熙宁年间（1068—1077年），又有徐百祥叛往交趾。此前朝廷图谋进攻交趾，“起、彝作战船，团结洞丁以为保甲，结阵图，使依此教战，诸洞骚然。土人执交趾图以言攻取之策者，不可胜数”。这时岭南士人徐百祥，因为屡举进士而不中，便于熙宁六年（1073年），向交趾寄书，愿意作为内应。于是交趾入侵宋境，攻陷钦州、廉州、雍州三地。但是徐百祥没有参与其中，而是返归宋朝。他与邕州经略安抚使有亲，后来石鉴向朝廷奏称：交趾的军队曾从邕州驱使当地的民众几千人，徐百祥曾募数十人追赶交趾，挽救了被略走的七百余人。徐百祥因此而被授予官职。后来朝廷命宣徽使郭逵讨伐交趾，交趾请降，并称：“我本不入寇，中国人呼我耳。”并将徐百祥通交趾的书信交给了郭逵。郭逵将此事转交给广西转运使调查审理，徐百祥畏罪自杀。
落第者背叛本朝，历代都有，在宋代尤为严重，因此这种现象令朝廷十分的担忧。富弼、苏轼都曾就此事上书朝廷。面对落第者不能加入朝廷“致富贵”而背叛的局面，朝廷也只好扩大“共保富贵”的范围，想方设法将具有政治威胁的落第者纳入自己的政权中，以避开祸患。由此，宋代才会出现“仕途捷径无过贼，上将奇谋只是招”、“欲得官，杀人放火受招安”的情况。用朱熹的话说：“今日学校科举不成法。上之人分明以贼盗遇士，士亦分明以盗贼自处，动不动便鼓噪作闹，以相迫胁，非盗贼而何？”
闯王叹：乱花渐欲迷人眼，为何我也犯下黄巢的错李自成，明末农民起义领袖。崇祯二年（1629年）起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，后在农民起义的队伍中脱颖而出。崇祯八年，荥阳大会时，“分兵定向、四路攻战”的方案赢得了各部首领的赞同，李自成理所当然地成为原闯王高迎祥牺牲后的继任者。
李自成进北京时盛况空前，这得益于他手下有一名有政治头脑的大将李岩，在攻往北京的一路之上做了很多舆论工作。当时北京的百姓苦于明朝的压榨，大多有改朝换代的愿望，全城上下弥漫着一个新王朝的朝气。李自成也曾当众立誓：杀一人如杀我父，淫一人如淫我母。有一些人，在时事下试图改变一些事情，撑起自己的一片天空，但是最终还是失败了，命运的车轮从他们身上无情地碾过。
金庸的武侠小说中有不少笔墨着力描写李自成，他对李自成农民起义的态度，认可中又带着些惋惜，同情中又有诸多批评。李自成在其笔下生猛鲜活，但又不够大气，只能算是个草莽英雄。首先最值得一提的就是他坚持自己进驻北京这一件事。要知道，李自成率领的农民起义军在1643年末的时候已经占领了陕西全省，在1644年元月他在西安称帝，国号“大顺”。按照正常人的思维，以西安作为根据地，然后派军攻取明首都北京应该是最佳的选择，可是李自成偏偏有他自己的想法，他在西安称帝后，却带军一路杀向北京，要在北京再称一次帝才罢休。可是他白天称帝，晚上就落荒而逃，这真是莫大的讽刺。其实分析起来，我们就会发现李自成对自己的事业根本没有一个全局的规划。他赶往北京更多的像一个打家劫舍的土匪，突然发现一个落魄的大户人家，于是贪财心起，索性抢了它，至于怎样让自己成为一个大户人家，则不在考虑范围之内。事实证明了这一点，李自成曾说：“陕，吾之故乡也。富贵必归故乡，即十燕未足易一西安。”因此，他把在北京劫掠的大量金银珠宝不停地运往西安，这就看出他的小家子气与鼠目寸光。
某种程度上说，李自成还是有些气短与自卑，希望借崇祯帝朱由检的口给自己一个冠冕堂皇的王朝变更证书，只可惜，“刚烈”的朱由检偏偏不称他的意。由此看来，李自成打错了算盘。
在纸醉金迷中，闯王看花了眼；在欲望诱惑下，义军迅速腐败。为上者一味在深宫淫乐，为下者肆意在城内妄为。李自成的二把手刘宗敏甚至打了山海关守将吴三桂的父亲吴襄，霸占了吴三桂的爱妾陈园园。吴三桂不是个普通人，史称其治军有方，勇冠三军。年轻时曾亲率五十名兵士在皇太极重兵包围下，救出时任山海关总兵的父亲，子代父职之后，牢守山海关，清兵难越雷池一步。
明亡后，吴三桂已经表示要归降李自成，如果封吴三桂一个巡抚之类大于明朝的官职，再派人送其老父、爱妾陈圆圆到山海关，吴三桂会死心塌地地为李自成卖命，至少会暂时解除外患。然后，再从内部着手，先约束部队，出榜安民，再用一批有威望的明朝官吏，进一步巩固政权，即使不能打败清军，也会形成对峙局面。然而，李自成硬是将吴三桂逼入清军的阵营。“痛哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”陈圆圆或许是骆驼身上最后的一根稻草，重重逼迫下，吴三桂最终忍无可忍。
此时，北京城内的起义军是何种情况呢？士兵烧杀淫掠，将领谋取私利，颇有些政治头脑的李岩渐渐失去了发言权。当吴三桂引清兵入关时，李自成几乎连战将都派不出去，兵无战心，士无斗志，在上演了一场再次称帝的闹剧之后，他撤出北京，逃往西安。一代闯王结束了他最辉煌的演出。
李自成由距离皇帝之位仅一步之遥的高峰一下坠入万劫不复的深渊，这是他个人的狭隘心所造成的。搞政治是一门艺术，需要天赋和后天的努力。当年的刘邦和朱元璋都是底层出身，但是他们有政治手腕，因此一步一步地走向了帝位。“打开大门迎闯王，闯王来了不纳粮”，以百姓代言人的身份将腐朽的大明王朝摧毁，但转身便将自己高高定位在金銮殿上，说到底一切都是为了自己的利益，狭隘的民族意识使他没有想好如何驾驭这个庞大的帝国，再加上身边无谋士，胸中无远虑，看似不起眼的小事积累起来，使得改朝换代的大业功亏一篑。而他凭着多年打仗积累的一点军事经验，趁着明朝千疮百孔之机，做了一个先行的“破坏者”，然而正如那位“年年苦恨压金线”的“贫女”一样，他终究是为身后的另一个王朝做了“嫁衣”。