一
在台州府城临海的山林深处，竹林环合中有一处茅舍，看起来很普通，后面是山，前面临水，周围没有别的人家，孤零零的，显得很安静，整日可闻鸡啼鹅叫声。这是王直为老母、妻女选的落脚地，上个月他特地回了一趟安徽老家，把她们接到这陌生的地方。
这天，王直和毛海峰骑着毛驴来到这里。他们是一身客商打扮，显得很谨慎，离茅舍还有百余步，他们就停下来，在小溪畔饮驴，不住地四下张望。
毛海峰却相不中这穷乡僻壤。他一直埋怨父亲，咱家有的是钱，不把奶奶、娘和妹妹安置在杭州、宁波享福，弄到大山里来多受罪！
这才不显山不露水。王直让毛海峰记住，千万别在他奶奶、他娘面前说走了嘴，她们若知道他们父子的“海上生意”是干这行，那她们得吓死！
只见篱笆门开处，一个端庄秀丽的少女挑着一对木桶出来，到有小木桥的溪边担水。
毛海峰认出是海云妹妹，正要打招呼，王直拉了他一把，不让他出声。他是怕周围有生人。
等王海云担了水走进了篱笆院，王直父子又围着小院转了一圈，确认没有可疑处了，王直才对毛海峰说：“走，进去吧。”
女主人显然是虔诚的佛门信徒，屋内佛龛内供有一尊铜佛，香炉里的香正燃着，青烟袅袅。
王直的猝然出现，惊动了母亲、妻子和女儿，一家人全拥到客厅来，顿时掀起一阵啜泣声。
王直一进屋，就放下肩上的钱褡子，给老太太跪下了：“不孝子回来看母亲大人了。”
老母扶起王直，哭着说他心狠，心里根本没有这个老娘，把她们娘几个接到深山老林里，扔下就不管了，老太太说，宁可不要他父子在外头赚大钱，一家团圆比什么都强！
又是老一套唠叨，王直听惯了。可他不愿惹老娘生气，就再三赔笑脸，说是儿子不孝。
毛海峰忙替他爹开脱，让奶奶别怪他爹，都是生意太忙，顾不上常回家。
王直娘不信生意忙成这样，她一再追问父子俩一向都做些什么生意，怎么常年不在家，扔下她和媳妇、孩子受清风？
王直妻子一直在抹眼泪，女儿王海云也在一旁冷冷地看着王直，毛海峰不时地用眼睛瞟她，她故意躲开他的视线。
王直只能编理由：都因为世面不平静，想常回来看看，却办不到。
毛海峰也说，他和爹又赚了不少银子，让奶奶放心过好日子。
王直娘唉声叹气，过日子是过人丁兴旺，光有钱有什么用？还不是一日三餐，一张五尺床就够了！
王直连忙从怀里掏出些银票，塞给他娘，说是银票，在哪个钱庄都能兑。
老太太不认字，看着那纸片发愣，这张花纸片能当银子花？她信不实，叫海云过来看。
王海云看了一眼，不无讥讽地恭喜奶奶发财了，这十多张加起来，有五万多两的银子呢！
老太太吓了一跳，眨着眼，摸着哗啦啦响的银票说，五万两？兑成银子，那够拉十大车了吧？这爷俩做啥买卖一次赚这么多呀？抢劫也没这么快呀！莫不是一锹挖出个元宝井？
王直好不自在，老太太一句无心话，却叫他有如芒刺在背。
说话时，王直妻子一直忧郁地看着他爷俩，她并不因五万两银子而动心，反而更疑惧、更害怕了。
王海云的目光则充满了鄙视。毛海峰把王海云叫到一边，给了她一个小木匣，打开来，是一个黄缎包，里面有一块奶黄与暗红相间、羊脂玉一样光滑的石印。
毛海峰告诉她说，这可是宝贝，虽说不出来历，可这上有“国之宝”三个字，像是宫中物，毛海峰让海云好好保存着。
王海云看也不看，丢在一边，说她不稀罕。
王直老母嗔怪毛海峰说：“你这小子，弄个金钗、银簪给你妹妹还差不多，弄块破石头哄她，难怪她不稀罕要。”
王直道：“娘，这你可看走眼了，也许，我给你那张银票，也换不来这块石头呢，好好留着吧。”
