一
董狐狸、长昂只带百余骑杀透重围，侥幸逃脱。
他们退到一片沼泽地，个个都气喘吁吁，马也浑身是汗，口吐白沫，董狐狸还想鞭打坐骑，那马却咕咚一声倒地，全身抽搐几下便蹬腿而亡。
董狐狸一屁股坐在泥水中，说，这是天丧我呀，让我败在戚继光手里。
长昂从骑兵手里又牵过一匹马来，劝叔叔快走，这里不能久停，明军很快会追上来。
董狐狸只得垂头丧气上马，他们向前走了不远，过了个小山坡，前面出现断续的、长满蒲草、芦苇的水洼，一直延伸到天边，白亮亮一片，像无数个闪光的魔镜。
前面的骑兵刚涉水，就有好几匹马腿陷进了沼泽，越打马越陷得深，泥塘直冒气泡。
长昂大叫，不好，这是烂泥塘！怎么误入此地？快退！
董狐狸的坐骑也在下沉，那马越挣扎沉得越快，很快连马鞍子都没了。他也顾不得已陷到脖颈的马了，好歹爬出来，已是浑身泥浆。
一片喊杀声从山那面隐隐传来，董狐狸惊恐地回眸，地平线上已见烟尘和明军旗号。
董狐狸一屁股坐到地上，前有沼泽，后有追兵，完了，恐怕逃不过这一劫了。
戚继光刚回到中军帐，陈子平、朱钰就押着长秃进来，长秃不肯跪。陈子平踹他腿弯，长秃跪下又起来。
戚继光却上去为他松了绑。
长秃很感意外。戚继光问，你是长秃啊，还是长昂？
长秃回答后，戚继光说要放他回去，问他，和他哥哥董狐狸下次还来犯边吗？
长秃没等回答，听帐外传来一阵喧哗声。戚继光让沈四维出去看看，为什么喧嚷？
沈四维刚出去，就带胡守仁、陈子平进来了，胡守仁抱拳道，报告总兵大人，贼酋董狐狸和长昂无路可逃，现带一百多人来投降！
戚继光大为惊讶，忙起身。他叫人先把长秃从侧门押出去。
这可是没想到啊。沈四维悄声问他打算怎么办？
按常例，或就地斩首，或进京献俘，请朝廷发落。
沈四维问他选哪个？戚继光在帐中转了一圈，很有几分犹豫。他自言自语地说，杀降，可就不太妙了。
这有什么可犹豫的？降了就不杀？所有的将领都大为不解。王如龙说，难道还能放虎归山吗？
朱钰深怕戚继光心软，言辞更激烈，这董狐狸反复无常，放了他，过几天又来骚扰！
胡守仁也怕戚继光动摇，劝戚继光三思，北部边患直接威胁京城安全，从明成祖时起就成了朝廷心腹之患，好不容易抓了敌酋却又放了，万一朝廷怪罪下来，不好说吧？
陈子平也说，董狐狸并不想真降，他们陷进沼泽绝地，后有追兵，想活命，是不得已的缓兵之计。
戚继光问沈四维，你看呢？
沈四维的看法与别人大相径庭，如能感化，放了最好，与他们本应和睦相处，相互贸易、互利互惠，北部边境也才能长治久安。
戚继光听了，拈须而笑。
万一放了，他们明年纠结新兵再来呢？这不仅是陈子平一个人的担忧，他道出了许多将领的心声。
沈四维笑了，她认为完全可能。不然，诸葛亮就不用七擒孟获了。
戚继光眼一亮，亏她这时候想起了诸葛亮，诸葛亮心胸博大呀，屡捉屡放，就是感化、安抚，终使边疆长治久安。杀，最简单不过，但不是上策。这一刹那，戚继光已有了定盘星，他十分感激地看了沈四维一眼，就请胡将军带董狐狸、长昂进来。
沈四维也很感动，他能兼听，是国家、万民之福，一个大将不嗜杀，这是难能可贵的。不过，她还不忘提醒戚继光，也不能不防备，万一朝廷不是这个意思，怪罪下来，他可就失算了，倒不如杀了省事。
戚继光叫她放心，他相信张居正、谭纶有这个胆识。退一万步说，万一朝廷不依，我戚继光承担罪责就是了，我不后悔。
在董狐狸被押进来前，沈四维又悄声说，还有个办法，把俘虏押回蓟镇总督衙门去，与刘应节总督共同定夺。
戚继光笑了，这倒是个不错的滑头主意。有过，让刘应节也替我挨几板子。算了，功过我一人承担吧。
中军帐外，董狐狸、长昂都被绑着。
胡守仁出来，站在大帐门口，高叫一声，带俘虏！
董狐狸吓得一抖，心里没底。对长昂小声嘀咕道，看来脑袋保不住了，早知这样，不如战死。
