赖四说：“谁勾引你了，是你自己跑来的。”
两人说笑着。这是到了家完全放下了心的快乐。
乡村的夜晚静极了，只是偶尔听到几声狗叫。一盏煤油灯芯上闪动着灯光，放射出昏黄的光芒，让这间简陋得不能再简陋的新房也有了一点温馨的气氛。对他俩来说，这些日子的坎坎坷坷，就像做梦一样。常年在外奔波的赖四，凭着一个架子鼓和一副铁铰板，连哄带骗，把桂儿这样一个丰满、标致的姑娘领回了家。这一路上，他们只顾赶路，没有时间也没有地方亲热，猴急的赖四只能偷空摸缝地在桂儿高耸的胸脯上摸上一把，丰硕的紧绷绷的屁股上拧上一下，桂儿嗔怒地瞪他几眼，其意思赖四自然明白：到了你的家，整个人都是你的！
此时，赖四再也按捺不住了，把灯一吹，一把揽过桂儿，扯掉了她的衣服。他们立时在床上翻滚起来，本来只能承受一个人的小床，床腿“咔嚓”一声断了，两人掉在了地上。
赖四尴尬地说：“等以后我有了钱，一定给你买张好床。”
桂儿说：“俺不图你给俺买张好床，你有了钱只要不抛弃俺就行。”
赖四撇着嘴说：“哪会呢！”
这是一个让他们永远难忘的新婚之夜。
赖四是个爱张扬的人。他想，自己娶了媳妇不能不声不响的，得让村里人都知道，让那些看不起他赖四的人，说他这辈子注定要打光棍的人，都知道他赖四有女人了，而且是一个长得很美的女人。
他给娘说了，娘也同意，娘说，不说讲排场了，也得走走明路，要不然，这桂儿来了就像来个客一样，冷冷清清的也不喜。
他跟桂儿商量了，桂儿也挺高兴。桂儿说，人生就这一回，应该有个形式，要不偷偷摸摸的像做贼一样，一辈子太窝囊。于是，他们把日子也选在腊月二十八，在门上贴了大红“喜”字，放了鞭炮，请来亲朋好友，门前有了办喜事的气氛。
中午时分，客人来齐了，屋里屋外站满了人。赖四和桂儿拜过天地，客人开始入席，按当地风俗，新郎新娘开始给来宾敬酒，敬几杯客人就得喝几杯。喝到热闹处，赖四的几位从小就在一起玩耍的朋友，就开始嬉闹，有的质问：“你们是不是先斩后奏啊？”有的说：“你俩早‘那个’了吧？”有的说：“你们不说实话俺不喝酒。”
赖四顺着朋友们的话打哈哈：“不瞒你们说，可真是先上车后买票，先打针后挂号啊！”桂儿用拳头捶着他，羞得捂着脸。
就在宾客们吆五喝六、划枚猜拳、推杯换盏，喜筵达到高潮的时候，来了两个民兵，还背着枪，叫赖四到大队部去。桂儿不知道怎么回事，吓得哭了，赖四爹娘和赖四的几个哥已预感到情况不妙，脸都黑了下来，客人们也都没了酒兴，怏怏而去，那喜庆的气氛一下子全消失了。
赖四跟着两个民兵来到大队部，大队的干部们都坐在那里。他掏出一盒“白河桥”香烟，先递给支书刘老八一支，刘老八两只血红的眼睛瞪着他，摇摇头表示不抽。然后他又给其他大队干部递烟，刘老八不抽，其他人也都不敢抽，没有一个人接他的烟。
赖四嘿嘿笑笑，自我解嘲地说：“你们不抽我抽。”说着自己点上一支。
没等他找位置坐下，刘老八开腔了：“赖四，你结婚了？”
“是哩！是哩！”赖四这才想起来是没请这些大队干部去吃酒，他知道这些大队干部们都是馋嘴猫，吃惯了，哪家有红白喜事都得请他们去吃。赖四不是忘了，而是不愿意请他们，但嘴上却说：“今天是请亲戚朋友们热闹热闹，我打算晚一天专门请领导们。”
“你从哪儿拐的女人？”刘老八问。
赖四说：“不是拐的，是她自愿来的。”
“有手续没有？”
“没有。”
“到公社登记没有？”
“没有。”
刘老八“呼”地站起来，两手拤着腰：“一没手续，二没登记，你们就敢往一块睡啊！”
赖四说：“没有啊！俺刚举行过结婚仪式，天还没黑哩！”
