第一节 人口分布
县境人口主要分布在黄河冲积平原农耕区，鄂尔多斯台地腹地分布极少量纯牧业户。2001年黄河冲积平原区域分布总人口 24062 人，鄂尔多斯台地边缘区域分布总人口6741人。
2001年，城关镇总人口为6894人，马太沟乡为3459 人，高仁镇乡为3517 人，六顷地乡为2533人，五堆子乡为2786人，红崖子乡为3067人，东沙乡为1770人（含治沙林场154人、良繁场为198人），月牙湖乡为6741人（含县林场、牧场、红墩子）。
1949年，全县总人口为4157人，其中，农业人口3808 人，城镇人口349 人，城镇人口占总人口的8畅4%。随着全县人口的增加，城镇人口逐年增长，1985年城镇人口为2650 人，占全县总人口19182 人的13畅82%。2001 年城镇人口为6894 人，占全县总人口30803 人的22畅38%，比1949年增长19畅75倍。
1949年，全县总户数为749户，1953 年突破1000 户，1955 年移民迁入，人口增长迅速，1961年增加到2612户，1962年移民返迁，至1964 年下降到1743 户，1979 年后家庭户平稳发展，呈逐年上升趋势。1982 年，全县家庭总户数3728 户，全县总人口19001 人，户均5畅1人。1990年12月全县家庭总户数为4952户，总人口为21928 人。2000 年全国第五次人口普查，全县家庭总户数为7775户，家庭户总人口28849 人，占总人口的99%，平均家庭户人口为3畅71，比1990年的4畅74人下降了0畅53人。2001年12月，全县家庭总户数8475户，总人口为30803人，户均3畅63人。2002年，全县总人口31141人。
1949~2001年县境总人口一直呈上升趋势，2001 年比1949 年增长了19畅75 倍。1949年全县人口每平方公里3畅97人。1978年全县人口每平方公里16畅97人，城镇人口密度为每平方公里1205畅84人。1990年城镇人口每平方公里2009畅5 人。2001 年全县人口每平方公里29畅4人，城镇人口为每平方公里5032畅1人。
2003年陶乐县共有8839 户32118 人，其中马太沟镇4032 户12243 人，高仁镇乡1972户7261人，红崖子乡1296户5464人，月牙湖乡1539户7150人。
第二节 性别构成
民国二十九年（1940年），县境人口性别比为127（女性人口为100）。46 岁以上年龄组人口男女比例严重失调。46 岁以上人口男女（%）比例为66畅91∶33畅09，性别比例为202畅2.17~46岁人口男女（%）比为52畅08∶47畅92，性别比为108畅7.17 岁以下人口男女（%）比为54畅42∶45畅58，性别比119畅4.总人口中男女（%）比例为55畅96∶44畅04.
解放后，县境人口性别比例有所下降。1949年人口性别比为124畅9.1953年起，迁入人口大幅度增长，人口结构发生巨大变化，1956 年性别比最高达235畅3，1960 年下降至最低值101畅7.1964年后，县境人口性别逐渐趋向合理，1985年为106畅9.
