“原典”
六三，观我生，进退。
《象》曰：观我生，进退，未失道也。
——《易经·观》
“释义”
《观》卦六三爻说：观察自己的处境，检查自己的行为，谨慎抉择是进还是退。
《象传》说：省察自己的行为，谨慎抉择生存进退，没有丧失正确的观省之道。
在现实生活中，为人处世要灵活，知进退，善于静观其变，沉着应对。做人要时刻认识到自己所处的境地，要根据自己的实力去行事，当进则进，当退则退，做到有自知之明。当事态的发展尚未明朗之时，不要轻易做出决断，要多做几手准备。
俗话说：识时务者为俊杰。所谓识时务，就是能够认清客观形势或时代潮流，能够跟着客观形势或时代潮流的变化而变化，因时制宜，顺势而动。不识时务，不顾客观条件的变化和限制，逆境而行，盲目蛮干，其结果只能是事与愿违，最终一事无成，甚者还可能丢了性命。
“事典”
故事一：李密可惜没有摆正自己的位置
魏公李密被王世充击败后，投奔了唐高祖李渊。他对部下说：“我曾拥兵百万归唐，主上肯定会给我安排要职的。”可是，李密归唐后，李渊只是任命他为光禄卿、上柱国，封他为邢国公，这些都是虚职，与他的期望相去很远，使他大失所望。
朝中很多大臣对李密表示轻视，一些掌权的人还向他索贿，也使他内心烦躁不满。自视甚高的李密怎能忍受这种境遇？他的理想是当王，可是在人手底下，这怎么可能呢？他的铁杆追随者王伯当和他谈及归唐后的感觉时也颇有同感。他对李密说：“天下之事仍在魏公的掌握之中。东海公在黎阳，襄阳公在罗口，而河南兵马屈指可数。魏公不可以长久待在这里。”
王伯当的话正中李密之意。李密便想出了一个离开长安的计策。这天，李密向李渊献策说：“山东的兵马都是臣的旧部，请让臣去招抚他们，以讨伐东都的王世充。”
李渊立即批准了李密的请求。许多大臣劝李渊说：“李密这人狡猾而好反复，陛下派他去山东犹如放虎归山一样，他肯定会割据一方，不会回来了。”李渊笑着回答道：“李密即使叛离也不值得我们可惜，他和王世充水火不容，他们两方争斗，我们正好可以坐收其利。”
李密请求让过去的宠臣贾闰甫和他同行，李渊不仅一口答应，还任命王伯当做李密的副手。临行时，李渊设宴送行，他和李密等人传喝一杯酒。李渊说：“我们同饮这杯酒，表明我们同一条心。有人不让你们去山东，朕真心待你们，相信你们不会辜负朕的一番心意。”
唐高祖武德元年（618年）十二月，李渊让李密带领手下的一半人马出关。长史张宝德也在出征人员的名单中。他察觉了李密的反意，怕李密逃亡会连累自己，便秘密上书李渊，说李密一定会反叛。李渊收到张宝德的奏章才改变了自己的想法，后悔让李密出关。但他又怕惊动李密，便马上派使者传他的命令，让李密的部下慢慢行进，李密单骑回朝受命。
李密对手下的贾闰甫说：“主上曾说有人不让我去山东，看来这话起了作用了。我如果回去肯定被杀，与其被杀掉，不如进攻桃林县，夺取那里的粮草和兵马，再向北渡过黄河。如果我们能够到达黎阳，和徐世勣会合大事肯定成功。”
贾闰甫说：“主上待明公甚厚，明公既然已经归顺大唐，为什么又生异心呢？退一步说，即或我们攻下桃林，又能成什么气候呢？依我看，明公应该返回长安，表明本来就毫无异心，流言自然就不起作用了。如果还想去山东的话，不妨从长计议再找机会。”
李密听贾闰甫的话不顺耳，生气地说：“朝廷不给我割地封王，我难以忍受。主上据关中，山东就是我的。上天所赐，怎能不取，反而拱手让人？贾公一直是我的心腹，现在怎么不和我一条心了呢？”
