事物内部系统结构的五个方面之间的相生、相克关系，构成了事物正常情况下的循环运动，因而经常处于运动发展之中，是不平衡的。然而就五行整体来看，相生与相克又都是在总和中表现出相对的动态平衡。而五行中的每一行，由于既生别行，又被别行所生；既克别行，又被别行所克，故在整体上也呈现动态均势。可见，五行所达到的平衡，不是绝对的静止，而是建立在运动基础上的动态平衡。
4.五行学说在中医学上的应用
（1）归属人体组织结构
中医学运用了五行类比联系的方法，根据脏腑组织的性能和特点，将人体的组织结构分属于五行系统，从而形成了以五脏（肝、心、脾、肺、肾）为中心，配合六腑（胆、小肠、胃、大肠、膀胱、三焦），主持五体（筋、脉、肉、皮毛、骨），开窍于五官（目、舌、口、鼻、耳），外荣于体表（爪、面、唇、毛、发）等的脏腑组织结构系统，为脏象学说的系统化奠定了基础。
此外，中医学根据“天人相应”的观点，运用事物属性的五行归类方法，将自然界的有关事物或现象也进行了归属，并与人体脏腑组织结构的五行属性联系起来。如人体的五脏、六腑、五体、五官等与自然界的五方、五季、五味等相联系，这样就把人体与自然环境统一起来，反映了人体内外环境之间的相互收受通应关系。例如春应于东方，风气主令，故气候温和，阳气生发，万物滋生，人体之肝气与之相应，故肝气旺于春。
（2）说明五脏病理变化的相互影响
脏腑病变的相互影响和传递，谓之传变，即本脏之病可以传至他脏，他脏之病亦可以传于本脏。从五行规律来说，则病理上的传变主要体现于五行相生的母子关系及五行相克的乘侮关系。
（1）相生关系传变包括“母病及子”和“子病犯母”两种情况：
母病及子，又称“母虚累子”，系病变从母脏传来，并依据相生方向传于属子的脏器。临床多先见母脏病候，继则又见子脏病候。如水不涵木证，即肾阴亏虚，不能滋养肝阴，阴不制阳，以致肝阳虚亢，临床可见腰膝酸软，耳鸣遗精，眩晕，健忘，失眠，急躁易怒，咽干口燥，五心烦热，颧红盗汗等症。
子病犯母，又称“子盗母气”，系病变从子脏传来侵及属母的脏器，临床多见先有子脏病候，继则又见母脏病候。如心肝火旺证，即心火亢盛而致肝火上炎，可见心烦失眠，或狂躁谵语，口舌生疮，舌尖红赤疼痛，又兼见烦躁易怒，头痛眩晕，面红目赤等症。
（2）相克关系传变包括“相乘传变”和“相侮传变”两种情况：
相乘传变，即相克太过而致疾病传变。如木亢乘土，即肝脾不和证或肝胃不和证，临床多见肝气横逆，侵及脾胃，导致消化吸收功能紊乱。多先见肝病证候，继则又见脾气虚弱或胃失和降证候。如肝气横逆，可见烦躁易怒，胸闷胁痛，眩晕头痛等证。横逆犯胃则继见恶心，嗳气，吞酸，呕吐等症。横逆犯脾则继见纳呆，厌食，脘腹胀满，大便溏泄或不调等脾虚失运病证。
相侮传变，即反克为病。如木火刑金，即肝火犯肺之证，临床多见心肝火旺，肝火亢逆，上犯肺金，灼伤肺津或肺络，一般先见胸胁疼痛，口苦，烦躁易怒，脉弦数等肝火亢盛之症，继则又见咳嗽，甚则咳血，或痰中带血等肺失清肃之候。由于肝病在前，肺病在后，病变由被克脏传来，故属相侮规律传变。
应当指出，所谓五行母子或乘侮关系之传变，在临床上并不是必定要发生的，此种传变发生与否，还与脏气虚实、病邪性质，以及护理治疗等多方面因素或条件有关，一般来讲，脏气虚则传，脏气不虚则不传或难以传变，对此应灵活看待，不能机械理解。
（3）说明脏腑生理功能与某些相互联系
