一
沈四维和戚芳菲来到王直老母住处，带来一些水果，沈四维问她们在这里住方便吗？
王直老母一见到沈四维，就乐得合不拢嘴，连说“方便、方便”。
王直妻却讥刺地说，连买米买菜都不让出去，有人送来，还不方便？
戚芳菲打哈哈道，那多省事呀！
王直老母说她真想回山里去住啊，这儿虽说比大牢里强，可还是不受刑的牢房啊。现在，几万两银子也都充公了，她们心上也不背任何孽债了，过乡下日子，更能睡得着觉了。
沈四维叫她们别着急，她说，也不瞒你们了，据我所知，胡大人确实想让你们感化你儿子，让他放下屠刀、立地成佛，那时，你们一家人就可以回到山里过宁静日子了。
王直老母早就盼这一天了，那敢情好。王直妻并不轻信，就怕是一个陷阱啊。
戚芳菲说保证不会，我爹可不是那种言而无信的人。不过，别人，我可就不敢打保票了。
沈四维忙捅了她一下，戚芳菲不服，就是嘛，那个姓王的按察使就够缺德的了，他凭什么跑到我家来抓人？我当时是没在家，我若在，一顿乱棍打出去。沈四维说，幸亏她不在家，她还真干得出来。
王直老母乐了，她就喜欢芳菲这丫头，里外透亮。有的人就不行了，是牛皮灯笼，里外不透亮。
这时门外守卫喊，郎中来瞧病了！
沈四维向外一看，果见一郎中提着药箱进来。
沈四维说，你儿子若知道你们娘俩放出来，他一定会回心转意的。你不总说他是个孝子吗？
有孝子未必有孝孙。
此时，宋朝举和毛海峰坐在一间密室中交谈。毛海峰是奉父命来探听消息的，以决定下一步棋怎么走。
宋朝举表白，不是我不帮忙，上次你奶奶、你娘出事，开头我一点信都不知道，知道得太迟了，一得到信，马上写信告诉了你们，那边托人在牢里上下打点，才让她娘俩少受些皮肉之苦。
毛海峰才不买账呢，还说少受皮肉之苦呢，都快折磨死了。
宋朝举大骂古怪的王本固，不通情理，也不好通融。现在总算柳暗花明了。他说自己派人给两位老太太去送银子了，安排得很好，有吃有喝，又有郎中给看病，叫他放心好了。
毛海峰问宋朝举，他们又把我奶奶、我娘她们放出来，是什么用意？
宋朝举直接问过胡宗宪，他也直言不讳，他说要劝降你们父子。
毛海峰说，我们不降呢？
宋朝举说，他没说，我也没问。那不是明摆着的吗？你们不降，他就杀你母亲、祖母，他不会手软的。
毛海峰不得不承认，胡宗宪这一手很毒辣呀！
宋朝举说，不知胡宗宪从哪得来消息，知道你爹虽与倭酋为伍，虽然罪在不赦，却是个孝子。
毛海峰说，可不是，我爹一听说奶奶和娘下到大牢，当场大哭，马上派人来见胡宗宪和戚继光。
宋朝举心上一抖，又怕毛海峰看出他内心的恐惧，镇定一下自己，才问王直要干什么？
那还用问？与胡宗宪交涉，保住奶奶和娘的命呗。
毛海峰这一说，宋朝举心里更没底了。为了证实一下他的推断，他说，空口白话能保住命吗？除非投降。
毛海峰忧心忡忡地说，看我爹的意思，他连投降都想过了。
宋朝举叹口气，果然是大孝之人。只怕，孝未尽到，到头来鸡飞蛋打一场空。
毛海峰警觉地反问，你是说，这本来就是挖的一口陷阱？
宋朝举绝不能让他们投降，那对他来说将是一场灾难，灭顶之灾。他吓唬毛海峰说，在朝廷看来，你们父子怙恶不悛，即使胡宗宪、戚继光承诺不杀也没用。胡宗宪是为自己立功，朝廷怎么会与江洋大盗言和？
毛海峰本来就反对他爹的投降主张，听了宋朝举的话，更坚定了他的想法。他告诉宋朝举，他也正是这么想的，可他爹鬼迷心窍，不听他的。这不，还是派人来谈判了。
宋朝举吓了一跳，都来谈判了？
毛海峰告诉他，我爹真是鬼迷心窍，若不是我提醒，他连一个人质都不留，就想放了两个奸细。
宋朝举问，什么人质？
毛海峰说，是这么回事，事有凑巧，戚继光派了两个奸细，居然有本事钻进了岑港，叫我们抓住了。
这是他们攻岑港的信号。宋朝举说，这戚继光做事有板有眼，连侦察敌情也做得这么细。
