“呕心沥血”，是比喻一个人在事业上勤学苦练、认真思索、费尽心血、永远进击、坚韧不拔的毅力和斗志。但对这一成语齣来源人们却未必了解，故作一详述。
这一成语是由“呕心”和“沥血”组合而成。“呕心”出自《新唐书·李贺传》，相传李贺在年轻时，每天带上书囊，骑着毛驴，四处游览，把所见所闻所感写成诗句，放人书囊，回家后再精心整理。李贺的母亲看见儿子这样用心写作，便心疼地说：“是儿要呕出心乃已耳！”意思是说你这孩子要把心呕出来才肯罢休！
“沥血”出自唐代韩愈《归彭城》诗：“刳肝以为纸，沥血以为辞。”意即把肝剖出来作为纸，让血滴出来作为墨汁，用以写文章。
李贺、韩愈“呕心沥血”的成语，给后代指出了一条成功之路。
韩愈、李贺都是中唐诗人，“呕心沥血”可以说是他俩成功的奥秘。韩愈是古文运动的领袖，史书记载说，他的古文富有战斗精神，不愧为伟大的文学家和思想家。他的诗和古文一样，像江河流泻，浩浩瀚瀚，作品表现富有才思，笔力雄健，其成就和他“沥血”的精神是一致的。李贺是韩派诗人中成绩最高的，他的诗作语言清新，立意也不流俗，用事丰富，实在形象，这和他骑毛驴实地观察不无关系。其成就是长期“呕心”的结果。
可见，“呕心沥血”，不仅是韩、贺两位文学家成功的基石，也给我们后代人指出了一条人生成功的必由之路。