁。她决定把自己的理想和追求记在上面。她在日记上写下了这样一段话：“我幻想着有一天，我站在奥斯卡剧院的舞台上，观众坐在那里，凝望着新的萨拉·伯恩哈特（一位驰名欧美的法国女演员）。”从此，这一志向成了催她猛进的动力源泉。
她3岁丧母、13岁丧父，由叔叔、婶婶抚养长大。他们不同意她当演员。为了实现自己的理想，她坚定地选择了艺术的道路。她17岁考入斯德哥尔摩女子艺术学校，19岁，拍摄了第一部影片《僧桥伯爵》之后，她陆续在一些瑞典、美国影片中扮演角色，23岁时，步入世界著名影星的行列。
她始终不忘自己最初的志向，以狂热的精神献身于影剧事业。她说：“如果不让我表演，我一定活不下去。”当演《战地钟声》中玛丽亚这个角色时，导演说得把头发剃掉，她大声回答：“为了演这个角色，要我把头割掉也行。”
她为了实现自己的理想，勤奋刻苦地进行着探索。当初，她从瑞典来到好莱坞，为了学习美国语音，她每晚去看戏，仔细倾听演员的每一个发音。在她已经誉满影坛之后，仍然坚持每片试镜头，即使导演已经满意，她还要求重拍一次。话剧《忠贞之妻》在伦敦已经上演8个月，可最后一场演出之前，她还在和导演热烈讨论表演有哪些可以改进之处。
她就是这样精益求精、不断前进，拍出了《卡萨布兰卡》、《煤气灯下》、《圣女贞德》、《爱德华大夫》等50部电影。她第一个获得美国电视方面的最高荣誉奖艾美奖，3次获得奥斯卡金像奖，成为光芒四射的电影明星。她，就是现代著名电影演员英格丽·褒曼。