“你也没吃饭吧？”王星敏抹了抹眼泪，对陈成说，“我这儿还有点儿吃的。”
“我不饿。”陈成说。
王星敏没再说话，拿出一把钥匙，打开衣箱上的锁，从箱子里端出了半碗炒面。
“怎么把炒面放在衣箱里了？”陈成不解地问。
“怕偷。”王星敏说，“人饿急了，就不由自主地成了贼。我这个箱子上换了三把锁了。”
陈成极开心地笑了：“做贼就挺好，寡廉而求生，屡叱而不退，也算是一种锲而不舍吧！”
王星敏也无奈地笑了：“弃小节而全大义，果真能如此，别说做贼，就是做狗也认了。”
那天晚上，陈成没有走，他想多陪陪王星敏，熄灭了油灯，两个朋友静静地躺在炕上。在他们的中间，摆放半碗炒面和一袋黄豆。谁也没有碰这些食物，因为整整一夜，他们都在讨论着饥饿和人生。
在极度的饥饿中仔细地品味人生，会有一种豁然开朗之感，似乎突然挣脱了一切虚饰和光晕，把握住了它的质朴的本义。
“陈成，你告诉我，在饥肠辘辘难以成眠的夜晚，你在想什么？你感到沮丧、悲伤、自怜或愤怒吗？”
“不。恰恰相反，在那种时刻，我觉得自己清醒、达观，甚至隐隐地有一丝窃喜，一种愉悦感。星敏，诚实地说，我喜欢感受饥饿，因为它使我非常轻松地就卸去了许多负担。”
“什么负担？道德、荣誉、良知和人生责任吗？或许，还有爱情和友谊？”
“不仅如此，还包括成规和秩序。星敏，当我在被饥饿折磨得近乎疯狂的时候，我常常会脱口唱出一支歌。”
“什么歌？”
“造反有理。”
“饥则思反吗？”
“是的，饥则思反，穷则思变。星敏，你告诉我，这个‘变’字的本义是什么？”
王星敏沉默了，不再讲话。过了很久，陈成以为她睡着了，探起身来看她，发现她那双美丽的眼睛仍大睁着，呆呆地望着窗外的星空。
“星敏，你在看什么？”
“看那颗天际的流贼——天爵星。它东冲西撞，似乎也想改变什么，但是，固有的秩序太坚强了，这就注定了它的最终命运。”
“什么命运？”
“同化或者粉碎。”
“但愿它能有一个辉煌的陨落。”陈成深深地叹了一口气。
“而我却为它的结局感到遗憾和困惑。”王星敏幽幽地说，“因为变的本义是破，对旧思维的舍弃和对旧秩序的否定。它应该有更好的命运。”
第二天清晨，陈成从都督堡直接去了大同市。他要到大同的煤矿上去找一个人，他告诉王星敏。
“天爵星光临到他的头上，我猜，这个人要交厄运了。”王星敏笑吟吟地说。
“哪里，我给他送去的，是甜蜜和幸福。”
15
兰女跨进知青灶间的门时还挺高兴，陈成派钟伟光去找她，让她来喝粥。但是进了门以后，她却突然感到了一种莫名的恐怖。陈成盯着她看的目光，显得阴沉、冰冷、狞恶。他要干什么呀？
她忐忑不安地喝了一碗粥，放下碗，刚要走时，陈成叫住了她。
“你先别走，我问你一件事。”陈成说。
“什么事呀？”
“那个男人，买了你身子的胖子，他给了你多少钱？”
“二十……”兰女嗫嚅地说。
“再说一遍，他用多少钱买了你的身子？”
“二十……真的，就二十……”
她的话音还没落，脸上就重重地挨了一个嘴巴；紧接着，更重的一脚踢在了她的裆部。兰女惨嚎了一声，撞翻了饭桌，跌进墙角里去了。
她没敢哭，蜷缩在地上，扑棱着两只惊恐的眼睛望着陈成。这个男人，曾经极粗暴地对待过她，但她知道他喜欢自己，是个好人。好人打她，或许是为她好？
申金梅和宣红红闻声从里屋跑出来，但被钟伟光死死地拦住了。她们都没有说话，只是默默地注视着兰女。这个小姑娘浑身战栗着，畏怯地团成一个球，像一只受到残暴伤害的小狗。
陈成从衣袋里掏出一把钱票，用力摔在兰女的头上，在钱票纷纷扬扬地飘落中，他郑重地宣布说：“你听着，从现在开始，我把你买下来了。你的身子，只能属于我！”
