晨玉说：你这可是挑着头儿要跟我爸和我哥竞选的！喊声飘向峰顶时，大乳峰上突然发生了一场惊天动地的雪崩。龙兵，大队的龙兵。
晚上等到十二点，非但没有见到鞠也凡的面儿，电话也没等来一个，年传亮心里就翻了，说好哇鞠也凡，你小子还真不得了，搞起老子的名堂来啦！
事情与鞠也凡原本沾不上边儿。春节放假，码头制冰厂的那个半吊子制冰工青豆子要回家，要求厂里把那两千块钱的抵押金还给他，小六子请示到年传亮面前，年传亮说：“他想得美，年初那损失补上了吗？”
所谓年初那损失，说的是年初在把自来水制成冰砣子，再把冰砣子粉碎成冰块卖给出海的渔船过程中，青豆子因为操作失误，导致变压器着火，损失了将近九万块。小六子当时要送青豆子去蹲黑屋子，年传亮说他一个打工的，关起来你不还得管他饭钱？还是让他多干几年活还吧。那使青豆子感激涕零，可时到年根，眼看别人揣着一迭子钱回家去，青豆子就沉不住气了；要工钱不给就要路费和给老婆孩子买米面肉蛋新衣服的钱，还不给就大哭大闹，要告小六子一个剥削压迫工人的罪。年传亮说：“本事大得他！我还非得剥削压迫他一回不可呢！”就扔到了一边。扔到一边还是准备青豆子什么时候说软和话了，给他一百块钱让他回家把年过了。可青豆子听小六子把话说到绝处，一阵大哭之后竟然撒开两腿，一路讨饭一路向三百里之外的海阳老家赶去。这一来事情被反映到市里，市里派人把青豆子截住送回村里，事情才摆到了鞠也凡面前。
鞠也凡自从主持全面工作，小心谨慎，生怕什么事办不好辜负了年传亮的信任。他听过情况说：“赶紧让小六子把路费和过年的钱给他，打发走人吧。”大路说：“这事得跟大老板说一声吧？”鞠也凡说：“市里这么个严肃，请示不请示都得办，那不是给他添堵吗。”大路寻思也是这么个理儿，就同意了。眼看青豆子得胜将军似地走了，小六子当即把情况报告到医院。年传亮先是一怔：我定的事儿你鞠也凡就敢给我改了？想想兴许是市里催得急，要先把事情处理了再来汇报的，可哪知……
一晚上心里就不舒坦，第二天早晨海州电台头一条播的又是这件事，年传亮一个电话就把大路找到了面前。
“怎么回事儿你说！这么大的事儿为什么不报告？”
大路把当时的情况说了，把鞠也凡的理由说了。
“狗屁！还怕给我添堵，我看他是想把我往下拉了！”
“不不，”大路说，“当时我看他真是……”
“什么真是假是！这才真叫大米干饭养出贼来了呢！”年传亮怒声厉目：“还有你，他说不报告你就不报告？怎么着，就这么几天就上了贼船了？”
“哎呀大老板大老板，”大路慌了，“这个事儿都怨我！我检讨！我老老实实检讨……”
“选举的事儿布置下去了？”
“前天刚开会，把文件念了念。”
“你看吧，刚说了选举就闹出鬼花胡来，了得吗！这要是发现晚了，不把天给你翻了才怪！”年传亮一边脱着病号服一边说：“给鞠也凡打电话，让他把两委成员和副总以上的干部召集起来，我有要紧的事宣布！”
“大老板！”大路生出一种预感，一种可怕和难以挽回的预感。
“怎么着，你还想跟我打马虎眼？关键时刻，你小子可别没有数儿！”
电话打过去，鞠也凡问过几句没问出结果，只得且惊且疑地下了通知。人刚到齐年传亮就到了。他穿的是一件军大衣，戴的是一个大口罩。鞠也凡迎上说：“哎呀大老板，这是怎么了？什么事儿让大路说一声不就是了嘛！”年传亮瞅也不瞅，把军大衣脱了大口罩摘了，又整了整衣冠抖了抖精神，径自向会议室走去。