朱钰带人押送董狐狸、长昂进帐。
董狐狸、长昂一见大帐左右大将环列，个个虎视眈眈，董狐狸更觉不寒而栗。
戚继光威严地目视他良久，忽然发话，我放你们回去，如何？
董狐狸怔了一下，弄不清真假，不杀就开恩了，会放他们回去？
戚继光一摆手，胡守仁走出侧门，把长秃带进来，戚继光对董狐狸说：你看，我们早给你弟弟松绑了。
他示意胡守仁，也给董狐狸、长昂松了绑。
戚继光又令人搬凳子让他坐。
董狐狸很感动，我是战败之人，将军为什么这样待我？
戚继光用聊天的口气说，你今天尝到滋味了吧？我的车、步、骑和火器营还只出了一小部分。如果你们东、西蒙古不服气，就再来试试。我放你回去，也不怕你日后重整旗鼓。
逃生要紧，董狐狸连忙表示不敢。说他服了。
戚继光又问他回去后，你们朵颜部打算怎么办啊？
董狐狸信誓旦旦地说，我对天发誓，我朵颜部从今往后不再扰乱大明边境，恢复对朝廷纳贡。如果你们愿意，我们可以在边境互市贸易。
戚继光称赞道，这多好，各家各户好好过日子，邻居就是朋友，远亲不如近邻，干嘛非要兵戎相见呢？
董狐狸还想试试戚继光有几分真诚，就说，你真的放我？不怕我反悔，提兵再来？
戚继光一派大将风度，朗声笑道，我既敢放你，就不怕你卷土重来。你知道《三国演义》里诸葛亮七擒孟获的故事吗？
董狐狸一脸茫然，诸葛亮有印象，那年攻入大同，他还烧过一座孔明庙，过后犯了头风病，头疼好几天，一个蒙古大夫告诉他，那是因为亵渎了神灵遭了报应，他才知道诸葛孔明在中原人心目中就是一尊忠诚与智慧的神明。但孟获何许人也，他茫然一无所知。
戚继光告诉他，孟获原是三国时建宁人，是彝族头领，刘备死后，他和建宁豪强雍闿起兵反蜀，和你一样，没完没了犯边，诸葛亮抓他七次，放了七次，七擒七纵，最后孟获还是服了，还当了蜀国的御史中丞，皆大欢喜呀。难道你董狐狸也准备让我抓七次、放七次才认输啊？
董狐狸说他一次就够了。
戚继光又说了很多故事，古时候东夷西狄也好，南蛮东越也罢，现在统统亲如兄弟了嘛！他又一拍桌子，让下人去传令，杀羊摆酒，他要为朵颜王把酒饯行！
董狐狸一时竟热泪盈眶了。
二
放了董狐狸后，各镇总兵议论纷纷，无形中给戚继光很大压力，谭纶也如哑了一样，有过一次见面，他居然什么都没说。是祸躲不过，戚继光问心无愧，索性不去想。不久，张居正派专差持名帖飞奔蓟州，请戚继光到京一见。
戚继光猜想可能是这件事“犯了”，他倒不觉忐忑，他不贪不占，不结党营私，上可对天，下可对苍生黎庶，他并不惶恐。
进了相府书房，张居正坐了上座，戚继光看见谭纶早坐在那里，正有滋有味地品着茶。
张居正开门见山问戚继光，知道叫他进京干什么吗？
戚继光看了谭纶一眼，答说不知道。
张居正板起面孔，以居高临下的口气训斥道，你好大的胆子，不经奏报、恩准，就敢自作主张，把朵颜王爷董狐狸放了？
果然为此事。戚继光毫无惧色，据理而言，他说，我以为，这是怀柔之道，利于国家，国家所求，边境久安，而不在乎几颗人头，攻城略地易，征服人心难。
张居正说，你还振振有词！我听了都替你捏了一把汗。我现在可以告诉你，有两个御史、三个给事中参你，两宫太后都震怒了，你真敢冒险啊！
戚继光早想好了，既做了，就不后悔。况且，如果朝廷连这样做的好处也不明白，那真太……
谭纶插话道，这不是你一个人的事。你险些把首辅都牵进去。
戚继光只好道歉，如是这样，那太对不住首辅了。
张居正忽又哈哈大笑，他说，人家说你是张居正党，你承认吗？古有训，曰君子不党，我张居正还有党了！
看他的神色，这事并未带来多么严重的后果，戚继光就奓着胆子询问，这事平息了吗？
谭纶说，不平息，你也就不能坐在这儿了。
这话有理，事情闹大，也许戚继光得在刑部大牢里与谭纶会面了。