1862年8月的一天，火车到达克勒孟斯山站，艾尔从月台走向站长室。
火车要在这个站换货车，所以需要耽搁半小时。站长麦肯基因为兼管电信，所以和艾尔很要好。
两人正站在阴凉处谈话，艾尔无意中看到站长两岁的儿子吉米在轨道上摇摇晃晃地走着，而他后面正有一列货车快速地驶来。
艾尔赶快把手中抱着的报纸丢下，箭一般地奔向轨道上救出了吉米。刚刚救出这孩子，货车已从艾尔背后急速掠过，真是千钧一发！
站长也跑了过来，他紧紧地握住艾尔的手，一时竟不知说什么好，只是流着眼泪向他表示衷心的感谢。
过了些时候，站长对他说：“艾尔，谢谢你，你是吉米的救命恩人，不知怎么感谢才好！如果我是个有钱人，我会送一笔钱给你。遗憾的是我不是有钱人，可是我还是想替你做点什么。”
“站长，我只是做我所应该做的。”
“不能这么说，你不顾自身的安危救了吉米。”
第二天，火车再次靠站，站长就跑过来说：“艾尔，我想了一个晚上，你总不会打算卖一辈子的报纸吧！怎么样，你想不想学电信技术？为了感谢你，我把我所会的都教给你，等你学会了，我来想办法让你进铁路局工作。请你考虑看看，这是我唯一能做的答谢方式了。”
艾尔那时已不再发行报纸，而是自己看书研究电信，所以很高兴地接受了站长的建议。
“站长，那就拜托你了。”
“那很好，这样我才能心安。你的双亲不会反对吧？”
“绝对没有问题，我的父母对我所做的都不反对。”
此后，每隔一天，艾尔就在这里的站长室跟站长学习电信技术。当艾尔学习电信的时候，别的少年就替艾尔卖报纸。
艾尔因为对电信已有相当的知识，所以进步很快。学了三个月，麦肯基已没有什么可教他的了。
麦肯基后来形容艾尔学习时说，他就好像干海绵吸水，使教的人因为知识缺乏而惊慌。
正式成为电信员的艾尔，辞别了工作多年的大干线铁路局，在波特·休伦镇的药房二楼开设了一家电信局。
十五岁的艾尔当了局长，他从自己的电信局到波特·休伦站间的一公里半区间内架设了电线，从事这区间的电报工作。也就是说，镇上的人不必再走一公里半到火车站，只要到艾尔的电信局拍发电报就可以了。
开设电信局后，首先要请波特·休伦的站长来检查电报机。
“怎么样？站长，这个机械不坏吧？”
“不错，你从哪里买来的？”
“我自己做的。”
“什么？你自己做的？”
“是的，我借用底特律手枪工厂的机械设备自己做的。”
站长对此大感惊奇。
艾尔的电信局虽然开张了，可是生意并不好，并不是因为他是少年，镇上的人不相信他的技术，而是这个小镇上早已有了另一家电信局。
另一所电信局开在卖宝石和钟表店的华克家二楼，由华克的弟弟负责。
没多久，华克的弟弟当兵了，华克跑来找艾尔说：“艾尔，这小小的镇上只要有一家电信局就够了。你把这边的结束，到我局里来工作，我给你月薪二十元如何？”
于是，艾尔结束了自己的事业，受华克雇用。
电信局虽然只剩一家，可是工作并不忙。因为太闲，艾尔就常常在事务所做自己喜欢的化学实验。
华克为这事不太高兴，心想：拿了人家的薪水，做起自己的事情，总不是味道。同样，艾尔也觉得没趣。
这时，麦肯基站长对他说：“现在的工作对你是大材小用。加拿大的史屈特·福特站需要一位电信技师，你想不想去？月薪比这里多五块钱。”
“只要工作愉快，我就去！”
于是艾尔便辞去华克电信局的工作，到史屈特·福特站做事，月薪是二十五美元。他终于成为了一名青年电信技师。
这是1863年初的事，当时的爱迪生只有十六岁。