谭纶也说他是个福将，在浙江，有胡宗宪赏识他，到了北边，又有张居正做他奥援，比起朱纨、李天宠、张经、卢镗，他真是太幸运了。
戚继光脸色又黯淡下来，提起胡宗宪，他心里不好过。今天，还有一件大事，就是同谭纶商量，设法解救胡宗宪，总不能看着胡宗宪死在大牢里啊。他想，他二人先去刑部大牢里看看胡宗宪去，不定折磨成什么样子了！若能在张居正那里通融一下更好。胡宗宪和严嵩毕竟不同，他不贪不占，抗倭有功啊！
谭纶叹口气，晚了。
戚继光一惊，忙问怎么了？
谭纶一回京就打听了，他早病死在狱中了。
戚继光立时流出泪来，半晌说不出一句话来，没想到杭州运河码头一别竟成永诀，一个心高气傲的人竟这样悲惨地死去，背着洗刷不掉的耻辱。这人生也太欠公允了。
谭纶劝他不必过度伤感了，他也对得起胡宗宪了。
戚继光说，命运对他太不公了，人虽死了，也不该让他背着奸党的骂名含恨九泉啊。
谭纶叹口气，你我暂时都没能力为他洗清污名，看机会吧。
四
戚继光临时寓所角落里的蟋蟀吱呤呤地鸣叫着。
夜已深，婴儿安静地睡去，戚继光和沈四维躺在床上，都在看孩子甜美的睡相，像在欣赏一件杰作。戚继光说，祖上积德，你为戚家添了男丁，我得好好待你！
沈四维说，又来了！我若生个女儿，你就不必好好待我了吗？就是你祖上没德了吗？
戚继光说，瞧你，说得多难听！
沈四维提醒他，你别光顾自己乐，王夫人好像要回登州老家去，我看她不怎么高兴。
戚继光说，那怎么会？她也盼望戚家后继有人哪。
原来白天，沈四维看王夫人在收拾东西，听丫环说，她听说戚继光又要到蓟州去戍守，她决定回登州老家去了。
戚继光已经知道。那也好，继美、芳菲正好在登州，她回去，也互相有个照应。
沈四维说，你该挽留啊。
戚继光说，老夫老妻了，没那么多说道。有一件事，我不知怎么对你说。
沈四维说，什么时候又变得这么客气了？
戚继光说，他在京城里还好，一旦到了蓟州，又得练兵、作战、征讨，不会安定，他想让沈四维和王夫人一起回登州，等过几年孩子长大了，再接她回来。
沈四维嘻嘻一笑，你没安好心吧？
戚继光说，你说什么呢？
沈四维半开玩笑地说，把我打发走了，你再纳妾，是吧？
戚继光笑了，小心眼！有你，我哪个女人也看不上了。
沈四维说，嘴上说得好听！
戚继光又问她，你答应我了？
沈四维不可能答应，她没法离开戚继光过日子。
戚继光又何尝舍得她走！她实在不走，就让王夫人把孩子带回老家去抚养，她也有个伴儿，他问沈四维，这样行吗？
沈四维更舍不得孩子。
总不能带着婴儿住兵营啊，要么她也一起回登州，戚继光叫她选择。
沈四维沉了一会儿，只得忍痛同意，让王夫人把孩子抱走吧。
五
隆庆二年（1568），戚继光壮志得酬，走马上任，就任蓟州、昌平、保定军务总理。
可到任没几天，就有上当的感觉。他几次派人去谭纶那里，想约见他，可是谭纶不见，不是推说去视察边城，就是说观看演练，一拖半个月过去了。
戚继光十分恼火，也不打招呼，干脆打上门去，堵了个正着。
戚继光在门前下马，谭纶不得不迎出来，笑吟吟地说，今天你来，我请你喝酒，不过，约法三章，不谈公事。
