从前面可以看出，快波睡眠被消减的时间越长，则恢复睡眠后快波睡眠出现的次数也越多，而且每次快波睡眠持续的时间也越长，这说明快波睡眠确实是生理上必需的，这样我们便可以想到：发生在快波睡眠中的梦也是一种生理现象。然而，梦究竟是怎么发生的？它的原理是怎样的呢？
有人提出了梦的激活———合成假设。根据该假设，在快波睡眠时，脑自动开启并保持内部激活状态，同时隔断外界信号的输入和内部信号的输出，以维持梦的幻觉，此外，让激活中的脑接受内部信号，贮存在记忆中形成梦的内容。而且在梦中，胺能神经细胞不再活动，这多半可以解释发生在梦中的认知障碍以及梦的遗忘。
最近，国外已有学者提出：脑内神经环路的作用会或多或少地造成一些信息误差，在清醒状态下，这些误差会积累下来，在睡眠状态下，梦会消除这些误差。这种观点可以解释：为什么新生儿比成年人有更多的快波睡眠，因为他们需要忘掉早期学习过程中的一些不相关的联系。当然，也有人持相反的观点，认为做梦是为了加强薄弱的神经环路，以便加强白天的重要记忆。
弗洛伊德从心理学的角度来解释做梦的意义：做梦不仅通过无害的幻觉性经历得到了自我宣泄，而且维持了睡眠的连续性。
看来，梦的生成，既有生理学机理，又有心理机理，有待进一步探讨。