刘蒉，字去华，幽州昌平（今北京市昌平）人。中唐文宗李昂大和二年（公元828年），举贤良方正，刘蕡对策称：“宫闱将变，社稷将危”，“阍寺持废立之权”，“四凶在朝，虽强必诛”。切论宦官专权，危害国家，劝皇帝诛灭他们。考官与朝廷一些大臣，虽然赏识他的策论，但怕得罪宦官，不敢录取他。他却因此名传京师。令狐楚在兴元、牛僧孺在襄阳，都召用他为幕府从事，后受秘书郎。终因宦官诬陷，贬为柳州司户参军，客死他乡。
诗人李商隐对他性情耿直、嫉恶如仇的高贵品质大加赞扬，对他遭受的打击深表同情。他在《赠刘司户蕡》的诗中说：“汉廷急诏谁先人，楚路高歌自欲翻。万里相逢欢复泣，凤巢西隔九重门。”一代伟人毛泽东生前在读《旧唐书·刘蕡传》时，对他的人格策论大为赞赏，并写诗说：“千载长天起大云，中唐俊伟有刘蒉。孤鸿铩羽悲鸣镝，万马齐喑叫一声。”
中唐时代宦官专权，朝政腐败，高居官位的士大夫竟没有人敢于揭露抗争，而刘蕡在参加新选官员的考试中则不顾个人的前途安危，直言揭露，切中时弊。这种精神是多么的难能可贵！在他未被录取，而且屡屡遭受迫害之时，在朝的那些达官贵人们竟不能救助刘蕡，这一则说明封建士大夫明哲保身的自私自利心态；二则说明唐王朝的末日将临，什么公理、正义都被拋在九霄云外，这是多么的可叹可惜！