这是什么意思？戚继光也不多问，他正想喝酒，喝他个一醉方休，就什么烦恼都没有了！
谭纶看了他一眼，你这人，永远不知足，放着舒服的京官不当，非要到边塞，如愿以偿了，还是牢骚满腹。
一杯酒下肚，戚继光说张居正是在应付他，弄个不痛不痒的闲差让他干，什么军务总理？什么位置在总兵之上？说起来好听，哪个带兵将领肯听他指挥。各镇的权是实的，而他这个军务总理是虚的，形同虚设。
谭纶笑他不知好歹，他请求练三万兵，朝廷也允许了呀！
戚继光认为，边防之事，不在边陲，而在朝廷，不在文武疆吏，而在议论掣肘，如今在总兵之上平空加了他这么个总理，这是叠床架屋，重复，好像专为他所设。他练什么兵？兵都在总兵手下，他调得动吗？
谭纶问他又想要什么？
他早准备好了，戚继光送上两份奏疏。一个是《定庙谟以图安攘疏》，一个是《七原六失四弊疏》，要谭纶过过目。
谭纶一边翻看着一边说，难怪这里的几镇总兵对他有成见，你在奏疏里公然说人家军纪不整，军务废弛，兵无斗志，冒领兵饷，把这里说得一团漆黑，人家当然讨厌你。
可他说的是实话。说句难听的话，戚继光认为北方竟无可用之兵，自庚戌之变，俺答兵临北京城下算起，虽新设了昌平镇与蓟州镇遥相呼应，到底未能阻敌，屡屡战败，难怪十七年间革职十任总兵。他可不想当第十一个因兵败被革职的人。
谭纶合上奏疏问，你说吧，你想干什么？
戚继光回答得很干脆，干事！
谭纶问，怎么干？干什么？
两道奏疏里不写得很明白吗？戚继光说，练兵，修长城空心敌台，造战车，练十万车、步、骑混合兵，为此，请兵部拨银子，他已踏查了，至少应建三千座敌台，这长城才叫名副其实的长城。
好大的胃口，连谭纶都不免咂舌，这得多少钱啊！
戚继光说他可自筹一些，朝廷拨付一百三十万缗就够了。
谭纶怕他吓着兵部。
不仅这些，戚继光再次旧话重提，要求朝廷下旨，必须调一批浙江兵北上，充当练兵榜样。他很有分寸，说的是浙江兵，回避了“戚家军”。他明确表态，不当什么徒有虚名的总理，他要当掌兵权的总兵，不然他辞官回家抱孩子去。
谭纶开了句玩笑，多亏沈四维给他生了个儿子，否则回家抱谁的孩子？接着谭纶说他得陇望蜀，难怪张居正说他胃口大。
听他这话，谭纶是一口拒绝了？
谭纶没的说，一如既往，答应为他说话，不过，张居正那里会怎么样，谭纶可不敢保证。万一他烦了呢？
不排除这种可能。戚继光却又说，他那么目光短浅，他当不了好宰相。
强词夺理！谭纶笑了，谁是圣贤啊？都是食人间烟火的凡人。
这也有理。戚继光又显得郁闷了。
六
这正是塞北绚丽的五花山季节，远山近岭姹紫嫣红，如图画一般。
天上薄云舒卷，人字形的雁阵斜过天空，留下一串嘹戾的雁鸣声。
戚继光只带沈四维、戚娴、肖隆和陈子平几个人在长城上走动着。
沈四维仰望天边雁，说，草青草黄，又是雁南归的时候了。
戚娴说，这些雁能飞到台州去吗？
当然能。古时有鸿雁传书之说呀，戚继光真想在雁脚上拴上一封信，给他的弟兄们捎去一份思念。
沈四维望着戚继光脸上的愁绪，知道他想他的部下了，是吗？这一问，戚继光眼泪都快下来了。
沈四维太理解戚继光的心了，是啊，沙场征战，十几个春秋，那是出生入死的情谊呀。
