不过两星期工夫，斯嘉丽就变成了人家的妻子，再过两个月又变成了寡妇。她很快就从羁绊中解脱了出来，可从那以后，她再也没有尝过未婚时那种无忧无虑的自由滋味了。更叫她惊慌的是，她很快做了母亲。
在往后的岁月中，每当想起一八六一年四月末的那些日子，斯嘉丽总是记不清当时的细节，像个没有真实和理性可言的噩梦。从她接受查尔斯的求婚到举行婚礼才两个星期，这在和平年月是不可能的。可是南方因为战争，凡事都像风驰电掣般呼啸着滚滚向前，往昔那种慢条斯理的节奏已经一去不复返了。
听说艾希礼的婚期提前到五月一日，以便在营队应招服役时他能立即出发，斯嘉丽便把自己的婚礼定在前一天，这样查尔斯也能动身去南卡罗纳加入韦德·汉普顿的兵团。同时杰拉尔德也支持这两个年轻人，因此，就算爱伦忧心忡忡，一度想要放缓这件事，最后也只好做出了让步。
南方沉醉在热情和激动之中，谁都认为只用一场战役便能结束战争。每个青年人都急急忙忙去报名参军，也急急忙忙跟自己的心上人结婚。他们很少有时间来为离别而伤心，因为谁都太忙太激动，来不及认真考虑或相对流泪了。太太小姐们在缝制军服、编织袜子、卷绷带，男人们在操练和打靶。他们编制并不统一，甚至装备也不齐全，但一个个都热情高涨。
在这片混乱中，斯嘉丽的婚礼也在进行着准备。她几乎还没来得及弄清，母亲的结婚服和披纱已经穿戴在她身上，她已经从塔拉农场的宽阔楼梯上走下来，去面对那满屋的宾客了。母亲的脸上充满怜爱而略显昏乱，父亲因喝了白兰地乐得满脸绯红。还有艾希礼，他扶着媚兰站在楼梯口。
她看见他脸上的表情，觉得一切不可能是真的，就如同一个噩梦。从那排微笑的人当中一路穿过，查尔斯绯红的脸和结结巴巴的声音，以及她自己的回答，那么清晰而冷漠的回答，然后是祝贺，是干杯，是亲吻，是跳舞……一切都像是在梦中。甚至连艾希礼在她脸颊上的轻吻，连媚兰的低语“你看，我们现在是姑嫂了……”也都不是真实的。
但是，到跳舞和祝酒都终于结束，所有邻居都回家休息了，为了准备参加第二天十二橡树村的婚礼时，那种梦一般的恍惚状态便在现实面前像玻璃似地粉碎了。
斯嘉丽自己的婚礼已经够受的了，可艾希礼的更像噩梦。斯嘉丽看见媚兰·汉密尔顿那张平淡而娇小的脸竟显得容光焕发。她的艾希礼呀！不，现在可不是她的了。那么，他曾经是她的？他说过他爱她，可她为什么要赌气和查尔斯结婚呢？一切都不重要，重要的是艾希礼已经不在了。
她真是后悔啊，她常常听说有人搬起石头砸自己的脚，如今她懂得了它真正的含义。一切都是自作自受，当初她怎么就不听母亲的劝呢？
就这样，斯嘉丽在艾希礼结婚的那天晚上迷迷糊糊地跳了一个通宵的舞，机械地说着，微笑着。不知为什么人们会那样愚蠢，居然看不出她是多么伤心。好吧，感谢上帝，他们看不出来呢！
要是没有战争，他们就会有蜜月旅行，会有数不清的舞会和漂亮衣服，可是现在时间紧迫，什么都没有。结婚一星期后，查尔斯便动身去参加韦德·汉普顿上校的部队了；再过两星期，艾希礼和军营便出发开赴前线了。
在那两星期里，斯嘉丽从没有单独见过艾希礼，甚至在可怕的告别时刻，也没有私下跟他谈话的机会。媚兰挽着他，俨然一副新少奶奶端庄文静的模样：“艾希礼，你得亲亲斯嘉丽，她现在已经是我的嫂子了。”艾希礼弯下腰用冰冷的嘴唇在她脸上亲了亲，斯嘉丽从这一吻中几乎没有感到什么喜悦，因为媚兰的怂恿反而使她郁郁不乐。
五个星期过去了，查尔斯从南卡罗来纳写了不少羞怯、狂喜和亲昵的信，倾诉他的爱情和要为她当英雄的渴望。等到第七个星期，汉普顿上校以他个人的名义发来一个电报，接着又寄来一封亲切庄严的吊唁信。原来查尔斯死了。他先是患肺炎，接着是麻疹，很快就屈辱窝囊地死去了，连北方佬的影子也没看见，而且就连死前还拼命不让人往家里寄信让人担心。
后来，查尔斯的儿子诞生了，当时流行按孩子父亲的司令官命名，他被取名为韦德·汉普顿·汉密尔顿。
斯嘉丽的身体很快便恢复了，但总是心理恍惚，精神萎靡。全农场的人都想要设法让她振作起来，却都束手无策。只有斯嘉丽自己明白，最重要的是因为艾希礼走了，才使她这样愁苦不堪。
而且，自从军营开赴前方以后，县里就没什么娱乐和社交生活了，所有有趣的年轻男子也全都走了，只剩下那些老人、残疾人和妇女。
她毕竟是个寡妇，不得不遵守规矩，未婚姑娘的那些娱乐已经没她的份儿了，她必须严肃而冷漠。一个寡妇必须穿难看的黑色衣服，绝不能开怀畅谈和放声大笑，也不能露出一点乐意跟先生们在一起的样子——哦，一切都完了！
然后就是艾希礼！啊，最难忘的是艾希礼。有生以来第一次，她恨起塔拉农场来了，这里的一草一木都使她想起艾希礼来。他已经打仗去了，他属于另一个女人！十二橡树村这个她曾经爱过的地方，如今也变得越来越无法忍受。
母亲和嬷嬷急得不行，方丹大夫严肃地告诉爱伦：伤心忧郁症往往导致身心衰退，病人会渐渐消耗而死，最好的办法是让她换一下环境。
这样，斯嘉丽便勉强带着孩子离开了塔拉。先是去走访亲戚，但她的症状并没有好到哪儿去。在日夜为庄园忙碌时，爱伦为女儿的抑郁着急坏了。她自己尝过伤心的滋味，便要想出个办法来减轻斯嘉丽的愁苦。查尔斯的姑妈皮蒂帕特·汉密尔顿小姐已经来过好几次信，要求她让斯嘉丽到亚特兰大去住一段时间，陪陪自己和媚兰。这次她开始认真考虑这件事。
就这样，斯嘉丽把衣服装进箱子，带着儿子韦德和她的仆人普里茜，以及母亲和嬷嬷的嘱托，往亚特兰大去了。