“你以为我不知道，”刘老八用指头捣着他说，“先上车后买票，先打针后挂号，这话是你自己说的吧？”
咦，这话他们咋听见了？耳朵恁长？赖四嘿嘿笑笑：“那是开玩笑哩。”
刘老八很严肃地说：“我可不是给你开玩笑哩。告诉你，你这可是犯法的，是非法姘居！你得把这个女人赶快撵走，我再告诉你，那公安局可不是拴骡子拴马的，是拴人哩！”
赖四看事情严重，收敛了脸上的笑容，说：“俺虽然没有登记，但俺是自由恋爱，她家里父母搞包办婚姻，买卖婚姻，她没办法才逃出来，这也是对孔孟之道的批判……是反潮流精神。”
没等赖四说完，刘老八就截断他的话：“什么反潮流，反逆流？你没手续、没登记就睡一块是非法的，你不撵她走，我们撵她走。”
赖四看势态严重，心想，跟他们也说不了个明白，不如拖着。于是说：“那我给她说说，话说回来，腿在她身上长着，走不走由她不由我。”
“你肯说？多好个大闺女你舍得？”刘老八说，“还是我们叫她来说。”
刘老八让赖四到另外一个屋子里去，派一个民兵又把桂儿叫过来，先盘问桂儿家住什么地方，家里几口人，爹娘叫什么名字，为啥跑到这地方，最后说：“你和赖四结婚是非法哩，你不能在这里待。”
桂儿一听，哭得更厉害了，她哽咽着说：“俺虽然没登记、没手续，可俺跟他一块来，是对父母买卖婚姻的抵制，你们应该支持，俺以后设法弄手续。现在叫俺回去等于把俺往火炕里推。”
刘老八说：“不登记就不是夫妻，你不走住他家算啥？”
桂儿说：“要不，俺就不住一块，俺算他娘的干闺女。”
刘老八冷笑一声：“说这话，阎王爷没鼻子鬼都不信，火见棉花岂能不着？你们不是已经先上车后买票，先打针后挂号了吗？”
桂儿羞得勾下头。
“你是上当受骗了！”刘老八把赖四为啥叫赖四，从小到大干的孬事都数落了一遍。
桂儿听了根本不放在心上，说：“他好也罢，赖也罢，你们也知道，俺俩已经到一块了。我活是他家人，死是他家鬼，不会走了。”
“咦，你脸皮子怪厚哩！”刘老八恼了，“你不走我就往公社送你，叫公社遣送你。”
“你送吧，我不走。”桂儿不哭了。
桂儿顶得很死，激怒了刘老八，刘老八命令两个民兵立即把桂儿往公社送。赖四在屋里听见了，气得浑身发抖，两眼血红，像一头暴怒的狮子，蹿上来要与刘老八拼命，被人们拦住了。
赖四娘这时也跑来了，跪在刘老八面前，哭着说：“支书啊，你行行好吧，俺找个媳妇不容易，你不叫她给俺当媳妇，就算当个干闺女。你真不叫桂儿在这儿，就让人家过了年再走，不能让一个姑娘在半路上过年……”赖四娘哭得天摇地动，在场的好多人都掉泪了，七嘴八舌地议论着，“是啊，赖四找个媳妇不容易！”“他家这么穷，这姑娘愿意跟赖四真不错。”“现在逼人家走也真没人性。”这些话刘老八听见也装作没听见，硬要两个民兵把桂儿送往公社去。
临走时，桂儿拉着赖四娘的手说：“娘，你别哭，我还会回来。”
赖四也跟着撵到公社。到了公社院里，里面冷清清的，没什么人。两个民兵找到通讯员说明来由，通讯员找来公社妇联主任。
那妇联主任很年轻，只有二十多岁。她问了问情况，记了桂儿的家庭住址。最后说，桂儿做得对，这种行为，不仅是对父母买卖婚姻的抵制，更是对几千年的封建意识的抵制，是对孔孟之道有力的批判。公社妇联要立即往桂儿娘家所在地发函联系，求得当地妇联组织的支持，使她和赖四能够早日合理合法地结婚。赖四和桂儿听了十分高兴。最后妇联主任又批评他们没有搞婚姻登记就举行结婚仪式是错误的，是不允许的，更不能同居。她给两个民兵交代，回去后，要给支书汇报，让支书给桂儿暂时安排个地方住下，待桂儿老家证明来了就让赖四和桂儿结婚，到时公社妇联要组织全公社妇女开大会，让桂儿在大会上讲讲自己是如何抵制买卖婚姻痛击孔孟之道的。赖四和桂儿听了格外高兴。
