杨门五代信守忠廉家风
言过其实，不可大用。
——《三国志·蜀书》
杨震，东汉后期，陕西华阴人，是当时著名的儒学家。他一生忧国忧民，清廉正直，敦行品德，为他的后代树立榜样，逐渐形成忠正廉洁、刚正不阿、坚贞守节的家风，并为他的五代子孙相继承。
杨震少年时候，家贫而与母亲独居，靠租借别人家的地养活母亲，乡里人称赞他孝顺。他在敦行品德的同时，还特别注意笃学儒家学说、被人称为“关西孔子”。所以后来成为远近有名的贤良才子。他还善于清廉独处，几经朝廷邀请才出仕做官。先后任过东来和涿郡太守、太尉。任职后，也不忘品德修养，秉公办事、不徇私利。
一次，他的学生王密，拿了5千克黄金深夜来访，谢他栽培之恩。他说：“我是看你有才，才荐你做官，你怎么不了解我呢？”王密说：“夜里无人知晓，收下吧！”他说：“天知、地知、我知，你也知，怎么能说无人知晓呢？做官一任，造福一方，为民当官，以廉为本，如以为人不知晓而受贿，岂不是伤天害理，欺世盗名！”说得王密十分惭愧，持金而退。
非但如此，杨震还要把清正廉洁家风传给后代。一些亲朋故友见他公而忘私，就劝他为儿孙打算，置办些家产留给儿孙。他说：“让后代成为清官后代，不也是一份很贵重的遗产吗？”
东汉末年，宦官当道，外戚专权，统治黑暗腐败。杨震因揭露樊丰、周广等人假传皇令，耗费巨资，“竞修宅第”，受到陷害，太尉印绶被收、罢免官职，朝野都被震动。他满怀悲愤慷慨回到故里，对儿孙家人说：“死，是做官的本分……怕只怕那些狡猾的奸臣不能杀掉，恨只恨那些作乱的妃后不能禁止，我有什么面目重新见到日月！我死之后，用杂木做棺，用单被盖上即可，不要设置祭祠。”说完饮鸩而死，以此正气守节教育他的儿子们。
杨震生有五个儿子，都受到家庭熏陶。其中杨秉尤为出类拔萃。杨秉字叔节，少年时秉承父业，博通书传，在家乡教书。直到四十多岁被举荐，拜侍御史，后相继任为豫州、荆州、徐州刺史，终拜太守。他不仅继承了父亲的学问、气节，还继承了父亲清廉刚直品格。身为刺史，“计日受禄”，余下俸禄一文不取。杨秉任官执法如同父亲，秉直刚正，疾恶如仇。一次，他检举揭发地方贪官昏官五十人，上报朝廷，严肃处理，“天下莫不肃然”，全国为之震动。他一生与宦官斗争，有智有谋。晚年他总结说：“我有三个不能被诱惑：酒、色、财。”无欲则刚，所以他能大智大勇、大公无私。杨秉不但承继了好家风，且有发展。
杨秉的儿子杨赐，也继承正直清廉家风，因“少传家学，笃志博闻”，被推荐为皇帝刘宏的讲学老师，后来拜为太尉，经常为国直言上书。熹平七年，他上书抨击朝政，用人不论德才，善恶同流。皇帝刘宏不以为然。光和元年，终因向皇帝刘宏面谏：改弦更张，罢斥奸邪的官吏；而触怒宦官曹节。杨赐只因对皇帝有“师傅之恩”，才免于死罪。中平二年杨赐病逝，皇帝刘宏在策书中赞扬他为士林楷模。
杨门第四代杨彪为杨赐的儿子，也少传家学，举为孝廉，终生不畏强暴。最初因通晓典章制度，被朝廷征为议郎，与父杨赐同时为官。宦官王甫使门生独占官府财物价值70万，杨彪发现之后立即揭发，灵帝准奏后，王甫的养子王荫、王吉、太尉段颖同被处死。这件为民除害的事，大快天下，杨彪本人名声也大震。后因阻止奸臣董卓乱权，被董卓罢官。献帝当皇帝后，即任太尉。为了有利于国家统一，他一直“尽节卫主”，几经被害。到建安元年之后，曹操“挟天子以令诸侯”，专权跋扈，只因杨彪声望影响很大，免于一死。告病在家。后曹丕还迎立魏国自立皇帝，要杨彪出任太尉，杨彪固辞不受，表现他对汉王朝的忠诚。杨彪的儿子杨修“好学，有俊才”。曹操忌恨他的才能，借故把他杀了，解了自己杀不了杨彪之恨。杨修虽没有像他的前辈铸成那样彪炳品德，但也表现了他的为人耿直，也为人们所崇敬。
《汉书·杨震列传》载文说：“自震至彪、四世太尉、德业相继”，“能守家风，为世所贵”。这个家风，就是忧国忧民，刚正廉洁，公而忘私，忠诚守信，持节不渝，代代相传的品质。诚实无欺的谢弘微诚无不动者，修身则身正，治事则事理。
——《二程粹言·论道篇》
谢弘微，东晋时孝武帝女婿谢混的侄儿。他一生中不移志、不贪财，受到人们的称赞。
