李瑚谈笑风生地说，可不是，咱俩的号舍毗邻，隔一层壁板，你老兄晚上睡觉咬牙之声都清晰可闻。当时我就想，此人久后必发，民间有个说法，女子咬牙，是恨家不败，男人咬牙，是恨家不兴。果然，我是虚掷光阴，惭愧呀！俞兄都是二品总兵官了，我还只是个七品芝麻小官，霄壤之别呀。
王本固却说，你官虽小，权大呀，谁敢小瞧都察院十三道御史？
俞大猷说，是啊，御史纠劾百司，提督各道，为天子耳目风纪之司，这还了得？
李瑚苦笑，话是这么说，这是专门得罪人的活，谁愿意干？
不知是讥讽还是夸奖，俞大猷说，你老兄倒挺适合当御史，天生这块料。
几个人都哈哈大笑起来。
三杯酒下肚，肚子里的不平又往上拱，王本固说，最近，这里出了一件国宝，问他听说没有？
李瑚问，什么国宝？
王本固说，是一块田黄石印，宋徽宗刻的，是从倭寇手里缴获的。赵文华打着献给朝廷的旗号，从胡宗宪手上拿走了，他断定，赵文华肯定据为己有了。
出于职务的敏感，李瑚立即脱口而出，那可是欺君之罪呀！
俞大猷却说，私不举、官不纠，何罪之有？
听他们的口气，李瑚说，你们想让我参他？
王本固用激将法激他，你未必敢，御史也好、给事中也罢，也只敢打苍蝇而已，敢打老虎吗？
李瑚自嘲道，你太恭维我们御史了，苍蝇也不能随便打的。那要看苍蝇落在哪，若是落在老虎屁股上，你敢打吗？
这真是把官场风纪官众生相勾画得惟妙惟肖，几个人拍掌大笑。
王本固说，所以我白说，你敢摸赵文华的老虎屁股？
李瑚把筷子一摔说，我还真不信邪，就摸摸他的老虎屁股又能怎么样！
三
在海门戚继光大营，身披铠甲的戚继光正给将领开会，指挥胡守仁进来说陈文清回来了。
戚继光很兴奋，万事俱备，只欠东风了，好啊，岑港布防图一到手，就更有利了。
陈文清是被人搀扶进来的，疲惫不堪，面目浮肿，嘴唇干裂、青紫，站都站不稳了。戚继光让人给他搬了张椅子坐下，陈文清递上岑港外围布防图。
戚继光边看边说，太好了，你们辛苦了，有了它，就不会盲人骑瞎马地乱撞了。他让底下人快扶陈文清下去歇息，找郎中看看，吃点补品。
陈文清忽然哭了，扑通一下给戚继光跪下了。
戚继光吓了一跳，你这是干什么？怎么了？
陈文清说自己没用，对不起将军，戚金印和吴春柳混进岑港里头，想把布防图、兵力图画得更细一点，哪成想，进去就没再出来，他们白等了好几天，怕是……
戚继光的眼神黯淡了，他哑了半天，才说，这不能怪你，下去歇息吧。
陈文清被扶下去了。
胡守仁想安慰戚继光，就说，咱们马上就会攻下岑港，一定能把公子解救出来。
戚继光振作一下精神，又接着部署进兵事宜，像是什么事都没发生一样。
散了会，戚继光心里就乱了。戚金印和吴春柳陷入敌营，像有一块巨石压在戚继光心坎上，一时无法排遣，信马由缰地不觉来到海道副使谭纶的官邸。戚继光这才记起来，谭纶升任海道副使了，大家期望的、甚至觉得板上钉钉的巡抚椅子，谭纶并没坐上，这令戚继光很觉不公。
戚继光从马上下来，见谭纶已经从中门迎了出来。
戚继光问他怎么还没换上新官服啊？原以为胡公高升，空出来的位置由你来坐，却不想，只给了你一个海道副使。
谭纶笑了，你好天真！我怎么可能一下子蹿到巡抚位置上去呢。
不得已而求其次，戚继光觉得，当海道副使更好，对戚继光有利，正好一同抗倭。
谭纶说，你是做梦也在抗倭。快进来，我请你喝几杯，为你出海作战壮行。
戚继光说，这不是本末倒置了吗？理应我给你摆夸官酒，这几天忙于出海作战事，千头万绪，一直没得空闲。
谭纶说，等你凯旋班师时，连你的庆功酒一起喝吧。
谭纶叫人在内室摆了几碟小菜，都是素淡的。落座后，谭纶说，几碟小菜，寒酸了点，我只是想跟你说说话。
二人满酒、碰杯，都一饮而尽。
戚继光说，这杯酒祝贺你荣升。
谭纶道了谢，话题却马上转到戚继光这次与俞大猷出海作战上，他说朝野瞩目，可千万打好啊。
历次出征、作战，谭纶可从来没这么婆婆妈妈过呀。戚继光从朋友那里感受到了压力，也感受到了朋友为他捏一把汗的担忧。可开弓没有回头箭，他说，他会竭尽全力，但他仍觉打岑港失策，俞大猷也持同样看法。
谭纶问他，你不想再与胡公谈谈吗？
戚继光谈了几次，他都拿朝廷压戚继光，戚继光也在不知不觉中接受了俞大猷的观点，胡宗宪是急于建功，这次当了总督，就更要露一手了。
