我们往往在感冒时会感觉浑身无力，特别想睡觉。为什么会这样呢？
人的体内有一种被称为“身体防御反应”的装置，在病菌侵入时会启动机能，保护人体不被侵害，使身体自动进入抵抗细菌病毒的状态。例如，当流感病毒侵入人体时，与之相对抗的身体免疫机能开始工作。体内白细胞中的淋巴细胞抵御病菌的同时，身体会产生一种使体温升高的免疫物质“塞特卡因”。通过升高体温，消灭不耐热的病菌。很多时候，感冒引起发烧时，身体乏力，呼吸不畅，如果能忍耐一下，尽可能地让内热自然散发出来，再休息一下就没事了，但我们往往利用各种退热剂降下体温。本来体温升高就是为了抵御病菌，服用退热剂却人为地降低了身体的自然抵御能力，感冒反而难以痊愈。当然，体温过高时就另当别论了。
人体在生病时，会分解出免疫物质“塞特卡因”，提高体温抵抗细菌。发烧时犯困就是由于这一免疫物质“塞特卡因”发生作用。无雷姆睡眠从阶段1到阶段4的过程渐进使大脑状态逐渐趋于平静。相反，雷姆睡眠则是使大脑逐渐趋于清醒的过程。在这样的睡眠结构下，“塞特卡因”作用于大脑的结果，就是引发无雷姆深层睡眠，而抑制雷姆睡眠。身体不适时产生“塞特卡因”，是一种合理的机能。“塞特卡因”使大脑温度升高、困倦嗜睡的同时，体内免疫系统与细菌交战正酣。如果此时人体仍处于清醒状态，消耗体力，劳顿肌体，体内的免疫功能就无法发挥作用，所以人体在抵抗病菌时还是尽可能地以保存体力为上策。
一般来说睡觉时体温会下降，但是生病时的睡眠就呈现上升的趋势。人体由此具备了抵抗病菌的能力。我们常对病人说：“好像有点感冒了，早点休息吧。”这样的建议很自然，也很合理。当然，还得注意饮食营养，房间保持一定湿度，保暖不着凉等等。当我们感觉不舒服时，记住能使我们入睡的大脑机能是最好的医生。它使人体内热尽可能散发出来，使我们在困倦的时候美美睡一觉，这才应该是治病的良方。
生病卧床久了，也想起来活动一下，出去走走。可守在病床边的母亲不同意，“好好躺着，别乱动”。有这样经历的人很多。生病时体内产生免疫物质，发热困倦，那么一旦感到不困了，不想睡了，也就是身体开始恢复了。
曾经有人做过这么一个试验。给兔子接种流感疫苗，使其染病。结果发现，同样患病的兔子有的睡得多，有的睡得少，睡得多的兔子病好得较快，而不太睡觉的兔子则迟迟未好，甚至恶化死亡。所以说，生病时若能科学地利用睡眠，可以提高机体康复能力。睡眠不仅仅是大脑的保护神，也是身体的坚强卫士。