伊斯兰教认为天地属安拉造化，作为人类“安身立命”的处所，蕴藏和生长其中的万物，在于供给人类生活所必需的一切资源。因此，人乃“万物之尊”，在宇宙之间，品位高于一切。人与天地的关系，相互依存，人不能无天地而自立，天地万物亦不能无人而自有。“万物为人之护卫，人为万物之枢机。”人类既是万物万类的灵长，超于天仙、神鬼之上。安拉之所以造化宇宙，全是为了人类的生存与发展，一切事物预先为人而安排，为人类创造了生活环境，使其生活其间。
饮食、居处、财货、衣物是人们日常生活所必须，不可须臾离开。伊斯兰教虽宣扬末日和后世，然而从不主张放弃尘世物质生活的追求，甚至强调饮食、居处、财货、衣物是人们日常生活的四大要素，特别是饮食，与人们的生活、生命息息相关。但其中存在“合义”与“不合义”的区别，有“可行”与“不可行”的常规。
选择食物的原则，回族学者王岱舆强调：“缘夫饮食乃立身修道第一功夫，若无此，则身莫能立，而道亦不能修，其为成人之至要也。”民以食为天，饮食直接关系到人们生命的延续，不能摒弃杜绝，即使脱离红尘的修士，“穷通得失，听命自然”，隐遁深山大泽中，也不可能绝粒辟谷，断绝人间烟火，同样需要饮水解渴，食物充饥，以维持生命，才有可能日夜赞颂修持。因此，“天轮日月，大地山河，尽人衣食之仓库。水陆飞行之物，花果草木之精，皆人身体之滋养”。归纳起来统称为“五食”，即谷物、蔬菜、果脯、肉类、饮料，其功能在于“和荣卫而滋颐养”。对人体各个器官都有裨益。
伊斯兰教认为，安拉造化宇宙万物，是为了人类的生存，但是，并非任何食物都可以食用，应有“当食”与“不当食”的区别。“当食”与“不当食”则取决于食物本身能否养生与卫性，乃是伊斯兰教选择饮食的主要依据。饮食的目的不仅在于充饥，而且在于陶冶身心。故谓：“以彼之性益我之性。彼之性善，则益我之善性；彼之性恶，则益我之恶性；彼之性污浊不洁，则滋我污浊不洁性。”杜绝，即使脱离红尘的修士，“穷通得失，听命自然”，隐遁深山大泽中，也不可能绝粒辟谷，断绝人间烟火，同样需要饮水解渴，食物充饥，以维持生命，才有可能日夜赞颂修持。因此，“天轮日月，大地山河，尽人衣食之仓库。水陆飞行之物，花果草木之精，皆人身体之滋养”。归纳起来统称为“五食”，即谷物、蔬菜、果脯、肉类、饮料，其功能在于“和荣卫而滋颐养”。对人体各个器官都有裨益。
由此可见，养生和卫性是伊斯兰教选择饮食的两条基本原则。食物不仅要合乎卫生，营养身体，更反覆强调食物之有益于“卫性”。所谓借食物所具有的特性，转益人们的心性；如果选择不良食物，其性乖僻，则助长人们身心的邪僻，达不到“明德”的最高境界。所以在饮食选择方面既慎重又严格。要求穆斯林“审物之形象，察物之义理”，宜于食用者则食用，宜于使役者就使役之。因此，将食物分为两类：一类为“合法”(“哈俩里”)食物，即可食的食物；一类为“不合法”(“哈拉目”或译违法的)食物，即禁止食用的食物。
肉类可食者，原则规定“禽食谷，兽食刍”。即选择食谷的禽鸟和食草的兽类。以饲养的家禽、家畜为主。至于栖山林而食谷和居洲渚而食水虫的鸟类，也属性良之类，可以食，但非“常食”之物。在食草兽类中还须选食有蹄的。驼、牛、羊、马、骡、驴为“六畜”，虽系食草者，穆斯林一般只选食前三类，从属于马立克教法学派的穆斯林则不禁食马肉，视为“合法”。
