韩愈，字退之，南阳（今河南省孟县）人，唐德宗李适贞元八年（公元792年）进士。贞元十九年（公元803年）冬，韩愈以监察御史的身份上疏谏以关中大旱，京畿百姓贫困，请减免税赋，得罪权贵被贬为阳山（今广东阳山县）令。宪宗李纯时随宰相裴度平淮西吴元济有功，升迁刑部侍郎。后因谏迎佛骨事又触犯宪宗，被贬为潮州刺史。穆宗李恒时召回长安，官终吏部侍郎。
韩愈因谏两次被贬，特别是第二次谏疏中因有“自佛法人中国，帝王事之寿不能长”语，大触宪宗之怒，欲加极刑，经裴度、崔群奏请宽减。
韩愈两次遭贬，虽仕途坎坷，但却心中坦然，他“窜逐蛮荒幸不死，衣食才足甘长终”的诗句，对这段遭遇作了总结。这诗句反映了韩愈的高风亮节，也说明他淡泊名利、知足常乐和为民请命的思想品格，值得后入学习。
据《宋史·曹修古传》载，曹修古，字述之，建州建安（今属福建南平市）人，以进士起家，累迁秘书丞、监察御史，他直言敢谏，刚正不阿。宋仁宗赵祯时，他建议朝廷要“行法令，审事故，惜材力，辨忠邪”，这对改善当时朝政起了一定作用。宰相晏殊以笏击人，他当面斥责：以大臣之尊，行为粗野有失身份。当时刘太后临朝称制，他劾奏太后还政几得死罪。修古从政尤为清廉，他死后家贫不能置棺，靠友人接济才得以安葬。
他在历史上虽然名气不大，但其品德却是值得称道的。在封建社会直言敢谏往往要冒极大的风险，但曹修古并不怕这会给个人带来祸患。他在为政期间，多次上言直谏，指出时政得失，上述主要的几次言谏足以说明其甘冒斧钺的精神。他以朝廷命官之尊，死后竟无资安葬，其清廉程度，在历史上实属少见。因此宋仁宗亲政后，追封他为右谏议大夫，赐其家钱二十万，以表彰其精神。他的这种精神不仅在封建社会应当表彰，而且在各类经济形态的社会里都是需要大力提倡的。
胡铨是南宋小朝廷反对议和、痛斥权奸的有名人物，他对秦桧之流痛加斥责，虽屡遭贬谪，却毫不退缩，坚持斗争。
《宋史·胡铨传》载，胡铨，字邦衡，庐陵（今江西吉安）人，宋高宗建炎二年（公元1128年）进士。金军渡江时，他在赣州募义兵，保卫乡里，后至临安（今浙江杭州）任枢密院编修官。绍兴八年（公元1138年），金使南来，与秦桧等议和。他上书高宗赵构，反对议和，指责秦桧“不能致陛下如唐虞，而欲导陛下如石晋①”。诟骂和金谈判的王伦是“狎邪小人，市井无赖。顷缘宰相无识，遂举以使虏。专务诈诞，欺罔天听，骤得美官，天下之人，切齿唾骂”。“孙近附会桧议，遂得参知政事”。
胡铨因上书反对议和而获罪，被秦桧诬以“狂妄凶悖，鼓众劫持”的罪名，除去宦籍，放逐昭州（今广西乐平），后来秦桧迫于公论，不得已改令胡铨监广东盐仑。绍兴十二年（公元1142年），秦桧又指示谏官罗汝楫弹劾胡铨“饰非横议”，被除编管新州（今广东新兴）。绍兴十八年（公元1148年），移谪吉阳军（今海南岛崖县）。宋孝宗赵脊即位，胡铨才被起用，任工部员外郎。
胡铨一生力主抗金，反对议和，是一位具有民族气节的爱国政治家。他不畏秦桧等人的淫威，虽屡遭贬谪，但保国抗金的决心不变，反对议和始终坚定不移，他以敢于“冒渎天威，甘俟斧钺”的精神上书高宗，所以名留青史，是当之无愧的。