在某种程度上，生活的意义就是要能够完全地发挥自己的能力，寻找自己在社会中的位置，让自己和社会共同发展，并找到实现个人价值和社会价值之间的最佳平衡。
那些活得太累的人，就是因为他们总是把生活问题复杂化，不明白大道至简的道理，才会疲累抑郁，烦恼丛生。
抛开消极的心态
对于许多人来说，要想将心态从消极转向积极并不是一件容易的事情。因为要想完成这个转变，就必须先认识在心中经常出没的那些消极的思想和情感。下面是同消极相伴的16种心态。诚如古人说的那样：“缠脱只在自心，心了则屠肆糟尘，居然净土。不然，纵一琴一鹤，一花一竹，嗜好更清，魔障终在。”（洪应明：《菜根谭·器识》之八八）。消极者必须了解，人生福境祸区，皆人心所构造，一味地追求无为而治，到头来只能给自己平添更多的烦恼。虽然不能太累，但也绝不能由于存有消极的态度而失去做人的意志。
悲观绝望的心态
悲观厌世的人是没有希望的人。当人悲观厌世的时候，他会陷入深深的痛苦之中，完全忘记了往日的所有欢乐。他甚至不相信自己的心情有朝一日能够好转起来。在他看来，他的任何努力都是无济于事的。因为他绝对相信自己的动机匮乏和压抑感的存在是无终无尽和难以改变的。从这个角度上讲，要求他去做一些对自己有益的事情就好像告诉一位奄奄一息的垂死者应该欢呼雀跃那样荒唐可笑。悲观绝望的心态导致一个人放弃了所有的尝试。因为他已经事先预见到自己的尝试的最终后果。这种心态的典型思维方式是：既然谁都免不了一死，既然谁都迟早要成为馒头里的肉馅子，那么就让我放弃所有的努力吧！
孤立无援的心态
由于他确信自己的心情是由一些自己无法控制的因素所造成，诸如命运、人体激素周期、饮食习惯、机遇以及别人对自己的评价等等，因此，他可能根本不想去做对自己有益的任何事情。他感到自己的任何努力都是徒劳的，感到自己处于一种孤立无援状态。自己只能任由外力的摆布，只能消极地认命，或自认倒霉。这种心态的典型思想是：既然我的主观努力是微不足道的，既然做和不做的结局是一样的，我又何必自讨苦吃呢。既然我的境况无法得到根本的改变，因此，我的心情也无法得到根本的改变。
自暴自弃的心态
人因小看自己而无所事事，主要的表现为，把工作的难度夸大到无法承担的地步。他忙这忙那，办事茫无头绪，把一些目前不必做的事情胡乱地掺杂到手头工作中去，使得这项工作半途而废。
自我诅咒的心态人越拖拉，越会把自己看作是一个弱者。自我诅咒进一步减弱了他的自信心。存有消极思想的人往往过低估计了自己的价值和能力，当他认为自己是“办事拖拉者”或“懒惰者”时，问题就更加严重。他由此相信自己是一个真正的无能之辈，自动地放弃了对自己行动的要求，既然一切努力都是白费的，那么还不如放弃任何努力来得好。
得不偿失的心态
当一个人悲观厌世的时候，他会退出任何有意义的活动，其原因不仅在于他过高估计了工作的难度，而且在于他过低估计了工作的回报。他觉得报酬太低，不值得去努力。低估报酬的人很难感受到成就感带来的快乐。消极的思想让他尽管参与了某项工作，但是体验不到那项工作给人带来的满足和快乐。
吹毛求疵的心态
这是以不妥当的目标和标准来要求自己和他人，使自己或他人陷入难堪境地的一种消极心态。不论做什么事情，他都想要做到尽善尽美，想要达到无可挑剔的程度，结果往往画蛇添足，弄巧成拙，到头来仍是竹篮打水一场空。
消极抵抗的心态
当遇到挫折或不如意的事情时，存有消极思想者往往不敢直接而坦率地表达他们的情感。由于他断定生气总是不好的，他千方百计地回避正面的冲突，千方百计地压抑自己的消极情绪，结果他的真实心情往往以一种扭曲的形式被表达出来。由于他没有明确地表示自己的内心感受，别人得费很大的力气去揣摩他的真实意图，这种含糊其辞或拐弯抹角的表达方式，往往让人摸不着头脑，看起来他似乎是以不变应万变，实际上他既阻碍了有效的沟通，也错过了最佳的时机。
消极抵抗的心态
只会导致对方的更加不满。这种心态经常表现在如下事例中：由于你对某位领导的不满，你会经常地在开会时姗姗来迟；由于你对刚认识不久的男友有点不满意，你会无意中说出一些颠三倒四的话来；由于对某人心存懊恼，你会有意地忘记从他那儿借来的一些东西；别人有事请你帮忙，虽然感到自己无能为力，实在帮不上忙，但是你又不想让对方失望，于是你以一番含糊其辞的话语来搪塞；由于对妻子的唠叨很不满意，你总是不想在下班后早一点回家，有时甚至在外面晃荡到很迟才回到家里；在某个周末，有人真心诚意地邀请你去参加某次活动，你真的不想参加，但是你找了一大堆理由去解释自己之所以不能参加的原因，而唯独忘了向对方坦诚地说明自己的真正想法。结果，过了一段时间之后，被误解的对方仍然会向你发出邀请。这种消极的应对只会把双方都搞得精疲力竭。