至于植物中食物选择，以五谷——稻、麦、稷、麻、豆为主食；五蔬——蔬、瓜、苔、藻、原隰果为副食。所谓五谷属阳，五蔬属阴，阴阳调济，营养身体。六畜性皆良，但马、骡、驴主要供驱使运载，所以禁食。至于兽类具有钩爪锯牙的，凶猛暴烈，性皆恶，更属于禁食之列。果、瓜、藤实、藻实、土实等五果，“皆味甘，甘以饴人，人所赖以资智也”。植物不论园艺或野生，其性足以“戕生贼性”。危害身心健康者，都不食用。
依据上述原则，可食与禁食的动物的具体规定是：
可食类：
饲养的家畜家禽——牛、羊、驼、鸡、鸭、鹅……
山野所生而性良者——兔、鹿、麋、獐之类(后三类似“牛蹄”者可食，似“猪蹄”者不可食)。
水产——《古兰经》规定：“海里的动物和食物，都可以食用，以利于你们和旅客。”(5：96)然而回族穆斯林日常生活中，仍普遍以鱼、虾为主，同时，某些回族穆斯林对“形态丑态”的海参、鳝、蟹之类亦忌食。
飞行之物——鸽、野鸭、谷雀、天鹅、大雁……
禁食类：
惯于叼抢的猛禽——鹰、鹞、枭、鸷……
暴烈残酷的凶兽——虎、豹、狼、熊、狐……
形异于常者——鳖、蟮、蛇、蟒、刺猬……
污秽不堪者——犬、豕……
乱群而生——驴、骡……
“半途而化”——猫、鼠……
同时，在可食的动物中，又规定自死的动物、动物的血液以及“不合法”宰杀的动物，也都禁食。《古兰经》规定：“对你们禁食的有：自死之物，血液，猪肉，以及诵念非安拉之名而宰杀的，还有掐死、打死、摔死、撞死和野兽吃剩的动物。”(5：3)所以，动物的血液，自死的以及非合法宰杀的动物，都不可食，属于“不合法”的食物，都在禁食之列。
禁食血液伊斯兰教认为动物的血液乃是“嗜欲之性”，有害于人性，故不可食。禁食动物之血液不能食，可食动物的血液也不能食。可食动物必须经过宰杀，排尽血液，认为“嗜欲之性”自然消失，体质变为纯洁，才能食用。同时，宰杀可食动物，还使用断喉法宰杀，认为如此才能排尽血液。倘用其它方法宰杀的，也属于“不合法”的食物。
禁食自死的禽畜可食类的禽畜未经宰杀而自死者，属于“不合法”食物，也在禁食之列。因为动物死亡，一般由于伤病、中毒、衰老或其它原因，本身肉质已趋于腐败，体内潜伏各种细菌病毒，食用则损害人体健康。同时，自死动物血液已凝结于体内，不易排尽。所谓：“凡物自死者，血气未去，嗜欲之性仍存，终为人心之累，故禁勿食。”凡掐死、打死、摔死、撞死的动物，以及野兽吃剩下的动物残体，未经断喉之法宰杀，血液未能排尽，所以属于“不合法”食物，均在禁食之列。此外，凡猎取山野鸟兽，不论使用弓弩或兵器，或纵鹰犬攫捕，每当付诸行动之前，必须依照宰杀条例，诵念安拉之名，并且猎物既死，必须肉破血流，始可食。否则，断不可食。至于畜禽野兽(属于可食范围者)倘被火铳、火箭、枪炮击毙，或被纵火焚死者，即使诵念安拉之名，具备“明证”，也不可食。认为，凡猎物被火器击毙，体内血液凝结而不外流，即使伤口有血出，只是局部的血，而非全体的血。同时，火伤而毙命，体内必有火毒，于人体危害极大，所以断不可食。
凡列入禁戒的禽、畜、兽，其肉脂虽不可食用，但羽、革、角、皮毛可以使用，也可以进行交易。饲养的驴骡等畜，不可食，将死可以宰杀而出售。自死动物的皮革，必须加工硝制，改变其质地，便算“洁净”，可以裘皮穿戴或作其它用途。
