隆美尔的副官赫尔曼·阿尔丁杰中尉后来回忆道：“当我们的飞机继续向西飞行大约12公里之后，将军发现，远处扬起了一片尘土，那肯定是我们的部队！”然而等飞近一看，隆美尔吃了一惊，他发现这根本不是德国军队，而是戴着平底钢盔的英国军队。英军怎么会突然出现在我们背后呢？他们是掉队的士兵吗？
于是，隆美尔命令飞行员继续飞行。因为他必须提醒自己的部队注意这一危险，并期望能找到刚才那支意大利军队——按理说，他们现在应该是赶上来了啊！可是，这些意大利人却神奇般地消失得无影无踪。又飞行了8公里后，隆美尔才找到一支德国部队。他立即命令飞行员在队伍中降落下来，结果飞行员没看清前方有一块大沙丘，飞机被撞毁了半个机翼。
令人啼笑皆非的是，这支德国部队规模很小，同样是在沙漠中迷了路，他们总共只有一门88毫米高射炮。炮手向隆美尔报告说：“昨晚在与英军交火时，这门炮被敌人坦克击伤，所以不能行动，我派人开着卡车去联系大部队了。”
就在说话间，英军纵队越走越近。于是隆美尔赶紧问他：“是否可以向快要接近的尘雾开炮，因为那是英军车辆激起来的。”这位炮手急于表现，拍着胸脯保证说没有问题。
接下来就是填弹，上膛，发射！可是，炮弹怎么射也射不出来。炮手经过仔细观察，得出结论：“报告将军，我派出去的那个家伙把撞针带走了……”
隆美尔感到又可气又好笑，他后来在日记中写道：“我们此时若不快走，就有被邀请到加拿大去旅行的可能。”隆美尔问他：“你们的运输工具是什么？”“一辆卡车。”“那我们赶快撤退吧，5分钟后英军将到达这里，他们不一定会发现我们。但我们必须在沙漠中迂回，我熟悉道路。”
可是，隆美尔一行还没走上多远，汽车又抛了锚，一场沙漠风暴即将来临。他们步行还没走出800米，人群便被猛烈的沙漠风暴吞没。转瞬之间，沙漠风暴又变成了时速70公里的狂飙，搅起几百万吨滚烫的红沙，铺天盖地地卷过昔兰尼加沙漠。隆美尔手下的人全被吹散，仅剩下了孤零零几个人。阿尔丁杰中尉后来回忆说：“于是我们只好靠指南针和示速器探测道路，几个人成‘之’字形前进，竭力注视着前方。天空时而发亮、时而变黑，在风暴中，我们发现3名通信兵，他们被埋着头，连摩托车也被风沙盖住了。”
直至此时，隆美尔还惦记着他的默基利要塞。他询问通信兵：“进攻情况如何了？”众人皆摇头说不知道。这群人好不容易在地上发现了一根电话线，他们也来不及多想，摸着电话线就往前走。阿尔丁杰中尉继续写道：“突然间，我们发现自己来到了默基利要塞外围。地上摆满了武器和装备，几百名印度士兵在地上瑟瑟发抖，而风暴仍在怒吼，遮盖了一切——就像浓雾中的暴风雪一样……”
在要塞院子里，施特莱彻一眼就瞧见了一身灰头土脸的隆美尔，他高声喊道：“将军，默基利要塞已被攻克！”