王直妻子突然大哭起来。
老太太还不明白是怎么回事：“好好的，哭什么呀？丫头一定跑出去疯了，一会儿就能回来。”
王直妻哭着说：“我有一种预感，她可能再也不会回来了。”
老太太不信，毛海峰站起来，要点上火把再去找。
王直把酒碗一蹾：“不找！走了心净，就当我没生这个女儿！”
他们怎么能找到王海云呢？此时她已转到离家几十里远的群山中，一路打听哪儿有尼姑庵，总算找到了灵水庵。灵水庵庙门外有一口旱天永不干涸的甜水井，传说喝了灵水井的水，治百病，尼姑庵由此得名。
王海云走得很疲惫，又饥又渴，好在灵水井上有辘轳，有柳斗，她转动辘轳摇了一斗水上来，喝了个够。
钟鼓之声隐隐从庵中透出。庵门上除了“灵水庵”三个字外，还有一块“大圆满觉”匾。这是一个很小的庵堂，只有一幢庙宇，三间禅房。
庵后有一片菜地，女住持穆静挎个篮子走出后角门，穆静三十多岁年纪，长得端庄清秀，却一脸肃穆，不苟言笑。
她开始拔萝卜的时候，发现有个人蜷缩在井栏旁，像是睡着了，细看，是个女的。
穆静过去摇醒她：“姑娘，醒醒，在这潮湿之地睡觉会得病的。”
王海云睁眼坐起来，她两眼哭得红肿，失神。
穆静垂问：“是什么事把眼睛都哭肿了呀？”
王海云一听，眼泪又下来了，她给穆静跪下了。穆静忙拉她起来：“罪过，阿弥陀佛，快起来，这怎么说！”
王海云恳请师父收留她，她想跟师父出家修行。
穆静笑劝道：“快别这么亵渎佛门了，贫尼见得多了，和家里赌了气、小两口吵了架，就都吵着要出家，这佛门是闹着玩的吗？”
王海云郑重表白，她不是和谁斗气，而是真心出家向佛的。
穆静开始拔萝卜，一边摔掉萝卜上的泥土，一边询问她家在哪？承诺过一会儿送她回去。
王海云说了句“我不回去”，就帮穆静拔萝卜和芋头。
穆静又问她：“你叫什么？家住哪里？”
王海云回答：“既要出家，俗名叫什么都无关紧要了，师父想叫我什么，就赐个法名吧。过去的住处，也该忘了，从今往后，这庵堂就是我家了。”
穆静露出了笑容：“听姑娘这几句话，还真有点佛缘呢。”
王海云又趁机跪下了，请求师父收下她。
穆静叹口气，扶起她来，答应收留她。
这座小庵，其实只有穆静一人修行，她也乐得有个伴。
王海云是第一次吃斋饭，一碗稀饭，一个馒头，一碟青菜。
穆静坐在她对面，手拈着吊在颈上的一串佛珠问她吃得惯斋饭吗？这里可没有大鱼大肉可吃呀！
王海云说她早知道，她喜欢吃素。
穆静又问她是蓄发呢，还是把头发全剃掉？
王海云怔了一下，决然地要全剃掉，留这烦恼青丝干什么？
穆静微微点了一下头，问她家里还有什么人？
王海云说，从踏进佛门这一刻起，就什么亲人也没有了！
这回答让穆静很满意，进入空门，第一要紧的是“万念俱灰”，她认为，世人都只有一种欲望，那就是得到乐园；而世人同样只有一种忧虑，怕失掉已得到的乐园。她问王海云，遁入空门有得还是有失？
王海云说她从没得到过，也就从来没失去过。一切于她如浮云。
穆静又满意地点了点头。
王海云当天就剃度了。一把剃刀刷刷响着，王海云的满头青丝顷刻间消失了，落了满地，她变成了光葫芦。
穆静放下剃刀，拿过一面铜镜递给她，让她自己照照。
王海云接过镜子，却把它反扣到桌子上，她不想照镜子，从今往后，也不会再照镜子了。
穆静把她引到一间小屋里，那里只有简陋的一张床、一张小凳。穆静留下一盏油灯，天不早了，让她歇息。
王海云问师父：“不是有晚课吗？”
穆静说：“不急，这所庵里只有我们师徒二人，规矩没那么严，若讲道行，我也很浅，讲不出什么。修行，以修心为重，你自个儿琢磨吧。”
