三、五行旺衰
任何事物都逃不过生旺衰死的循环的“圈”，五行也同样具有这个规律。不过，五行的旺衰规律是从一年四季的变化和十二地支两个不同的视角来观察、分析的。
（一）五行旺相休囚死
何为旺？正当时令为旺。如春天木旺，木旺生火，火乃木之子，子乘父业，火可以做官当宰相了，故火为相。木因水生，生我者为父母，今子嗣得时，己登上了显赫之位，生我者该退休享乐天年了，故水为休。火能克金，金乃木之官鬼，被火克制，处于无所施展才能的囚禁地位，故金囚。火能生土，土为木之财，财为隐藏之物，草木发生，土散气沉，所以春木克土，土则死。其他季节的变化也是同样的规律。
四季五行旺相休因死如下：
春季：木旺火相水休金囚土死
夏季：火旺土相木休水囚金死
秋季：金旺水相土休火囚木死
冬季：水旺木相金休土囚火死
季月：土旺金相火休木囚水死
（二）五行寄生十二宫（结合后文的天干、地支参看）
五行寄生十二宫即长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。
这十二种状态，以人的一生作比拟最为恰当。
长生：万物发生向荣，如人始生而向长也。就像人刚刚降生阶段，人的一生刚刚开始，岂不是长生！八字经验证明，大凡日主临长生而不受刑冲破害的人多长寿。
沐浴：又曰败，万物始生，形体脆弱，易为所损，如人生后三日以沐浴之，几至困绝也。小孩出生后要洗澡，就叫沐浴。新生易折，又叫败。子午卯酉为四败之地。大凡八字中子午卯酉多的人，最容易因色而败。贪恋女色，岂有不败之理！
冠带：万物渐荣秀，如人具衣冠也。人长大了，就到了加冠成人阶段。
临官：万物既秀实，如人之临官也，又叫进禄。人长成了，该加官进禄了。人遇此地是吉祥阶段。
帝旺：万物成熟，如人之兴旺也。人已经到了鼎盛期，身体、事业等到了最高峰，是很吉祥的阶段。
衰：万物形衰如人之气衰。人过了鼎盛期，就开始走下坡路了。
病：由中年进入老年，各种病患不断，实为必然也。
死：人的气数已尽，祸患连连。朝不虑夕也。
墓：墓又叫库，库藏的意思。万物成功而藏于库，如人终而归墓也。人死之后入土为安。
绝：又叫受气。万物在地中未有其象，如母腹空而未有物也。一切生命现象都不存在了，此时最为不吉利。
胎：又叫受胎。天地气高氤氲造物，其物在地中萌芽，始有其气。如人受父母之气也。人承受于父母，又开始受孕了。这是新的一轮循环的开始，象征新的生命和希望。因此，此阶段是吉利的。
养：又叫成形。万物在地中成形，如人之母腹成形也。
在推命时，遇到长生、帝旺、墓、胎为四贵，以吉论；遇到沐浴、病、死、绝为四忌，以凶论；其他以平论。
五行寄生十二宫的用法是将日干的五行和地支的五行对照去看，最主要的是以日干为出发点，以月支为重点，参看其他干支，用以确定不同的状态。如：日元为辛金，出生于十一月即子月，依表查得月柱地支子为长生，日支亥为沐浴，年支寅为胎，时支丑为养等。
五行寄生十二宫表
五行
状态
五阳干顺行五阴干逆行
甲丙戊庚壬乙丁己辛癸
长生亥寅巳申午酉子卯
沐浴子卯午酉巳申亥寅
冠带丑辰未戌辰未戌丑
临官寅巳申亥卯午酉子
帝旺卯午酉子寅巳申亥
衰辰未戌丑丑辰未戌
病巳申亥寅子卯午酉
死午酉子卯亥寅巳申
墓未戌丑辰戌丑辰未
绝申亥寅巳酉子卯午
胎酉子卯午申亥寅巳
养戌丑辰未未戌丑辰
五行的旺衰，宋人作的《穷通宝鉴》论述的相当精辟，对分析八字有很好的指导作用，特附文于此：
论四时之木宜忌
春月之木，余寒犹存，喜火温暖，则无盘屈之患；藉水资扶，而有舒畅之美。春初不宜水盛，阴浓湿重，则根损枝枯；又不可无水，阳气烦燥，则根干叶萎。须水火既济方佳。土多则损力，土薄则财丰。忌逢金重，克伐伤残；设使木旺，得金则美。
