邢国庆的父母也没闲着，抓紧时间给儿子安排工作的同时，他们还安排儿子与那位将军的女儿约会，正有求于父母的邢国庆虽然不情愿，但他还是前去赴约了。
姑娘叫许庭芳，是一名军人，长得圆脸盘大眼睛，一身草绿色的军装映衬着她白皙的皮肤，在当时也是颇具回头率的那种姑娘。许廷芳很有礼貌，也非常善谈，的确不是王秀一个乡下姑娘所能相比的。第一次见面的气氛非常融洽，邢国庆给她讲了不少关于下乡插队的趣闻趣事，唯独没有说他与王秀的这一段。
接下来，邢国庆的工作也有了安排，他在父亲的安排下顺利地进入了商业部下面的一个机关。母亲听说了儿子与那个农村姑娘有了那种事情之后，便担心这件事情还有反复，就与丈夫商议给儿子把名字改了，父亲觉得母亲有深谋远虑，就在办理儿子的工作手续时，把邢国庆的名字改成了邢德铭。
自回到北京之后，邢国庆已经习惯了父母这种想当然的安排，而且事后看来，父母为自己走的每一步都算计的很精确也很合理，所以他也就习惯了父母的安排。就这样，回北京不久的邢国庆就变成了邢德铭。
转眼间，邢国庆回北京已经八个月了，他已经有半年没跟王秀联系了，因为在回北京两个月之后，他就在母亲的亲自监督下，给王秀写了一封绝交信。王秀没有给他回信，从此以后，两个人之间音讯全无。这半年来，邢国庆与许廷芳的关系发展很快，两个人已经确定了恋爱关系，加上两家都是知根知底的老熟人，双方决定就在元旦为俩人举办婚礼。就在邢国庆沉浸在即将结婚的兴奋中时，一封辽宁阜新的来信如同一盆冷水，把他浇了一个透心凉。
信是王秀写来的，她告诉邢国庆自己已经怀孕了，而且马上就要临产了，母亲在三个月前因为跟自己怄气，已经去世了。她说现在身边一个亲人都没有，还听说去医院生孩子必须有亲人的签名，她希望邢国庆能够到阜新帮她把孩子生下来，孩子由她一个人来抚养，绝不会牵连邢国庆……。
邢国庆二话没说，他向单位请了长假，对父母和许廷芳说自己要出差，便连夜坐上了去锦州的火车。一路之上，邢国庆在想象自己走后，王秀一个人背负的压力，一个农村姑娘未婚先孕，在村里被人指点责骂不说，向来要强的母亲还因为这件事情撒手人寰……。邢国庆几乎都没有想象下去的勇气，如果不是医院要求产妇的家人签字，如果不是母亲突然离去，王秀或许都不会告诉自己她有了孩子。
邢国庆一夜未能合眼，到了锦州后，他马不停蹄地又坐上了去阜新的长途车，沿途之上没有多大的改变，天气也与他五年前初到阜新的那个冬天一样的阴暗，一样的寒冷。下了长途车，他又步行了大概有半个小时的路程，眼前出现了那个熟悉的村落。不消一会儿，邢国庆便到了王秀家门口，大门口的两扇门上贴着两块白纸，告诉人们这家有人过世不久。邢国庆推了推院门，门没有关，他立在门口迟疑了片刻，似乎在考虑如何面对王秀那双淳朴的眼睛。进了院子之后，他没有看到王秀的身影，屋里没有一点动静，邢国庆推开屋门，由于还不适应屋里的光线，他只觉得屋里一片漆黑。正恍惚间，邢国庆忽然听到东间的炕上传来一阵虚弱的声音，他摸索到炕上，觉得炕席之上一片冰凉。此时，他的眼睛已经能够看清屋里的一切了，炕上堆了两三层厚厚的棉被和自己穿了五年的那件军大衣，棉花堆在轻轻的蠕动，一个头发凌乱的脑袋钻出了被窝，王秀努力地抬起头，傻呆呆地盯着站在面前的邢国庆。
分开还不到一年的时间，原先那个健康的、浑身上下都充满活力的王秀竟变成了这副样子。邢国庆使劲地揉了揉眼睛，这一次他确定眼前就是那个在自己最绝望之时、曾经给过他温暖给过他安慰给过他情爱也给过他炸酱面的王秀。邢国庆心里感到一阵揪心的酸楚，两行充满内疚的泪水潸然滚落，他伸出两只手扶住了要挣扎坐起来的王秀，带着责备也有自责的口气说：“你怎么不早告诉我呢，为什么不早告诉我呢……。”
腹部鼓胀的王秀根本坐不起来，她只能斜靠在墙壁上，伸出一只手擦拭着邢国庆脸上的泪水说：“你刚刚回城里工作，我怕你……分心，”王秀似乎很久没说这么多话了，她喘了一口气继续说，“也怕对你的工作……有影响。”
邢国庆伸出一只胳膊，垫在王秀靠着墙壁的头上，轻轻地吻着她的唇，泪水再一次夺眶而出。王秀一边为他用手抹去泪水一边说：“你都是个大男人了，让人看见会……会笑话你的。你摸摸这里，这就是我们的……孩子，我估摸着这几天就该生了。”
邢国庆轻轻地抚摸着她高高隆起的腹部，那里面孕育着自己的骨肉，那是自己生命的延续。这一刻，邢国庆的脑子里纷乱如麻，该如何向父母交代？该如何向许庭芳说明呢？留在这里照顾王秀和孩子吗？北京的工作怎么办……？不管怎么说，现在不能抛开王秀，关于将来只能走一步看一步了。