她带上房门出去了。
夜深了，外面先是一阵风吹树响，接着是沉雷滚动，很快大雨滂沱，天地间一片轰鸣。
王海云忽然掉入无边的孤独与恐惧之中，她伏在床上痛哭起来。
三
赵文华是很少留客吃饭的，同僚中只有胡宗宪有这个面子，常在他这吃饭。今天宋朝举得此殊荣，被赵文华款待留饭。
觥筹交错，赵文华和宋朝举都喝得很高兴。
席间宋朝举恭维赵文华：“皇上赐大人督察军务官防，已出总督之上，又加少保衔，这是对大人的褒奖啊！”
赵文华故作谦逊：“自应再接再厉。”
宋朝举言不由衷地说：“有赵大人在，就能保一境平安啊。”
说起倭患，赵文华说：“从洪武年间就有了，依我看，越是禁海，越不太平。”
宋朝举趁机说：“武力剿也不是个办法，老百姓说，官比盗猖獗。”
赵文华哈哈一笑：“依你这么说，不用平倭了？”
宋朝举说那倒不是，他主张倒不如开海禁，让日本人随便来贸易，叫入贡也未尝不可。准许他来做买卖，也许就不抢了。
赵文华可不敢轻信，这谁能保得准啊？前几天，倭寇又抢了仙居等地，总督杨宜亲自带兵去剿，收效甚微，倭寇又窜到宁海，真是防不胜防啊。
宋朝举试探地发问：“赵大人今后准备怎样抗倭？”
赵文华说他已奏报上去，正在等朝廷旨意。他听义父说，祭海神祈福的事，得到了蓝尚书的赞许，他也有这样的动议，他说闹倭灾是得罪了海神，如果能按时按节祭海神，倭寇自败，也就天下太平了。
宋朝举问：“蓝尚书？是那个教皇上修道的道士吗？”
赵文华说：“正是他。”
宋朝举故意装傻：“祭海神和平倭寇有什么关系？”
赵文华说：“祭海神，当然是祈求海神保一境平安，不让倭寇再来侵扰。”
宋朝举心里一阵暗喜，他马上说：“这也许是个好办法。皇上崇尚祥瑞，祈雨也好、祈丰年也罢，不都是求神吗？”
赵文华说：“若真有旨意，灵不灵都得做，岂可当儿戏？”
四
天桥附近有一家天顺酒馆，专门经营浙江菜，谭纶常常光顾。今天，他又在这里宴请戚继光。本来是戚继光要请谭纶，因囊中羞涩，谭纶反宾为主了。
两杯酒下肚，二人酒兴渐浓。因是雅间，谈话就不拘束。
当话题涉及到朝政时，戚继光道出自己的隐忧，听说皇上很久不上朝了，这对社稷绝非福音。
谭纶有同感。放外任，本来有例行引见的，现在也都免了，平时只有几个辅臣可以到他修玄的西苑永寿宫去。他最亲近的、最宠幸的只有蓝道行这样的道士。
听说连胸无点墨的道士蓝道行都当了礼部尚书了，戚继光很替斯文害羞。
谭纶说他少见多怪。这有何奇？当年龙虎山上清宫的道士邵元节，也封过礼部尚书，在京师赐建真人府，另一个术士陶仲文，特授太保、礼部尚书，后又加少傅、少师，有明以来，一人兼领三孤衔，独此一人啊！
戚继光不由得感叹，这真是天下不幸啊。
谭纶以为，上有所好，下必甚焉。时下圣上所以对方士言听计从，都因一心寻长生不老之药。
戚继光叹口气，问大臣们为什么不冒死力谏？
谁不怕杀身之祸？曲意逢迎，才能做官，知道皇上喜欢道家祭祀用的青词，大家一窝蜂填青词。
戚继光却不知什么叫青词。
谭纶告诉他，青词乃是修道时专门用于祭祀的骈文。大臣能否进用，首先看你会不会写青词，是否赞助修玄，过去的内阁大学士顾鼎臣、袁炜、李春芳，当今从首辅严嵩算起，阁僚如高拱、徐阶、陆炳，也个个是靠擅写青词入阁，所以人称“青词宰相”。
戚继光不禁大摇其头，方士、道士如此惑君祸国，皇上这不是走火入魔了吗？真是天下苍生不幸啊。
谭纶说皇上自称“清心寡欲”，却有六十多妃子，还在年年选秀女入宫。
