在谈及为什么能有一番作为时刘伯温说：“真正的君子圣人的做法，在于忠诚，并且以忠诚倡导天下。世道变的原因，是由于从上到下充满了各种坏的欲望，奸人和伪君子来危害，他们畏惧灾难，四处逃避，拒绝为拯救天下做点事情。于是那些忠诚的人站出来改变这些坏的现象，克制自己的欲望去关心他人，提倡忠诚，反对邪恶，挺身承担各种困难，并不要求与别人一起来担当这个困难，慷慨地捐献财物和献出生命，就像出远门的人回到乡里一样无所顾忌、无所保留。于是人人都仿效他们的行为，都把苟活看作是非常羞耻的事情，躲避是可耻的行为。我们的君子们之所以能够鼓舞众人，历经九年而平定大乱，除了他们的忠诚还有什么呢？”这里所说的“忠诚”也就是一种超凡脱俗的高雅之志。
“志”可决定一个人在人生的道路上能走多远。一般而言，志气越大的人，就越不容易被困难和挫折打败。古往今来，立志是成大事者最为看重的成功资本。
把主要精力放在关键问题上
东汉时，光武帝领大军攻打高峻据守的城池，一直攻不下来。他只好改变策略，派寇恂带着自己的手谕前去招降。寇恂要求与高峻见面。高峻便派他的军师皇甫文与寇恂会谈。会谈中，皇甫文始终傲慢无礼，拒绝投降。寇恂非常生气，声称要杀掉他。谁料皇甫文以为寇恂不敢这样做，态度越加强横。大家也都劝说寇恂：“皇甫文是来谈判的，自古两军交战，不杀来使。”但寇恂不听，还是把他杀了。
寇恂让皇甫文的随从捎话给高峻：“你的军师无礼，已被我杀了。你愿意投降就快点投降，不愿意投降就坚守吧。”大家以为寇恂在说气话。没想到当天高峻就自己打开城门，前来投降。
大家百思不得其解，问寇恂：“为什么杀了高峻的来使，他反而就主动投降呢？”寇恂回答说：“高峻是个没有主意的人，全倚仗皇甫文为他出谋划策。我见皇甫文根本没有投降的意思，如果放回他，他仍会与高峻负隅顽抗，现在杀了他，高峻就丧失了主心骨，难以再坚守了。这就是高峻主动投降的道理。”
由光武帝多次发动大军都没能把高峻的城池攻破这一情况，可以断定高峻守城的人数不在少数，可谓实力之强。根据高峻他们当时的态度，即使消灭他千八百的人，他也不会皱一下眉头。然而，寇恂来了之后，仅杀了他一个军师，高峻就自己打开城门，主动前来投降。由此看来，这一颗人头抵得过千军万马。
为什么军师皇甫文的这颗人头就如此重要呢？寇恂又为什么能挖掘他这颗人头的“价值”呢？这是由于寇恂明白这样一个道理：解决了关键问题，其他问题就好办了。
诗人杜甫有诗云：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”在这里诗人用通俗明了的诗句揭示出一个普通而又深刻的韬略：在战争中要抓住主要矛盾，抓住关键，即“摧其坚，夺其魁，以解其体。”虽然皇甫文不是叛军的“王”，但他是“王”的精神支柱，是关键所在。
在现代商业竞争中，更应如此。经营者做出某种决策时必须准确把握和妥善解决主要问题。比方说日本索尼彩电虽是本土市场上拳头产品，颇受消费者青睐，但在大洋彼岸的美国，却成了一种无人问津的“杂牌货”。索尼公司的国外部部长卯木肇先生认识到，如果索尼彩电能打入芝加哥最大的电器销售商家马西里尔公司，那么也就相当于“擒”住了美国电器市场的“王”。卯木肇凭借他的智慧和韧性，获得了对方的许可，试销几台后，马西里尔公司的经理觉得利益尚可，于是在销售旺季中订购了一批索尼彩电。经过一个圣诞节，短短一个月内竟销掉了70多台。
