胃肠为囊性器官，主受盛、腐熟消化食物，其受损后邪气易留其中，导致胃失和降，脾失健运，气机壅滞，水谷之气即变为水谷之邪，谷反为滞，则气滞、血瘀、湿阻、食积、痰结、火郁即“七郁”而生，所以胃肠疾病的病理特点是以“滞”为主。另外，胃为水谷之腑，以通为用，以降为顺，因此，通降是治疗胃肠疾病的主要方法。叶天士认为“脾宜升则健，胃宜降则和”。胃气以通为顺，以降为贵。所以，治疗胃病的关键是以通降为法，通可行滞、通可去结、通可止痛。正如高士宗在《医学真传》中所说：“夫通者不痛也。通之之法，各有不同，调气以和血，调血以和气，通也；上逆者使之下行，中结者使之旁通，亦通也；虚者补之使通，寒者温之使通，无非通之之法也。”通可使胃气下降，胃降则和，以通为补。
慢性胃炎是常见的慢性消化道疾病，病程长，复发率高。笔者在我院胃肠病专科，通过用通降法治疗30余例慢性胃炎，临床观察发现，症状减轻快，疗效显著，复发率低，现将资料完整的30例病例总结如下。
1.临床资料
30例患者中男性18例，女性12例；年龄20～40岁14例，41～50岁5例，51～60岁7例，61～70岁4例；病程短者1年，长者20年，其中以2～3年者居多。30例均有胃脘部胀满疼痛，其中15例有头晕头昏（血压均正常），18例有大便干或大便不爽，7例伴纳呆，8例有恶心呕吐。30例均经胃镜检查诊断为慢性胃炎。
2.治疗方法
基本方：石决明15g，旋复花（布包）、代赭石各10g，苏子、枳实、厚朴、杏仁、郁李仁、桃仁、半夏、陈皮各10g，橘核、神曲各12g。加减：有寒加乌药9g、炮姜10g；阴虚加石斛、玉竹各10g；热象明显加知母6g、竹茹12g；湿重加牛膝10g、桑寄生15g。水煎服，每日1剂，早晚空腹服用。服后如果大便变稀，次数增多，每日1剂改为每一日半1剂，1周为1疗程。
3.疗效判断标准
治愈临床症状消失、镜检基本正常。
有效临床症状基本消失或大部分消失、镜检好转。
无效临床症状无明显好转、镜检无变化。
4.治疗结果
30例患者，服药1～2剂后，大便变稀，次数有不同程度的增加，症状亦随之减轻。用药最短2个疗程，最长9个疗程，平均3个疗程。其中治愈16例，占53%；有效12例，占40%；无效2例，占7%。总有效率93%。
“典型病例”
张某，女，55岁，l998年7月6日初诊。患者自诉胃痛2年，加重10天。因感冒呕吐后，胃中胀痛，嘈杂不适，经多方治疗无效。伴有纳呆，恶心欲吐，头晕头昏，失眠，大便干，每2～3日1次。舌红苔薄白，脉沉细。胃镜诊断为慢性胃炎。辨证为胃气壅滞。治以降气通滞，佐以行气止痛。予上方加川楝子10g，4剂。至晚则电话告知药后大便已3次，先干后稀。嘱明日1剂煎后一日半服完。7月11日二诊。胃中胀痛，头昏头晕消失。继服上方4剂，每剂服一日半，服完后临床症状完全消失。4周后胃镜检查，胃黏膜基本修复。随访至今未复发。
5.治疗体会
中焦为脾胃所主，是气机升降的枢纽。慢性胃脘痛，多是由中焦气机阻滞，上下之气不通所致，胃气当降不降，气逆于上则见恶心呕吐，甚则头晕头昏；脾气当升不升，运化功能失常，可见大便干或不爽。因此治疗的关键是以通降为法，通则以顺脾气，降则以顺胃气，佐以行气，加上润肠下气之品，使中焦壅滞之气，从下而走，中焦通畅，诸症自除。方中石决明、旋复花、代赭石使上逆之气下降；半夏、陈皮、苏子助其降逆，合神曲可调理脾胃；川楝子、橘核行气止痛，且可散结；枳实、厚朴行气降逆散结。用药关键是杏仁、郁李仁，不但可降逆下气，还可润肠通便，加桃仁以助其力，使塞滞之气从下而去，使邪有出路。本方中虽然行气止痛药甚少，但胀满疼痛缓解甚速，是临床值得推广而行之有效之法。临床应用时宜把握杏仁、郁李仁、桃仁的用量，年老体弱之人，酌情减量，体实之人，有无大便异常均可加用，如果药后大便次数增多，则应酌减。