戚继光不禁哀叹连声，难怪海防废弛，倭寇横行。我们空有报国之心啊！
话题很自然地扯到被杀头的两位督抚大员身上。
谭纶已喝得微醺，他说，其实，张经和李天宠都是呆子，如果顺从赵文华一点，哪至于这样？可这二位，根本不买他账，赵文华就唆使御史李涛祀狠狠参了他俩一本。若圆滑些，也就没有今日杀身之祸了。
戚继光还不知道李涛祀到底参了些什么？
谭纶说，除了说张经“靡饷殃民、畏贼失机”外，最厉害的是说张经家在沿海，怕倭寇报复，不肯力剿，想等倭寇吃饱喝足了逃走后，再抓几个余寇报功。
戚继光大摇其头，这奏章太荒唐了，皇上也信？
还有更荒唐的呢。谭纶说，在李涛祀上本抨击张经时，张经、李天宠率总兵俞大猷和汤克宽等将在王江泾大败倭寇，消息传到京师，嘉靖皇帝非但不肯放过张经，反而说张经是听说赵文华、李涛祀弹劾他了，害怕了，才不得不打了一仗，按皇上的逻辑，这是罪上加罪！
这真是千古奇冤啊！不过，戚继光还是崇敬他们二位的骨气，士可杀不可辱。如果有一天他戚继光奉旨去浙江抗倭，绝不会像张经他们这样任人宰割。
谭纶觉得他的话书生气十足，也不过嘴上说说罢了。这几年，凡到浙江抗倭的，都没好下场。嘉靖二十六年，朱纨巡抚浙江，兼管福建防务，朱纨下令禁海，破获的倭寇海岛巢穴何止一个两个？
戚继光见过邸报，朱纨还查出了当地通倭的达官贵人，这得有很大的勇气才行啊。他功劳那么大，却有人对他落井下石，难免让壮士扼腕。
谭纶早从兵部探知内情。事情就出在他的“勇气”，都因他抗倭捅了马蜂窝，与倭寇勾结的上层人，向来靠海上走私发家，牵一发动全身，他们在朝廷又有奥援，这些人利益一旦受损，便交相攻击朱纨，尽管朱纨再三上奏章，告发一些勾结倭寇的官宦，御史陈九德被揭到痛处，狗急跳墙，狠参了朱纨一本，竟诬他“举措乖方，专杀寻衅”，结果嘉靖皇帝下旨将朱纨撤职查办，逼得朱纨含恨自杀。
戚继光听他这一说，后背都发凉了。
戚继光知道，朱纨的后任王忬更惨，起用俞大猷、卢镗、汤克宽等人，打了大胜仗，最后还不是被杀？
谭纶慨叹着大发议论：天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。如今，东南沿海的百姓屡遭倭寇蹂躏，与刍狗何异？
戚继光深知，倭寇不灭，国无宁日，想想两年前那次，滨海千里，同时告警，倭寇竟嚣张到进犯内地地步。松江、苏州、南通、泰州被攻下不说，连徽州、南京也遭到洗劫。到如今，倭寇日益猖狂，诚如谭纶所言，倭患已成了大明王朝的心腹之患！
戚继光很觉愤懑不平，长此下去，这抗倭竟是不得善终的差事了？
谭纶却说，也有例外，有能成就一番事业、最终平息倭患的。
戚继光忙问是何人。
谭纶笑指戚继光，你呀！
戚继光说他这是醉话。
谭纶却是认真的。不过，他认为，戚继光也有呆气。日后想干成一番事业，除非碰上一个知人善任的君子器重他，还得处处回护他。否则，他很难有作为。
戚继光说：“知我者子理也，那只有你胜任这角色了。”
谭纶笑个不住：“我当上知府，也不过才四品官，你可是三品啊！哪有四品官提携三品官的道理呀！”
戚继光说：“我朝从洪武初年起，就奠定了重文轻武的规矩，你不知道？”
谭纶明知戚继光最想在浙江抗倭，却故意激他：“假如有人荐你，朝廷命你任职浙江去平倭，你敢去吗？怕不怕遭到朱纨、张经的下场？”
戚继光表心迹说：“封侯非我意，但愿海波平！我的志向你是知道的呀！”
谭纶的话似有所指：“那你会有机会的。”