由于“擒”住了马西里尔公司这个“王”，芝加哥地区100多家商店也就纷纷主动要求经销索尼彩电。不到三年，索尼彩电在芝加哥市场的占有率就上升到35%，在美国其他城市的销路也打开了。
意大利经济学家帕累托(1848-1923)发现了一个有趣的现象：那就是英国20%的人口掌握着80%的财富。人们把这个发现称为“帕累托效应”，又叫“二八定律”。类似的现象在生活中举不胜举：80%的业绩，是20%的员工创造的；80%的交通事故是20%的司机造成的；80%的利润是20%的时间做出的。
“二八定律”告诉我们，解决问题不能只是平均用力，要把主要精力放在最为关键的问题上。
“二八定律”对我们的工作和生活大有裨益，比方说，企业营销部门要格外注意维持自己的老顾客，因为少数老顾客带来了大半的经济效益；科学支配你的时间，用大部分时间去做少数重要的事；交友一定要慎重，因为你认识的人当中，绝大多数是泛泛之交，要把精力放在重要的人际关系上，珍惜你的关键盟友。
“二八定律”启发我们，生活带有不均衡性。解决问题不能平均用力，应把主要精力放在关键的事情上。要以80%的精力完成20%最重要的事。
目标要分段实施
有些理想，看起来十分空远；有些问题，看起来十分困难，那么，在逆境面前，是逃跑还是战斗？你想过没有，茫远的理想，可以分解成小目标；最困难的问题，可以分解成解决的阶段。只要你想办法，只要你肯努力，就一定会做到。
战国时，七国鼎立，秦国的国势慢慢强大，经过几代国君的努力，终于由秦始皇统一了全国。秦国以一国之力除掉六国，这是一项多么大的事业！政论家贾谊在《过秦论》一文中，记载了秦国自孝公以来发愤图强的过程，从中可以发现秦国发展壮大的轨迹。秦孝公在商鞅等一批大臣的辅佐下，“内立法度，务耕织，修守战之具，外连横而斗诸侯”，取得了魏国在黄河以西的土地。
孝公死后，惠文、武、昭襄三代国君又南取汉中，西举巴蜀，并积极向东扩展，诸侯们恐惧万分。六国多次合纵抗秦，但步调难以统一，均成效不大，最后多是以割地赂秦而告终。
秦始皇登基后，灭亡六国的大幕正式拉开。他先从最弱小的韩国入手，然后由近至远，从南往北；先三晋，再荆楚，再燕齐，最终完成统一大业。事实上，秦国的历代先君都在为秦始皇打基础。为了完成统一六国这个大目标，就要先达到一个一个的小目标，大事业就是这样做成的。
曾两次获得马拉松世界冠军日本人山田本一，在人们问及他的经验时，他介绍了自己“分阶段实现最终大目标”的经验。
在每次正式比赛之前，山田本一都会乘车沿马拉松路线从起点到终点仔细看一遍。然后，自己筹划一下这40多公里该分几段？每段应该跑多快速度？每个阶段终点的明显标志在哪里？是教堂？大饭店？还是大银行等等。开赛枪声一响，他就如同箭在弦上，以超过预期的速度奔向第一阶段大目标，到达第一目标后，以第二阶段规定速度奔向第二目标。40多公里的马拉松全程被他划分为10多个小段，规定了每个小段的最低速度。就这样他便可以轻松地跑完全程。
现实生活当中，我们经常要面对艰巨的任务或远大的目标。我们不应有畏惧情绪，不妨把大目标分解成若干个小目标，然后逐个实现，不知不觉间，刚开始的那个大目标就实现了。难题怕分解，挑战靠行动！
做决策前，一定要先做调研