夏月之木，根干叶枯，欲得水盛，而成滋润之功，切忌火旺，而招自焚之患。土宜其薄，不可厚重，厚重反为灾咎；金忌其多，不可欠缺，欠缺不能斩削。重重佳木，徒以成林；叠叠逢华，终无结果。
秋月之木，气渐凋零。初秋火气未除，犹喜水土以相滋；中秋果已成实，欲得刚金之修削。霜降后不宜水盛，水盛则木漂；寒露后又喜火炎，火炎则木实。木盛有多材之美，土厚无任才之能。
冬月之木，盘屈在地，欲土多以培养，恶水盛而忘形。金纵多，克伐无害；火重见，温燠有功。归根复命之时，木病安能辅助？须忌死绝之地，只宜生旺之方。
论四时之火宜忌
春月之火，母旺子相，势力并行。喜木生扶，不宜过旺，旺则火炎；欲水既济；不宜太多，多则火灭。土多则晦光，火盛则燥烈。见金可以施功，纵重见财富犹遂。
夏月之火，乘旺秉权。逢水制则免自焚之咎，见木助必招夭折之忧。遇金必作良工，得土遂成稼穑。然金土虽为美利，无水则金燥土焦，再加木助，势必倾危。
秋月之火，性息体休。得木生，则有复明之庆；遇水克，难免损灭之灾。土重而掩息其光，金多而损伤其势。火见木以光辉，纵叠见而有利。
冬月之火，体绝形亡。喜木生而有救，遇水克以为殃。欲土制为荣，爱火比为利。见金则难任为财，无金则不遭磨折。
论四时之土宜忌
春月之土，其势孤虚。喜火生扶，恶木太过；忌水泛滥，喜土比助。得金而制木为祥，金多则仍盗土气。
夏月之土，其势燥烈。得水滋润成功，忌火煅烧焦坼。木助火炎，生克不取；金生水泛，妻财有益。见比助则蹇滞不通，如太过又宜木袭。
秋月之土，子旺母衰。金多而耗盗其气，木盛须制伏纯良。火重重而不厌，水泛泛而非祥。得比肩则能助力，至霜降不比无防。
冬月之土，外寒内温。水旺财丰，金多子秀。火盛有荣，木多无咎。再加比助为佳，更喜身强为寿。
论四时之金宜忌
春月之金，余寒未尽，贵乎火气为荣；体弱性柔，宜得厚土为辅。水盛增寒，失锋锐之势；木旺损力，有锉钝之危。金来比助，扶持最妙，比而无火，失类非良。
夏月之金，尤为柔弱，形质未备，更嫌死绝。火多不厌，水润呈祥。见木助鬼伤身，遇金扶持精壮。土薄最为有用，土厚埋没无光。
秋月之金，得令当权。火来煅烧，遂成钟鼎之材；土多培养，反有顽浊之气。见水则精神越秀，逢木则斩削施威。金助愈刚，过刚则折；气重愈旺，旺极则衰。
冬月之金，形寒性冷。木多难施斧凿之功，水盛未免沉潜之患。土能制水，金体不寒；火来生土，子母成功。喜比肩聚气相扶，欲官印温养为利。
论四时之水宜忌
春月之水，性滥滔淫。再逢水助，必有崩堤之势；若加土盛，则无泛涨之忧。喜金生扶，不宜金盛；欲火既济，不宜火炎。见木而可施功，无土仍愁散漫。
夏月之水，执性归源，时当涸际，欲得比肩。喜金生助体，忌火旺太炎。木盛则泄其气，土旺则制其流。
秋月之水，母旺子相。得金助则清纯，逢土旺则混浊。火多而财盛，木重而身荣。重重见水，增其泛监之忧；叠叠见土，始得清平之意。
冬月之水，司令当权。遇火则增暖除寒，见土则形藏归化。金多反致无义，木盛是谓有情。水流泛滥，赖土堤防；土重高亢，反成涸辙。
（节录自《穷通宝鉴》）
注：五行四时宜忌要结合八字反复诵读，不断深化理解，然后转化为实战应用。
§§§第二节天干和地支
天干与地支合称为干支，它是我国先民创造出来的用来记数、记序、纪时、记空间方位的符号系统。
天干共有十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支有十二位：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天干地支怎么来的？由于年代久远，一直到今天也没有一个确切的认定。但从考古和文字方面的资料中还是追寻到了一点信息。
《史记·律书》中有十母、十二子的记载，十母就是十天干，十二子就是十二地支。把干支比喻成母、子关系，而不说成父、子关系，显然是母系社会的遗迹。
