书城文化大中国上下五千年:中国节俗文化
29502100000065

第65章 中秋拜月的神话传说

民间关于中秋节拜月的来历,流传着许多故事和传说,充满了神话色彩,其中最多的说法与嫦娥有关,中秋节也被人们喻为最有人情味、最诗情画意的一个节日。

在古代,每逢中秋之夜,皓月当空,人们就用精致的糕饼、水果等食物祭奉月神。关于中秋拜月的习俗,在民间流传着许多神话故事和不同的传说。

嫦娥奔月传说一

这是民间关于中秋拜月由来的最普遍说法。

传说在远古时候,天上有十个太阳,晒得庄稼枯死,民不聊生。一个名叫后羿的英雄,登上昆仑山顶,运足神力,拉开神弓,一气射下九个多余的太阳。因而受到百姓的尊敬和爱戴,不少志士慕名前来投师学艺,奸诈刁钻、心术不正的蓬蒙也混了进来。

后羿有一个美丽善良的妻子,名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外,终日和妻子在一起,人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。

一天,后羿到昆仑山访友求道,巧遇由此经过的王母娘娘,便向王母求得一包不死药。据说,服下此药,能即刻升天成仙。然而,后羿舍不得妻子,只好暂时把不死药交给嫦娥珍藏。不料被蓬蒙得知了。

三天后,后羿率众徒外出狩猎,蓬蒙假装生病,留了下来。待后羿率众人走后不久,蓬蒙手持宝剑威逼嫦娥,让她交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手,危急之时她当机立断,拿出不死药一口吞了下去,嫦娥吞下药,身子立时飘离地面,冲出窗口,向天上飞去。

傍晚,后羿回到家,得知此事后悲痛欲绝,仰望着夜空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现,今天的月亮格外皎洁明亮,而且有个晃动的身影酷似嫦娥。原来嫦娥由于牵挂着自己的丈夫,便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。

后羿急忙派人到嫦娥喜爱的后花园里,摆上香案,放上她平时最爱吃的蜜食鲜果,遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后,纷纷在月下摆设香案,向善良的嫦娥祈求吉祥平安。

这一天正是八月十五。从此,中秋节拜月的风俗在民间传开了。

嫦娥奔月传说二

关于嫦娥奔月的故事,还有一个版本。传说,后羿射九日,替万民消除灾难后,人们便把他拥立为王。然而后羿当上皇帝后,却沉迷酒色,随意杀人,成了暴君。他希望长生不老,跑到昆仑山盗取王母娘娘的不死药,他的妻子嫦娥怕他长生不老,百姓受苦,把不死之药偷来吃了,于是她自己就轻飘飘地飞上了月宫。

后羿后悔不已,年年的八月十五夜,望月设供,祈望妻子返回人间与自己和儿女团聚,后来,一般妇女每逢中秋拜月,就是向月宫里的嫦娥遥祭,并且由此而衍生出后世民间祭月祈团圆的文化习俗。

此外,民间还有传说认为中秋节拜月与丑女无盐有关。相传古代齐国丑女无盐,幼年时曾虔诚拜月,长大后,以超群品德入宫,但未被宠幸。某年八月十五赏月,天子在月光下见到她,觉得她美丽出众,后立她为皇后,中秋拜月由此而来。

延伸阅读

兔子如何上了月宫?

在古老的传说中,最早登上月宫的,除了嫦娥之外,还有兔子。这是古代人们美好的想象。

兔子上月宫,最早见于屈原的《天问》“利维何,而顾、在腹?”。顾就是,就是白兔。意思是说,、白兔在月亮的肚子里,对月亮有什么好处呢?晋代傅玄的《拟天问》也说:“月中何有,白兔捣药。”

那兔子又是如何登上月宫的呢?民间传说:西河人吴刚修仙离家三年,炎帝之孙伯陵与其妻阿女缘妇私通,生下三个孩子。后吴刚犯了错误,被罚去伐月中的桂树。其妻内心负疚,于是就叫最小的两个孩子飞奔月亮,陪伴他们名义上的父亲。《山海经》记载:“炎帝之孙伯陵。伯陵通吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年,是生鼓、延、。”月中的顾、兔,就是延、变成的。