毛海峰说，正好接到你的情报，知道我奶奶、我娘被下大牢，我爹就没杀两个奸细，怕绝了谈判的路，他想让这两个奸细给带信。后来是我出主意，他才听了，留下一个当人质，戚继光就不敢轻易杀我奶奶了。
宋朝举说，那要看这奸细是什么人，如果是兵卒一个，就没有当人质的价值，胡宗宪也好，戚继光也好，他们谁会在乎一个小兵的生命呢？
毛海峰说，他们问过了，这两个人中，有一个是戚继光的儿子，叫戚金印，另一个是外甥，叫吴什么，毛海峰没记住。
宋朝举不觉纳闷，戚继光不到三十岁，他能有那么大的儿子？而且，他仿佛听说，戚继光膝下无子。
毛海峰一惊，是吗？这不是上当了吗？
毛海峰叫他马上去打听一下，假如他们报了假字号，那可就上当了。
宋朝举一口应承，行，这不难。下一步，假如胡宗宪答应谈判，你们怎么办？
毛海峰表示，他是决不会降的。
宋朝举问，你能左右你爹吗？
毛海峰没把握，万一左右不了，就各走各的路吧。
宋朝举劝他别这样。把其中利害给你父亲讲清。绝不能降，就算胡宗宪他们不食言，朝廷也得下旨把你们押解进京，凌迟处死。千万别听花言巧语。
二
海门卫港口金鼓阵阵，戚继光又一次来视察水师，看到战船整齐排列，水师队伍严整，戚继光在一批军官陪同下，走过军阵前，并没露出欣喜笑容。
离开时，胡震说，好像戚大人并不满意？
戚继光反问，你好像很满意？
胡震是从对比来看的，从前是一盘散沙，现在已很像样了。这是戚大人整治的结果，从来没有过的。
可这距离戚继光要求的军队，相距甚远，当然，也不能一口吃个胖子。戚继光认为，不从根本上重建新军，不可能战无不胜。
胡震对卢琦几人道，戚大人眼光也太高了吧？
王本固这几天很郁闷，没有斗过胡宗宪，他又高升了！
闲来没法打发寂寞，他就找来佥事徐忠仁一起喝闷酒。
徐忠仁替王本固打抱不平，胡宗宪这不是仗势欺人吗？他手伸得也太长了吧？连刑部他都不放在眼里了？
王本固说，现在他腰杆更硬了，是右副都御史、浙江总督了。
徐忠仁说，是呀，惹不起。那大人你也就别自寻烦恼了，惹不起还躲不起吗？
王本固断定，那件田黄石印绝非上缴宫廷，不是献给赵文华了，就是中饱了严嵩私囊。他们太无法无天了。他下决心要把这事捅破了！
那他就得罪严嵩、赵文华了，徐忠仁说，那你还有好日子过吗？
王本固上来迂腐劲，他什么都不怕。
徐忠仁劝慰他别治气了！别说跟赵文华斗，斗胡宗宪也斗不过，人家想放王直老娘，不就放了吗？你这按察使敢放个屁吗？
王本固被戳到痛处，发狠道，哼，等着瞧，你不是要招降王直吗？我叫你招不成，我照章办事就行了。章程可是皇上立的呀。
徐忠仁又劝道，这又何必呢？胳膊能拧过大腿吗？你得罪他得罪狠了，你的乌纱帽都能给你摘了去。
酒刚喝了一半，还没尽兴，有人送了帖子，是总兵俞大猷的请柬，请他马上去俞宅赴宴，说有贵客登门。
这贵客是谁呢？尽管俞大猷和王本固是福建同乡，两个人都不擅交际，虽同在一城供职，却并没有多少来往。
反正是借酒浇愁，有酒就去喝！他心里的真实想法却不好告诉部下，他早知道俞大猷这个生性耿直的汉子与胡宗宪多有龃龉，政见不合，甚至当面冲突也非止一次，到俞大猷那里去找点共同语言、寻求一点安慰也是本能驱使，于是王本固叫人马上备轿。
王本固的轿子到了俞大猷门前时，俞大猷亲自迎出门来。
王本固说，俞总兵太客气了，今日是什么喜事，要大摆家宴啊？我可是从不参与应酬的。
俞大猷说，知道你老兄孤芳自赏。小酌而已，哪谈得上宴席呢，自然不会污了你的清名。你我同乡，都在外省做官，平时却极少来往，今天有个机会……
这时一位官员从客厅出来，向王本固拱手，王大人别来无恙啊？
王本固眼一亮，不由得惊叫，是你？你不好好在京城当你的御史，跑浙江来干什么？
原来他是浙江道御史李瑚，长脸白面。一双细眼睛透着精明，他向王本固拱手道，两个福建老乡在浙江为官，不兴我来打打秋风吗？
几个人都大笑起来。
三人分宾主坐定，喝下一杯酒后，俞大猷对李瑚道，我与李兄有十几年没见了，当初还是在乡试贡院认识的。