老太太摆弄一会儿石印，仍看不出有多尊贵，不就是一块石头吗？
王直又说：“这可不是一般石头！”
毛海峰又嘱咐他娘，银子多了，也千万别露富，省得叫贼惦念着。取银子一次少取点，够用就行，存在钱庄里烂不了，还生息呢。
王直老娘拉着王直手说：“儿呀，别说五万两，有五百两，也吃不完用不尽了，别出去奔波了，守着老婆孩子好好过日子吧。娘求你了。”
王直安抚他娘，说他爷俩再出去赚几年钱，就洗手不干了，回来养她老。
王海云一扭头摔上门出去了。
王直一进门就觉着女儿的情绪不对，难道她看出什么破绽了吗？他觉得对不住女儿，有哪个女孩愿意有个挨千刀的海盗父亲呢？但他仍然希望这只是自己胡乱猜测。
他望着女儿的背影说：“海云她怎么了？”
老太太的话多少让王直好受些：“你终年在外，孩子能不怨你吗？”
见王海云出去，毛海峰连忙跟出来。
王海云坐在河边，脸色阴郁。
毛海峰走来，他坐在王海云身旁：“你怎么了？好像不高兴？”
王海云说：“我高兴得起来吗？”
毛海峰说：“我知道，你不希望我总在外面跑。今儿个爹不是说了吗？再跑几年买卖，我们就金盆洗手，回来踏踏实实过日子了。那时，我就能长久地守在你身边了。”
王海云说：“你每次都这么说。”
毛海峰望着王海云那好看的脸说：“其实，我还不愿守着你吗？等我回来，咱们就成婚，好好操办一下，大户人家打花梨木床，咱打金床、银床……”
王海云说：“我可是你妹妹呀！”
毛海峰说：“谁不知道我是土地庙前捡来的孩子，你我本不是亲兄妹，成婚有什么不可？”
王海云从前是很依赖哥哥的，小时候在安徽老家，每当有小孩欺负王海云时，毛海峰总是帮她打架，替她出气，有时打得头破血流，他是王海云心目中的英雄。长到十几岁，当她知道了他们并非亲兄妹时，她内心也在起变化，有过躁动，只是这层窗户纸一直没捅破就是了。
既然毛海峰说到了“成婚”，她就问他：“跟父亲说过了吗？”
毛海峰告诉她：“早就说了，父亲一口答应，还说，半个儿、半个女婿，比招外面的亲。”
王海云看了他一眼，却垂下头。毛海峰把王海云搂在怀中，就想亲嘴，王海云用手挡开他的嘴。
毛海峰说：“害什么羞？你迟早是我的人啊！”
王海云推开他，正色地问：“我问你，你和爹到底在做什么生意？”
毛海峰有点不耐烦：“又问！不是早告诉过你了吗？贩盐、走私蚕丝、桐油、茶叶，反正什么挣钱干什么。怎么了？”
王海云说出了她的担忧：“走私已是犯法……再说，走私也挣不来这么多钱吧？”她总觉得这钱不是好来的。
毛海峰矢口否认：“你别瞎想了，我和爹怎么能干坏事呢？顶多贩贩私，少缴点捐税……”
他越这么说，王海云心里疑窦越多。王海云叹口气站起来：“你真叫我失望。”
二
王海云心里很矛盾，她多希望爹和毛海峰真的只是在海上走私呀！王直挂在墙上的钱褡子引起了王海云的注意，她关上门，开始翻钱褡子。她翻出一张没头没脑的纸条，上面写着这样一行字：仙居官兵调往黄岩，可乘虚而入，速登陆。
王海云大惊，这不是泄露军情的奸细吗？向谁泄露？除了倭寇，还有谁？“登陆”两个字露了马脚。她最担心、最不愿承认的猜测，却是残酷的现实！海云几乎眩晕得站不住了，羞耻、愤恨，一时无法表达。
海云母亲心里的疑团和王海云一样大。
当王直和妻子独处时，妻子说：“你也就瞒着老太太罢了，我和海云早猜到你干的不是什么正经生意了。”
