夫七尺之形，心知忧愁劳苦，肤知疾痛寒暑，人情一也。圣人知时之难得，务可趣②也，苦身劳形，焦心怖肝，不避烦难，不违危殆。盖闻子发之战，进如激矢，合如雷电，解如风雨，员之中规，方之中矩，破敌陷陈，莫能壅御，泽战必克，攻城必下。彼非轻身而乐死，务在于前，遗利于后，故名立而不堕。此自强而成功者也。是故田者不强，困仓不盈；官御不厉，心意不精；将相不强，功烈不成；侯王懈惰，后世无名。《诗》云：“我马唯骐，六辔如丝。载驰载驱，周爰谘谟。”以言人之有所务也。
［注释］
①躐(ｌｉè)：逾越。②趣（cù）：从速，急。
［译文］
名声是能够尽力求得的，功业是能够努力成就的。因此君子储蓄正气，累积善事，而奔向高明的老师。勉励自己树立高尚的品行，培养自己美好的德行，而就能够防止世俗的干扰。怎样能说明这个问题呢？
以前鲁国南荣畴对圣王之道在自己身上丧失，感到十分羞愧。因此他踏着霜露，磨破了鞋子，快步行走，跋山涉水，穿过荆棘，越过千里，脚上磨出层层老茧，也不敢歇息，而南去请教老聃，受到了一句话的教导，精神立刻开朗，昏沉的心绪彻底清醒了，欢喜得七天也没有吃东西，还像享用了太牢似的。因而他的光辉遍照四海，名望传到了后代；道术通达天地，明察分别秋豪。世人称誉颂扬之语，到现在也不停歇。这就是所谓的美名是能够勉力求得的。
吴国和楚国在柏举开始战争，莫嚣大心抚摸着他的御夫的手说：“今天抵抗强大的敌人，冒着敌人的刀枪，遭受箭矢、擂石的袭击，血战而身死，最后获得胜利，保护人民，使社稷完整；自己也可以暝目了！”因此冲入吴阵而没有回来，腹部被剖开，头颅被割下，御者也没有回头，因而壮烈牺牲。吴军打败郢都，楚昭王狼狈逃跑。
申包胥心想：自己用尽力量冲进敌阵，牺牲自己，不过是斩杀一卒的功绩。不如低声下气地去向诸侯求救。因此申包胥背着干粮，没时间穿鞋子，跋山涉水，顺着人迹罕至的山谷穿行。爬上峻峭的山峦，奔向深不见底的深沟，游过大川之水，冒犯渡口、关塞，翻过蒙龙山，踏着沙石，脚跖糜烂一直到膝盖，磨出了层层老茧。经过七天七夜的跋涉，抵达秦王朝廷。他像鹤一般直立而不食，白天呻吟，晚上哭泣；神情像死人一样，脸色呈黑灰色，泪流满面，求见秦哀公。说：“吴国是野猪、毒蛇，吞并中国土地，首先危害楚国。我国君丧失了国家，逃到偏远的随国；百姓妻离子散，男女老少，不可以安居。派我向君王告急求救。”于是秦哀公发动兵车千辆，兵卒七万，由勇将子虎统领。越过关塞向东进军，在浊水击败吴军，从而保存了楚国。光辉的功绩保存在庙堂之上，登记在法令之中。这是功业能够努力完成的例子。
人有七尺长的身躯，心中能感知忧愁和劳苦，肌肤能感到疾病痛苦和冷热寒暑，人的天性是相同的。圣人懂得时势的难得，事业能够努力去追求，因此劳其身形，苦其心志，殚精竭虑，披肝沥胆，不怕艰难，不怕危险。楚将子发带兵打仗，行进时如飞箭流矢般迅速，聚合时如闪电雷鸣般快捷，散开时如急风暴雨般快捷；布起阵来圆阵合规，方阵中矩；破敌陷阵时，没有能阻塞抵抗的；平原作战必定克敌，攻城每攻必胜。他并不是不珍爱生命而愿意去死，而是事业在前方吸引着他，使他把自身利益抛掷脑后了，因此他获得了很高的名声而不会有所降落。这是经过自强不息的奋斗使事业得到成功的例子。因此，种田的人不去尽力耕种，谷仓不会盈满；官府的御手不尽力磨炼，思想就不会精密；将相不去奋发努力，不能成就功业；侯王如果松懈懒惰，死后就不会留名。《诗经》中说：“我骑上青黑色的骏马，六根缰绳如丝线般柔和，驱驰呀，驱驰呀，去向忠信的人寻觅计谋。”是说人应该有所追求。
