康熙三十四年十二月，户部报告说：吉林乌拉地区打捕貉鼠不足额，供应不上，管理此事的官员应该议罪。康熙帝说：数年以来经常捕打，所以貉少，只能维持原数而已。就因为不够数，讨论处分有关的人员，等于是给无辜者加罪，实在不公。如果得不到上等的貉皮，朕但愿少穿一件裘皮大衣，那有什么关系？而且貉价非常昂贵，又不是必需品，朕也没有必要非享用不可，命令有关部门转告乌拉将军酌情办理。
康熙三十七年三月，康熙对直隶巡抚于成龙说：朕经行水灾地方，见百姓以水藻为食，朕曾尝过，百姓的艰苦朕时刻牢记在心上，你们应和朕一样，把百姓的疾苦放在第一位，时时关心，才算尽职。
关于康熙个人的日常生活，比起他能支配的财富，比起其他帝王的豪华，那是极其简朴的。法国天主教传教主白晋于康熙二十一年到北京，曾为康熙讲授天文历法及医学、化学、药理学等西洋科学知识，经常出入宫廷，对康熙的日常生活了解得很细。他在向法王路易十四的报告中做了详细介绍：
从康熙皇帝可以任意支配的无数财宝来看，由于国家辽阔而富饶，他无疑是当时世界上最富有的君主。但是，康熙皇帝个人的生活用品绝不用奢侈豪华的，生活简单而朴素，这在帝王中是没有先例的。实际上，像康熙这样闻名天下的皇帝，吃的应该是山珍海味，用的应该是适应中国高贵传统的金银器皿，可是他却满足于最普通的食物，绝不追求特殊的美味，而且吃得很少，在饮食上，他从没有铺张浪费的情况。从日常的服饰和日用品方面也可以看出，康熙皇帝崇尚朴素的美德。冬天，他穿的是用两三张黑貉皮和普通貉皮缝制的皮袍，这种皮袍在宫廷中是极普通的。此外就是用非常普通的丝织品缝制的御衣，这种丝织品即便在中国民间也是一般的。在阴雨连绵的日子里，他常常穿一件羊毛呢绒外套，这种外套在中国也被认为是一般的服装。在夏季，有时看到他穿着用麻布做的上衣，麻布也是老百姓家中常用的。除了举行什么仪式的日子外，从他的装束上能够看到的唯一奢华的东西，就是夏天他的帽檐上镶着一颗大珍珠，这是满族人的风俗习惯，也是帝王的标志。在不适于骑马的季节，康熙皇帝在皇城内外乘坐一种用人抬的椅子（肩舆）。这种椅子实际上是一种木制的轿，粗糙的木材上面涂着些颜色，有些地方镶嵌着铜板，并装饰着两三处胶和金粉木雕。骑马外出时几乎也是同样的朴素，御用马具只不过是一副漂亮的镀金铁马镫和一根金黄色的线织绳，随从人员也有节制。
康熙的信条是：以一人治天下，不以天下奉一人，常思此言而不敢有过。奉行此言便是能行节俭，不搞特殊。
为说明勤俭的深刻意义，康熙帝曾作《勤俭论》一文，主要宣讲勤俭对治理国家、改善人民生活、移风易俗的作用和影响。
俭可养廉，廉必清政，政通人和乃民心所向。康熙帝从国家的前途、命运的高度来认识节俭，既要开源，又注重节流，实在是高人一筹。对于后来的领导者，康熙帝当是一个好榜样。
【原典】
此谓一言偾事①，一人定国。
【注释】
①偾事：把事情搞坏。偾（音奋）：败坏。
8一个人、一句话可以影响整个国家
【译文】
这就叫做：一句话能败坏整个事情，一个人能安定整个国家。
一言可兴邦，也可丧邦
从政者、治国者的地位和责任是一体相连的。地位越高，责任也就越大，同时与之俱来的是责任大，权力大，地位也高。所以，人处在一定的高度的职位上，更要注意自身的言行，因为一言可兴邦，也可丧邦。历史上许多正反事例，都能证明孔子关于“一言兴邦，一言丧邦”的见解富于深刻的哲理。作为一个有志于国家、有志于社会的人，尤其是身处高位的从政者、治国者，不可不察，不可不慎。
唐太宗的名论“创业难，守成也不易”就是一个正面的实例。
贞观十年，唐太宗对侍臣说：“帝王的事业，开创和保持哪一样事艰难？”尚书左仆射房玄龄回答说：“天下大乱的时候，各路英雄竞相起兵，被攻破的才能降服，被打败的才能制伏。从这方面说来，创业艰难。”魏征回答说：“帝王起兵，必然乘着世道衰败混乱的时候，消灭掉那些昏乱狂暴的人，百姓就乐于拥戴，天下人都来归附；上天授命，百姓奉予，故创业不算艰难。然而已经取得天下之后，志趣趋向骄奢淫逸；老百姓希望休养生息，但各种徭役却没有休止；百姓已经穷困疲敝，而奢侈的事务却一刻不停，国家的衰落破败，常常由这里产生。以此而论，保持已经建立的功业更艰难。”
太宗听完两人相互对立的意见后，说：“玄龄过去跟随我平定天下，饱尝了艰难困苦，出入于万死之中，侥幸地得到一条生路，所以看到的是创业的艰难。魏征和我一起安定天下，担心出现骄奢淫逸的萌芽，重蹈危亡的境地，所以看到的是保持已建立的功业的艰难。这真是‘创业难，守成也不易’。”接着唐太宗又说：“不过，现在创业的艰难既然已经过去，保持已建立的功业这一难事，我应当与你们一起谨慎地对待它。”