中医学根据五行之特性，用以说明五脏的某些生理特性和功能作用。如木性可曲可直，条顺而畅达，肝属木，故肝喜条达而恶抑郁，并有疏泄之功能；火性温热而炎上，心属火，故心阳有温煦之功能，心火易于上炎；土性敦厚，有生化万物之特性，脾属土，故脾有消化水谷，运输精微，营养五脏六腑、四肢百骸的功能，又为气血生化之源；金性清肃收敛，肺属金，故肺具有清宣肃降之功能；水性润下，有下行、闭藏之性，肾属水，故肾主水液代谢之蒸化排泄，并有藏精功能。
中医学认为五脏的功能活动不是孤立的，而是相互联系着的。五脏是人体生理活动的中心。五脏之间在生理上相互联系、相互协调，共同完成整体的生理活动。五脏配属五行，不仅阐明了五脏的某些功能特点，而且认为五脏之间存在着相互资生和相互制约的联系，并由此说明五脏之每一脏都与其他四脏发生着关系，从而概括出五脏的整体联系。试从相克和相生两方面来进行叙述如下：
脏腑之间的相互资生联系，如肾能藏精，肝能藏血，肾精可以化生肝血，此即肾水滋养肝木，即水生木；肝藏血，心主血脉，肝之贮藏血液和调节血量功能正常，则有助于心主血脉功能的正常发挥，此即肝木上济心火，即木生火；心主血脉，又主神志，脾主运化，为气血生化之源，又主统血，心之阳热可以温运脾阳，心主血脉功能正常，血能荣脾，脾才能发挥主运化、生血、统血之功能，此即心火温运脾土，即火生土；脾能转输精微，益气以充肺，从而维持肺主气之功能，并使之宣肃正常，此为脾气生养肺气，即土生金；肺主气，职司清肃，肾主藏精纳气，肺气肃降则有助于肾精之闭藏和气之摄纳，肺气肃降，水道通调，又能促进肾主水功能的发挥，此即肺金滋养肾水，即金生水。
可以看出，五脏之间相互资生的关系，即是运用五行相生的理论来阐明的。
脏腑之间的相互制约关系，如肺气肃降，气机调畅，可以抑制肝气之上逆和肝阳之上亢，此即金克木；肝气的条达，可以疏泄脾湿之壅滞，此即木克土；脾气运化，可以调节肾主水功能，以防止水湿之泛滥，此即土克水；肾水的滋润，上济于心，以制约心火的亢炎，此即水克火；心之阳热，可以制约肺气的清肃太过，此即火克金。亦可看出，五脏之间在生理功能上的相互制约，亦是运用五行相克理论来阐明的。
总之，五脏之间的生克关系，说明每一个脏在功能上均有他脏资助，因而本脏不至于虚损；又能制约其他脏，因而使它脏不致过亢；若本脏之气过盛，则有他脏之气制约之；而本脏之气虚损，则又有他脏之气以滋养之。可见，通过这种生克关系，即把脏腑紧密地联结成一个整体，从而维持了人体内环境的协调统一。
此外，关于人体与外界环境，如四时、五气，以及饮食五味的关系，中医学亦是用五行之规律来加以说明的，在此不一一列举说明。
（4）用于疾病的诊断与治疗
人体本身是一个有机的整体，内部脏腑有病可以反映于机体的体表，从色泽、声音、形态、口味、脉象、舌苔等多方面反映出来。由于对五脏与五色、五音、五味等都以五行进行分类归属，作了一定的联系，形成五脏系统的层次结构，所以为疾病的诊断奠定了理论基础。因此，在临床诊断上，我们即可以综合四诊材料，根据五行所属及其生克乘侮规律来推断病情。如面见青色，喜食酸味，两胁胀痛，脉弦，即可诊为肝病；面见赤色，口味苦，舌尖红或糜烂，脉洪或数，则可诊为心火亢盛；而脾虚病人，面色见青，口泛酸水，则可诊为肝木乘土，即肝脾不和之证。
一般来说，中医诊病很重视色诊和脉诊的结合应用，且能在客观上大致反映出疾病的状况。但是，欲从色脉来判断病情的发展趋势，则主要是运用五行的生克关系。如《医宗金鉴·四诊心法》指出：“色脉相合，已见其色，不得其脉，得克则死，得生则生”。即色脉相符，为病情发展正常；脉克色为逆；脉生色为顺。如肝病，色青而见弦脉，是为色脉相符；如不见弦脉而反见浮脉（肺脉），则属相克之脉，即脉克色（金克木）为逆；若得沉脉（肾脉），即脉生色（水生木），则为顺。此种判断预后的生克关系，在临床上虽然亦有一定的参考价值，但不能机械地套用。