禁食不以安拉之名宰杀的禽兽，先知曾警告穆斯林，凡咽下一口不洁净的饮食，安拉四十日内不接受他的一切善行。所以穆斯林每宰杀禽畜时，必须诵念安拉的尊名，即以安拉的名义宰杀，否则属于“非礼妄杀”，定性为秽物。之所以如是规定，认为一切生物的产生，属于安拉所造化，“物之生也，凭主而有；其尽也，亦凭主而没”。当宰杀禽畜之际，人们必须以奉安拉之名而屠宰，表示禀告安拉。因此，屠宰可食禽畜，操刀人必须是穆斯林，明确根本信仰，即有“伊玛尼”，会诵念安拉之名。曾经接受“天启”的基督教徒和犹太教徒，倘朗诵安拉之名宰杀的禽畜，穆斯林也可以食用；倘凭耶稣和摩西之名宰杀的，则属于“妄杀”，穆斯林断不可食。
至于水产鱼类，自死漂浮于水面的鱼，不可食；倘离开水面死于岸上的，可食。按照伊斯兰教说法：“鱼之血气，强半属水，属水则血气俱净而善，故食之耳。”可是鱼死亡以后，漂浮水面，血气之性仍存其体，所以不可食。又说，鱼离开水面，体内虽有血，但仅有“血之形”。其血性早已丧失，因而伊斯兰教律规定：鱼血不属于污秽，不需宰杀去血。
关于禁猪的问题禁猪，是伊斯兰教关于饮食中的禁律之一，但是，在中国似乎已成为回族、东乡、撒拉、保安各族穆斯林显着的民族标志。对于禁猪问题非常敏感和突出，不仅禁食，而且对这种牲畜深恶痛绝，讳莫如深。在封建社会中，最高统治者赐予“国姓”，被赐者足引以为光耀门弟。可是明朝某些回族功臣，却不乐意接受“国姓”——朱。在于“朱”与“猪”谐音，赐姓“朱”，不以为荣，反以为耻。有的当时不得不表示接受，后世子孙便易朱姓为“黑”姓。
由于回族穆斯林对猪的憎恶，唯恐趋避不及。某些别有用心者往往利用这个问题挑起民族纷争，导致回汉仇杀。近代史上回汉纷争流血事件层出不穷，祸乱频繁，两败俱伤。国民党统治时期，某些书刊，竟至公开发表文章，蓄意歪曲回族禁猪原因，大肆侮辱，加剧民族矛盾，曾经引起广大回民的愤慨。北平、上海、南京、昆明等地都发生回民捣毁书店、报刊社事件。
伊斯兰教禁猪，主要依据是《古兰经》告诫：“他只禁止你们吃自死物、血液、猪肉以及诵念非安拉之名而宰杀的动物。凡为势所迫，非出自愿，且不过分的人，(虽吃禁物)毫无罪过，因为安拉确是至赦的，确是至慈的。”(2：173)
自死物、血液和猪肉三者相提并论，列为禁戒，显然出于卫生的观点，同时在迫不得已的情况下，如受暴力强制或濒于饥饿死亡边缘，此时偶食上述禁物，是不算违抗安拉禁约的犯罪行为。
关于禁猪一事，在回族穆斯林中的传统说法：“经中所云，因努海先圣时，再三劝告众教生六百五十载，众教生执迷不悟，甚至妻、子都不愿归信，真主即降滔天洪水罪之。随命先圣造舟，令诚信者乘于舟中，将禽兽各持一对在舟中。其舟中禽兽甚多，秽污不洁，主命先圣将手在象体上抹，遂生猪畜来，将舟中秽污吃尽。此畜所造之原，乃吃秽污之物，故不食之……”上述说法在回族穆斯林中流传较广。一致公认，安拉之所以造化猪，在于让它专吃世间的秽物。所以得出以下结论：“凡终日行道者，衣必洁净，食必善良，其畜乃体污形恶之物，故宜戒慎，恶之不食。盖牛羊、骆驼之类，原为滋养于人，虽属性污，然其体不为秽污所造，故食之。若人食不良善之物，得其滋养，其禀性亦渐渐近乎不善矣。万物之性皆备具于人，豕体最贱，人欲驱逐其性，必禁戒不食，始能远其所染也。凡体道君子，于视于听，更加谨慎，恶之。使一念不近乎此物之不善可矣。”回族穆斯林对禁猪的这种解释，几乎众口一词，奉为至理。