放牛，更是农家孩子的一门主课。
毛泽东很会放牛。他经常用铁篦子给牛梳理，使牛毛里面不藏虱子。牛栏和猪栏也扫得很干净。
小孩子放牛的时候，常常贪玩误事，有时候牛没有吃饱，有时候又让牛吃了人家的禾苗。怎样才能既让牛吃饱，又能玩得痛快呢？早熟而冷静的石三伢子想了个办法：把小朋友"组织起来"，一班人放牛，一班人采野果子、割青草。到时候，就把牛拴起来，让它们吃割来的青草；小朋友们就集合在一起，做游戏，讲故事。
一年秋收时候，韶山冲里家家都在割禾，金色的稻谷，晒满了各家的禾坪。
秋天的天气，说变就变。刹那间，天上布满了乌云；不一会儿，下起了瓢泼大雨。冲里的男女老少都急了，都飞一样跑回禾坪，抢收稻谷。
毛顺生家里，也在紧张地抢收稻谷。那暴雨哗哗地泼下来，有一些稻谷冲走了。花了很大功夫，总算用晒簟把谷堆盖了起来。不一会儿，雨渐渐停了，损失还不算太大。
这时候，10岁的毛泽东回来了，只见他浑身水淋淋的，没有一根干纱。父亲问他干什么去了。他回答说：帮邻居收谷子去了。父亲非常生气，大声呵斥："哼，自家的谷子流到沟里去了，你倒好，帮别人家去收！"说着，扬起手要打他。毛泽东却站住不动，理直气壮地说：人家佃了东家的田，要交租，冲走一点都了不得；我们是自己的，又比人家多些，冲走一点也没有什么关系……父亲冒火了："你说没有关系，你还吃饭不吃？"毛泽东却笑着说：我每餐少吃一口，也就还给你了。
父亲还在生气，慈祥的母亲连忙出来劝解，父亲也就不做声了。
这样的小事，慢慢地在韶山冲和唐家传开了，大家都说石三伢子格外的聪明，怕真的是天上的星宿下凡呢。有些懂点文墨的人就说：毛润之是1个天才。
到底有没有天才，人们曾为此争论不休。毛泽东本人就反对称"天才"，他说，我小时候到南岳去拜过菩萨，我不是什么天才！的确，毛泽东不是天才，他是1个平凡的人。但他确实很聪明。
家分"两党"对毛泽东产生直接影响的是他的父母亲。就思想性格的某些方面而言，毛泽东的父母亲组成的是1个具有双重性格的家庭。
毛泽东的父亲毛顺生，读过几年私塾。年轻时因负债过多而被迫当兵多年。但毛顺生精明能干，善于经营，且克勤克俭，回乡后一面从事农业生产，一面做些小买卖等营生，很快积攒了一些钱，富了起来。他不仅还清了债务，赎回了父亲典当出去的田产，每年还有剩余，成为韶山冲一户比较富裕的中农。这时，他又利用剩余的稻谷做起米生意来。开始是少量的贩运。后来得到岳父家的贷款帮助，得以成批购进稻谷加工销售，运往城里卖给商人。他雇了1个长工，并让孩子们和妻子都到地里干活，他则把大部分时间用在做这个买卖上。同时，他还贩卖耕牛，饲养生猪。这样，毛顺生的家境继续富了起来，成为当地的1个"富农"。
毛顺生靠勤劳起家，但却是1个自私和刻薄的人。他做米生意，荒年时却不肯将米平粜出去。堂弟毛菊生家境贫寒，不得不将赖以活命的七亩地出卖。毛顺生要买进这7亩地，毛泽东和母亲不同意，毛顺生就嚷着说："管他兄弟不兄弟，我是用钱买田。"毛顺生又是1个脾气暴躁和专制的人。1936年，毛泽东在和美国记者斯诺的谈话中回忆说："我刚识了几个字，我父亲就让我开始记家里的账。他要我学珠算。由于我父亲对这事很坚持，我就开始在晚间记账。他是1个严厉的监工，看不得我闲着，如果没有账可记，他就叫我去干农活。他是1个脾气暴躁的人，常常打我和我的弟弟。他一文钱也不给我们，而且给我们吃最次的饭菜。他对雇工们做了让步，每月逢十五在他们吃饭时给鸡蛋吃，可是从来不给肉吃。对于我，他既不给肉也不给蛋。"毛泽东的母亲没有念过书，连正式的名字也没有，只因在文家排行第七，家里昵称"七妹"，所以毛泽东在和斯诺谈话时称母亲"在娘家的名字叫文七妹"。斯诺按其音记下了这个名字，中文误译为"文其美"。七妹娘家在湘乡四都唐家（后改称棠佳阁），与韶山冲隔一座云盘大山，相距10多里。文家祖坟在韶山冲，每年清明要到韶山冲扫墓。为了扫墓时有个落脚的地方，就把七妹许给韶山冲毛家。七妹13岁时与小自己3岁的毛顺生订婚，正式结婚时18岁。