贾闰甫流着眼泪回答道：“明公杀了司徒翟让，山东人都认为明公忘恩负义。谁还愿意把军队交给明公呢？我若非蒙受明公的厚恩，怎么肯如此直言不讳呢？只要明公安然无恙，我死而无憾！”
李密听了怒气冲天，举刀就砍向贾闰甫。王伯当等人苦苦劝谏，李密才住了手，贾闰甫侥幸不死就逃走了。王伯当也劝李密作罢，李密仍然不听。王伯当于是说；“义士的志向是不会因为存亡而改变的，明公一定要起兵反唐，我将和明公同生共死，不过恐怕只能是徒劳无益而已。”于是李密杀了朝廷的使者。第二天清晨，夺取了桃林县城。
李渊知道后，派军队进击李密。在熊耳山，李密遭到伏击，他和王伯当在混战中都被杀死。
李密是个野心家，他本来是跟随杨玄感反隋的，后来兵败投奔了翟让的瓦岗军，为取得瓦岗军的领导权，他设计杀了翟让，大权独揽，拥兵百万。与洛阳的王世充作战失利后，李密带了两万多人归顺李渊，他手下的徐世勋、魏征等人都可以甘当人臣，安心地为唐朝做事，可他不甘心，因为他自视甚高，觉得自己有王者气象。而且，他相信图谶，认为李家坐天下的说法指的是他，而不是李渊。
归顺唐朝以后，他就应该摆正自己的位置，适应角色的转变。可是，他的权力欲太强，使他做出了错误的判断，不合时宜地企图“另立中央”，终于招致杀身之祸。
总之，在现实中，我们为人处世，要顺畅一生，就要懂得摆正自己的位置，在灵活变通中求生存、求发展。
故事二：吕端大事不糊涂
宋太宗赵匡义病重时立第三子赵恒为皇太子。当时，吕端继吕蒙正为宰相，他为人识大体，顾大局，很有办事能力，深得太宗赏识。太宗说他“小事糊涂，大事不糊涂”。不久，他便将相位让给寇准，退位参知政事。
太宗驾崩后，围绕谁来即位的问题，宫内多有不同意见。皇太子赵恒年已29岁，聪明能干，处断有方，但他是太宗的第三子，现在太宗已逝，他的即位资格存在争议。其他王子都有各自的支持者，很忌妒赵恒。但吕端却是站在赵恒一边的，他决心遵照先帝意旨，拥立赵恒即位。当然，他也就对宫中的一些情况细心观察。
正当太宗驾崩举国祭丧之时，太监王继恩、参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继熏、知制诰胡旦等人，暗地里密谋，准备阻止赵恒即位，而立楚王赵元佐。吕端心中有所警惕，但具体情况却并不清楚。李皇后本来也不同意赵恒即位，所以，当李皇后命王继恩传话召见吕端时，吕端心头一怔，便知大事有变，可能发生不测。
想到这里，吕端便决定抢先动手，争取主动。他一面答应去见皇后，一面将王继恩锁在内阁，不让他出来与其他人谋通，并派人看守门口，防止有人劫持逃走。之后，吕端才毕恭毕敬地来见皇后。李皇后对吕端说：“太宗已晏驾，按理应立长子为继承人，这样才是顺应天意，你看如何？”
吕端却说：“先帝立赵恒为皇太子，正是为了今天，如今，太宗刚刚晏驾，将江山留给我们，他的尸骨未寒，我们哪能违背先帝遗诏而另有所立？请皇后三思。”李皇后思虑再三，觉得吕端讲得有道理；况且，众大臣都在竭力拥立赵恒皇太子，李皇后也不得违拗，便同意了吕端的意见，决定由皇太子赵恒继承皇位，统领大宋江山。众大臣连连称是，叩首而去。
吕端至此还不放心，怕届时会被偷梁换柱。赵恒于公元997年即位为真宗，垂帘引见群臣，群臣跪拜堂前，齐呼万岁，唯独吕端平立于殿下不拜，众人忙问其故。吕端说：“皇太子即位，理当光明正大，为何垂帘侧坐，遮遮掩掩？”他要求卷起帘帷，走上大殿，正面仔细观望。知道确是太子赵恒，然后走下台阶，率群臣拜呼万岁。至此，吕端才真正放了心。赵恒从此开始执政，在位25年。
