原文：
昔乾陀卫国有诸伎儿，因时饥俭，逐食他土。经婆罗新山，而此山中，素饶恶鬼、食人罗刹。
时诸伎儿会宿山中，山中风寒，然火而卧。
伎人之中有患寒者，着彼戏衣罗刹之服，向火而坐。
时行伴中从睡寤者，卒见火边有一罗刹，竟不谛观，舍之而走。遂相惊动，一切伴侣悉皆逃奔。时彼伴中着罗刹衣者，亦复寻逐，奔驰绝走。
诸同行者见其在后，谓欲加害，倍增惶怖，越度山河，投赴沟壑，身体伤破，疲极委顿，乃至天明，方知非鬼。
一切凡夫，亦复如是。处于烦恼饥俭善法，而欲远求常乐我净无上法食，便于五阴之中横计于我，以我见故，流驰生死，烦恼所逐，不得自在，坠堕三途恶趣沟壑。至天明者，喻生死夜尽，智慧明晓，方知五阴无有真我。
译文：
从前乾陀卫国有一群歌舞演员，因为贫困饥饿，就到其他地方谋生。路经婆罗新山，这座山中常出没一些吃人的恶鬼。
当时这群演员露宿于山中，山里风大天冷，他们点起一堆火在旁休息。
演员中有个人很怕冷，就穿上他们演戏用的装扮罗刹鬼的戏衣，面对火堆坐着。
这时同伴中有一个刚从睡梦中醒来，突然看见火边有个罗刹鬼，吓得来不及细看，便落荒而逃，其他人也被惊动了，大家全都四处奔逃。
这时那个穿罗刹戏服的人，也跟着大家一起跑。同伴们见他跟在后面，认为是鬼想要杀害他们，于是更加惊恐不安，爬山渡河，有的躲到沟边坑旁，弄得浑身是伤，疲惫不堪。一直到了天亮，才知道不是鬼。
世间的凡人也是这样，身处烦恼之中，又不了解佛教的善法，而想要追寻安乐的世界，但由于执着我见，认为“色、受、想、行、识”的五阴之身便是真我，在生死轮回的反复中，被各种烦恼所追逐，不能自拔，落在地狱、饿鬼、畜生的处境中。至于故事中的天亮，比喻为人生的长夜一过，智慧之光就会照亮内心，才知道五阴中并没有真我。
智慧锦囊：
此则故事说明：困扰往往来自于自身。正如俗语所讲“天下本无事，庸人自扰之。”世界上的事往往就是这样，外因是变化的条件，只有内因才起决定作用。对于本来并不可怕的的事，却为之愁眉苦脸，思前想后，这正如同故事中的那群演员，一切恐惧全由心起。
以喻引事：
古代有个和尚学习入定，可是每当入定不久，就感到有只大蜘蛛钻出来捣乱。没奈河，只得请教老和尚去。
“我一入定，就有大蜘蛛出来捣乱，赶也赶不走它。”老和尚给他出了这样一个主意，“下次入定时，你拿支笔在手里，如果蜘蛛再出来，你就在它的肚皮上画个圈。”
于是，和尚再次入定时，果然那蜘蛛又出现了，于是和尚赶紧拿起笔在蜘蛛的肚皮上画了个圈。谁知刚一画好，蜘蛛就销声匿迹，和尚终于能安心入定了。
过了很久，当和尚出定后，一看，原来画在蜘蛛肚皮上的那个圈正赫然出现在自己的肚子上。
这时，和尚方始悟到，自己是心“魔”作祟所致。