1
血战之后，边亚军被送到积水潭医院，连夜进行了清创和缝合。手术时又失了一些血，送到病房时，他面如死灰，形同枯槁，只比死人多一口气了。
凌晨三时，陈成突然闯进医院。他先到病房看了看边亚军的情况，然后急步走进值班室，找到值班大夫，要求医院为边亚军补充一些血液，使他快点儿苏醒过来。
值班大夫断然拒绝了。
“血库里没有储备多余的血浆。”大夫说。他是个五十多岁的男人，神清气朗，仙风道骨，既有长者的严厉、孤傲，又透出职业性的冷漠与倔强：“即使有血浆，我们也不能使用在这个患者身上。”
“为什么？”陈成的语气同样生冷、强硬。
“对流氓斗殴致伤者，我已尽了基本的人道主义义务。除此之外，我无事可做。”
“至少有一件事，您应做而未做。”
“请教。”
“为自己和自己家人的安全负责。”
“威胁？”
“忠告！”陈成盯着大夫的眼睛，一字一句地说，“即使是一条狼，也有三豺四狈为友。您的这个患者，他也有朋友，而且大都是一些寡廉鲜耻、缺调少教的坏种，愚鲁无知，不明事理，无人能予以约束。如果稍有闪失，他们必然会迁怒于您，干出些伤天害理的事来。”
“看得出，你也是他的朋友。”大夫瞥了陈成一眼，鄙夷地说。
陈成笑了：“我还是您的朋友。”
“不敢高攀！”大夫恨恨地转身而去，“我可以苟且偷生，但绝不愿以狼为友。”
第二天一大早，陈成再到医院去时，边亚军已经输了血，苏醒过来。他还是十分虚弱、疲惫，但是脸上已经有了血色，他那双细长的眼睛里，也有了光彩。那种光彩，是边亚军独有的。
“亚军，你能下地走一走吗？”犹豫了好一阵，陈成才试探着问边亚军。
“去哪里？”边亚军似乎意识到了什么，那双眼睛盯着陈成的脸，试图找出更多的东西来。
陈成把脸转过去了。
边亚军在床上挪动一下身子，巨大的疼痛立刻使他狠吸了一口凉气，额上渗出了豆大的黄汗。但是，他还是咬紧牙关，平静地说：“我，可以走。”
两个人都不再说话，默默地想着各自的心事。
窗外，两只麻雀叽叽喳喳地飞落到窗台上，轮换着叩啄玻璃上的一个黑色漆斑，发出好听的嘭嘭声。也许，它们把这块斑粒误作美味的小虫子，但它们何以百折不挠、一再受骗呢？诱惑、本能、愚昧，抑或是其他？
不得而知。或者，永远无解。
“他死了？”过了很久，边亚军才低声问陈成，声音嘶哑、沮丧。
陈成缄默不语，只是重重地叹了一口气。他看看窗外，两只麻雀飞走了，又落下两只。它们也锲而不舍地叩啄起那块漆斑。
他伸手抠掉了漆斑。
麻雀再飞落到窗台时，找不到漆斑，显得惶惑、失落。
明白了。它们需要受骗，对于它们来说，那是一种快乐。
“亚军，你现在必须作出选择。”陈成严肃地说，“留在医院里，警察随时都可能出现在你的床前，你将立即被逮捕。当然，对于这次死亡事件，你有足够的理由为自己申辩。特别是你首先是挨打的一方，事情就发生在你的家门口。但是，无论你是自我防卫还是被逼无奈失手伤人，死亡的毕竟是胡俊光。
“如果再计入事件的前因后果，连带上以前的旧案，亚军，你入狱后的前途大致有两个：或者以命抵命，或者长期坐监。还有，如果把政治因素也考虑在内，由双方的家庭出身推演到阶级立场，再据此分析下去，你将有可能以阶级报复杀人定罪。这样，前途基本就确定了。
“问题还在于，一旦被拘捕，你将只能听天由命，根本没有申辩的机会和权利，再也无法掌握自己的命运。
“亚军，这种结局是你我都不愿看到的。但是，事已至此，恐怕人力难以挽回，你必须要有充分的思想准备。”
边亚军神情惘然，怅怅地望着窗外飞来飞去的麻雀，幽幽地说：“周奉天死了，没有人为他承担任何责任。胡俊光死了，我却必须要付出同等的代价。对此，我早已有思想准备，从来没有抱过任何幻想。出身低贱，命也就低贱了。