说完，他谁都不理睬，大步跨出屋门走了。
宣红红从屋里一直追到院门外，冲着他的背影愤怒地高叫：“陈成，卑鄙，你！”
申金梅却什么也没有说，甚至想笑。她觉得陈成是在演戏，而且演技极其拙劣，动作幅度太大，情绪冲动也过于夸张。
陈成在以后也一直没能成为一个好演员，虽然他不断地演戏给人看。
16
根据许多人的说法，陈成在一九六九年五月一日这一天最终放弃了粮食管制。
个中原委，现在已经很难说清了。有人说是为了申金梅，陈成不忍让她再挨饿。申金梅说，是因为陈成弄到了粮食。
五月一日，国际劳动节，娘娘沟全天无烟火，全村已颗粒无存。
从昨天起，村里就风传开一个荒讯儿，知青灶上有多余的粮食，要往出借哩。春借秋还借一还三，这是行善救命哩。于是，有人拿着盆碗去了，却热脸碰了冷屁股。陈成躲在灶间不见，钟伟光举着那杆火药枪守在灶间门外，凶神恶煞赛门神。
但是，在傍黑的时候，有人看见郭杆子从知青灶间出来时，手里捧着满满一升小米。以后又有人陆续去了，出来时，藏藏掖掖，溜着墙根走，鬼鬼祟祟像做贼。
南奎元很清楚，陈成不是在放粮，而是在和他夺人。
情急之下，他狠狠心，带着人把村东沟里的两棵杏树毁了，摘了多半筐指肚大的青杏，挨家挨户分了。分杏时，那些孩子的眼珠瞪得比青杏都大，看着让人心酸。后来，几个饿晕了头的女人跑进牲口棚，从槽缝儿里往外捡料豆，南奎元也眼睁眼闭地装作没有看见。
晚上，南奎元喊郭杆子去大队部开会。郭家的窑门从里面插住了，拍了半天门，竟无人应声。从裂得很宽的门缝里，飘出一缕缕诱人的粮食的香气。
在村街上，他遇见了陈成。两条汉子在相距十几步的地方站住了，默默地互相打量着，僵持了好一会儿。
没有缘分就不迈一个门槛，南奎元突然发现，眼前的这个比自己小二十岁的外乡男人极像自己的父亲南壬清老汉，有心机、出手辣，不仅敢谋事，而且敢谋人。女人谋食，男人谋人。谋人的男人，其结局就是为人所谋。
“你吃过饭了？”陈成先开的口，声调平淡、客套。
南奎元点点头：“吃过了。你也吃了吧！”
“还没有。灶上的粮食不多了，晚上没有做饭。”陈成说这句话的时候，尴尬地笑了笑，显得极真诚。
南奎元又是点点头。他注视着这个年轻的对手，但是饥饿使他那双金黄色的眼睛显得淡而无光，眼神松弛、散漫，几乎难以集中在一个目标上。他叹了一口气，然后，挺直腰板，高傲地扬起头，向沟北慢慢地走去。
住在沟北的赫老婆子，刚刚死了。老人活了七十八岁，无疾而终；在临终前的十几天里，她一脚阳间一脚阴间地等了十几天，只要有一把粮食，她就能不死。
知青灶上有粮食，但他们不肯借给她。她只是一个孤老婆子，没有影响没有势力，人微命轻。
南奎元曾揣着一块喂牛的麻饼去看赫老婆子，他把麻饼搿碎、濡软，用手抹着往老婆子的嘴里填。但是到了那时，她已经什么东西都咽不下去而且也不愿意再往下咽了。
老人临死前神态安详而满足。她说，盼了一个甲子，现在总算可以回到那边去了。娘娘沟的人，都是要回到那边去的。
南奎元知道，“那边”是娘娘沟人的祖籍地，贺兰山深处那些神秘沟壑。
陈成说的不完全是谎话，知青灶上的确没有做晚饭。不是因为没有粮食，而是因为申金梅。
天已黑透了，申金梅和钟伟光还没有回来。宣红红张罗着要做饭，陈成心烦意乱地一脚把水桶踢翻了。
中午吃饭时，申金梅告诉陈成她下午要去韩家梁供销社，因为听说那里宰杀了两头病牛，正在卖肉。申金梅说，沟北的赫奶奶快死了，临死之前，她一直念叨着要喝一碗牛肉汤。
陈成是皱着眉头同意的。最近，这类关于卖肉的荒讯听得太多了，但哪一次都是兴冲冲地跑了去，又垂头丧气、饿得口吐白沫地走回来。他对申金梅说：“你去吧，顺便，再买几尺白布回来。”