没有主持人也没有开场白，年传亮坐到主席台上就讲起来：“这一阵儿大伙听了不少话我都听说了，归结起来无非是说我得了癌症，马上完蛋了。这话有没有根据？我看是有，你就是住在医院里嘛！可我告诉大伙，我年传亮离癌症和完蛋可是差着好大一段距离；昨天医生刚刚确诊我得的是良性肿瘤，用不了三个月，就能回来跟大伙一起喝海豆腐、吃小黄粑粑熬鱼啦！”
干部们被召集来时不知发生了什么事儿，听年传亮一说不少人才露了笑脸。只有鞠也凡心里嘀嘀咕咕，不知年传亮玩的什么花招。
“村委会换届大伙都知道了吧？这是好事，但有的人可能想歪了。实话说我是早就不想干了，不但村委会主任不想干了，书记、董事长、总经理也不想干了。可上边不批呀！不但是书记、董事长、总经理不批，连村委会主任也还让我兼起来。有人可能觉着我贪权。我贪的那门子权呢？我一不少吃二不少穿三不少钱花，不是上边逼着，我操那份心才真是傻瓜！所以希望大伙能够谅解。不过这一次我跟上边说死了，只干两年，两年以后保证交班交权。这一条今天也给大伙说清楚，年轻有本事的尽管使，但最好不要使得太早；使得太早撞上南墙，可就怨不得别人了！”
干部们听出他话有所指，却不知指的谁；鞠也凡听着像是朝自己来的，也不明白自已做错了什么，惹出了这么多恶言。
有人送上一杯茶，年传亮喝了一口又说：“大家以为我是没事找事可就错了！有人已经在给我上眼药了嘛！”
鞠也凡站起来说：“大老板，你说的是青豆子那件事吧？那个事儿我可是……”
“用不着解释，事情摆在那儿还怕人家看不明白吗？”年传亮向众人道：“今天早晨谁听广播了，举起手让我看看！”
会场下稀稀拉拉举起四五只手。
“不行，国家大事你们一点不关心可是不行！”他目视鞠也凡问：“你也没听吗？”
鞠也凡说：“没听。”
年传亮说：“这就怪了，海州电台的新闻节目是好上的吗？把那么重要的消息捅出去自己又不听是怎么个道理呢？”
鞠也凡说：“大老板你千万别误会，这绝对是没有的事儿！昨天是市里找下来，我和大路觉得……大路，你总该说句话吧！”
大路低着脑袋，连头发丝儿也没有动一下。
年传亮笑笑说：“也别说那个市里不市里。就是市里找下来也得告诉我一声，没有我的话也可以不理他吧？还有，那电台上说青豆子原先怎么受压迫受剥削，后来又怎么得到了解放，这话是从哪儿来的，你也说说吧！”
“哎呀大老板大老板……”鞠也凡恨不能哭出来了。
年传亮淡然一笑说：“这个事儿我看先这样。今天我回来主要是跟大伙打个招呼，别以为我病了就什么也不管和管不了了，没有的事儿！只要是这个书记、董事长和总经理的帽子还戴在我头上，谁想搞名堂那也是白费蜡烛！”他呷了口水，清了清嗓子，这才转了口气说：“前一段大伙都出了力，都很关心我支持我，我都记在心上了！等这次选举完了，我保证按功行赏——不是一般地赏，是重赏，让大伙都来上个精神物质双丰收！我这话可是算数的。至于下一段村里和总公司里的工作，我看就由老五哥主持、大路和小六子协助；鞠也凡先反省，工作的事儿以后再说。”
一次不过十分钟的讲话，把鞠也凡几个月的兢兢业业变成了粪土，鞠也凡说不出的冤屈悲愤，回到家里向床上一躺，一颗心就碎了，一身筋骨就酥了。老婆赶紧找来本家的几个老人，几个本家的老人赶紧找来大夫。大夫一把脉说：“哎呀，这是哪儿来的这么大冤屈！”赶紧让吃了药，同时从胸口开始做起了按摩；一直按摩到第七遍，鞠也凡才“哇”地一声哭起来。一家人好说歹劝精心看护，到第三天傍晚鞠也凡才从床上爬起来，坐到院子里晒起了太阳。
