我们都随时处于正在学习的过程。
——穆罕默德
老舍先生9岁时还一字不识呢！不过，这也不能怨他，因为老舍1岁时父亲便去世了，他还有三个姐姐、一个哥哥，全靠体弱多病的母亲给别人家拆洗缝补维持生活。那时，他连饭都难吃上，更别说读书求学了！
聪明好学的老舍眼巴巴地看着富人家的孩子在书塾里学习，他多么羡慕呀！他想，自己什么时候也能读书学习啊。9岁那年，机会终于来了。一天，一位好心的大叔来看望老舍一家，他看到老舍既聪明伶俐又有强烈的学习欲望，便决定出钱供养老舍读书。童年的老舍从此欢天喜地地开始了读书生活。
小学毕业时，学校要每人交两张照片。老舍哪儿有钱去照相呢？母亲为了儿子的前途，狠狠心卖掉了家里仅有的一只破箱子，才算勉强照成了相。
这时，年少的老舍想：家里穷到这地步，还读书干啥？毕业后是当学徒还是沿街叫卖花生？他矛盾着，心里想了很多很多。可他又多么舍不得放弃读书呀！
毕业后，他考上了全国极有名的一所中学，可惜那能供他读书的叔叔也穷了，他已无法上学了！但这时，一种强烈的读书欲望占据了他的心灵：再穷，也要读书！百般焦急之下，老舍灵机一动地去报考了师范学校。因为当时这种学校不用缴学费，而且吃住不要钱。这对于生活窘迫的他是多么求之不得呀！结果，老舍以优异的成绩考取了师范学校。
老舍非常珍惜这次求学机会，13岁他就背上了行囊离家求学了。在学校里，别的同学吃喝玩乐的时候，身无分文的老舍却一个人在用功苦读，别的人嬉戏闲谈的时候，他却在钻研着书中的知识……因此，老舍的成绩十分优异，并且参加了当时有名的校际辩论会，而他总是十有九胜，成了学校了不起的学生。