［原文］
通于物者，不可惊以怪；喻①于道者，不可动以奇；察于辞者，不可耀以名；审于形者，不可遁以状。世俗之人，多尊古而贱今，故为道者必托之于神农、黄帝而后能入说。乱世暗主，高远其所从来，因而贵之。为学者蔽于论而尊其所闻，相与危坐而称之，正领而诵之。此见是非之分不明。
夫无规矩，虽奚仲不能以定方圆；无准绳，虽鲁般不能以定曲直。是故钟子期死，而伯牙绝弦破琴，知世莫赏也；惠施死，而庄子寝说言，见世莫可为语者也。夫项橐七岁为孔子师，孔子有以听其言也。以年之少，为闾丈人说，救敲不给，何道之能明也！
昔者谢子见于秦惠王，惠王说之。以问唐姑梁。唐姑梁曰：“谢子，山东辩士，固权说以取少主。”惠王因藏怒而待之。后日复见，逆而弗听也。非其说异也，所以听者易。夫以徵为羽，非弦之罪；以甘为苦，非味之过。楚人有烹猴而召其邻人，以为狗羹也而甘之。后闻其猴也，据地而吐之，尽写其食。此未始知味者也。邯郸师有出新曲者，托之李奇，诸人皆争学之。后知其非也，而皆弃其曲。此未始知音者也。鄙人有得玉璞者，喜其状，以为宝而藏之。以示人，人以为石也，因而弃之。此未始知玉者也。故有符于中，则贵是而同今古。无以听其说，则所从来者远而贵之耳。此和氏之所以泣血于荆山之下。
今剑或绝侧羸文，缺卷，而称以顷襄之剑，则贵人争带之；琴或拨剌枉桡，阔解漏越，而称以楚庄之琴，侧室争鼓之。苗山之，羊头之销，虽水断龙舟，陆兕甲，莫之服带；山桐之琴，涧梓之腹，虽鸣廉修营，唐牙莫之鼓也。通人则不然，服剑者期于铦②利，而不期于墨阳、莫邪；乘马者期于千里，而不期于骅骝、绿耳；鼓琴者期于鸣廉修营，而不期于滥胁、号钟；诵《诗》、《书》者期于通道略物，而不期于《洪范》、《商颂》。圣人见是非，若白黑之于目辨，清浊之于耳听。众人则不然，中无主以受之。譬若遗腹子之上垅，以礼哭泣之，而无所归心③。故夫孪子之相似者，唯其母能知之；玉石之相类者，唯良工能识之；书传之微者，唯圣人能论之。
今取新圣人书，名之孔、墨，则弟子句指而受者必众矣。故美人者，非必西施之种；通士者，不必孔、墨之类。晓然意有所通于物，故作书以喻意，以为知者也。诚得清明之士，执玄鉴于心，照物明白，不为古今易意，摅书明指以示之，虽阖棺亦不恨矣。昔晋平公令官为钟，钟成而示师旷。师旷曰：“钟音不调。”平公曰：“寡人以示工，工皆以为调。而以为不调，何也？”师旷曰：“使后世无知音者则已，若有知音者，必知钟之不调。”故师旷之欲善调钟也，以为后之有知音者也。
［注释］
①喻：明。②铦(ｘｉāｎ)：锐利。③归心：动心，从心里感到悲哀。
［译文］
知晓事物的人，不能够用诡怪来惊吓他；明白大道的人，不能够用奇异来动摇他；明辨言辞的人，不能够用虚名来引诱他；审察形体的人，不能够用外貌来欺瞒他。世俗之人，大多重古人而轻今人。因此推广道的人，必定要假托于神农、黄帝，然后才能使人接纳其学说。混乱的社会，昏聩的君主，感觉那些理论由来久远高深，因而重视它。而求学的人被那些理论所惑乱，推广他们听到的传闻，便端坐着称颂它，衣饰整齐地诵读它。这全是观察是非的分别不分明。
