又过了几天，来了一位二十几岁的汉子把英子领走了。走的时候，她显得很平静、顺从，还特意洗了脸，梳了头。在出门时，她回了一下头，当她的目光落在二根的脸上时，眼泪又刷地流了出来。
“英子姐！”二根在她身后叫。
她又回头看他，脸上强挤出几丝笑来。
过了很久，贺二根才知道，哥哥以十元钱的价格把英子姐转给了那个汉子。
那个汉子，就是大金刚。
4
贺二根曾经几次去大金刚家找英子姐，但是没有找到。她又被转了手。大金刚对他说：“我就是买来玩的，根本没打算长留她，亏吃大了，才玩了三天，就他妈的赔了五块钱！”
“你把姐姐还给我！”
“姐姐？”大金刚嗬嗬怪笑，“小毛崽子，你还挺会玩女人！喂，毛长齐了吗？”
大金刚当时没有或根本不屑去注意一下那孩子的眼神。如果他看到了那双眼睛里的痛苦、愤怒和决心，他就不会怪笑，也不会说那些无聊的废话。
在以后的时间里，大金刚至少有三次差点儿死在那孩子的手上。
一个下午，他和两个玩主在街边闲聊，他们的身后，是一垛闲置的水泥构件，几个小孩在构件垛上爬上爬下地玩。
他先是觉得有尘土往头上落，就不经意地掸了掸头，又有尘土落下来，他火了，抬头往上看，想骂大街。这一看当时就吓尿了。在他们的头顶上方两米处，一块三四百斤重的水泥块颤颤悠悠地正在往下掉。
水泥块是擦着他们的脚后跟落下来的。
随后，贺二根若无其事地从构件垛上爬下来，拍拍身上的土，扬长而去。
那是一九六六年春天的事，贺二根十四岁。
一九六六年盛夏，流血的“红八月”，英子被红卫兵抓了起来。
她是在一个“老流氓”的床上被红卫兵抓走的。那是个四十几岁的三轮车工人，当场就被打死了。他们原来是准备结婚的。因为年龄相差太多，老实巴交的三轮车工不敢去街道办结婚证明。英子怕他变卦，坚持让他先要了自己的身子。
他要了。第一次，就被警惕性极高的街坊邻居向红卫兵告了密。第一次，笨手笨脚，窘态百出，却送了自己的命。
英子没挨打。红卫兵说她是受害者，因为她的出身是工人，属“红五类”。几个女红卫兵对她挺好，打了水让她洗脸，还端来一碗热腾腾的面条。
吃完饭，红卫兵就动员英子造反，大胆揭发“男流氓”。
她挺感动，呜呜地哭，哭完了就写，写出长长一列男人的名单。名单写出来，她的性质也变了。和那么多流氓有过那种事，她不就是女流氓吗？
打，游街，脖子上挂着一双破鞋在操场上暴晒。最让她受不了的是逼供刑讯。一拨又一拨的红卫兵提审她，反反复复地逼她讲细节。他们爱听，听完了又打她。
一天夜里，英子跑了。跑出去是为了寻死。
那天夜里，英子曾到过贺家，但她没敢敲门，只是在窗户外边喊二根的名字。二根睡得太死了，没有听见。
邻居说，那个姑娘趴在窗台上哭，哭了很久。第二天早上，贺二根在屋外的窗台上找到一个被泪水和露水打湿了的手绢包。包里有三元钱和一封信。
信上说，姐姐给二根弟攒了钱，为的是给弟弟买一条新的游泳裤。姐姐喜欢红色，但是一生也没有穿过一件红衣服，弟弟就买一条红色的游泳裤吧！
信中还说，姐姐去了，到陶然亭去了。过去，我们姐弟俩经常去湖边玩，湖水里，就有我们的眼泪。
二根疯了似的跑到陶然亭公园。英子刚刚被人从湖里捞上来，仰面躺在岸坡上的绿草中。
她还是那么矮小、黑瘦，湿漉漉的头发凌乱地贴在脸上，她很平静、安详，脸上没有了那副愁眉紧锁的苦相，显露出从未显露过的妩媚和娇艳。
许多人围观。
一个老头子说：“小丫头命好，一口水就呛死了，没受一点儿罪。你们看，小肚子是瘪的。”他说着，撩起英子的衣襟，猥亵地按她那对小窝头似的乳房。