“也凡！”一阵停车的声音响过，卓守礼出现到面前。他穿着一件黑皮西装，白衬衣上系着蓝领带，神气极了。他把手里提的一兜果品食品递给鞠也凡的老婆，说：“听说你受了点气儿，昨天就想来看看。好点了吧？”
那年借着政协委员的事儿一起发难后，两人各管一摊早就断了联系，但这种时候卓守礼能到自己家里来，鞠也凡心里还是热乎乎的。他招呼卓守礼进屋说：“你小子这一会儿发了，还记得我呀？”
卓守礼说：“是我记不得你还是你小子得宠以后忘了老朋友？那一天不是我赶着跟你说话，你还不搭理我吗？”
鞠也凡说：“哪一天我敢不搭理你？你也就是整天蒙着我玩吧！”
卓守礼说：“蒙着你玩的是那个大恶霸！这一回知道了吧？在人家眼里你顶多也就是杨家将，用得着想起来，用不着一脚就蹬了个球的！这还是得了癌症，眼看见阎王爷了；要是活一百岁，咱们还不知得死多少回呢！这个老王八蛋！这个大恶霸、大流氓！”
这样骂，在几天前是鞠也凡无论如何不能接受的，这会儿却觉出解恨来了；也还是关了门，说：“你还是小声点吧。”
“这会儿你还怕他个吊啊！得跟他干才行！”卓守礼还是放低了声音说：“选举的文件别处都传达几个月了，咱村才让大伙知道，他想干什么还不一清二楚吗？这一回要是遂了他的心，咱们可都是一群吃白食的猪了！”
“你光这么说白搭，这一回他可是豁上了。”
“他豁上咱就不能豁上？原先他打的是联络鞠家孤立卓家，这一回，咱们来个卓家鞠家大联合不行吗？”
“卓家鞠家……怎么个大联合呢？”
“这容易。我已经跟卓家的人说了，准备推你当村委会主任候选人，跟他对着来，非把那小子顶下来不可！”
“哎哟，不行！我哪儿有那么大本事啊？要顶也得你出马！”
“我？我才不当那个破官呢！哦不不，我是说从大局看你比我合适。你想想，你当了这么多年副总，又主持了好几个月全面，村里都知道你比哪小子强；再想办法把那些小姓小户拉到咱这边，他不栽才是有鬼了！”
鞠也凡被说得心动了。吃了一次大亏，他对年传亮确是看进了骨头，一心想的也就是让年传亮吃点苦头了。
“别胡弄我了！你们卓家那么多人，能拥护我？你现在说得好听，到时候一抽梯子，我可是连哭的地方都没有了！”
“这你放心。卓家要是商量不好我也不会来找你。这叫统一战线对吧？海牛岛一天不把那个大恶霸掀了一天就没有好——谁也没有好！你要是同意，哪天我把卓家的几个人招呼起来你把鞠家的几个人招呼起来，一起碰个头不什么都有了吗！”
鞠也凡这才把手朝卓守礼手上一拍说：“好，那咱就一言为定，不把这场选举战打赢不拉倒啦！”
一边是老五哥牵头，大路、小六子和年家一伙头面人物全力以赴，一边是卓守礼和鞠也凡挂帅，卓家鞠家一齐动员，选举战一上来就打得热火朝天。热火朝天不是表面。表面上一片平静，人们相互见了比平时客气多了，可转过身去，凑到墙角或者进到屋里，就全是窃窃私语甚至于杀气腾腾了。
窃窃私语和杀气腾腾持续了不到一月，镇党委派出的选举指导小组进村，由村民代表组成的选举委员会就开始了工作。首先推选的村委会主任候选人，年传亮和鞠也凡没费多大周折就双双胜出。两人连同村委会其他候选人的名单张榜公布后，选举大会接下召开了。时间是上午九点，地点是在海牛岛中学操场。因为人多，现场设了十二个写票点、六个投票箱，派了不下五十几名工作人员和保安。选举前三天，年传亮特别打了针吃了药，让晨军陪着，把几个小姓人家挨门走了一遍。鞠也凡他当然瞧不进眼里，可鞠也凡身后站着鞠家卓家几百户村民他就不敢大意了。投票前照例要发表竞选演说，年传亮讲了一通工作成绩和目标后特意加了一句说：“村委会主任管的是全村的大事，一个只临时主持了几天工作的人能不能管得起来，我看是需要大家慎重考虑。”鞠也凡当然不甘示弱，演讲结束时也就恰到好处地回了一句说：“村委会主任管的是全村的大事，靠一个身患重病、只能在医院里遥控指挥的人行不行，我看更需要大伙慎重考虑。”因为工作都做在前面和后面，几句话产生不了多少戏剧性。可戏剧性最终还是产生了：参加投票的两千四百二十六人中，年传亮得了一千零二十三票，鞠也凡得了九百七十一票，两个人都没能超过半数。