“白布？干什么用呀？”申金梅不解地问。
“不是你奶奶要死了吗？你应及早做些准备。”他冷冷地说。
韩家梁在毗邻的内蒙古境内，翻过娘娘沟的北坡，再走十五里地就到了。申金梅走了以后，陈成不放心，随即就又派钟伟光追了去。
但是，这两个人竟如撒出去的鸟，谁也没有回来。
陈成心急如焚。他狂躁地在灶间里走来走去，后来又抄起一截粗木棍，愤愤地骂出些不堪入耳的粗话：“申金梅，小妖精，她只要回来，我就打死她！”
“打吧！”宣红红说，“不过，别用棍子，应该用刀子，刀子解恨。”
陈成是走出十几里地以后才迎见他们的。当时，他惊叫了一声，腿一软，一下子瘫坐在了路中间。他以为申金梅死了。
申金梅已经完全没有了知觉。她俯伏在钟伟光的背上，脖颈软得毫无支撑力，眼睛半睁半闭，嘴里淌出一些红糊糊的汁液。
钟伟光背着申金梅，脖子上还吊着两只特大号生铁壶，一步一挪艰难地走过来。他们两个人的身上，有一股令人作呕的醋酸气。
陈成接过申金梅，把她的头紧紧地搂在怀里，哑着嗓子干号了两声，再也说不出话来。
钟伟光和申金梅在韩家梁供销社没有买到牛肉。供销社里倒是有白砂糖和粗粉条，但是说破大天，人家也不肯卖给他们。他们是外乡人，不属于供应范围。转悠了好久，舍不得回去，最后，申金梅建议买两壶醋。醋的原料是粮食，里边应该有维持生命的物质，她说。
于是就买了醋。回来的路上饿得心慌气短，两个人就不停地喝醋。刚走出韩家梁不远，申金梅就不行了，摔倒在地上，喝进去的醋又全吐了出来。不仅仅是醋，还有血。
陈成用双臂托举起申金梅，把她抱回了娘娘沟。她的身子轻飘飘的，绵软顺服，好像既没有血肉也没有骨头。他捧抱着的，只是一个令人战栗的心灵。
当天夜里，娘娘沟知青组吃了下乡半年多以来最丰盛的一顿晚餐。十五斤小米面窝头，一大盆醋浸野山芹，两只肥兔，三瓶劣质私酿白酒。
陈成端起一碗酒，哽咽着对大家说：“从现在开始，我们不再限量分食了。因为我害怕，怕我们之中的哪个人会突然死去。而且我们很快就有粮食了，很多很多的粮食！”
谁也没有问这些粮食将从哪里来，他们嘴里塞满了食物，不想说话，只想吞咽，还想哭。
历时四十天的粮食管制结束了。自此，娘娘沟知青组有了自己的第一笔积存——整整四百斤黄澄澄的小米。
以后，他们又积累了更多的干净的或不怎么干净的物质财富，并以此作为象征，在异乡土地上站住了脚。
在娘娘沟，谁有了粮食，谁就是王。
那天夜里，申金梅端着一碗兔肉汤去了沟北，赫奶奶却已经死了。
老婆子换了一身素洁的白色衣裤，额上扎着一条黑丝头巾，黑得发亮。她的脚下燃着一盏祈福长明灯，灯火摇曳，老人的神态从容而又平静。
申金梅把兔肉汤供在了老人的枕旁。她鞠了一个躬，刚要退出去时，老人的右手和右脚突然急遽地抽搐了一下，似乎她要挣扎着坐起来。脸上的神态也大变了，变得狰狞、刻毒，充满仇恨和愤怒。
守候在一侧的南奎元一掌把兔肉汤打落在地上；汤碗啪地一声摔得粉碎。
老人的脸立刻又恢复了平静。只是她的嘴角微微有些歪斜，半合着，似乎想要诉说什么。
南奎元说：“她死了，守护她的精灵却没有离开她。它要保护她平安入土，而不受到坏人的亵渎和侮辱。”
申金梅说：“是这样，她今天上午亲口对我讲过同样的话。她说，她就是死了，也要张开口吃下我送来的肉汤，这样，她将一生无憾事。”
“可是，她没有吃呀。”
“那是因为，有坏人守候在这里。”
17
胖子是九点钟准时进入娘娘沟的，他穿了一身笔挺的毛料制服，胖脸刮得圆光滑润，头上也抹了过多的油。人显得精神、富态而又体面。
