题解
唐高宗上元二年，王勃赴交趾省亲，途经今江西南昌市赣江畔时，适逢洪州都督阎某在滕王阁大宴宾客，他应邀赴宴，并写下了这篇著名的序文。在这篇序文中，王勃对以三江为衣领、五湖作衣带，北控荆楚、东连闽越，极尽物华天宝、人杰地灵的滕王阁所在地洪州府作了如诗如画般的描述。盛赞滕王阁宴会贤主、嘉宾毕至，良辰、美景、赏心、乐事四全。同时借景抒情，抒发了自己壮志难伸而又不甘落拓，虽“失之东隅”，而志欲“收之桑榆”的决心和信心，表现了一种坦荡豁达的英雄气概。
原文
豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列，俊采星驰。台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。都督阎公之雅望，棨戟遥临；宇文新州之懿范，襜帷暂驻。十旬休暇，胜友如云。千里逢迎，高朋满座。腾蛟起凤，孟学士之词宗；紫电青霜，王将军之武库。家君作宰，路出名区；童子何知，躬逢胜饯。
时维九月，序属三秋。潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。俨骖騑于上路，访风景于崇阿，临帝子之长洲，得天人之旧馆。层台耸翠，上出重霄；飞阁翔丹，下临无地。鹤汀凫渚，穷岛屿之萦回；桂殿兰宫，即冈峦之体势。披绣闼，俯雕甍。山原旷其盈视，川泽盱其骇瞩。闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰迷津，青雀黄龙之舳。云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。遥襟甫畅，逸兴遄飞。爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏。睢园绿竹，气凌彭泽之樽；邺水朱华，光照临川之笔。四美具，二难并，穷睇眄于中天，极娱游于暇日。天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，指吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客！怀帝阍而不见，奉宣室以何年！
嗟乎！时运不齐，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空怀报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭？
勃三尺微命，一介书生。无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗慤之长风。舍簪笏于百龄，奉晨昏于万里。非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。他日趋庭，叨陪鲤对；今兹捧袂，喜托龙门。杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭？
呜呼！胜地不常，盛筵难再！兰亭已矣，梓泽丘墟。临别赠言，幸承恩于伟饯；登高作赋，是所望于群公。敢竭鄙诚，恭疏短引，一言均赋，四韵俱成，请洒潘江，各倾陆海云尔。
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
画栋朝飞南浦云，朱帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流！
译文
这里是从前豫章郡的治所，又是新设洪州的府城。它是天上的翼星、轸星的分野，地面连接着衡山、庐山。三江象它的衣襟，五湖像它的衣带，它西控荆楚，东接瓯越。物产的精华化为天上的宝气，宝剑的精光曾射到牛、斗二星所在的区域；人中的俊杰出自地上的灵气，陈蕃只为徐孺特设卧榻。雄伟的州城如同云雾弥漫天空，杰出官员的车驾，如同流星在飞驰。州城座落在华夏、东夷的交界，主宾都是东南的优秀人物。都督阎公，有着美好的声望，仪仗前导，远道光临此地；新州刺史宇文先生，盛德的典范，也停车莅临盛会。正当旬休的时候，有名望的人像云彩聚集在一起。主人迎接来自千里外的客人，满座都是高贵的朋友。文章大师孟学士的词章犹如蛟龙腾空、凤凰起舞；王将军满腹韬略，英才如同宝剑紫电青霜，家父在南方担任县令，我在探亲途中路过这名胜地区；我一个年轻人懂得什么，也亲自参加了这个盛大的饯别宴会。