“你能给我熬点热粥喝吗？”王秀说，“我已经好几天没正经吃东西了。”
“你等着，我马上就去做。”
邢国庆把王秀安置好，来到正间的锅台旁掀开锅盖一看，锅底剩下的一点冷粥早已冻成了冰砣。他从院子里面抱来了木柴，接着又去淘米，点上火之后，屋里开始有点人气了，邢国庆打量着这个原先干净整洁的家，现在已经脏乱不堪了。王秀一家祖籍是山东，作为外姓人，她们在本村没有一个亲戚可以来照顾这个身怀六甲的可怜女人，尤其是一个未婚先孕的女人。
晚上，邢国庆做了一顿热气腾腾的饭菜，看着王秀狼吞虎咽的样子，他心里多少安慰了一点。吃上热饭之后，王秀的脸色有了些缓和，不再像刚才那么苍白憔悴了，她静静地依偎在邢国庆的怀里说：“你走后不久，李大爷就过世了，死在屋里不知道多久，别人闻到那间屋里的臭味后才发现的，据说李大爷的身上爬满了蛆，满屋子飞的都是绿头大苍蝇。”
王秀可能感觉那个场景有些恶心，端起身边的搪瓷缸子喝了一口热水，她继续说：“你走后，李支书隔三差五就来找我们娘俩的麻烦。后来，我的肚子慢慢大了也不能下地干活了，李支书就骂我是破鞋，说孩子他爹是个偷狗贼，生下的孩子也好不了，还不给我们娘俩发救济粮……。”
王秀的语气平和的像是在叙述别人家的事情，语调里听不出半点怨恨，她扭头看着邢国庆说：“等我生完孩子，你就回北京吧，别耽误你的工作，我能照顾自己和孩子。”
邢国庆问：“那你以后怎么办呢？”
“以后……，以后你方便了就来接我和孩子。”王秀看着邢国庆的面色有些犹豫，“要是不方便的话，我们娘儿俩就在这儿住着，哪儿都不去。”
邢国庆面带愧色地说：“我对不起你！我欠你的太多了，我将来一定加倍偿还。”
王秀笑了，笑得是那样的朴实，她说：“你们有文化的人说的话不能全信。小时候，我爹经常给我讲一个故事，说一个京城里的人在山东做生意，因为本钱不够，就借了一个山东人的钱。后来京城的人生意做大了也不提还钱的事，那个山东人就上门讨债，京城的人觉得山东人实在、好糊弄，就说现在没钱，我先给你写一张欠条吧。山东人没办法，只能答应了，但等他把欠条拿回家后，旁人看了说这钱要不回来了。”
邢国庆问：“为什么？不是有欠条吗？”
王秀说：“欠条是这么写的：欠你钱，还你钱，有饥荒，理当还。如今手头不宽裕，白纸黑字写借据。我老家，在河南，后院种了两亩蒿子田，等蒿子，长成树，解成板，做成船。收了蒿子复开田，种棉花，纺线线，织成布，做成帆，备齐了，下江南，一去三百六十年。船烂了，起出钉，打成镰，割棘子，插堰边，刮羊绒，擀成毡。擀成毡，做护肩，去博山，担瓷碗，回到家，开个店，店不火，没有钱，店火了，再开店，开遍九州十八县，一代一代往下传，哪一代，能还钱？我也不敢说了算。”
……。
第二天晚上，王秀觉得肚子开始疼了，邢国庆不敢耽误，急忙从附近的矿上找来一辆平板车，把王秀送到矿上的医院里。因为没有结婚证，邢国庆跟值班的大夫解释了半天，说今天走得太急没有带，明天一定把结婚证送过来。看着一旁痛苦喊叫的王秀，大夫可能动了恻隐之心，答应先帮着王秀接生，邢国庆忙不迭地出去买了两包“牡丹”牌香烟塞进了值班大夫的白大褂里。
在产房外独自守候的邢国庆焦躁地走来走去，也许是紧张的缘故，他自己也跑到医院门口的小卖部里买了一盒烟来抽，刚抽了一口，就把自己呛得咳嗽不止。这时，产房门打开了，那名值班大夫匆忙地跑了出来，他一边抹着头上的汗水一边责问邢国庆：“你把老婆怎么伺候的，她严重营养不良，根本没有体力生产，现在开始大出血了。”
“那怎么办啊？”邢国庆急切地问。
“我去看看血库里有没有AB型的血。”值班大夫边走边说，“对了，你是什么血型？”
“我是A型血。”
“血库里不可能有那么多AB型血，你赶紧出去找人，去找AB型血的人。”
邢国庆发疯似的跑到矿区的食堂里，正赶上刚下夜班矿工在这里吃饭。他求爷爷告奶奶问哪位矿工是AB血型，并许下承诺，只要保住大人和孩子的命，日后一定重重感谢。大部分矿工说不知道自己是什么血型，邢国庆说可以带他们到去医院验血，矿工们又说十滴血一滴精，要他们的血就是要他们的命。僵持之际，一位老婆刚生过孩子的年轻矿工站了出来，说他是AB血型。邢国庆像是抓到了一根救命稻草，拉着AB血型矿工就往医院里跑。赶到医院后，邢国庆发现产房的门敞开着，里面已空无一人。一名护士走过来，告诉他生下一个儿子，产妇因为大出血没能止住，已经停止了呼吸了……。后面的话，邢国庆一句也没有听进去，刹那间，他感觉天旋地转，一头栽倒在医院的走廊上。