英子胸脯和小腹都袒露在阳光下，皮肤细腻、洁净而有光泽。她十八岁，正是豆蔻年华，女人最有光彩的阶段。她却不愿再做女人了。
贺二根撞开围观的人群，扑倒在英子姐的身上，放声大哭。没人敢劝，谁劝就骂谁。
哭够了以后，他跪在英子身边，替她整好衣衫，捋顺头发。然后，把她背在背上，摇摇晃晃地走了。
一路走走歇歇，每次力竭而停下来时，他都紧紧地抱住他的英子姐，不让她的身子再沾上一星尘埃。
一天一夜，他和她不知去向。
第二天清晨，他回到家，满身泥水地躺倒在床上，一睡就睡了三天三夜。
没有人知道，这个十四岁的孩子把英子背到什么地方去了，又埋在哪儿。
有人曾提供过一个线索。那天上午，有个半大的小伙子背着个死人进了永定门外一家商店，把商店里的售货员吓坏了。他掏出几块钱要买件红衣服，但是钱不够，就扯了几尺红布走了。
他和她又去了哪儿？还是不知道。
人们只知道从这天起，贺二根就下了“海”，成了南城一带人见人怕的魔鬼。
5
大金刚知道自己早晚得死在那个孩子手里，而能保护自己免遭其手的，只有边亚军和陈成两个人。
“杀死他！”边亚军对大金刚说，“你怕他对你下黑手吗？那么好，你就先动手，杀死他。记住，要动手就一定要动真的，只一刀，就要了他的小命！”
说这番话时，边亚军的眼睛里放射出莹莹的绿光，令人不寒而栗。
大金刚只得去求助陈成。
陈成郑重地问大金刚：“你不想死？”
大金刚困惑地望着陈成，没有说话。
“那你就必须按照边亚军的办法去做，舍此一条路，再无他法。你记住，动手前就要考虑好，刀子捅在什么地方才能立刻置他于死地。动手时，别犹豫，第一刀就对准这个部位，突下狠手。这样，你将不死。”
说这番话时，陈成的眼睛里含着盈盈笑意，但同样令人不寒而栗。
大金刚沉默不语。
他不是陈成、边亚军，他下不了那样的黑手。打人可以，打人致死或往死里打人都可以，但是，有决心、有目的地去杀人，他大金刚没有这种勇气。
过后，有朋友指责陈成教唆杀人。“视人命如儿戏，陈成，你要下地狱！”朋友说。
陈成说：“这是一种人生哲学。其真经就是这个‘杀’字。两人争锋，实际上进行的是决心与意志力的较量。对准致命部位突下狠手，不是杀人要诀，而是决心与意志的宣示。明白无误地告诉对方，我已无理智、无退路，唯一的选择就是要让你死！你不想死吗？那么好，你就退却、妥协吧，你就滚！”
“这不是人生哲学，而是流氓哲学，人生没有这么残酷。”朋友冷静地说。
“流氓哲学就是赤裸着身子的人生，事实上，人生远比刀子更加严酷。”陈成说，“大金刚不敢杀人，那他就只有一死，这难道还不够严酷吗？”
6
大金刚决定妥协。
一个夏天的傍晚，大金刚约贺二根在荒僻的护城河堤见面，并且约定，许带刀子，不许带帮手。
他去的时候，带了一把长刀，还带去了一个人，一个妩媚的姑娘。
“兄弟，几年前我从你家老大手里接过一个女人，我不知道那是你的心爱之物，多有得罪了；今天，我照原样还你一个，算是哥哥我对兄弟的赔礼和补偿。”
贺二根不说话，似笑不笑地望着大金刚，眼神儿蛮横、阴鸷。
“怎么？兄弟腼腆，还要哥哥帮你上手？”大金刚说着，用长刀的刀尖一挑，姑娘的裙带断了。黑绸裙子滑落到脚面上，露出两条光滑白皙的大腿。
姑娘把小腹往前挺了挺，鄙夷地看着贺二根，笑了笑。
“她是谁？”贺二根阴沉地问。
“我的女人。作为赔偿，她以后就归你了。你爱玩就玩，不爱玩就把她甩了，全凭兄弟的喜欢。”
“我不要女人，只要英子姐，她，死了。”
“你不要这个女人，我今天就要了你的命！”
“可以。你带着刀，往我脖子上砍！你今天要是不敢砍，你他妈的就是孬种！”