2003年，全县总人口32118人，其中男16693人，女15425人。当年出生的930人中，男474人，女456人。
第三节 年龄结构
据全国第二、第三次人口普查资料记载：县城少年儿童（10~14 岁）和老年人口（65 岁以上）占总人口的比例分别逐年下降和逐年上升。第三次人口普查与第二次普查相比，少年人口系数下降4%，老年人口系数上升0畅8%。三次人口普查平均年龄分别为24畅2、22畅6、23畅2岁，呈高—低—高的发展趋势，主要原因是建国初期婴儿死亡率高和迁入中年人口多，1959~1961年，三年自然灾害困难时期，老年人口死亡多，1962 年后出生人口增长势头迅猛，1962、1963年人口出生率高达46‰，20 世纪70 年代末80 年代初人口增长速度得到控制，下降为20畅87‰，中老年人口相对增加，人口的平均年龄增长。
第五次人口普查，全县人口中，0~14 岁的人口为8402 人，占总人口的28畅83%。15~64岁人口19470人，占总人口的66畅82%；65岁及以上的人口1267人，占总人口4畅35%。与1990年第四次全国人口普查相比，0~14岁人口比重下降3畅2个百分点，15~64岁人口比重上升了2畅71个百分点，65岁以上的人口比重上升了0畅49个百分点。
2003年，全县18 岁以下人口9313 人，18~35 岁人口10269 人，35~60 岁人口10180人，60岁以上人口2356人。
第四节 民族结构
县境民族主要是汉族、回族。1953年第一次人口普查，汉族人口4810人，占全县总人口89畅09%；回族人口583人，占总人口10畅79%；满族人口3 人；藏族1 人。1964 年，第二次人口普查，汉族7711人，占人口总数86畅55%；回族1139人，占人口总数13畅78%，比1953年上升2畅99%。1982年，全国第三次人口普查，县境汉族人口17107人，占人口总数90畅03%；回族人口1860人，占总人口9畅78%。2001年全国第五次人口普查，全县汉族人口21024人，占总人口72畅15%；各少数民族8115 人，占总人口27畅85%，其中回族人口8038 人，占总人口27畅59%。与第四次人口普查相比汉族人口增加972 人，增长4畅85%，各少数民族增加了6031人，增长189畅40%。
2001年12月，全县总人口30803 人。其中汉族22795人，占总人口74%；回族人口7941人，占总人口25畅78%；满族46 人；蒙族17 人；藏族2 人；裕固族2 人。2002 年，全县总人口31141人，其中汉族23064人，回族8003人，满族53人，蒙族17人，藏族2人，裕固族2人。
2001年，汉族人口分布：城关镇6418人，马太沟乡3467人，高仁镇乡2470人，六顷地乡2533人，五堆子乡2588人，红崖子乡2593人，月牙湖乡964 人（含县林场、县牧场），东沙乡1762人（含治沙林场、良繁场）。
回族人口分布：城关镇430人，马太沟乡24人，高仁镇乡1038人，五堆子乡198人，红崖子乡466人，月牙湖乡5777 人，东沙乡8 人。其他少数民族人口分布：城关镇满族36人，蒙族10人；马太沟乡藏族、裕固族分别为2人；红崖子乡满族、蒙族分别为1人、7人。
2003年，全县总人口32118 人，其中回族8411 人，汉族23646 人，满族40 人，蒙古族21人。
第五节 文化结构
民国时期，县境人口文化素质很低，人口文盲率高达94畅2%。1982 年全国第三次人口普查，12 岁及以上文盲、半文盲5102 人，文盲、半文盲人口中，女性比男性多24畅3%。1990年第四次人口普查，全县12岁及以上文盲、半文盲4673人，占总人口的21畅1%。2001年，第五次人口普查，15岁及以上不识字或识字很少的人口3216人，占人口总数11畅04%，与1990年相比下降10畅83%。
1982年全县小学以上文化程度人口9736 人，占总人口51畅24%。每千人中有小学以上文化程度人口512人，每千人中各种文化程度人口分别为：大学毕业（含大专）4畅6 人，高中（含中专）70畅3人，初中154畅1人，小学283畅3人。
2000年，全县人口为29139人，接受大学（大专以上）教育886人，占总人口10畅14%，接受初中教育7950人，占总人口27畅28%，接受小学教育的9498人，占总人口32畅59%。
第六节 职业状况
1982年，全县在业人口9089人，占总人口47畅8%。1990 年，全县在业人口9549 人，其中，农业在业人口6241 人。职工人数3308 人，2001 年，全县在业人口15913 人，占总人口51畅66%。其中农业在业人口12045 人，国有职工2526 人，集体企业及其他325 人，私营企业、个体劳动者1017人。
2003年，全县单位从业人员2982人，其中企业776人，事业1470人，机关736人。
第七节 婚姻状况
1982年全县婚龄人口中，15 岁及以上为11205 人。已婚人口占婚龄人口的64畅6%，未婚人口占婚龄人口的30畅2%，离婚人口占婚龄人口的0畅6%，丧偶人口占婚龄人口的4畅6%