谭纶说，是啊，他要剿抚并用，既要打下岑港，又要收降王直，他的胃口很大呀。他又驻节台州来督战了吧？
不单驻节台州，胡宗宪随后还要挂帅出征海上呢。这也好，戚继光肩上的压力还小点。他还是那句话，尽力而为，甚至是明知不可为而为之。
谭纶可是为他捏一把汗哪。那怎么办？打不了退堂鼓，戚继光现在是无退路了，两个月打不下岑港，他知道后果是什么，但求无愧我心就行了。
门上人忽然进来说，戚大人，谭大人，二位大人正好都在，总督大人派人来，说衙门里有急事，请你们马上过去。
谭纶放下筷子，扫兴地说，这酒喝不成了。
戚继光便站起来，走吧，改日再来叨扰。
四
皇帝跟前经常发生这样的事，一位重臣可能缺席一小会儿，譬如在拉屎撒尿的工夫，他就可能倒大霉，这空缺的刹那间，就等于给人留了进谗的机会。这是严嵩须臾不敢离开皇帝半步的原因。
但严嵩不能连出恭都憋着啊！今天，他的政敌，公开的和潜在的就利用他拉屎的空当给他一次难堪。他一离开，周围的人就鼓动皇上登高散心。
嘉靖皇帝问徐阶和蓝道行、高拱几人，为什么今日要朕登高？
徐阶看了蓝道行一眼，说，圣上，重阳正是登高望远日呀！
嘉靖皇帝哦了一声，你们不说，朕还忘了今日是九月九重阳节了。
在冯保引导下，君臣几人登上角楼高台，嘉靖皇帝左右看看，不见严嵩跟上来，就问他上哪偷懒去了？
冯保说他内急，出恭去了。
嘉靖皇帝开了个玩笑，一饭三遗矢（屎），老了吧？徐阶、蓝道行窃笑。
这是历史上的典故，有人在赵王面前诋毁老将廉颇，说他老得不中用了，吃一顿饭拉了三回屎。
在蓝道行有意识的引导下，嘉靖皇帝的视线转向西长安街一带，那里有高甍豪宅平地而起，很雄伟，徐阶故意装傻问别人，那边是宫城外扩了吗？
蓝道行说，哪里，那是私人宅第。
这引起了嘉靖皇帝注意，他便问道，这是谁建的宅院，如此阔绰排场啊？简直不亚于皇宫。
这可不是好话！徐阶就说，这是工部赵尚书、赵文华宅第。
恰好严嵩一边系腰带一边上来，都听见了。嘉靖皇帝看了严嵩一眼，严嵩浑身不自在起来。
徐阶趁机说，有两个御史上奏疏说，工部从南方运来的楠木，一半用来建赵文华之宅了。虽是借口传音，这一榔头等于击在严嵩天灵盖上。
这火点得及时！那些上好楠木，本来是修三殿用的。嘉靖皇帝怒道，难怪三殿火灾后，朕想重修正阳门楼都修不起来！原来他竟敢假公济私！这是给他自己当工部尚书啊！
严嵩冷汗都下来了，打狗伤主人，他明白，这些同僚是想撼他根基了。严嵩急忙为干儿子辩护，正阳门楼迟迟未修好，不是木材短缺所致，都因文华南征很辛苦，触热致病，常抱病支撑，难免有不周之处。宜增加一位工部侍郎，专督正阳门楼工程。
嘉靖皇帝又问高拱，这事你也知道？
高拱说，臣并不知情，只知赵文华确实病了。
嘉靖皇帝正找不着剪严嵩羽翼的机会呢，尽管严嵩处处恭谨，可他毕竟权势太大，相权大就势必压皇权，嘉靖皇帝早不自在了。幸好，机会送上门来了。嘉靖皇帝趁机道，好啊，既然病了，就回原籍休养好了。徐阶，你票拟吧。
这等于罢免了赵文华的工部尚书，肥得流油的缺呀！
徐阶假惺惺地求情，皇上，这赵文华抗倭有功，又有严大人面子，是不是不逐归的好？可否降职？
嘉靖皇帝说，有功就可犯法吗？朕未究严嵩教子不严之罪，不下文华于牢中，没革职，已是格外开恩了！
严嵩忙识趣地跪下，谢皇上宽大之恩。
飞来的横祸，对于严嵩来说，无疑是个警告，是个信号。他早知重阳登高会登出大麻烦来，他这泡稀屎宁可拉在裤子里，也不能如厕呀！显然，他们是有预谋的，这叫严嵩不寒而栗。
赵文华当了替罪羊。他垂头丧气地坐在严嵩对面，严嵩叹气道，这徐阶可恶，踢了一脚，又装好人！倒是高拱没有落井下石。
赵文华也明白，这是徐阶和蓝道行做的扣，看严嵩势力太大，砍他羽翼，好取而代之。他埋怨严嵩，既看出迹象，就该时刻防着啊！
严嵩哀叹，防不胜防啊！他们趁我内急、拉泡稀屎的空儿，在皇上跟前下了一回蛆！
赵文华问他，就无可挽回了吗？
严嵩叫他先回原籍躲躲也好，过了风头，他再伺机为赵文华开脱。严嵩埋怨干儿子不小心，他早说过，木秀于林，风必摧之，你就是当耳旁风！在皇宫跟前盖那么豪华的宅第，你是与皇上斗富还是比威风啊？这不是自找的吗？