这是他犯下的一个错误。在饥饿的农民面前炫耀自己，必然招致怨毒和暴虐。
在大青石壁障前，他停下来张望了一阵，但没有看见兰女，又往前走，终于撞上了预伏着的郭杆子和他那伙民兵。胖子刚开始并没有胆怯，他甚至根本没有把这些衣衫褴褛的土民放在眼里，用膀子横晃开一条路，他还想继续向前走。他今天是来会兰女的，没有见到兰女，他不会回去。
一块土坷垃准确地飞砸在他的后脑上，碰溅得粉碎。
他愣愣地回了一个头，另一块更大的土坷垃又正直地砸在了他的脸上。他这时才想到要向回跑，但是已经晚了。民兵们恶狗般猛扑了上去，把他死死地捺在了土窝子里。他曾狂喊乱叫，高声讨饶，人们就往他的嘴里大把地填土。
在大队部那两间通连的窑屋里，胖子受到了一次传统的审讯。先是剥光了他的上衣，后来连裤头也给他扯了下来。刚开始，人们望着他赤裸的、白净润滑的肥胖身子惊得发呆，但是，啧啧称羡很快变成了莫名的愤怒。几乎没有人说过一句话，只是用长长的棘刺和烧得贼烫的烟锅头朝那堆肥肉上发着狠地捅。
不要求招供，只要听他的惨叫。
人们后来又把胖子驱赶到村街上。全沟的人都涌出了家门，老人和孩子，男人和女人，唾骂、嘶喊、殴打、施虐，宣泄着内心深处积存日久的怨毒和憎恶。
那一天，是娘娘沟的节日，但是，参加狂欢的人中却少了两个人，陈成和南奎元。陈成躲在灶间窑屋的院门内，悄悄地注视着一切，南奎元却在悄悄地注视着陈成。
中午，郭杆子把浑身涂满粪便、闭着眼装死的胖子扔在了兰女家的门前。他揪住兰女的头发把她往那个臭烘烘的躯体上猛搡，厉声问她：“你想要的野男人，就是他？”
兰女表现得极冷静，她说：“我不认识这个人。”
“那么，你认识这个吗？”郭杆子用木棍拨动着胖子的生殖器。
“认识！”兰女突然尖声嘶叫了一声，“我还认识你的！”她扑向郭杆子，伸手攥住了他裤裆里的物件，张嘴就咬了一口。
胖子是被陈成用木轱辘车送出沟去的。躺在车厢里，他还是一动不动，闭紧眼装死。直到陈成告诉他，村里马上就要派人去他的工作单位反映他的问题时，他才像孩子似的呜呜哭了起来。
“我不能活了。”他说。
“你还能活下去，而且可以活得很好。兰女能够永远和你在一起，人们也将永远忘记这件事。”陈成缓缓地说。
胖子睁大了眼睛。
“因为，派去反映问题的那个人，就是我。”
一直到了二十年以后，申金梅仍拒绝对兰女事件做出自己的评价。在笔者的一再追问下，她也只是用冰冷的商业语言概略地叙述了事件的发生过程：“在终端买主收到兰女之前，陈成强行对这件待发货品采取了一次加价行动，取得了对她的部分所有权利，然后就是促销了。交易完成，他拿到了应得的利润。”
“利润？”我惊骇不已。
“典型的利润，数额不大，三千一百公斤标准面粉。”申金梅的语调刻板、冷淡，遣词用句精当而又准确，“以后，他又勒索回了五十公斤付费的食用油和一扇变质的冻猪肉。”
“本钱呢？”
“极其低微。一条人命，再加上二百口农民的尊严和荣誉。仅此而已。”
“本微利厚，看来，这是一次成功的交易。”沉默了片刻，我才轻声说。
申金梅笑了。“哪里，买空卖空，巧取豪夺，小试身手罢了。”她鄙夷地说，“现在的陈成可是技艺大长了，只是底子太差，始终脱不开那副下贱的坯子。”
这时，申金梅正作为公司的全权代表和陈成的公司谈着一笔生意，并且对陈成的顽强、刁钻以及表面上彬彬有礼而暗下里大使流氓手段愤恨不已。这家伙，为了摸清底价，竟一连向好男色的公司驻广州事务所主任推荐了好几个粉面小生，且个个都俊俏、飘逸，会飞媚眼、挑兰花指。
不知他是否也向申金梅推荐了什么，但愿他不忍，也不敢。
“据说，兰女是个非常漂亮的姑娘……”