“但是，我不认这个命，心里不服气，都是人，凭什么有贵有贱？正因为如此，我才走上了今天这条路，才不顾一切地要替周奉天复仇，讨回公道！”
肩伤和情绪冲动，使边亚军的半边脸扭曲得变了形，肌肉痛苦地抽搐在一起。
“陈成，杀人偿命，欠债还钱，我懂得这个道理，我边亚军绝不是赖账不还的人。胡俊光罪不当死，我也理应为他偿命。只是现在就结束一切，让我乖乖付账，难抒我胸中的恶气。让我去死，可以！但是必须要让我瞑目！”
陈成背过身去，悄悄地擦了擦眼睛。
“亚军，还存在另一种选择。这种选择更痛苦、更艰难，不仅将使你丧失最后的生存机会和可能存在的侥幸，而且它将更迅速、更确定不移地把你带向死亡。因此，它的结局将更惨。
“这个选择就是亡命。这意味着你从此就要失去一切。失去家庭和亲人，失去前途和希望，甚至，将永远失去祖国，失去做一个正常人的基本权利和资格。
“那时，你会羡慕一只狗。因为狗毕竟可以大摇大摆地在阳光下行走，它还有自己的窝！你，边亚军，将一无所有！”
说到这里，陈成已经很难抑制住自己的情绪，哽咽失声。
边亚军紧闭双眼，两行热泪滚落到病号服上。
过了好一会儿，陈成又接着说：“亡命，会使你沮丧、痛苦，更会使你疯狂。因为，保住生命成了你的唯一原则。为了活命，你必须含垢忍辱、寡廉鲜耻、背信弃义以至于丧心病狂。所以，选择亡命，就是选择死亡。
“亚军，这是一种延长了的死亡，不仅悲惨，而且肮脏。所以，这个结局更是你我所不愿见到的。”
这时，边亚军强忍着伤痛，挣扎着下了床。在穿鞋时，受伤的肩膀重重地碰在了床栏杆上，他轻轻地呻吟一声，一下子摔倒在地板上。
陈成双臂抱在胸前，淡漠地望着边亚军艰难地往上爬：“对，亚军，你现在必须自己对付一切。”
边亚军爬了起来，体力几乎耗损净尽，脸色煞白，无力地坐靠在床沿上。
“陈成，如果是你，你将如何选择？作为朋友，你必须诚实而直率地回答我：你，将会作出怎样的选择？”
陈成逼视着边亚军的眼睛，仿佛在揣度着他那颗痛苦的灵魂。
“亚军，这很艰难。无论作出任何选择，都会使我懊悔不已，甚至抱恨终生。从理智上说，我应该积极对待生命。投案自首，也许会存在保住生命的可能。只要能够活下去，就一定会迎来重新开始的那一天。
“但是，这只是一种假设、一种侥幸。从感情上说，我不会以自由换到生存机会，而又把这种生存机会押在毫无保证的可能性上。失去了自由的生命，不是幸运，而是痛苦。”
边亚军轻轻地摇摇头，笑了。
“陈成，我出身微贱，有极强的自卑心理。所以，在我的意识和感情上，公平远比生命和自由更重要。为了公正，我会坦然地接受一切惩罚甚至死亡。”
“你的公正观或许是对社会的一种狭隘偏见。”
“也许是的。但是，社会让我产生了这种偏见，难道它可以不受惩罚吗？”
他们走出医院大楼时，在楼厅里碰到了一队匆匆而来的公安干警。他们两个人谁都没有打算躲避，迎着警察走去。
警察们礼貌地避开他们，又匆匆地上楼去了。
望着警察的背影，边亚军的脸上浮现出一种强烈的憎恶：胡俊光死后不到十二个小时，他们就来抓人了；周奉天死了那么长时间，他们却什么也不打算干。如果也抓起几个人来，还会有李辰星、疯熊和胡俊光的事件发生吗？
他们仍然没有急于离开，逼着命运替自己再作一次选择。陈成去买药品，边亚军就坐在大厅的排椅上，静静地等，等待陈成，也等待命运的变化。
一位上了年纪的警察来到大厅。他站在边亚军身前，认真、严厉地审视着大厅里每一个人的脸。但是，他对自己眼皮底下的这个文静、虚弱的青年人，却连看都没看一眼。
走出医院，边亚军说：“天意使然。天道苍苍，竟不肯收我而去！”