另一种解释是：干是干犯、干扰；支是支撑、支持。《左传》中有“天之所坏，不可支也”的记载，可能是说老天爷发怒了，发生了洪水、飓风或地震之类的灾害，地上的人难以支撑了。这种现象出现得多了，远古人类就可能试图用天干、地支搭配成周期，来记载、探索日月星辰运转与灾祥之间的联系。
也有人从字形上探讨干支的来源，因为中国最早的文字是象形字，文字的形象蕴含着内在的意义。“甲”字像植物的果实，露出的尾巴好似果子的柄；又好似动物的硬质外壳，《史记》就认为是“万物剖符甲而出也”。“乙”字，《汉书》解释为“奋轧于乙”，意思是植物刚发出嫩芽，还埋在土里，被土压成弯曲状，正要奋发向上的样子。郭沫若解释说“乙之像鱼肠”。也有人认为“乙是昂首行走的蛇”等。“辛”字，《史记》认为是“万物之辛生，故曰辛”，字形也似植物开始欣欣向上的样子。
地支用字多取象于字形，但文字记载并不多。
有了天干、地支，远古时代的人们就根据昼夜规律开始用干支纪日，因为，当时的人们首先感受到的应该是“日”的概念。这种用文字纪日法与结绳记事相较，是一个伟大的质的变化，是文明的跨越。从今天掌握的资料看，甲骨文中已经有了干支纪日的记载：“在甲辰日，起大狂风，月食……在乙戌日……五人……”（《殷墟书契菁华》）
干支纪日是从什么时候开始的，说法不一。传说是起源于黄帝时代。黄帝即位时定为甲子年、甲子月、甲子日、甲子时，但毕竟是传说。《史记·殷本纪》有“甲子日，纣兵败，登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死”。纣王是历史上有名的荒淫帝王，亡国是必然的。但死时也很讲究，穿上珠宝玉衣，再赴汤蹈火。这句话却给我们留下了干支纪日的证据，说明在公元前十一世纪已经用甲子纪日了。也有学者考证，至迟到春秋时鲁隐公即公元前722年起，直到清代宣统三年（1911年）都是连续干支纪日，已有了2600多年的历史。实际上，直到今天我们也没有舍弃干支传统纪年法，只不过公历纪年占了主流而已。
由干支纪日逐步发展为纪年、纪月、纪时，乃至于形成八字的概念。
学习八字，首先要从天干、地支的基本应用起步。
一、天干
十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
（一）十干配阴阳五行
甲丙戊庚壬为五阳干，乙丁己辛癸为五阴干。
甲乙属木，甲为阳木，乙为阴木；丙丁属火，丙为阳火，丁为阴火；戊己属土，戊为阳土，己为阴土；庚辛属金，庚为阳金，辛为阴金；壬癸属水，壬为阳水，癸为阴水。
五行木火土金水
阳干甲丙戊庚壬
阴干乙丁己辛癸
简单的对应关系，却包含着丰富的命理内容，而且，应用又非常灵活。笔者在火车上与一男青年相遇。聊了几句，他说自己是1984年出生。我说：“你今年（指2009年）该订婚或者结婚了吧？”一句话把他说愣了：“我刚登记，你怎么知道？”1984年是甲子年，今年是己丑年，甲木是男青年八字的年干，与2009己丑年的年干相合。甲为阳木，阳为男。己为阴土，阴为女。甲己相合就是男女相合，岂不是应当成婚了吗？
（二）十干配四时方位
甲乙东方木，其时春；
丙丁南方火，其时夏；
戊己中央土，其时季夏；
庚辛西方金，其时秋；
壬癸北方水，其时冬。
五行木火土金水
天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
方位东南中央西北
四时春夏季夏秋冬
一父母为女儿问考军校的事。其八字是：戊辰、乙丑、丁丑、庚戌。我说：“今年（2009年）秋天能考上。”因为流年己丑为食神，是应当迁动的年份。立秋后为申酉月，庚金有力。金为喜神、丑为贵人，人逢喜事，又有贵人帮忙，当在立秋之后。
（三）十干配人体内外五行