戚继光叹口气，可惜，他几乎是只身北上，不准他带一兵一卒。愧对弟兄们啊。每思及此，心里都不是滋味。
又看了一段长城，戚继光坐下来，摊开一张图纸，指点着他画的图，空心敌台的尺寸远比台州的大，高四丈，周长十八丈，向内外要突出四五尺，这样才有攻击、防守作用。
陈子平说，那可比在临海修的敌台大多了。
当然。不能同日而语，戚继光说，临海不过是府城，北长城从秦朝起，历朝历代都修，这是国之长城。
戚娴忽然问，孟姜女哭倒的长城在哪？
沈四维说，应该在山海关吧。
传说而已，谁有那么厉害的眼泪，能把这风火砖修的长城哭倒？
戚继光这一说，几个人都笑。
戚继光望着长城外莽苍苍的山峦、草原，忽然长叹，一脸忧戚。
沈四维善解人意地问他，很难，是吧？肖隆猜是缺银子。
钱还在其次，戚继光却说是缺人心，有点耸人听闻。
戚娴不明白，怎么叫缺人心？
沈四维知道，自从戚继光提出修长城敌台，各镇的将领都激烈地反对，这似乎没理由呀，有了牢固长城，将领们防守也方便哪。
这是只可意会、不可言传的。戚继光明白，他们反对的不是修长城，而是戚继光的修法。
戚娴更加不解了，他的修法碍着他们什么了？
原来，长城年年修，年年不管用，兵部又不敢说不修。过去修长城，银子全出自国库，工程大、耗银多，修没修都是未知数，那些京官谁能弄清究竟需要多少钱？还不是听凭边将们随便报？
沈四维明白了，这里的水分可太大了，有油水可捞。
戚继光是有心人，这次出京前，特地在兵部调看了一些陈年账目，他估算，至少有一大半银子落入了个人腰包。
戚娴也明白了，戚继光这干法，等于断了人家财路。
正是这样。戚继光的办法，大部资金是自行筹款，朝廷只补一小部分，费用压得很低，人家没钱可捞啊。
戚娴不解，国库有银子，你干嘛要自行筹措，又得罪人呢？
戚继光不能慷朝廷之慨，中饱个人私囊。按他的预算，一旦修了城，账目一出，根本不用谁来告发，他们从前虚报、贪污的底不就全露了吗？
沈四维一听，才知戚继光的处境，不容乐观，这比他在南边一心抗倭要难多了。
戚继光叹口气。
戚娴问，那看样子修不成了？
戚继光斩钉截铁地说，修不成，还要我戚继光来蓟州干什么？
入夜，虫声唧唧，总理衙门前一对写有戚继光官衔的红灯笼在大门前摇曳着。门外有兵士守卫。这是一座废弃了的荒凉古刹，临时改做戚继光的总理衙门，院子里杂草丛生，庙宇年久失修，显得冷清、阴森、空旷。沈四维说他专门与寺院为伍，从前在浙江，有好几年在关帝庙办公，现在官越当越大了，还是住古庙。
已没有神像的大雄宝殿如今是戚继光的公事房，夜已二更，远处军营中传来报更梆声，风呜呜地吹过，檐角风铃叮当作响。戚继光正秉烛画战车结构图。
门推开，随着一股强风，沈四维一溜碎步进来。
戚继光抬头，问她怎么还不睡？
沈四维嘘口气，在炉火里添上柴，烧上水，说：我怕你口渴，来给你烧点水。
戚继光放下笔，笑着站起来，有护兵啊！我看，你是胆小，不敢一个人睡了吧？
沈四维不得不承认，卧房是在四大天王殿，泥像龇牙咧嘴，握蛇的，举琵琶的，太吓人了。
戚继光忍不住笑，一个在战场上杀人如麻的女将，居然怕泥像？
沈四维说是两回事。
水开了，沈四维重新沏了茶，二人坐下来喝。