陈成说：“劫数未尽。苦海茫茫，竟不知岸在何处。”
分手时，边亚军紧紧地抱住陈成，泪如雨下：“陈成，我已来日无多了，按理不应该再牵累上你。但是我已经失去了一切，不能再让我失去朋友。陈成，你，一定要来看我！”
“亚军，振作起来。今后，将是你人生最艰难的时期。挺过去，或许就能找到一条生路。这个时期会很长，十年，二十年，甚或是一生。但是无论有多久，我永远都是你的朋友。亚军，保重！”
在以后的漫长岁月中，陈成从未背弃过朋友的许诺。
边亚军走了，离开了北京城。一辆破旧的轻型卡车把他送进京西绵延数百里的大山腹地。在那神秘的群山中，他能获得再生吗？
2
边亚军这只镇山虎一去，南城玩主群龙无首，立刻开始兵戎相见。各路老大纷纷出手，争夺虚位以待的“王座”。
开战前，有一道关口必须过，那就是北城的陈成。谁都清楚，开罪了陈爷，自己也就成了众矢之的，不仅地位保不住，连性命都有危险。
南城十个有头有脸的老大级人物曾联袂拜见陈成。他们说：“一定要请陈爷出门，主持南城大计。南城，非陈爷不可。”
谁都知道这是表面文章。实际上，他们必须要探到陈成的口风，得到支持和默许。陈成支持谁，谁就是当然的南城王。
陈成会支持谁呢？
十个人中，八个是边亚军的旧将，号称“八大金刚”；另两个是贺氏兄弟，是周奉天拉扯起来的亡命徒；如果再加上褚金平，就是整座南城，他们中的任何一个，都能纵害四方，掀起狂风巨浪。
八大金刚与贺氏兄弟是死仇，无法化解。八大金刚内部又分成三大派，明打暗斗，天无宁日。
南城，已经大乱了。
陈成闭门谢客。
第二次去，陈家大门仍然紧闭不开。
南城的老大们急了眼，用刀子割破中指，在陈家大门上抹了十个血道子，意即拼死相请，或称为“血帖子”，无相见，即成仇。
陈成无奈，派北城的一个玩主到南城去传话：“陈爷自顾尚且不暇，更无力经营边爷的地盘。按老规矩，强者为尊、猛者为大、胜者为王。南城的事由南城自己去处置，北城绝不染指。
“不过，陈爷让兄弟转告各位，多行不义必自毙，哪位老大要是干些丧尽天良、天怨人怒的事来，陈爷绝不坐视，边爷也……”
“边亚军死了，不要再提他！”南城玩主说。
“边爷的魂还在！哪个王八蛋犯了他的忌，就死定了！”
3
旨意一下，当夜就开了战，先是八大金刚分成三拨，你撕我咬，打得不可开交；在他们精疲力竭，损失惨重以后，贺老大、贺二根又突然扑了上来，混打胡缠，乱成一团。
十几天以后，死的死，伤的伤，老一茬玩主纷纷宣布洗手收山，南城只剩下了力量最强的两个团伙——大金刚和贺二根。
人们都说，南城是贺二根的天下了。
贺二根和大金刚结怨于五年前，为了一个姑娘。当时，贺二根就读小学五年级，是一个十一岁的孩子。
贺老大在工读学校就学。一个周末，他把一个十五六岁的姑娘带回了家，说是叫英子，是自己在工读学校的同学。
英子长得不漂亮，又黑又瘦，低眉顺眼的，模样和神态都很苦。
当晚，英子和贺老大睡到了一张床上。她本来不想留在贺家过夜，谎称要走。贺老大冷笑着拉开屋门，说：“你走呀，我看你去哪儿？”
英子哭了，像没家可归的猫。
贺二根的父亲，那个旧天桥混出来的老流氓说：“大黑天的，你让她去哪儿呀？来，丫头，跟大爷睡。”
贺二根的姐姐在里屋骂：“老浑蛋，你想让公安局抓你吃枪子呀？快让那个小婊子滚！”
那一夜，那张木板搭的床上一宿没消停。英子的啜泣声、哀告声、痛叫声混合着贺老大粗粗的喘息声，使人心慌意乱、胆战心惊。
半夜，贺二根被越来越大的响动声惊醒了。他顺手拉亮了电灯。
他看见了两个赤裸的、紧紧挤压在一起的人，在哥哥高大粗壮的身躯下，是那个又瘦又小、痛苦挣扎着的英子。