5.五行指点
（1）木属木的时令是春季。春天和风煦日，万物复苏，正是草木生发的时机。
属木的器官是肝、胆、眼睛。
属木的情志是怒。
属木的味道是酸味。
属木的食物是青色食品。
工作过于辛苦时第一要维护的就是肝脏。因为肝是身体里集中藏血的器官，你玩命工作它就得玩命储血。五行本来是按肝→心→脾→肺→肾这个方向相生的，肝过劳虚弱，心、脾、肺、肾都进入波及范围，而且过劳积累的怒气也会伤肝。所以加班时的零食不妨准备一些酸味的，比如话梅。
如果木系某个器官感觉不舒服，可以多吃一些属木的青色食物。它们对应人体的肝脏及胆，含有大量的叶绿素、维生素及纤维素，能协助器官加速排出体内的毒素。
推荐食物：白菜、包心菜和菠菜等各式叶菜
（2）金属金的时令是秋季。秋天西风萧瑟，万物凋敝，符合金性。
属金的器官是肺、大肠、鼻。
属金的情志是悲。
属金的味道是辛味。
属金的食物是白色食品。
秋天最应该保养的是肺，最容易出现的病痛是咳嗽，这是五行中的精神影响。秋天帽落西风，草木开始枯萎，很容易让人感时伤月，心情抑郁。悲属金，跟肺同源，过度悲伤就会造成肺损伤。
金系食物对应的主要是肺脏，大多是白色食物。它们性情偏平、凉，能健肺爽声，还能促进肠胃蠕动，强化新陈代谢，让肌肤充满弹性与光泽。
推荐食物：洋葱、大蒜、梨、白萝卜、山药、杏仁、百合、银耳
（3）火属火的时令是夏季。夏季万物茂盛，气候炎热，如同播火。
属火的器官是心、小肠、舌。
属火的情志是喜。
属火的味道是苦味。
属火的食物是赤色食品。
夏天是一年中最热的季节，心属火，火性很热而且向上蔓延。这时候容易上火，心绪不宁，心跳加快，给心脏增加负担，所以夏季最重要的是养心。除了多吃养心食物之外，根据五行相克原理，肾克制心火，冬季好好补养肾气是个有远见的方法。
养心最好吃些赤色食物，通常这种颜色给人的感觉就是温、热，它们对应的是同为红色的血液及负责血液循环的心脏，气色不佳、四肢冰冷的虚寒体质人更可以多吃一些。
推荐食物：红豆、红枣、胡萝卜、红辣椒、西红柿
（4）水属水的时令是冬季。冬季万物蜇藏，冷气袭人，冰封大地，与水性相合。
属水的器官是肾、膀胱、耳。
属水的情志是恐。
属水的味道是咸味。
属水的食物是黑色食物。
外餐过多会伤肾，这可是我们最在意的器官。大厨做饭共同的特点就是油大盐大，这样更下饭更香。可是咸味属水，和肾一族，适量是有益的，过度是糟糕的，如果同时面色发黑，确实肾脏不妙。
此时最应该多吃黑色食物。这些食物对应的是肾脏及骨骼，经常吃能帮助和肾、膀胱、骨骼关系密切的新陈代谢正常，使多余水分不至于积存在体内造成体表水肿，有强壮骨骼的作用。
推荐食物：黑豆、黑芝麻、蓝莓、香菇、黑枣、桂圆、乌梅
（5）土属土的时令是长夏。这是指在夏天中干热过去，开始下雨的一段时间，此时暑热多湿，正是万物蔬果生长的时期，与土性相应。
属土的器官是脾、胃、口。
属土的情志是思。
属土的味道是甘味。
属土的食物是黄色食品。
长夏多雨，是一年中最湿的时期。湿气过多会伤害脾胃，脾胃受伤影响食欲，所以盛夏季节我们总是没有胃口。这时候在饮食上就要“多甘多苦”，多吃甜的食物能补充脾气；按五行来讲，属火的心滋养属土的脾，多吃苦味强心的结果也是健脾。
土系器官出现问题，对应的是黄色食物。脾、胃在人体中扮演着养分供给者的角色，它们调理好了，气血才会旺盛。
推荐食物：橙、南瓜、玉米、黄豆、甘薯
六、什么是藏象学说？
1.藏象学说的定义