如果你以消极对抗的心态去应对各种事情，那么绝不会产生积极的结果。消极对抗是一种以静制动的心态，你以不变应万变，但是你掩盖了真正的问题，也掩盖了自己的真实情感。你让所有的人都拿你没有办法，但是你自己并不会因此而过上了一种有效的或高质量的生活。
曲意逢迎的心态
曲意逢迎是消极抵抗的对立面。表面上看来，你做事八面玲珑，左右逢源，有着广泛的人际交往能力。但是实际上，由于缺乏主见，你对别人有求必应，给人留下了一个几乎是无事不能的“万事通”的印象。你答应去做你实际上做不了的事情或不想做的事情。结果那件事情要么有头无尾，要么半途而废。曲意逢迎的心态具体地表现在以下几点上：你委曲求全，以为自己应该满足每一个人的要求；你出于好意接受了别人的无理要求；你非常看重别人对你的评价，把它看做是自己的自尊的基础；你为别人而活着，尽管你活得很累，但是你也无可奈何；你害怕受到别人批评和非议；你对别人有求必应，不敢在别人面前说一个“不”字；唯恐得罪了对方；你喜欢打肿脸充胖子，过分夸大了自己的办事能力。你生活在一个应然的世界里而不是生活在一个实然的世界里。给人承诺容易，但是要想兑现那个承诺却很难。如果你答应了别人的要求，而实际上你又没有能力满足别人的要求，那么到头来，你想要帮助的那件事情只能一拖再拖，最终不了了之，而你也会因此而给人留下极差的印象。
当然，我们仍然提倡做人应该助人为乐。有时，出于助人为乐，我们每个人都得做一些我们本不愿意做的事情。但是，如果你对别人有求必应，那么你就有点太善良了，因为实际上，谁也做不到对别人有求必应。我们强调，助人为乐既要自觉自愿，更要量力而行。否则你不但做不到真诚地对待别人，坦率地向别人表露你的感受，而且你的轻率从事，反而会吃力不讨好，好心办成了坏事。
阳奉阴违的心态
这种心态既不同于消极抵抗的心态，又不同于曲意逢迎的心态，却把这两种心态巧妙地结合了起来。曲意逢迎是一种只怕把事情搞糟了的心态，而阳奉阴违是偏偏要把好事也要办成坏事，是一种成事不足而败事有余的心态；是一种极其恶劣的心态。对于某件事情，你在表面上答应得好好的。但实际上却从来没有认真地给予考虑过。由于你感到别人太盛气凌人，向你提出了一些不合理的要求，因此你偏偏要同他过不去，把某些事情耽搁下来，看他能把你怎么办。你以阳奉阴违的态度来报复他们的无理要求，当别人被你的举动激怒了之后，你会采取更加强硬的措施。因此，具有这种心态的人很难赢得别人的信任。由于无法进行真正的合作，它往往导致人与人之间的激烈的冲突。
担心失败的心态
还有一种使人陷入无动于衷的心态是担心失败。假如一个人几经拼搏而终无所成，那么这将给他的人生带来巨大打击。一想起往事，他就会放弃任何努力。他的推理是这样的：“如果我这一次失败了，那么我在任何事情上都将失败。”显然这是不可能的。一事无成的人是没有的，每个人都可能品尝胜利和失败的滋味。失败给人以痛苦，胜利给人以甜蜜。但是，一项工作的失败或胜利不是对其中人生的最后审判。纵使他失败了，那失败的痛苦滋味也不会延续到永远。具有这种心态的人在评估成绩时，忽视个人努力，只以成败论英雄。他只考虑一个人的终极价值，而无视他的过程价值。
害怕成功的心态
由于缺乏自信心，成功比失败更加危险，因为你断定成功是侥幸取得的，你认为自己无力保持成功。由于成功，别人对你产生了各种期望。但是后来，在你不过是个失败者这个可怕的真相最终被揭穿以后，绝望、痛苦和被世人抛弃的感觉将折磨着你，使你更加难以忍受。既然你相信自己会从悬崖绝壁跌入万丈深渊，那么还不如明智地不去攀登来得安全些。一个人之所以会产生害怕成功的心理还有一个原因是，由于成功，人们对你提出了更高的要求，由于你相信自己必须但又不能满足他们的期望，而成功把你推向了一个险恶而又无能为力的境地，所以你试图以不变应万变，回避任何责任和困难，以保持自身的安全。
知难而退的心态