英子的乱发和眼泪糊了一脸，求助地看着二根。
“小兔崽子，快关灯！”老大恨恨地吼，并狠狠地给了英子一个响亮的嘴巴。
贺二根关了灯。暗夜中，他忽然听到英子发出一声痛苦的、绝望的惨叫，以后，就无声无息了。而床板仍在肆无忌惮地、有节奏地响动。
那一夜，二根再也没有睡着，莫名其妙地激动和愤怒。
第二天起床以后，英子的脸色煞白，脸和眼睛都肿了，身子伛偻着坐在床沿上，不敢抬头，怕见人。
二根突然对她产生了一种强烈的内疚和同情。他觉得作为一个男子汉，自己有责任保护她。
吃早饭时，他给英子盛了满满一碗白米粥，把给老浑蛋吃的大花卷儿硬塞进英子的手里，并且当着全家人的面，大声武气地叫了英子一声“姐”。这一声，叫得英子心里酸酸地哭起来，也惹得全家都翻白眼。
饭后，二根带英子去了陶然亭公园。
坐在水波荡漾的湖边，他问英子：“你为什么不回自己的家呢？”
“我没有家。妈妈得病死了，房子被老舅一家占去了。我要回去看姥姥，舅妈就揪我的头发，撕我的嘴。”英子的眼窝里溢满泪水，“我真想死。死在家门口，给他们看！”
二根愤愤然：“英子姐，你别死，我长大了，给你报仇。以后，我家就是你家，你就是我的亲姐姐。”
英子一把抱住二根，号啕失声地痛哭起来。一串串泪水滚落到二根的头上、脸上。
那天，英子为了报答这个弟弟的那份暖人的亲情，主动解开衣扣，让二根摸自己的乳房。二根战战兢兢地把手伸进去，先是莫名其妙地激动了一阵，但很快便觉得索然无味了。
他只想摸她的脸，但没敢。
那天吃过晚饭以后，贺二根抓起菜刀，郑重地向全家人宣布：“英子姐和我睡一张床，你们谁都别想欺负她！”
全家人又是翻白眼。
贺家大女儿撇着嘴放刁：“老浑蛋养出了个小浑蛋。蛋子儿都没长圆呢，就想着睡娘儿们！”
贺二根举着菜刀就去砍姐姐，追得姐姐满街喊救命。
睡到床上，英子紧紧地搂住二根，湿热甜香的鼻息直喷到他的脸上。他慌张地扭头向外，背过身去。
忽然，英子把嘴凑到他的耳朵上，狠狠地咬了一口。然后，她小声地笑了。
“笑啥？”
“让姐姐摸摸，蛋子儿长圆了没有？”
二根也笑了。
英子的手软绵绵的，像是没有骨头，摸得贺二根浑身发热。
天亮以后，二根惊讶地发现，不知在什么时候，英子又到了贺老大的床上。
吃早饭时，二根把一碗热粥全扣在贺老大的脸上，然后，揪着英子的头发玩命地打，往死里打。
英子没哭，只是一个劲儿地告饶：“二根，姐大，你小呀！”
从此，二根不再和英子说话。他恨她。
一年之后，贺老大玩腻了英子，恶声恶气地轰她走：“贱货，滚！”他凶神恶煞般地往外推她：“再磨蹭，我把你扒个精光，扔到大街上去喂狗！”
贺家大女儿更刻毒。她扑过去就扒英子的衣服，说：“滚！贺家的一根布丝也不许带走！”
英子神情木然地往外走。出了屋门，她忽然反过身来，扑通一声跪在地上，再也不肯起来。
她实在是无处可去呀！
怒火中烧的贺老大大步冲上去，抬起腿狠狠地一脚，踢在英子的脸上。她惨叫一声，仰身摔到门外去了。
贺家大女儿随后就把屋门紧紧地插住了。英子像条狗似的，扑在门板上，一边哭叫着，一边用力捶门。
放学回来的贺二根，正好看到这一幕。
“你起来！”他拉开英子，从院子里端起一个大花盆，用力举到头顶上，然后奋力向屋门砸去。咣啷一声，屋门被砸得稀烂。
老大从屋里冲出来，抡起巴掌把二根抽了一溜儿跟头。紧接着，他又动手打英子。那是名副其实的毒打，打得英子在院子的地上来回翻滚，惨叫连天。
十二岁的贺二根跑回屋里操起菜刀，毫不迟疑地扑向哥哥。第一刀就结结实实地剁在哥哥的脸膛上。
从此，贺老大不仅破了相，脸上落下一道四寸多长的又红又亮的疤痕，而且从内心里对弟弟产生了深深的畏惧。