周武王伐纣灭商后，箕子获封朝鲜，他遂率遗民5000远赴朝鲜半岛。
殷商移民成了后来朝鲜民族的重要组成部分。
箕子，商代贵族。纣王的叔父，官太师。封于箕（今山西太谷东北）。曾劝谏纣王，纣王不听，把他囚禁，周武王灭商后被释放。
箕子东封朝鲜、开发朝鲜，这在古代中国史书和古代朝鲜的史书中，都有明确而确凿的记载。最早的史书《史记》和《尚书?大传》都有记载。武王释放箕子后，曾向他询问怎样顺应天命来治理国家，箕子于是陈述了《洪范》九畴。武王很高兴，欲重用箕子。而箕子宁做遗民，不做周臣。就在殷商将亡之际，他就曾对微子说过：“商其沦丧，我罔为臣仆。”（见《尚书?微子》）意思是说，殷商如果灭亡了，我是不会作新王朝的臣仆的。于是，请求前往与商有一定族缘关系的朝鲜，周武王也便顺水推舟将朝鲜封给了他。
古朝鲜地区，包括今中国辽东半岛的东部与今朝鲜半岛的北部。箕子在这个地区建立了箕氏王朝，传国900多年。《后汉书?东夷传》记叙了箕子后代的情况：“其后四十余世，至朝鲜侯准，自称王。汉初大乱，燕、齐、赵人往避地者数千口；而燕人卫满击破准而自王朝鲜，传国至孙右渠。”其最后一任国王箕准被卫满篡位以后，又南下立国200多年，开发了半岛的南部。
《三国志?东夷传》也有相同的记述。《三国志》注引《魏略》记述得更详细，而且记述箕准南逃以后，“其子及亲留在国者，因冒姓韩氏”。现在，朝鲜国既有箕姓，又有韩姓，就是箕子的后代。
不但古代中国的历史记载如此，古代朝鲜民族的历史家也明确记叙了箕子开发古朝鲜的历史，与中国史书的记载基本一致，甚至比中国史书更详细。无不肯定箕氏王朝是朝鲜半岛历史上的第一个王朝。
高丽王朝僧一然著《三国遗事》追述了朝鲜族始祖檀君的神话，并提到了箕子。檀君是古朝鲜全民族的共同始祖。现代韩国与北朝鲜仍然有时采用檀君纪年，即以公元前2333年为檀君元年。檀君御国1000多年以后，周武王封箕子于朝鲜，檀君就谦让地退隐了。
朝鲜王朝史学家安鼎福编写的《东史纲目》记载最为具体，不仅参考了中国的各种史书，而且广泛总结了该国《三国遗事》、《三国史记》、《三国史略》、《高丽史》、《丽史提纲》、《东国通鉴》、《东史纂要》、《东史会纲》等史书和历代作家文集的成果。其卷一如此记载：
己卯（周武王十三年），朝鲜箕子元年。殷太师箕子东来，周天子因以封之。……都平壤，筑城郭。施八条之教。箕子之来，中国人随之者五千。诗、书、礼、乐、医、巫、阴阳、卜筮之流，百工技艺，皆从焉。初至，言语不通，译而知之。设禁八条，其略：相杀偿以命；相伤以谷偿；相盗者，男没为家奴，女为婢。自赎者人五十万。虽免为民,，俗犹羞之，嫁娶无所售。是以其民不盗，无门户之闭：妇人贞信不淫。其民饮食以笾豆。崇信让，笃儒术，酿成中国之风教。以勿尚兵斗，以德服强暴，邻国皆慕其义归附。衣冠制度，悉同乎中国。
这段记载，详细地陈述了箕子到朝鲜立国的情况。
箕子来朝鲜，不仅传播了中原的文化，推广了先进的生产技术，并制定了成文法，采用了类似殷商的田亩制度，还带去了大量的青铜器，以致于整个箕子朝鲜被中原誉为“君子之国”。
在朝鲜有自己的历史记载以来，或者说直到上世纪60年代前，朝鲜、韩国的史书、教科书都沿袭了这一历史学说。自古以来，中朝两国人民都珍视这一有据可查的史实。
箕子传说，充分反映了汉人对朝鲜开国的贡献。