王直叫她别听闲言碎语，仍然表白：“我最多是违反海禁令，驾船到外海去做点走私生意，人无外财不发，马无夜草不肥嘛。”
这时王海云突然闯了进来，对王直很不客气地说：“我想单独跟你说几句话。”
王直看一眼板着面孔的女儿：“好啊，走，到竹林去走走。”
王直和王海云走出房后门，进入密叶披拂的竹林中。王直说：“你看，这新笋多好，一会儿拿铲子来，挖几个，吃鲜笋汤。”
王海云没反应。王直看了王海云一眼，问：“啥事还要背着你娘？说吧。”
王海云说：“我只想问爹一句，你们到底在做什么生意？干没干伤天害理的事？我哥他不说，我希望你能说实话。”
王直心里发虚，可又绝不能说真话，他知道那将会对女儿心灵造成多大的伤害。他硬撑着说：“你怎么了？怎么也这么问？多拿回来些银子反倒有罪了？怎么像审贼一样对我说话？我再说一遍，我最多逃一点捐税，没干违法勾当。”
王海云不客气地说：“你还在骗我们！前些年，你可能是做些走私生意，可现在呢？你当了海盗！”
王直一怔，又恼又羞：“谁说的？”
王海云说：“说你当海盗那是轻的，你勾结日本倭寇，抢掠中国沿海，你还是个人吗？你还有脸回来？”
王直暴怒了，上去打了女儿两个耳光。王直吼道：“你这是胡说！你怎么能这样说你爹！”
王海云捂着脸并不示弱：“你还不承认？你方才自己都说漏了，你有银子为什么让奶奶一点点花？什么怕露富？你是怕人知道你这是黑钱，是沾了血的赃银！”
望着女儿那近乎绝望的面孔，王直变软了：“海云，爹不该打你，这钱是干净的……”
王海云依然不依不饶：“干净？那你方才为什么对奶奶说要洗手不干了？这是什么黑话？做正当生意有赚有赔，这能叫洗手吗？”
王直叹口气：“爹不怪你，你一定是听谁背后嚼蛆了。”他让女儿别信别人的话。
王海云哭着说：“从前在安徽老家，就听人风言风语，我还不全信，你搬家，是为了躲避！今天你一次拿回五万两银子，让我的心彻底凉了，除了当海盗，打家劫舍，你怎么会发这么大横财？你说！”
王直一时无法解释：“你听我说……我向你发誓！”
王海云拿出那个小纸条，抖给他看：“你对着这纸条发誓吧！你去跟那些被倭寇杀害、抢光了的人家去发誓吧！”
王直傻了，张口结舌说不上话来。
王海云大哭，她为有王直这样的父亲感到蒙羞，她都没脸活在这世上！她不愿有一天跟王直一起被砍头！
王海云说完，呜呜哭着跑进竹林深处。
懊恼的王直追了几步，又停了下来。
毛海峰走过来问：“妹妹她怎么了？”
王直烦恼地把纸条给了毛海峰，说：“她翻到了这个，瞒不住了。咱们的事，她都知道了。”
毛海峰说：“知道就知道吧！她总不能去官府告发亲爹吧？”
王直还是不放心，让毛海峰去找找她，劝一劝，别一时想不开……
毛海峰答应一声，追入竹林深处。
王直家像遭了难一样，被阴沉沉的气氛笼罩着。
饭菜摆上了桌，王直愁眉苦脸地坐着，毛海峰找遍附近山岭，也没见王海云的影，垂头丧气地回来。
王海云娘说这都是他们爷俩造的孽。
王直不爱听，摔了筷子。海云娘赌气出去了。
毛海峰替他换一双筷子，给他倒了酒。他也不喝，只有老太太一人在认真吃，还频频让儿子：“吃呀，这是你最爱吃的炒麻籽、麦油脂呀。”
老太太亲手在油脂皮里卷上蒿菜、芋头、鸡蛋丝、韭菜、黄鳝丝、青蚕豆、肉末等馅儿，递给王直和毛海峰。
毛海峰咬着麦油脂像在自言自语：“海云妹妹能上哪去呢？”
老太太说：“别等了，咱们先吃，她娘俩回来一起吃。”
快上灯时分，王直妻子一个人回来了，神情沮丧。大家都望着她。
王直问：“没找着？”