相传春秋时期，齐景公手下的三个勇士叫公孙接、田开彊、古冶子。有一次，齐相晏子从他们跟前经过，他们没有站起来致敬，晏子认为这是对他的不恭。于是便向齐景公进言，要设计谋杀害这三个人。晏子以齐景公名义送他们两个桃子，要他们比较自己功劳大小，功劳较大的两个才可以吃到桃子。公孙接和田开彊首先讲述了自己的功劳，并拿了桃子。但实际上古冶子的功劳比他俩更大，于是他俩便把桃子退了回来，且因为感到很惭愧而自杀了，古冶子因此觉得对不起公孙接和田开彊，也自杀而死。
对这件设计谋残害人才的事，历史名人早有评论。三国时，诸葛亮在《梁甫吟》诗中说：“一朝被谗言，二桃杀三士。”诗仙李白在他的《惧谗》诗中也说：“二桃杀三士，讵假剑如霜！”这都表现了他们对死去壮士的惋惜，对当权者残害人才的愤恨。
这个史实说明公孙接、田开彊、古冶子不但是壮士，而且品德高尚，值得赞扬。但由于他们没有识破对方的计谋而自杀是很可惜的。晏子作为齐国的名相，因一点小事而设计谋残害人才是很不对的，是没有度量的表现，应该受到社会的谴责。诸葛亮、李白以诗表明自己的观点，伸张了正气，鞭挞了邪恶。