具有这种心态的人原来以为自己应该轻而易举地解决某个具体的问题，达到预期的目标。但是好事多磨，当生活在他面前设置了重重困难的时候，他便惊慌失措，或落荒而逃、或大发雷霆。他没有耐心再坚持一会儿，而是大肆报复尘世加给他的诸多“不公”。到头来他便失去了一切而变得一无所有。因此，在做某项工作时，他总是一遇到困难就打起了退堂鼓，在工作中经不起一点点挫折。做事没有耐心，没有毅力，有头无尾，有始无终。他自己没有多少主见，自己的心情完全受制于外界的评价，一旦他取得某个消极的评价，他便放弃了以前的所有努力。
害怕批评的心态
每一个尝试新事物的人都可能犯错误，犯了错误就会受到来自各方面的强烈批评和反对。人无完人，如果你犯了错误，那些关心你的人就会来批评你，那些本来就对你不满的人就会趁机反对你。因此，为了避免因犯错误而被人抛弃的风险，你尽量保持一种低姿态以保全自己。没有尝试，当然不会有错误和失败。但是，没有尝试，将更不会有创造和成功。
不拨不动的心态
具有这种心态的人做任何一件事情都需要付出巨大的努力。他做每一件事情都是不得已而为之。由于缺乏动力，工作和生活成了一个沉重的负担。他做每一件事情都感到不自在、勉强、劳累和紧张。由于工作毫无乐趣可言，他一边工作，一边抱怨，过着一种茫无目的的生活。每件事情都让他感到不愉快，但是他又无力摆脱这一窘境。于是他在待人接物上或犹豫不决，或优柔寡断。由于做事缺乏动力，注定了他的努力或事倍功半，或好事多磨。而一旦自觉不如意的时候，他便产生深深的自责自已为懒惰成性、游手好闲、一无是处的家伙。
怨天尤人的心态
具有这种心态的人把自己遇到的某件不如意或不顺利的事情归咎于别人的过错，归咎于某些他自己猜测或假定的对象上去。他从来不肯真正客观地去评估和认识那个消极事件之所以发生的前因后果。他拒绝从失败中吸取教训，认为自己没有任何责任。他以为自己手中握着绝对真理，自己总是对的，别人总是错的。他一遇到困难和挫折，首先想到的是如何回避。一旦他犯了错误，他首先想到的便是如何逃避责任。他们做不到坦然地面对事物，面对他人和面对自己。具有怨天尤人的心态的人是一些很难相处的人，结果，由于他得罪了周围的所有人，往往导致众叛亲离的结局。
代人受过的心态
这种心态同怨天尤人的心态刚好相反。由于发生了某个意外事件或不幸事件，无论哪个事件同自己有没有直接联系，他都自觉有过，并且把主要责任都揽到自己的头上。并且，由于他整天沉湎于内疚和自责之中，他对生活的追求失去了动力。
现在你也许会说：“我已经知道虚静无为是一种不合理、不现实的生活方式。它确实格格不入于丰富多彩的外在世界。它使我不能坦然地面对真正的问题，面对他人和面对自己。像作茧自缚一样，它使我日益把自己封闭起来，它对我的心身健康没有任何好处，我也确实看到了在自己身上存在的一些有害的思想倾向和心态。我想把它们清除出去，但是，我不知道我该怎么办。”既然你有心改变，接下来就提供你改变这种心态的方法。
简朴人生多自在
少无适俗韵，性本爱山丘，误落尘网中，一去30年。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归田园。
方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。
暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。——陶渊明《归园田居》结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远也自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辩已忘言。
——陶渊明《饮酒》
东晋田园诗人陶渊明的《归园田居》和《饮酒》两首诗中道出了一种超凡脱俗的境界，这种境界就是快乐加减法的境界。我想来谈一下这样一个问题：“一个人该如何度过平常的日子？”其实，像陶渊明这样的中国传统文人已经对它做出了中肯的回答。林语堂先生对此也做过贴切的描述：“中国人明确地认为，人生的真谛在于享受淳朴的生活，尤其是家庭生活的欢乐和社会诸关系的和睦。儿童入学伊始，第一首诗便是：云淡风轻近午天，傍花随柳过前川。时人不识余心乐，谓将偷闲学少年”。（林语堂：《中国人》，学林出版社，1994年，第110页）林语堂还指出，传统的中国人就是陶醉在这样一种人生理想之中。它既不暧昧，又不虚玄，而是十分实在，这是一种异常简单的理想。问题是，现代人还有这样一个理想、这样一份心情、这样一种心境吗？或者说，现代人，还能够以一种健康的心态去过一种平平淡淡的日子吗？