藏象学说，研究人体脏腑的生理功能、病理变化及其相互关系的学说。脏，古作藏，指居于体内的脏腑；象，指脏腑的功能活动和病理变化反映于体外的种种征象。
“藏象”二字，首见于《素问·六节藏象论》。藏指藏于体内的内脏，象指表现于外的生理、病理现象。藏象包括各个内脏实体及其生理活动和病理变化表现于外的各种征象。藏象学说是研究人体各个脏腑的生理功能、病理变化及其相互关系的学说。它是在历代医家在医疗实践的基础上，在阴阳五行学说的指导下，概括总结而成的，是中医学理论体系中极其重要的组成部分。
藏象学说是中医学理论的重要组成部分，它的基础是脏腑。人体的生命活动主要依赖于脏腑的生理活动，所以观察、了解生命活动的外在表现，以及人与自然的密切关系，进一步研究内在脏腑的生理功能及其变化规律是藏象学说的主要内容。
脏腑主要包括五脏、六腑、奇恒之腑三大类。五脏指心、肺、脾、肝、肾，其共同的生理特点是化生和贮藏精气。六腑指胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦，其共同的生理特点是受盛和传化水谷。奇恒之腑指脑、髓、骨、脉、胆、女子胞。它们在形态方面与六腑相近，但在生理功能方面主藏蓄精气，又与五脏雷同，故另立一类，称之为奇恒之腑，所谓“奇恒”，即是异乎于五脏六腑之意。
2.五脏
（1）心：心为神之居、血之主、脉之宗，在五行属火。生理功能：（1）主血脉；（2）主神志；心开窍于舌，在体合脉，其华在面，在志为喜，在液为汗。心与小肠为表里。
（2）肺：肺为魄之处、气之主，在五行属金。生理功能：（1）主气，司呼吸；（2）主宣发肃降；（3）通调水道；（4）朝百脉主治节；辅心调节气血运行；肺上通喉咙，在体合皮、其华在毛，开窍于鼻，在志为忧，在液为涕，肺与大肠相表里。
（3）脾：脾为气血生化之源、后天之本，藏意，在五行属土。生理功能：（1）主运化；（2）主升清；（3）主统血；开窍于口，在体合肉，主四肢其华在唇，在志为思，在液为涎；与胃相表里。
（4）肝：肝为魂之处，血之藏，筋之宗，在五行属木，主升主动。生理功能：（1）生疏泄；（2）主藏血；开窍于目，在体合筋，其华在爪，在志为怒，在液为泪，肝与胆相表里。
（5）肾为先天之本，藏志，腰为肾之腑，在五行属水。生理功能：（1）藏精、主生长发育与生殖；（2）主水；（3）主纳气；在体为骨，主骨生髓，其华在发、开窍于耳及二阴，在志为恐，在液为唾，肾与膀胱相表里。
3.六腑
（1）胆：生理功能：贮存和排泄胆汁，胆主决断。
（2）胃：生理功能：受纳腐熟水谷，胃以降为和。
（3）小肠；生理功能：主受盛和化物，是泌别清浊，“小腹主液”。
（4）大肠：生理功能：传化糟粕，大肠主津。
（5）膀胱：生理功能；贮尿和排尿，依赖肾的气化功能。
（6）三焦：生理功能：通行元气，总司气机和气化，为水液运行的道路。
4.脏腑之间的关系
（1）脏与脏之间的关系
古人在理论上多以五行生克乘侮来进行阐述，目前从各脏的生理功能上来阐述相互关系。
（1）心与肺：火克金；心主血，肺主气，心主行血；肺主呼吸，气血相依存、相互为用的关系。
（2）心与脾：火生土，心主血，脾统血，牌为气血生化之源，心与脾关系密切。
（3）心与肝：木生火的必要关系，心主血，肝藏血；心主神志，肝主疏泄的关系。
（4）心与肾：水克火，心火下降于肾，肾水上济于心水火既济心肾相交的关系。
（5）肺与脾；土生金的母子关系；气的生成和水液代谢输布依靠肺脾的配合。
（6）肺与肝：金克木的关系；肺主降而肝主升，二者相互协调，调节全身气机。
（7）肺与肾：金生水同源关系，二者协调调节水液代谢与呼吸运动。