“谢书记吗，海牛岛选举的结果你听说了吧？这明明是有人捣鬼嘛！”回医院的路上，年传亮把电话打进谢清办公室。“可就这样我也多出五十二票，说明拥护我的毕竟还是多数！我看你们就不要等，赶快公布当选吧！”
谢清刚上任时跟年传亮跑得挺热乎，但大轰大嗡的时期已经过去，上边强调的是可持续发展，年传亮又不肯过于出头，工作上并没有帮谢清多少忙；为着升迁和当常务副市长的事儿，谢清托年传亮跟展重阳打过两次招呼，也没起多大作用；这样两人的关系就淡了，只保持了一个相对友好的状态。村委会选举，上边要求书记兼任主任说的是一般情况，像年传亮眼下这种情况完全可以不兼，他把这个意思跟年传亮说过，希望他能扶持一个年轻的上来，但年传亮咬定一时找不出合适人选，非要自己兼一段不可。如今选成这个结果，谢清也就爱莫能助了。
“哎呀年书记，我能不想公布吗？可法律上有规定，没人过半数得重选，你让我怎么办呢？”
“重选他鞠也凡就过半数了？要是还这么个结果怎么着？这么大的村折腾一次容易吗？我看你们就别死抠教条了！”
谢清说：“你说这个情况我也想到了，镇上才不愿意折腾呢！这样，我给市里报告一下你看行吧？”
海牛岛选举的结果和年传亮要求公布自己当选的情况，第二天一早就摆到展重阳办公桌上。年传亮得了癌症的消息展重阳听说后就几次起心要去看看，因为担心与史美丽的关系问起来不好回答，只派秘书去了两趟。与史美丽确是自从那次见面之后便有了“关系”的。那“关系”如今已经到了难分难解的地步：每隔十天八日两人总断不了要通一次电话，每隔一个月或稍多一点时间，史美丽总断不了要到东沧来演出几场；而每次演出前后，两个人也总断不了要“热烈”一番。海牛岛村委会选举展重阳事先一无所知，一看年传亮也参加了，心里说这是连命都不要了！再往下，看到年传亮的要求和谢清的请示就恼了，对秘书说：“什么都往上推！告诉谢清，就说是以后凡是法律和中央文件有规定的，让他不要再给我找麻烦！”
意见传达到海牛镇，谢清的电话随之追来了：“展书记，按照法律规定出现这种情况是应该重选，可海牛岛眼下的情况，就算重选，很可能还是谁也过不了半数。如果出现这种情况怎么办呢？”
“你说怎么？你打算怎么办？”展重阳的话里明显带着情绪。“你不会是嫌惹的祸少，要把市委一锅端吧？”
谢清知道这是指乔海运告状的事儿。为着没能阻止乔海运告状和迫使两名当年的厂长收回证词，展重阳已经发过几次火了。可谢清对展重阳何偿没有怨气！展重阳当了代市长尤其是市委书记，他原以为自己理所当然要受到重用，可展重阳为了显示对干部没有亲疏之分，硬是压了五年才给他按了一顶市委常委的虚衔；常务副市长缺位一年，他说了几次想顶上去也至今没见下文。不过怨气归怨气，谢清还是知道该说什么不该说什么；而且从理智上说，从心灵深处的某种愿望上说，谢清也并不希望宣布年传亮当选：一个村子几十年一贯制，始终把持在一个人手里实在不是办法，何况这个人已经不可能完成托付的使命了。
“行展书记，”谢清说，“我马上通知海牛岛，让他们重选！”