东晋末年，谢混因参与反对刘裕的活动，而被迫自杀。为此，孝武帝命令其女儿晋陵公主回宫中居住，并让其女儿与谢家断绝婚姻关系。公主在离开谢家时，决定将全部家产委托给谢混的侄儿谢弘微管理。
谢弘微一下子接受了一项万贯家财，光是家中的奴仆就有几百人。对此，人们议论纷纷，都说谢弘微从此交了财运，有了这笔财产，几辈子也够吃够用了。
谢弘微却没这么想。在他接管了这笔财产后，并没有据为己有。他精心地管理着这笔家产，自己在生活上仍然如同以往一样节俭。平日里，从不乱花人家一个钱，即使花了一个钱、一尺布，也都一一记在账上。
后来，刘裕当了皇帝，晋陵公主降为东乡君，只得离开皇宫，重新回到谢家。这时，谢弘微捧出几年多的账目，一一请婶婶清点过目。婶婶看到家里管理得井井有条，账目又一清二楚，感动得泪流满面。她提出要把一部分财产分给侄儿，但谢弘微坚持分文不收，婶婶从心底里感叹他真是个不移志、不贪财的好侄儿。
不久，婶婶病逝。乡里人认为，谢混没有儿子，两个女儿都已出嫁，她们尽可以把能搬动的东西拿走，而如住宅、田园等多少应留一些给谢弘微了。哪知，谢弘微仍然不要任何财产，反用自己的钱安葬了婶婶。
谢混的大女婿殷睿是个有名的赌徒。他听说谢弘微不争财产，便将谢混家剩下的全部家产用去还了赌债。对此，谢混的两个女儿因受到谢弘微行为的影响，并未计较。然而，乡里的一些正直的人对此有气愤不平，有的还故意讽刺谢弘微说：
“你倒捞了个廉洁的好名声，可谢混家的财产全都扔进赌场了！你替别人管的什么家呀？”
谢弘微听了并不介意，只是解释说：
“以前人家托我管家，我管住了，以后这个家是她们姐妹的嘛。她们都不介意，我怎么能唆使她俩互相去争呢？再说，在亲戚之间争夺财产，是最无聊，最不道德的事。金银财产固然重要，但人的志向、品德更重要啊！”
谢弘微就是这样用自己的言和行表现出了他视“金钱如粪土，仁义值千金”的高贵品格。管仲承责愚公谷齐斗堆金，难买丹诚一寸真。
——晏几道
管仲是公元前7世纪的政治家，他辅佐齐桓公把齐国治理得欣欣向荣，使其成为“春秋五霸”中的第一个霸主。
一天，齐桓公外出打猎，发现了一只梅花鹿，策马急追。追着追着，进了一个深深的山谷，梅花鹿也不见了。齐桓公见这山谷怪石嶙峋，树林蓊郁，流水淙淙，不知是什么地方。忽然，他看见有一位老汉背着柴禾，迎面走来，便在马上欠身招呼说：“老人家，请问这是什么地方？”
那老人应声说：“这是‘愚公之谷’。”
齐桓公听这名字，觉得很奇怪，就说：“老人家，我看这里的山水不错，怎么起了个‘愚公之谷’这样的怪名字？”
老人回答说：“是我的乡邻用我的外号为这个山谷命的名。”齐桓公说：“老人家，我更不明白了，我看您虽然白发苍苍，但是身体还很硬朗，说话十分清楚，乡邻怎么给您起了个这样奇怪的外号呢？”老人皱起眉头，说：“唉！说来话长，因为我办了一件蠢事。”齐桓公下了马，问：“老人家，能说给我听听吗？”老人放下背上的柴禾，告诉他说：“我家住在这个山谷里，养着一头母牛，几年前母牛生了小牛，养大后牵到集市上卖掉，买了一匹马驹。一天，一个坏蛋闯进我家，说‘牛不能生马’，就把我的马驹子拉走了。乡邻听说，都笑话我是傻老汉，就叫我‘愚公’，把我这里叫做‘愚公之谷’。”齐桓公听明白了，说：“这事实在办得太傻了，您干吗让他拉走马驹呢？”
第二天，齐桓公把这事告诉了管仲。管仲听完，非常严肃地站起身来，整了整衣襟，然后跪拜在齐桓公面前，说：“主公，臣下请罪了。在愚公之谷里发生的事，完全是臣下的责任！”
齐桓公十分奇怪，说：“您一直在帮我办理国家大事，此事与您何干，怎么能揽这个责任呢？”
管仲说：“那老翁一点都不傻。在巧取豪夺的恶势力面前，他把马驹子让人拉走，保个身家安全。这说明他认为现在社会混乱，上年纪的人没有安全感，也没有地方好说理，我的责任就在这里了！”管仲停了停，更加严肃地说：“假如我们将国家治理得像尧舜时代那样安定，哪里会有这种欺骗抢劫的事情发生呢？即使发生了，老人家也必定不会让他拉走。”
