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第36章 李白死亡之谜

唐代大诗人李白,是中国诗坛上的一颗巨星,一生中写下了一千五百多首脍炙人口的诗篇,流传千古,受到后世人的赞赏,在中国文学史上留下了不朽的英名。他博学多闻,多才多艺,远见卓识,有雄才大略,飘逸不群,蔑视王侯,一生不得志,经历坎坷,只活了六十二年便去世了。他的身世,他的经历,他的生与死,都留下了许多谜团,引起了后世之人无穷的考证和争议,而不得其解。他的死因即是其中之一。

一为“病卒说”。

李白的族叔,当涂令李阳冰在《草堂集序》中说,“阳冰试弦歌于当涂,心非所好。公暇不弃我,乘扁舟而相顾,临当桂冠,公又疾亟,草稿万卷,手集未修,枕上授简,俾予为序。”肯定李白是病死的。

唐代李华《故翰林学士李君墓志序》说,李白之墓在姑苏东南,青山北址,六十二岁时,“赋临终歌而卒”。

唐代刘全自《唐放翰林学士李君碣记》也说,李白“天宝初诏令归山,偶游至此,以疾终,因葬于此。”明白地说明,李白是病卒的。

李白一生嗜酒成性,人称“醉仙”。特别是到了晚年,“狂饮”更是他生活中的一大特征。久而久之,酒精中毒而致病是很自然的事情。试看他诗作中洋溢着的酒味吧:

“烹羊宰牛且为乐,

会须一饮三百杯”(《将进酒》)

“大笑同一醉,

取乐平生年”(《叙赠江阳宰陆调》)

“高谈满四座,

一日倾千觞。”(《赠刘都史》)

再看与他同时代的名人对他嗜酒的描述:

大诗人杜甫所作《饮中八仙歌》中,刻画了唐代著名人士贺知章等八位酒仙醉酒后栩栩如生的群像图,李白的出场是全诗的高潮:“李白斗酒诗百篇,长安市上酒家眠;天子呼来不上船,自称臣是酒中仙。”酒后的李白竟敢在皇帝面前口出狂言。李白如此视酒如命,怎能不病入膏肓?

晚唐诗人皮日休曾作《李翰林诗》云:“竟遭腐胁疾,醉魂归八极”,明确指出,李白是患“腐胁疾”而死的。据现代医学分析,李白患的是“脓胸症”,不治而亡。

二为“溺死说”。

许多人根据李白生前豪放不羁的性格和浪漫高傲的气质,认为他的结局应该是“醉入水中捉月溺死”。

五代时王定保在《唐摭言》中说:“李白著宫锦袍,游采石江中,傲然自得,旁若无人,因醉入水中捉月而死。”

元代辛文房《唐才子传》说:“白(李白)晚节好黄老,度牛渚矶。乘酒捉月,沉水中,初悦谢家青山,今墓在焉。”

元代祝诚辑《莲堂诗话》也说:“宋胡璞,闽中剑浦人,曾经采石渡题诗吊李白:‘当时醉弄波间月,今作寒光万里流’。”

宋朝陈善《扪虱新记》记道:“坡(苏东坡)又尝赠潘谷诗云:‘一朝入海寻李白,空看人间画墨仙’。”

可见,李白“溺死说”古已有之,流传广泛。

试想,李白一生浪迹江湖,他的诗写月的高尚皎洁,写举杯浇愁,顾影自怜,空怀一身抱负,却创痛巨深,以至贫病交加,潦倒如斯,在《笑歌行》与《悲歌行》里,自己简直表现哭哭笑笑的狂态。那么,人们说他“醉而落水捉月而死”,好像顺理成章,更能博得人们的同情。

三为“病”、“溺”都有可能说。

据考证《旧唐书》和《新唐书》,它们在提到李白之死时,都一笔代过,并没有说明李白的死因。《旧唐书》只说李白是醉死于宣城的。那么是醉而瘸死的,还是醉而溺死的呢?人们不得而知。或许是人们不愿凭吊溺死之人而说李白是病死的,或许是古人不愿面对李白病死的结局,宁肯认可他入水捉月、仙游羽化也未可知。两种死因都难以排除。

如今看来,解开李白死因之谜并无多大意义,倒是唐代项斯《经李白墓》里面的的一句话“醉死此江边”很值得后人玩味。