史官对吕端评价很高，《宋史》评论道：“吕端谏秦王居留，表表已见大器，与寇准同相而常让之，留李继迁之母不诛，真宗之立，闭王继恩于室，以折李后异谋，而定大计；既立，犹请去帘，升殿审视，然后下拜，太宗谓之大事不糊涂者，知臣莫过君矣。”
从吕端做事的风格和智慧来看，其精彩之处不仅在于他遇事不乱，坚持原则上，还在于他能把事情的发展紧紧把握在自己的手上。所以，在当今社会里，我们为人处世，就要讲究遇事沉着冷静，以不变应万变。
故事三：曾国藩以不变应万变
清末，僧格林沁在与捻军对抗中被打死，其部队由曾国藩接管。曾国藩对僧格林沁败亡原因做了深入分析，认真研究了捻军的战略战术。最后他认定，捻军精骑数万，行动迅速，行踪遍及五省，忽南忽北，如果穷追不舍，很可能像僧格林沁一样被捻军抓住机会消灭。因此，他针对捻军变化不定的特点，实行以不变应万变的对策。
同治五年（1866年）六月，曾国藩与刘铭传商定了“河防之计”，内容是与地方武装配合，分守黄河、运河、沙河与贾鲁河、淮河，利用捻军不习水战的弱点，把捻军困于黄、淮之间的狭窄地带，加以歼灭。
六月中旬，清军刘松山、张诗曰部与张宗禹在西华激战，捻军损失六千人，这是曾国藩北上的第一次大仗。但由于清军相互间协调不力，八月十六日，张宗禹率军突破河防阵线，进入山东。这样一来，曾国藩的河防计划失败，顿时朝野一片嘘声，许多人纷纷上疏弹劾，而清廷也对他感到不满。
曾国藩却认为不能因一次失利而否定河防战略，贾鲁河没有能堵住捻军，不等于在黄河、运河堵不住捻军。不久，清廷将他调回两江总督任上，派他的学生李鸿章接任。
刚开始，李鸿章也对“河防”战略不以为然，他曾在给刘铭传的信中写道：“古有万里长城，今有万里长墙，不知秦始皇千年后遇公等知音。”他剿捻之初，放弃了河防之策，想以大兵团在陆上与捻军对阵，以期一举歼灭。
李鸿章调动大军追击捻军，结果一败再败。先是郭松林在湖北安陆被捻军打败，半个月后张树珊部又在湖北德安被歼灭，张树珊落得跟僧格林沁同样的下场。不久，捻军又在安陆尹隆河大败淮军刘铭传部，使刘部几乎全军覆没。一个月后，湖北蕲水战役，湘军彭毓橘部被全歼。
一连串的失败使李鸿章清醒过来，经过反思，他才认识到，曾国藩的河防之策是惟一可以制捻军于死地的正确策略。此后，李鸿章拒绝任何建议，顶住“河防不可恃”的舆论压力，坚持“河防大计”，终于把捻军镇压下去。
以不变应万变，这是处世顺利最好的策略。现实生活是复杂多变的，做人，既要有一种大无畏的拼搏精神，更要有沉着冷静、灵活变通的智谋。
“吉言”
精明的人总是能够审时度势，相机而动，进退自如。只有对事物敏锐、全面地观察、了解和预测，估计“势”运动变化的趋向和力度，才能使自己的行为跟上形势、适应形势。
度势要具备正确的判断能力，才能够伺机而动、随机应变。正确的判断能力来自对两个方面的把握：一是权衡利弊。《孙子兵法·九变篇》上说：“智者之虑，必杂于利害。杂于利，而务可信也。杂于害，而患可解也。”因此要善于趋利避害，“两利相权取其重，两害相比趋其轻”。二是分析对比。度势之前要广泛收集情报，再以科学的方法、客观的态度，来做对比分析，以决定取舍，为度势做出正确的抉择。
面对变幻莫测、复杂纷繁的社会，我们不可能准确地预测未来，但我们可以在平时多做准备，以发展的眼光和变化的心态去看待社会和人事，随时做好应变的心理准备，这样才能以不变应万变，进退自如，把主动权牢牢地握在自己手中。