齐桓公听着，频频点头。管仲说：“我从这件事，觉察到自己政事的过失，我一定想办法解决社会秩序的混乱问题，严惩恶人，让百姓们能过上安定的生活。”孟孙请回秦西巴尽诚可以绝嫌猜，徇公可以弭谗诉。
——刘禹锡
孟孙是春秋时期鲁国的一位大夫，特别喜欢打猎。那年秋天，又到了山林果实累累、野兽出来觅取冬储食物的时节，这也是打猎的好时候，孟孙带着一帮人马出发了。
忽然，孟孙发现前方树丛中有一大一小两只鹿，他喜出望外，策马就追。那两只鹿发现了动静，飞快地跑起来逃命，孟孙哪里肯放过它们，猛追不舍。这时，小鹿渐渐体力不支，落在后面，孟孙扔出一个套圈，把小鹿捉住了。他高兴极了，告诉他的随身部属秦西巴，说：“今天运气真好，逮住了这只鹿。你先把它装进笼子里，待会儿回家宰了，吃新鲜鹿肉。我再去追追那只大的！”说完，一挥鞭子，又往前追去。
秦西巴把鹿笼往马背上一捆，翻身上马就往回走。他想：我一定要妥善地把小鹿送到家，瞧今天主公多高兴啊！正走着，忽然听到身后有蹄声，而笼内的小鹿也挣扎着哟呦地叫。秦西巴回头一看，啊，那只大鹿正在十几丈外的地方跟着呢，是母的！秦西巴调转马头要追，那母鹿转身就跑。秦西巴想：我哪能追得上啊？把这只小的好生送回家吧！他转身往回走，可是母鹿又跟上来了，远远地“呦呦”叫着，笼子里的小鹿也不停地挣扎叫闹。秦西巴听着听着，心中实在不忍，就把小鹿放了。小鹿飞快地跑到母鹿身边，回头望他一眼，两只鹿一起跑了。
孟孙回到家，就向秦西巴要那只小鹿，可是一听秦西巴把鹿放了，不禁勃然大怒！他把秦西巴鞭打一顿，赶出了家门。
孟孙正在生气，他的夫人一手捧着简册，一手拉着孩子出来了，说：“夫君，我正在教孩子读书，不知为何前厅这般吵闹？”当她知道孟孙为秦西巴生气的时候，又问：“不知秦西巴为何将鹿放了？”孟孙说：“他说母鹿跟在身后一路啼叫，不忍心就把它放了。你说气人不气人？”夫人一听，望了儿子一眼，便安慰说：“夫君息怒，秦西巴有此不忍之心，似乎可以原谅。我带孩子回房去了。”说完，领着孩子离开了。
孟孙望着夫人和孩子的背影，品味着夫人这“不忍之心”的话，突然有所感悟：是啊，秦西巴有对鹿的不忍之心，自己便把他赶走了，这对吗？再说，自己想到的，只是鹿肉的美味；秦西巴想到的，却是不忍心母鹿和小鹿生死分离。一个有爱物之心的人，一定也有爱人之心，自己却把他赶走了，错了，错了，大错了！
孟孙对这件事想了好几天，最后决定：把秦西巴请回来。秦西巴一见孟孙就说：“主公，我是有过错的人。”孟孙说：“不，有过错的是我。我请你回来，做我儿子的先生。一个有仁爱之心的人，一定能当好老师！”董宣办案不诿过不信之言，无诚之令，为上败德，为下则危身。
——吴兢
董宣是东汉光武帝的大臣，一生诚实正直。一次，光武帝派他出任北海王的丞相，他刚到任就有一个老婆婆哭哭啼啼来告状，说：“五官掾公孙丹无缘无故杀了我儿子，请大人给我做主！”
董宣一听是人命大案，就立刻派下属水丘岑调查案情。原来，公孙丹家盖房子，巫婆说必须用一个人的尸体填奠地基，新房才能避邪，于是发生了这个案件，凶手是公孙丹父子。
董宣大怒，处死了公孙丹父子。
一天，水丘岑来报：公孙丹家的人不服上告。董宣问：“这家人怎么样？”水丘岑说：“公孙家族过去依附过王莽，还内通海贼，现在经常仗势欺压百姓，扰乱治安。”董宣说：“把他们都收押看管起来，按律治罪。”但是水丘岑在办案过程中，处理偏重，处死了30多人。
这事闹大了，朝廷把董宣以及水丘岑等一批办案人员召到洛阳京都讯问，并判决董宣等人量刑不当，处以死刑。
董宣冷静地面对这一判决，在狱中等待着行刑的时刻。但是董宣在大臣中一向有好名声，因此有些官员便备办好酒好食前来与他诀别。董宣见了却生气地说：“退回去！我董宣生平从不吃人家的酒席，何况是在这样的时刻！”
这时，光武帝亲自过问了董宣的案情。董宣说：“罪臣认为，汉家江山刚刚度过王莽篡夺政权的那场大动乱，要维护社会的安定，必须狠狠打击豪强大姓的胡作非为。公孙丹仗势杀人奠宅基，死有余辜，后来灭了他的族人，量刑不当，罪臣赴死，罪有应得。”