面对雷德尔的“临阵退缩”，以哈尔德为首的陆军将领们震惊了。两个月以来，陆军一直在为“海狮计划”任劳任怨地做准备工作。且不说别的，光是训练士兵抢滩登陆，在海边上就淹死了上百号人。如此庞大的计划，怎能如同儿戏般说放弃就放弃了呢？
正如前文所说的那样，陆军将领们对入侵英国相当热心。因此，他们极不愿意放弃“海狮计划”。哈尔德进行了徒劳的争辩，他的争辩，又让希特勒纠结起来。尽管很多书籍喜欢把希特勒描述为一个思想僵化、骄傲自大的狂人，但事实上，希特勒在许多重大决策面前，总是长时期犹豫彷徨，拿不定主意。表面上，他似乎是天赐神勇，万夫莫敌，实际上，他很胆小，他害怕失败，更不敢冒险。据雷德尔海军日志记载，这时，希特勒表现出了一种消极情绪，他的思想充满矛盾，无所适从。他既不愿发动入侵，又不愿取消入侵。
令人啼笑皆非的是，希特勒突然又对空军抱起幻想来。他以为戈林空军仍然可以取得胜利。他说：“空袭到目前为止产生了巨大效果，虽然这种效果主要是在心理方面……用不了10天或12天，英国便会爆发群众性的歇斯底里。”他强调：“从现在开始，我们要打一场神经战，以轰炸加上入侵的威胁，渐渐拖垮英国人的斗争意志。如果伦敦800万居民发起疯来，就能导致大败。”（这也无怪乎当希特勒听说他的潜艇在大西洋上击沉了3艘运送猪肉的英国商船后，高兴得手舞足蹈了。他得意道：“伦敦人会为几个月吃不上猪肉而疯狂……”）
最后，希特勒像是总结般地作出了断，他简明扼要地宣布：“海狮计划”延期，何时发动，另行通知。但是，希特勒继续补充道：暂不取消“海狮计划”。登陆舰队必须停泊在法国沿海各港口，不予撤回。同时，空袭英伦三岛必须进行下去。希特勒解释说：“这种做法会给英国政府相当压力，让他们误以为我们仍会登陆。”
这个决断一定会让哈尔德之流相当伤心。会议结束后，希特勒对他的一位海军副官说：“我以3万士兵为代价征服了法国，若强渡英吉利海峡，一夜之间的损失就会超过这数字。而且，还不一定成功。”而那位海军副官觉得，元首好像很高兴，因为“海狮”终于被束之高阁了。
其实，希特勒不乏自知之明，他对大英帝国一直都充满敬畏，他不希望和英国拼死一战，所以尽量避免和英国摊牌。他的这种想法并无错误，实际上，早在那年8月份，在英国东南部海岸，丘吉尔就下令修建了一批油池，他们把燃油灌注在巨池里，准备在德军舰船驶进海岸时进行“火攻”。丘吉尔承认，他那时常常在想，假使德军登陆成功，双方都将进行残酷的屠杀；不会有仁慈，也不会有怜悯和宽大。敌人一定会采取恐怖手段，我们也准备采取一切极端措施。譬如，“如若常规作战失败的话，我们就会施放糜烂性的芥子毒气，来杀死滩头阵地上的入侵者”。
显然，这是丘吉尔首相最后一搏！然后，他会不会逃到加拿大去，就不得而知了。
不过，这份担心没有了，希特勒放弃了登陆。正如人们嘲笑的那样，因为希特勒怕死，所以他选择了自杀。希特勒不愿意冒险入侵英国，结果反而做了更大的冒险——进行两面作战，找斯大林同志拼命去了。尤其是打了那么久，眼看就要压垮皇家空军了，却最终放弃了“海狮计划”。真够虎头蛇尾的。并且，还毫无意义地在不列颠空战中消耗了那么多优秀飞行员（损失空勤人员约6000人）。德国的机密档案表明，德国空军在英国上空的损失，一直到1941年也没有能够完全恢复过来。
9月17日，据“超级密码机”获悉，希特勒已批准拆除设在荷兰各机场上的设备。晚上，丘吉尔便召开三军参谋长会议。他认为，希特勒已经放弃了“海狮计划”，至少在本年内不会登陆。无论如何，他们挺过来了，虽然他们被困在一个小小的岛屿上举目无亲。但是，最危险的时刻过去了。丘吉尔满脸笑容地建议大家应该出去呼吸点新鲜空气。最后，丘吉尔点燃了一支雪茄，有人看到，他独自坐在主席位上笑而不语。