封建王朝为争夺帝位，相互厮杀的事。史书多有记载，但最残忍、最罕见的厮杀莫过于南北朝时期刘裕建立的刘宋王朝了。这个短命的小朝廷前后有八个皇帝在位，只存在了六十年，就在相互攻讦残杀中灭亡了。
刘裕做了两年皇帝就死去了。他的继任者除宋文帝刘义隆外，大都是暴君。尤以他的曾孙刘子业为甚，史称前废帝。
刘子业十六岁继位后，立即杀掉朝廷重臣叔祖刘义恭及其四个儿子。不久，他又怕小弟弟们长大后威胁自己的皇位，先后派人杀掉两个年幼的弟弟。同时，还要谋杀六个叔父，弄得举朝惶惶，人心恐怖。刘子业杀人成性，恶贯满盈，后来死在他的侍卫的屠刀之下。
刘宋小朝廷是暴君盈庭的小朝廷，是为争夺皇位骨肉相残的小朝廷。刘裕的九个儿子只有一个善终。其子刘义隆十九个儿子，其孙刘骏二十八个儿子、刘或十二个儿子，大都死在争夺皇权的相互厮杀中。刘宋小朝廷也就在刀光剑影中衰弱下去。这个小朝廷灭亡后，刘裕的众多子孙除一个早年投降北魏得以幸存留有后人外，在南朝的被杀了个精光。
刘宋皇族自相残杀的丑剧，名闻史籍。因而这一幕幕惨剧被一则民谣记录了下来：
遥见建康城，
小江逆流萦，
前见于杀父，
后見弟杀兄。
这个在血泊中灭亡的刘宋王朝，最后一任皇帝是顺帝刘准，在位三年，由萧道成勒兵人宫，弒杀时年仅十一岁，他泣而弹指说：“愿世世不再生于君王家。”
权位使人失去人性，失去理智，失去做人的起码条件，惟一存留理念之中的是争夺，在相互厮杀中争夺！这是多么可耻而又可悲啊！