没有规则，尽管是奚仲也不能确定方圆；没有准绳，尽管是鲁班也不能确定曲直。因此钟子期死了，伯牙就拉断弦，砸烂琴，他知晓世上没有人能欣赏他弹琴了；惠施死了，庄子便停歇议论辩说，他看到世上没有人值得与之议论了。项橐七岁就为孔子的老师，孔子有听他说话的气概。像他年纪这么轻，对乡间老人发表谈论，连救助头上挨的拐杖都还来不及，还有什么道理能够说得清楚呢！
以前，谢子求见秦惠王，秦惠王很欢喜，他寻求唐姑梁的意见，唐姑梁说：“谢子是山东善辩之人，原本就是诡诈辩说以取悦太子的。”秦惠王便心怀愤怒等候着谢子，来日再见谢子，就转而不接纳谢子的学说。并不是谢子的学说有了变化，而是听者的心不同了。把徵音当作羽音，这不是琴弦的过失；把甜当作苦，这不是滋味本身的过失。楚国有个人煮了猴肉，请邻居来吃，邻居认为是狗肉，吃得很香甜。后来听闻是猴肉，趴在地上呕吐起来，把吃进的食物全倒出来了。这是还不知道滋味的人。邯郸有位乐师创制了新歌，假说是李奇作的，众人都争着学唱。后来知晓不是李奇所作，又都弃置这首歌。这是还不知道音乐的人。有个鄙陋之人获得一块未雕琢的玉石，喜爱它的形状，以为是宝贝而收藏起来。拿出给别人看，别人以为是石头，这人便把它扔掉了。这是还不知道玉的人。因此，心中有是非标准，就会重视事实，把古今看作是一样的。心中没有分辨是非的标准，就会重视那些来头久远的东西。这正是卞和所以在荆山下哭泣出血的缘由。
如果有人将剑锋折断，损坏剑上的铸纹，使刀刃缺口，剑锋卷起，声称这是楚顷襄王使用的宝剑，那么尊贵的人都争着佩带它。如果有人把琴弄得变音走调，音色不纯，琴身毁坏，而声称这是楚庄王使用的琴，那么后房宠姬都抢着弹奏它。苗山出产的短矛、三棱的箭头，尽管入水能砍断大船，在陆上能刺破犀皮铠甲，也没有人佩带。用山桐树做成的琴，以山涧梓树作为琴身，尽管琴声纯正，音色悠扬，师堂、伯牙也不去弹奏。通晓的人就不是这样。佩剑的期望它锐利，而不希望它是墨阳、莫邪；骑马的希望它日行千里，而不希望它是骅骝、绿耳；弹琴的希望它琴声纯正，音色悠扬，而不希望它是滥胁、号钟；诵读《诗》、《书》的期望知晓道理，明白事物，而不希望读的一定是《洪范》、《商颂》。圣人分别是非，就好像眼睛分别白黑，耳朵分别清浊音一样。众人分别是非则不然，心中没有主宰去分别它。就像遗腹子为父亲上坟，依照礼节哭祭父亲，却不会从心中悲哀。因此，孪生子很相像，只有做母亲的能分辨；玉和石很相像，只有优秀的工匠能分辨；典籍的微妙之处，只有圣人能述说。
如果拿新圣人的书，假托是孔子、墨子的经典，那么毕恭毕敬去学习的学子必定很多。因此，美人，不一定像西施那样；通晓之士，不一定像孔子、墨子那样。心中明白，知晓事物，因此写书阐述思想，以启发后世的聪明人。确实能得到清晰明白的人，他心里有高明透彻的见解，观照事物明了，不因为古今差异而变化主张，因而写一书阐示思想以指示他，那么，尽管死去也没有遗憾了。从前晋平公令官吏铸造乐钟，乐钟铸成后拿给师旷看。师旷说：“乐钟音色不和谐。”晋平公说：“我曾给乐工看过，大家全说乐音和谐，而你却认为不和谐，为什么呢？”师旷说：“如果后代没人知道音乐倒也罢了，如果有知道音乐的人，必定知道这钟音色不和谐。”因此，师旷要调好乐钟，是因为他认为后世必定有懂得音乐的人。
［原文］
三代与我同行，五伯与我齐智。彼独有圣智之实，我曾无有闾里之闻、穷巷之知者何？彼并身而立节，我诞谩①而悠忽。
