【书证】
《孟子·告子上》：“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也，不熄，则谓之水不胜火。此又与于不仁之甚者也，亦终必亡而已矣！”
【解释】
原意是用一杯水去救一车柴草的火。比喻力量太过微薄，起不了什么作用，解决不了问题。
【故事】
孟子，名轲，邹国（今山东邹县）人，是战国时代著名的思想家。他继承了孔子的儒家学说，以“仁”为主导思想，反对霸道，主张仁道，到处呼吁当时的封建统治者实施“仁政”，以获得民心，进而统一天下。他所谓的“仁政”，在战事连绵不断、人民苦于虐政的战国时代，一定程度上反映了人民的愿望，有一定的进步意义。不过，恐怕连孟子自己也知道，推行“仁政”难于上天。可是他还是坚定不移地到处宣扬他的主张。
他说：“仁一定能战胜不仁，好比水一定能战胜火一样。但是现在有些讲‘仁’的人，舍不得下大工夫，仅仅用一小杯水，就想去扑灭一大车柴所烧起的大火，谈何容易啊！如果由此就下结论，认为水不能胜火，这样就反而会助长不仁者，使他们更加不仁。而这些人自己原有的那点施行仁政的思想也就此完了。”