昆曲《十五贯》盛名远扬，里面讲的是关于苏州知府况钟断案的事。这位况钟，就是历史上有名的清官。
明宣德五年(1430年)，况钟担任苏州知府一职。当时苏州府的赋役繁重，豪族官吏更是营私舞弊，弄得苏州怨声载道。况钟到任，第一次升堂办事，府衙官吏们就拿出一大堆公文来请他处理，况钟则假装什么都不知道，左右请教，并一一按照他们的意见办理。这样一来，府衙的官吏们十分高兴，以为这个新来的知府是个糊涂虫。
三天后，况钟把府衙的官吏们召集起来，厉声训斥说：“那天我第一次升堂，我什么事都征求你们的意见。你们好坏不分，该办的事阻止我，不该办的事偏让我按你们的意见办。你们这些家伙，长期以来，就这么营私舞弊吗？按理你们早该处以死刑了。”
说完，把几个为首的奸吏揪了出来，当场处以极刑，并把那些贪虐庸懦者全都斥退。这一事件震动了苏州上下，此后，官吏和老百姓，人人安分守己，吏治清明。在位期间，兴利除弊，不遗余力，苏州百姓称赞不已。况钟刚到苏州任职，对这里的情况不了解，所以先保持低调，让那些奸佞放松警惕，他则暗中了解情况。在做了充分的调查研究之后，他处理问题稳、准、狠，对奸吏发挥了极大的震慑作用。
做出重大决策之前，一定要先做调研。春秋时鲁国的“曹刿论战”就是一个很好的例子。齐国攻鲁，曹刿借机为国效力，他去见鲁庄公，问庄公准备以什么抵抗齐军。庄公说自己一向有什么好吃的好穿的，总是与大家一起分享，人缘还不错。曹刿说这点小恩小惠，不足挂齿。庄公挺不好意思，称说自己从不忘祭祀神灵。曹刿又说，这等事上就别提神鬼的事了，神现在帮不了您的忙。
庄公接着说，遇到百姓吃官司的时候，自己都竭尽所能把事情处理得合情合理。曹刿这才点头，说这倒是件得民心的事，可以与齐国一战。
这里曹刿做的就是战前的调研，弄清楚庄公的民众支持率怎么样。不过他的调研在今天看来很粗放，没有数据分析，无法量化，现在的调查公司比他要专业得多了。
在20世纪50年代，美国出兵朝鲜之前，除了美国兰德公司对这次战争进行了战略预测之外，欧洲一家名叫德林的公司，倾其所有，花巨资聘有关专家研究了有关朝鲜战争的问题。经过大量研究论证，该公司得出如下结论：如果美国向朝鲜出兵，中国也一定会出兵；若中国出兵，美国必然会失败。
这一研究报告的主要结论只有寥寥几字：“中国将出兵朝鲜”，但附有380页的研究报告。在朝鲜战争爆发前8天，德林公司试图把这一研究成果以500万美元的价格转让给美国对华政策研究室，但美方以价码太高为理由而没买。但嫌贵的后果是什么呢？正如我们后来所知道的那样，美国盲目出兵朝鲜，中国也派出了志愿军抗美援朝，结果美军惨败。
朝鲜战争结束后，美国人为了吸取教训，仍然花280万美元买下了德林公司的这项研究成果。
现代大型跨国企业在进入一个新的市场或是实施一个新的项目之前，总是会花费巨资进行市场调研、可行性评估、总体策划等前期准备工作。尽管前期耗资巨大，可随后的发展便往往是一马平川了。反而我国的一部分企业，为了省钱而少做甚至不做前期调研，只凭感觉做决策，结果在发展过程中遇到了重重困难和阻碍，导致进退两难。因而得出：该花的钱不能省！
做重大决策之前，一定要先做调研。
求大成者，益当行稳
人往往能立远志，却不能得大成就。为什么呢？因为在进取的路上，一些小成就，往往令人自满自足，停下了追求的脚步。人只有志向高远，才能勇往无前，不达目的誓不罢休，也才能真正成就一番事业。