沈四维又想孩子了，也不知祚国怎么样了？她一做梦就梦见他哭，这么小就离开亲娘，自己是不是心太狠了？她一直在责备自己，后悔让王夫人把孩子带回老家。
戚继光只能安慰她，又不是把孩子丢弃了，交给嫡母抚养，还有什么不放心？
沈四维望一眼桌上的图纸，问，他的几个上疏，谭纶给递上去了吗？
戚继光说早递上去了。
沈四维又问有无下文？
戚继光叹息一声，泥牛入海无消息。
那怎么办？沈四维说，不会是谭纶也烦了，在敷衍他吧？
多年的老友，从不隔心，他再烦，也会真心实意帮自己。戚继光谅解谭纶，他毕竟不执朝政，能力有限。
沈四维给他出主意说，俗话说，宁撞金钟一下，不打铙钹三千，我看，你得抓住张居正这个靠山。上次你不想在神机营干，不是他一句话，你就到蓟州来了吗？可见张居正在朝中举足轻重。
戚继光也明白可一可二不可三的道理，跟老友谭纶怎么过分都无妨，对张居正就不能没分寸，他怕张居正怪自己得寸进尺。
沈四维说，那还是交情不到，你和张居正若像是和谭纶一样，亲如手足、生死与共，就没有办不成的事。
这当然也对。难道沈四维让自己巴结他？
这叫什么话？为国事、为公事而巴结，就不叫巴结，就无损你的尊严！沈四维认为，当初也可以说，戚继光巴结过胡宗宪，至少别人会这样看。可戚继光说得也对，如果保不住头上的乌纱帽，上边没人给他撑腰，什么为国尽忠、为民请命，都无从谈起呀！
戚继光苦笑了，沈四维倒反过来开导他了。说起张居正，戚继光忽然想起谭纶跟他说过的一句话，谁是圣贤啊，谁都是食人间烟火的凡夫俗子，戚继光问沈四维，这话是什么意思？
沈四维眼一亮，他真这么说的？
戚继光说，是啊！
沈四维说，你真呆，这是在暗示你，让你走得更近些，给张居正送礼。
其实，戚继光也想到这一层了。可他又一想，不妥。倘使张居正是个廉吏，他这不是亵渎了人家吗？万一人家翻脸，我戚继光成什么人了？在他眼里，我不成小人了吗？人家会误以为我戚继光历来靠这个起家呢。
说来说去，还是脸面重要。
沈四维认为，那倒不会。张居正既是个有作为的贤相，必有耳听八方的本事。戚继光的为人，他早就该知道。
这倒也是。不然不会一上任就想到重用戚继光，此前他和张居正可是素昧平生啊。
俗话说，官不打送礼的，你送了礼，他即使不收，也会在心里领你情。
能说沈四维不在理上吗？但戚继光笑道，你可别坑我呀！
沈四维嘲笑他，你好像从来没干过似的！你把我费尽心机弄来的白鹿送给胡宗宪，那叫不叫送礼呀？
戚继光拍了一下掌，好，就这么定！反正我为修长城，为练兵守边而送礼，并非谋取私利，即使传出去，也无损我人格。
沈四维却犯愁，送什么呢？直接送银票，太俗了吧？送一般东西，又太轻了吧？
戚继光说，最好是价值连城，又很高雅的东西。
沈四维赞同，那莫过于古玩、字画了。
戚继光家倒有些，没有太名贵的。他突然想起来，对了，他有一方宝砚，刻有南唐后主李煜的名字，这倒值些钱，听他父亲说，这是开国大将徐达送给戚家六世祖的。
沈四维眼一亮，这肯定行！问他东西在哪儿？
戚继光说在登州老家。
沈四维忽然想亲自带人回去取来，又可看看孩子，一举两得。她没有马上说出来，怕戚继光不同意。