十干配外五行：甲为头，乙为肩，丙为额，丁为齿、舌，戊、己为鼻面，庚为筋，辛为胸，壬为胫，癸为足。
十干配内五行：甲为胆，乙为肝，丙为小肠，丁为心，戊为胃，己为脾，庚为大肠，辛为肺，壬为膀胱，癸为肾。
天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸
外五行头肩额齿鼻面筋胸胫足
内五行胆肝小肠心胃脾大肠肺膀胱肾
《易经》不是中医学，但中医学吸纳了《易经》的基本原理。八字命理作为《易经》术数的一个分支，同样可以像中医那样透过天干看出人体相关部位包括疾病在内的相关的情况。比如，八字丁火弱而旺盛的癸水直接克伐丁火，就容易患先天性心脏病，或血液方面的毛病；戊己土被甲乙木克害，或戊己土旺而无泄，往往有脾胃方面的疾病等。
（四）十干配六神（星座名称）
甲乙为青龙，主喜庆之事。
丙丁为朱雀，主口舌是非官司。
戊为勾陈，忧田土、主牢狱。
己为塍蛇，主虚惊怪异之事。
庚辛为白虎，主血光丧服之事。
壬癸为玄武，主匪盗暗昧之事。
某女八字是：庚申、乙酉、丁亥、辛亥。格局从财，丙丁火就是忌神。25岁后走壬午大运。2006年丙戌、2007年丁亥，丙丁透出，朱雀开口，因老公找女人，而夫妻争吵不断，家无宁日。当然，不同的八字遇到丙丁而吉凶结果是不同的，务必把握八字大象喜忌为要。
另外，《滴天髓》对天干的论述相当精彩，有很强的实用性。不过，要细心领悟，才能得到其精髓。
甲木参天，脱胎要火。春不容金，秋不容土。火炽成龙，水荡骑虎。地润天和，植立千古。
甲为纯阳之木，有参天之势，生于春初，木嫩气寒，得火而发荣；生于仲春，旺极之势，宜泄其菁英，所谓脱胎要火也。初春嫩木萌芽，不宜金克；仲春以衰金而克旺木，木坚金缺，故春不容金也。生于秋，木气休囚，而金当令，能培木之根，而生金克木，故不容土也。龙，辰也。支有巳午或寅午戌而干透丙丁，不惟泄气太过，抑且火旺木焚。宜坐辰，辰为湿土，能滋培木而泄火也。寅，虎也。支有亥子或申子辰，而干透壬癸，水泛木浮。宜坐寅，寅为木之禄旺，而藏火土，能纳水之气，不畏浮泛也。火燥坐辰、水泛坐寅，为地润，金水木土不相克，为天和，非仁寿之象乎？
乙木虽柔，割羊解牛；怀丁抱丙，跨凤乘猴；虚湿之地，骑马亦忧；藤萝系甲，可春可秋。
羊，未也。牛，丑也。乙木虽柔，而生于丑、未月，未为木库，丑为湿土，可培乙木之根，乙木根固，则制柔土亦有余也。凤，酉也；猴，申也。生于申酉月，只要干有丙丁，就不畏金旺。马，午也。生于亥子月，水旺木浮，虽支有午，亦难发生。若天干有甲，地支有寅，名为藤萝系甲，可春可秋，言四季皆可，不畏砍伐也。
丙火猛烈，欺霜侮雪；能煅庚金，从辛反怯；土众生慈，水猖显节；虎马犬乡，甲来成灭。
五阳皆阳丙为最。丙者，太阳之精，纯阳之性，欺霜侮雪，不畏水克也。庚金虽顽，力能煅之；辛金虽柔，合而反弱。见壬水，则阳遇阳而成对峙之势；见癸水，则如霜雪之见日，故不畏水克，而愈见其刚强之性。见土则火烈土燥，生机尽灭。土能晦火，见己土犹可，而见戊土尤忌。生慈者，失其威猛之性也。显节者，显其阳刚之节也。虎马犬乡者，寅午戌也。支含寅午戌，而又透甲，火旺而无节，不敢自焚也。
丁火柔中，内性昭融；抱乙而孝，合壬而忠；旺而不烈，衰而不穷；如有嫡母，可秋可冬。
丁火，离火也，内阴而外阳，故云柔中。内性昭融，即柔中二字之注解。乙，丁之母也，有丁护乙，使辛金不伤乙木，不若丙火之能焚甲木也。壬，丁之君也。丁合壬能使戊土不伤壬水，不若己土合甲，辛金合丙之更变，君失其本性也（己土合甲，甲化于土，辛金合丙，丙火反怯）。虽时当乘旺，不至赫炎；即时值就衰，而不至歇灭（酉为丙火死地而丁长生）。干透甲乙，秋生不畏金；支藏寅卯，冬产不忌水。
戊土固重，既中且正，静翕动辟，万物司命。水润物生，土燥物病，若在艮坤，怕冲宜静。