今夫毛嫱、西施，天下之美人，若使之衔腐鼠，蒙蝟皮，衣豹裘，带死蛇，则布衣韦带之人，过者莫不左右睥睨而掩鼻。尝试使之施芳泽，正蛾眉，设笄珥，衣阿锡，曳齐纨，粉白黛黑，佩玉环，揄步，杂芝若，笼蒙目视，冶由笑，目流眺，口曾挠，奇牙出，靥摇，则虽王公大人，有严志颉颃之行者，无不憛馀痒心而悦其色矣。今以中人之才，蒙愚惑之智，被污辱之行，无本业所修，方术所务，焉得无有睥面掩鼻之容哉？
今鼓舞者，绕身若环，曾挠摩②地，扶于猗那，动容转曲，便媚拟神，身若秋药被风，发若结旌，骋驰若骛。木熙者，举梧槚，据句枉，猿自纵，好茂叶，龙夭矫，燕枝拘，援③丰条，舞扶疏，龙从鸟集，搏援攫肆，蔑蒙踊跃。且夫观者莫不为之损心酸足，彼乃始徐行微笑，被衣修擢。夫鼓舞者非柔纵，而木熙者非眇劲，淹浸渍渐靡使然也。
是故生木之长，莫见其益，有时而修；砥砺监，莫见其损，有时而薄。藜藿之生，蠕蠕然，日加数寸，不可以为栌栋；楩柟豫章之生也，七年而后知，故可以为棺舟。夫事有易成者名小，难成者功大。君子修美，虽未有利，福将在后至。故《诗》云：“日就月将，学有缉熙于光明。”此之谓也。
［注释］
①诞谩：放纵，散漫。②摩：切近。③援：持。
［译文］
夏商周三代的开国之君和我们德行一样，春秋五霸和我们的才智一样，他们却享有名符其实的圣贤智慧，我们却在穷乡故里无人知道，这是为什么？这是由于他们用尽身心去树立名节，而我们却放任轻漫游荡轻浮。
现在都把毛嫱西施看成是天下的美人。如果让她们嘴呈叼着糜烂的老鼠，头上盖着刺猬皮，身上穿着豹皮裘衣，腰上系着死蛇带子，那么穿布衣系韦带的普通百姓，经过她们身边时没有哪个不侧目斜视捂住鼻子。如果让她们身上洒满香料，精心描正娥眉，戴上发簪耳环，身穿细布衣服，拖着细绢长裙，脸上涂上脂粉，眉毛涂上黛黑，腰上佩带玉环，扭身轻移细步，头上插有香草，凝目注视，妩媚巧笑，目光流盼，樱口微开，皓齿露出，笑靥颤摇，那么尽管是道貌岸然的王公大人，也无不贪求萌动心头刺痒，被她们的美色迷惑了。现在凭借中等人的才能，心怀愚笨的智力，行为污浊的事情，既无本业所修，又无任何长处，怎能不让人对他有侧视掩鼻的神情呢！
如今那些合乐起舞的人，身体旋转像车轮，屈腰后仰头接地，盘旋时柔美多姿，伴着乐曲不断变化表情，体态轻盈就像仙女下凡，腰姿柔弱就像秋芷被风，长发飘散就像旌旗卷舒自如，舞步疾速就像惊鸿腾空而飞。那些演出爬竿游戏的人，举起梧桐梓木两根大竿，让表演者在曲折的支竿上表演。像猿猴喜爱在枝繁叶茂的树丛中任意纵跃，如同蛟龙在云层中蟠绕屈伸，如同燕子在枝头上停落翻飞，攀上大的木枝，翩翩旋转起舞；一会儿像龙附云，一会儿像鸟飞集，搏击攫取为所欲为，身手快速跳跃自如。那些观看的人没有谁不为之提心吊担腿脚酸软，他们却缓慢地微笑着走来，换上衣服表演起优柔的擢舞。那些合乐起舞的人并不是天生身材柔弱委纵，那些表演木戏的人并不是天生身手快捷矫健，而是由于长期浸渍在教习之中技艺慢慢纯熟才达到这样的妙境。
因此树木的生长，没有人见到它在增高，日积月累就变得高大了，磨石磨损硬实的金属，没有谁见到它的损耗，日积月累就变薄了。藜和藋的成长，好像蠕动似的每天长高数寸，但不可用来作屋梁；楩楠豫章的成长，七年以后才能让人观察到长高了，所以可以用来作棺木舟船。事情容易办成的名望小，难以办成的功绩大。君子修养善道，尽管眼前得不到利益，但幸福将来会来临。因此《诗经》说：“每天有所成就，每月有所实行，日积月累的学习，从而到达光明之境。”说的即是这个道理。