大金刚气得差点儿掉出眼泪。他双手举着长刀，哆嗦着，但最终也没有勇气抡向那根细长的脖颈。他猛地把长刀一扔，跺了跺脚：“妈的，老子今天非打死你不可！”
他扑过去，第一脚就差点儿没把那孩子踢死。那张瘦小的身子被踢得飞了起来，嘿哟一声摔落在堤面上。大金刚赶上几步，拳头雨点儿似的砸向贺二根。
贺二根刚开始还把身子扭来扭去地躲闪，后来干脆不动了，绷着身子硬挺。后来，身子突然软了下来，昏死过去。
大金刚还打，一直打到精疲力竭了才住手。他看着躺在地上一动不动的贺二根，以为这孩子已经被自己打死了。他干咳了几声，想哭，又想笑。
后来，贺二根慢慢地又醒了过来。他的脸青肿紫黑，不停地往外渗血。他挣扎着爬起来，站不住，又摔倒了。
大金刚赶快过去，把他扶起来，哭声哭气地说：“兄弟，哥哥手狠。哥哥没法子想了，你就吐句软和话吧！我给你跪下，求你了！”
贺二根干呕了几声，张开嘴，吐出一摊紫黑的血。他抹了抹嘴边的血沫子，一声不吭地走了。临走时，他回过头来看了大金刚一眼，那眼神十分平静、冷淡，看不出一丝怨恨。只是他的两只拳头攥得紧紧的，浑身的肌肉都在剧烈地颤抖。
完了，我的命算是玩完了。望着贺二根踉跄远去的背影，大金刚绝望地想。他妈的，别人玩多少女人都没事，我玩了一个贱娘们就玩出这么大的祸来！这孩子，早晚得杀了我！
7
贺二根在床上整整躺了半年。
周奉天去看他时，他刚刚挣脱开死神的威胁，虚弱得连眼皮都抬不起来。周奉天心疼得直咧嘴：“怎么能把人打成这样子！你躺着，我替你去找他算账！”他的眼睛里喷着火，怒不可遏。
贺二根摇了摇头，嘴唇嚅动了几下，含糊不清地说了句什么。说完，他自己笑了。
“你想说什么？”周奉天俯下身子，把耳朵凑近贺二根的嘴边，仔细地听他说。听完了，他也乐了。
贺二根说：“那女人，傻笑；她要是哭，我就要了她。”
周奉天在南城转了一天，天黑以后才见到大金刚。他和边亚军、陈成在一起，刚从饭馆吃完饭走出来。
“老大，你长本事了，敢对一个孩子下黑手了。来，咱哥俩儿玩玩。”周奉天说着，从腰里摸出一把锃亮的牛耳尖刀，“老大，走，南城或北城，地界儿由你选！”
大金刚脸色煞白，两眼死呆呆地望着周奉天，一句话也说不出来。
边亚军横身挡在了大金刚的前面。
“奉天，底下人的事，还用得着你和我管吗？”
“边亚军，你走开！你手下的人欺人太甚，他碍了我的眼！”
“周奉天，大金刚是我的人。有话，你冲着我说；要玩什么，也有我！”说着，他也就拔出了刀。
那天，双方没有动手，因为陈成在场。他笑吟吟地把他们分开了。边亚军也没再犯横。他知道，真的为这件事打起来，陈成绝不会帮自己。北城的人，都喜欢那孩子。
陈成对周奉天说：“奉天，亚军手下的人犯了你的忌，任你教训，亚军绝不会挡横充大。只是不能当着底下人的面，撕亚军的脸。”
周奉天阴着脸，点点头，对边亚军说：“亚军，告诉你的那帮子浑蛋，贺二根是我的小兄弟，打狗还得看主人！”
“奉天，你也告诉贺二根，他在南城地面上玩，收敛着点儿，别犯在我手上，否则，我不管他是谁养的狗！”
半年以后的一个夜晚，大金刚在自己家的门外差点儿被贺二根用斧子劈死。
那天他回家时已是半夜了，院子从里面锁死了。他掏出匕首，插进门缝，想把门锁拨开。这时，他突然从内心里产生一种极强烈的恐怖感，似乎有某种巨大的危险正在逼近自己。
他战战兢兢地靠在院门上，向四周看了看。胡同里静悄悄的，什么都没有，只有一盏路灯的灯罩松动了，被风吹着，发出咋咋啦啦的响声，灯影也一明一暗地晃荡。