小隐隐于林，中隐隐于市，大隐隐于朝。
唐末，变乱频仍，自王仙芝、黄巢起义失败，朱温立梁起，到宋太祖黄袍加身，（后）梁唐晋汉周，拨乱五十秋。五朝十四帝，每隔一段时间，总有一个帝王及其新贵，踏着无数前朝皇族旧臣的尸体，在淋漓的鲜血中突显出来。在这样的社会大乱世中，许多人能够把命保住就不容易了，但恰恰有这么一个人不但活了下来，而且活得很长寿，并且官儿越做越大，这个就是冯道。
冯道历仕四朝十一主，做了六个皇帝的宰相，从晋王李克用手下一个小小的太原掌书记节节攀升，后唐庄宗时充翰林学士、户部侍郎；后唐明宗时官至宏文馆大学士，加尚书左仆射；后晋高祖时为相，进鲁国公；契丹灭后晋，事耶律德光，为太傅；后汉高祖时为太师，后周灭后汉，又事后周，且为太师兼中书令。
当皇帝门庭走马灯似的换来换去，当同朝君臣互噬父子相残，当一镇之内杀帅夺旄习以为常，当生灵涂炭、饿殍遍野、黎民不得安生之时，冯道却在这个胡人乱政、朝代更迭的乱世屹立不倒且为百姓化解了不少人祸兵乱。
与冯道同时代的人皆对其称颂不已，不过到了宋朝，骂名却络绎而至。欧阳修写历史，骂他丧尽了中国读书人的气节，“有奶便是娘”！然而，冯道的乱世处境并非这些得胜王朝的儒生所能理解的，各路虎狼兵，狼烟四处起，与其愚忠于某个王朝，还不如惠及于天下苍生，况且都是夺来的天下，又有什么忠与不忠。冯道的品行与才能天下闻名，王朝覆灭，他每投降一次，官位便高上一截，声誉也大上一倍，以至欧阳修在《新五代史·冯道传》中骂完了冯道是个无廉耻者后，却又不得不写上“当世之士无贤愚，皆仰道为元老而喜为之称誉”一说。
再说说冯道的人品。古今中外的政治总是非常现实的，政治圈中的是非纷争如同无眼之箭，一不留神便会被万箭穿心。历史上，凡是被人攻击的，归纳起来，不外财、色两类，然而，在当时没有一个人攻击冯道，可见此人品行端正，无懈可击。
冯道做的不少好事，就连一直攻击他的欧阳修也无法加以否定，例如，他“为人能自刻苦为俭约”，在随军当书记时，他住在草棚中，连床和卧具都不用，睡在草上；发到的俸禄便与随从、仆人一起花，与他们吃一样的伙食，毫不在意；将士抢来美女送给他，实在推却不了，就另外找间屋子养着，找到她家长后再送回去；在丧父后，辞去翰林学士回到景城故乡时，正逢大饥荒，他倾家财救济乡民，自己却住在茅屋里，亲自耕田背柴；有人田地荒废又没有能力耕种，他就在夜里悄悄地去耕种，主人得知后登门致谢，他却感到没有什么值得别人感谢的地方；地方官的馈赠他也一概不受。
后唐天成、长兴年间，连年丰收，中原比较安定，冯道却告诫后唐明宗：“我以前出使中山，在经过井陉天险时，怕马有个闪失，小心翼翼地紧握着缰绳，但到了平地就认为没有什么值得顾虑的了，结果突然从马上掉下受伤。在危险的地方因考虑周到而获得安全，处于太平的环境却因放松警惕而产生祸患，这是人之常情。我希望你不要因为现在丰收了，又没有战事，便纵情享乐。”后唐明宗问他：“丰收后百姓的生活是不是有保障了？”冯道说：“谷贵饿农，谷贱伤农，历来如此。我记得近来聂夷中写过一首《咏田家》（一作伤田家）道：‘二月卖新丝，五月粜秋谷，医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛，不照绮罗筵，偏照逃亡屋。’”后唐明宗让左右抄下这首诗，以便自己时常诵读。
如果冯道生在一个治世，他的仕途生涯大概在一个皇帝的在位时间内便可结束，然而，身处乱世，政权更迭，外族入侵，皇帝大多为乱臣贼子，乱哄哄你方唱罢我登场。在那种情况下，“苟全性命于乱世”，隐入桃花源是最容易的选择，难得便是与狼共舞。与其让一帮虎狼之人涂炭生灵，不如尽一己之力施善天下。
契丹灭后晋之时，辽太宗耶律德光进入开封，冯道应召到达。辽主问他为何入朝，答复倒也直率：“无城无兵，怎敢不来？”辽主又责问他：“你是什么老子（老东西）？”冯道答：“无才无德，痴顽老子。”辽主听后欢喜，任他为太傅。其实，当时契丹军只占领了开封一带，冯道所在的南阳并无危险，如果投奔其他割据政权，以他的声望和政治手腕，荣华富贵唾手可得。然而，冯道却甘冒风险去开封，以求在复杂的形势下减少契丹入侵造成的破坏。
当时的文武百官，卖国求荣的有，烧杀抢掠的有，避祸逃命的有，挺身而出的却寥寥无几。有一次，耶律德光问冯道：“天下百姓如何救得？”冯道说：“现在就是佛出世也救不了，只有皇帝救得。”后人中有的说这是冯道在溜须拍马，然而就是这句奉承话避免了契丹更大的杀伐暴政。
冯道有诗云：“莫为危时便怆神，前程往往有期因。须知海岳归明主，未必乾坤陷吉人。道德几时曾去世，舟车何处不通津。但教方寸无诸恶，狼虎丛中也立身。”
如何才能立于虎狼之中？须得有一身正气。要知道好人希望与好人在一起，坏人其实也愿意与好人在一起。冯道死时七十三岁，正好与孔子同寿，“时人皆共称叹”。冯道曾经自称“长乐老人”，南怀瑾先生说过：“历史上只有两个人敢这么吹牛，其中一个是当皇帝的——清朝的乾隆皇帝——自称‘十全老人’，做了六十几年皇帝，活到八十几岁死，样样都好，所以自称人生已经十全了。做人臣的只有冯道，自称‘长乐老人’，这个老人真不简单。”
冯道有段话是对自己一生的最佳注解：“在孝于家，在忠于国。口无不道之言，门无不义之货。所愿者，下不欺于地，上不欺于天。以三不欺为素。贱如是、贵如是、长如是、老如是。”
五代烽烟四起，大唐辉煌不再，冯道以出世之心做入世之事，隐于仕朝，成为千古权臣之一绝。