回到村里以后，刘老八也泄劲了，不管了，也没有给桂儿另找地方住，桂儿就回到赖四家，赖四一家人高高兴兴过了个春节。
转眼到了元宵节。农村人对元宵节看得可重，和春节一样，人们也要放鞭炮吃饺子，也要歇工。这天，赖四想着，已经过去半月了，应该到公社找妇联主任问问桂儿的证明来了没有。他同桂儿一商量，桂儿也同意了，两人就一块往公社去。去的时候，为了感谢妇联主任，赖四还专门给妇联主任拎了一个点心包。
到了公社，妇联主任不在办公室，赖四问了通讯员，通讯员告诉他，妇联主任在开会，他和桂儿就圪蹴到妇联主任的门前等。
就在他们等妇联主任的时候，过来一个穿蓝色警服的人，问赖四是不是叫赖四。赖四说自己是赖四，那人就叫他俩跟他一起走。赖四走过去一看，办公室门口挂着个派出所的牌子。赖四高兴了，他知道派出所管着户口的，他猜想着可能是桂儿的户口转移证寄过来了，看着桂儿笑了笑。
大约过了几分钟，那穿着蓝色警服的人，又领进来一胖一瘦两个穿蓝色警服的人，他们操着山西口音，让桂儿先出去，把赖四一个人留下来。
又过了两分钟，穿蓝色警服的胖子说赖四：“老实交代吧，你犯法了！”
赖四说：“我没犯法，桂儿和我是自由恋爱，她是自愿来的，公社妇联主任都说，这是对买卖婚姻的抵制，是对孔孟之道的批判……”
“你住嘴！”胖子警察“啪”地一拍桌子，“你好好想想，老实交代桂儿来前你干些什么事？”
赖四“刷”地出了一身冷汗，他想起了放火烧麦秸垛的事。可这事没一个人看见，自己不承认谁也撬不开他的嘴，于是他就兜圈子：“同志，你是不是说那晚在机井房的事，说实话那晚我是在等桂儿，不是要偷电动机，那两个民兵是诬陷……”
胖警察又“啪”地一拍桌子：“那麦秸垛是你放火烧的吧？”
赖四故作镇静，一直说没有，胖警察问他那晚在哪里，都干些什么，赖四说自己一直在机井房旁等桂儿。
胖警察狠狠瞪他一眼，掏出一个小本子扔到赖四面前：“自己看吧？”
赖四睁眼一看，是桂儿赠送的那个笔记本，已经烧焦了一少半，上面还沾满泥巴，他不由自主地掀开本皮儿，还能隐约看见扉页上的字“赠给张、革命、桂儿”，其他的字被烧掉了。
警察哼了一声：“没错吧？”
赖四低头不语。
与此同时，瘦警察把桂儿叫到另一个房间，询问了情况，把赖四放火一事告诉了桂儿，要桂儿把自己所知道的情况写了证言。
桂儿写完证言见到赖四说：“你怎么干出这种伤天害理的事？”
赖四支支吾吾地说：“不那样，你……你……那晚咋能出来？”
“那你也不能干犯法的事。”桂儿嗔怪道。
赖四知道这时候说什么都没用，只说了一句：“好汉做事好汉当，要不，你走吧，你回山西老家吧！”
桂儿知道他是为了自己，心里已经原谅了他。过了片刻桂儿说：“你好好悔过自新吧，我不会走，我等你，我做你妈的干闺女，活是你家人，死是你家鬼！”
当天晚上，赖四被送到了县公安局看守所。赖四虽然烧了麦秸垛，因为当时扑救及时，集体也没受多大损失，加上赖四认罪态度好，他被拘留了三个月就放出来了。
赖四回到家里，看到桂儿真的没走，抱头痛哭一阵，他跪到桂儿面前说：“多谢桂儿大贤大德。”
赖四知道虽然他回来了，但在村里肯定抬不起头。刘老八肯定还要来欺负他们，他跟桂儿商量，不如两人一同出去说书唱戏，逃避逃避，桂儿同意了。当晚他俩告别爹娘，往鄂西北的大山里去了。