时间正是秋末的九月。地上的雨水干了，带有凉意的潭水是那样清澈，天空烟雾凝聚，傍晚山峦显出紫色。我驾着车在山路上行驶，在高山大岭中间探寻风景，来到滕王建阁的长洲上，见到了卓越人物住过的宫馆。多层台阁上，那翠色的屋顶耸入高空，那如飞的檐角丹彩泻流，往下一看，不见地面。那仙鹤栖息的水边高地、野鸭停留的水中小洲，纡曲回环看不到尽头。那用桂树、木兰修建的宫殿，随着冈峦起伏的地势排列开来。打开精美的阁门，俯身看那精雕细刻的屋脊。空旷的山岭平原尽收眼底，河流湖泽使人触目动心。屋宇遍地，都是击钟奏乐、列鼎而食的人家。大小舰只塞满了江面，都是些形如青雀、黄龙的船舶。乌云消逝，雨过天晴，日光通彻，天空明朗。晚霞飘落，仿佛和孤单的野鸭一齐飞翔，清澈的秋水与长天相映，同是一种颜色。傍晚，船上的渔民在唱歌，歌声响彻鄱阳湖畔；天上那行列整齐的雁群，受寒而惊，直到衡山南面水边才停止了哀鸣。我怀念远方的心情因为登高才感到舒畅，超逸的兴致迅速地飞扬。箫管齐发，清风顿生，轻细的歌声萦绕不散，空中飘飞的白云也受到了阻遏。像当年睢园绿竹丛中的聚会，宾客们的豪气胜过善饮的陶渊明；诸位写诗，如同曹植歌吟邺水中的莲花，又如临川内史谢灵运文笔生辉。良辰、美景、赏心、乐事四件使人快乐的事都齐备了，贤主嘉宾，两种很难聚会的人都碰在一起了，纵目观看长天景色，在假日里尽情欢娱游玩。天高地远，领悟出宇宙没有穷尽的道理；兴尽悲来，明白了事物盈满、亏损的变化都有定数。遥望长安，在日头下面，指点吴会，在云雾中间。地势倾斜，尽于东南，而南海水深；天柱高耸而北极星离得很远。关隘山川很难度越，有谁为无路可走的人感到伤心；人生如同水上浮萍，彼此偶然相逢，席间都是别处来的客人！怀念帝王宫殿的大门，可是却无法看到，哪一年才能在宣室得到皇帝的召见呢？
唉！我的时运不好，在人生经历中有许多不幸的事。冯唐容易衰老，李广难得封侯。让贾谊在长沙蒙受委屈，不是没有圣明的君主；使梁鸿躲藏在海边，难道是没有政治清明的时代。可依仗的是君子能够看到事物的预兆，通达事理的人能知道自己的命运。年纪老应当更有壮志，怎么能改变白发老人的雄心？境遇穷困应当意志更加坚强，决不丧失远大的志向。即使喝贪泉的水也觉得清爽可口，并无贪心，即使像鲋鱼处于水干了的车辙中，也还是高高兴兴。北海虽然遥远，乘着旋风可以到达；早年的时光过去了，晚年努力还不算迟。孟尝有着高洁的操守，白白怀有为国出力的热情；阮籍狂放，怎么能学他在无路可走时放声痛哭？
我王勃官位卑微，只是一个微不足道的书生。虽然年龄同终军一样，有了二十来岁，却没有门路请求皇帝赐与我报国的命令；心里羡慕宗悫“乘长风破万里浪”的抱负，所以曾有过投笔从戎的愿望。我打算一生都不再做官，到万里以外去朝夕侍奉父亲。我虽然不是像“谢家宝树”那样优秀的子弟，从小也和许多贤能的人有过交往接触。过几天我就要聆听父亲的教诲，就像孔鲤趋庭而过，回答孔子的提问一样；现在我拜见阎公，得以参加宴会，很高兴能享受这如登龙门的光荣。遇不到杨得意那样的人，只能握着凌云佳作而自我惋惜；既然碰见了钟子期这样的知音，奏一支“志在流水”的琴曲，又有什么可惭愧的？
唉呀！风景好的地方不能永久存在，盛大的宴会很难再有！兰亭聚会已成了过去的事，金谷园也变成了一片荒地。在这盛大的宴会上，我很荣幸地蒙受阎公的恩情，要我写篇临别赠言；登高作赋，这就只能仰仗诸位先生了。我冒昧地用尽我的心思，恭敬地写出了这篇短序。大家都用各人分得的字作为韵，写了一首四韵八句的诗。请诸位各自都施展出潘岳、陆机那样如江、如海的才能吧。
高高的滕王阁面对着江洲，离席的客人佩玉铿锵，车马鸾铃叮当，阁上歌舞早已散场。早上，南浦的云朵飞进饰有彩画的栋梁中，晚上，卷起朱红的窗帘，可以远望西山秋雨。天上的闲云、潭中的倒影，每天都是那样悠闲自在，景物变换、星辰移转，不知过了多少个深秋。阁中的滕王如今在哪里啊？只有栏杆外那长长的江水在滚滚流动！
赏读
本文是篇“骈四俪六”的骈体文，辞藻华丽，典故翔实，行文流畅，句式熟练，不仅对偶恰当，而且平仄协调。看起来锦秀斑斓，听起来抑扬顿挫。摹写景物形象生动，结合身世陈辞慷慨。不卑不亢，落落大方。充分表现了作者颠沛失意的心态和少年气盛的豪迈性格。
全文四段：首段叙述胜会缘起，宴会的人物和地点，遂即按“人杰”、“地灵”分条并列，蝉联而下，直至点出自己适逢其会的原由。次段点明宴会的时令，然后按秋季特色，描绘了阁上所见的远景近景的各色画面，写得美不胜收，淋漓尽致。第三段则转入宾主睹物生情，饮酒赋诗上来，是全文的主干。作者在本段竭力生发与会者的不同的感触，如感无穷，知有数，悲失路，寄他乡，怀京都，思君王等等，接着笔端一转，以“君子见机，达人知命”领起，勖勉大家老当益壮，穷且益坚，以求失之东隅，收之桑榆，并结合自己身世，明确表态，以不作“穷途之哭”结束，以与众人共勉，情绪高昂，是全文的高潮所在。末段措辞谦虚，表述作序之意，并以恳请客人作诗为主旨。全文脉络清楚，文笔运转自如。貌似自然，却又暗合起承转合的章法，洋洋洒洒，一气呵成。
这篇文章虽是一骈文，却已表现出文体和文风的转变，一改六朝之风气。因其行文中已揉合其对现实和人生的新感受和新认识，而这些，是骈文僵化凝固的形式束缚不住的。故在其华丽的词藻和繁多的典故中，已经表现出流利自然的气势，迸发出真实纯朴的心声。
全文由景入情，一唱三叹，极尽起伏跌宕之能事，因此虽然对仗工整，声律和谐，词采绚丽，用典虽多，却气势奔放，并无堆砌铺排之病，深得骈文潜气内转之理，为传世之名篇。