表面上看起来，李世民在两种不同意见面前折中、和稀泥，其实不然。李世民这句话可以说是兴邦之言，其一，他能把创业、守业同等看成艰难的事，则会像当年马上打天下那样含辛茹苦，精心守成。其二，他还知道适时转换重点，看到艰辛创业已成历史。不能躺在过去的成绩上睡大觉，如今的重点是思虑怎样守成。悟出了创业与守成同等重要的道理，并有一种守成的责任感，所以能发出“创业难，守成也不易”的感叹。也正因为他从内心真正感到“创业难，守成也不易”，从而能焕发出一种励精图治的精神，保持从谏如流的态度。并且重农事，轻徭薄赋；恣其耕稼，保民而王举；节俭于身，恩加于人，终于换得一代“贞观之治”。
说到“一言丧邦”，也可以举很多例子。历史上楚汉之争时，当项羽打到咸阳的时候，有人对他说：“关中险阻，山河四塞，土地肥饶，可都以霸。”劝他定都咸阳，天下就可大定。可是项羽对这个定都的建议不采用，他有一句答话很有趣，也是他的名言：“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？”就凭这句话，他和汉高祖两人之间气度的差别，就完全表现出来了。项羽的胸襟，只在富贵以后，给江东故乡的人们看看他的威风，否则等于穿了漂亮的衣服在晚上走路没人看得见。他英勇有余，但思想却如此狭隘、幼稚，所以项羽注定要失败。
清代嘉道年间，有个与龚自珍齐名的文人王昙，写了四首悼项羽的名诗，其中有一首说道：“秦人天下楚人弓，枉把头颅赠马童。天意何曾袒刘季，大王失计恋江东。早摧函谷称西帝，何必鸿门杀沛公？徒纵咸阳三月火，让他娄敬说关中。”这首诗可以说是“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者”这句丧邦之言的最好注脚。
至于那些得志便猖狂骄奢，胡作非为，而又一意孤行，听不得别人批评意见的人，“一言丧邦”更是情理之中的事，隋炀帝就是一个典型例证。
隋文帝在位时，隋朝相当安定富裕，隋炀帝篡位后，其荒淫奢靡，挥霍无度，大兴宫苑，侍候他的乐师、舞妓有3万人，其率领12万人南游江都，挽船的壮丁多达8万人。开国元勋、当朝执政二十年的大功臣只是在私下里批评他太奢侈，就被他杀了。他对名士虞世南说：“我生性不喜欢人家提意见，大官提意见，我不会饶他；卑贱的人提意见，我决不让他有出头之日，你记着吧！”正因为这样，短短十四年时间，就把隋朝一统锦绣江山葬送了，自己也被人缢死。
做国君是这样，做平民也是这样。知做人之不易，从而时时刻刻警示、激励自己，恭谦随和而又志在刻苦，这样的人终会有所成功。相反，任性使气，图一时快活，说话做事缺乏周全考虑，而又意志薄弱，不能奋发上进，这样的人则一辈子都难有什么可观之处。
一个人的言论往往体现着他的思想，而一个人的思想往往又决定着他的行为，因此，我们从一个人的话里，几乎可以看出他的人生前途、事业命运。尤其当一个人居于高位，他的言行就不仅仅只关系到他一个人，因此，说“一言兴邦，一言丧邦”并不为过。所以，无论我们身为平常人还是位高权重之人，都必须以正确的理论作为指导，把言行和地位、责任联系起来。只有如此，才不致让自己一事无成或一败涂地。
【原典】
尧、舜率天下以仁①，而民从之；桀、纣率②天下以暴，而民从之；其所令③，反其所好，而民不从。
【注释】
①尧、舜：传说中父系氏族社会后期部落联盟的两位领袖。一位是陶唐氏，名放勋，史称唐尧。另一位舜，是尧的接班人，姚姓，有虞氏，名重华，史称虞舜。尧、舜是古代传说中圣明仁慈的领袖，历代被尊为圣君。率：同“帅”，率领，统帅。
②桀、纣：桀，夏代最后一个君主，名履癸。为人残酷暴虐，荒淫无度，后被商汤所败。纣，商代最后的君主，生性残暴，后为周武王所灭。桀、纣历来被认为是两个暴君。
③令：号令、命令、政令。
9以“仁”治国，民而从之
【译文】
尧、舜用仁政来统率天下，于是民众就跟着实行仁爱；桀、纣用暴政来统治天下，于是民众就跟着凶暴。号令民众实行仁爱而自己嗜好凶暴，民众是不会服从的。
以“仁厚”赢得人心
历史永远都像一把公正的刷子，将无道之人刷入黑暗的角落。正所谓得民心的人，才能成功地夺得天下，否则，无论在什么年代，无道者的下场永远只会是纣王的翻版。中国几千年的历史证明，无论是封建帝王还是农民领袖，只有君明臣贤，心中装着百姓，带头励精图治，才能赢得民心，坐稳天下，造就一代盛世。
汤，姓子，原名履，又称武汤、成汤、唐、大乙。生卒年不详，商部落首领，灭夏而建商。
夏朝末年，商族逐渐强大，桀担心汤势力壮大而威胁自己，便将汤召入夏都，囚禁在夏台。商族送桀以重金，并贿赂桀的亲信，使汤获释归商。
当时夏桀在位，夏朝国势渐衰，矛盾异常尖锐，汤见夏君主桀暴虐残忍，喜好淫乐，已失去民心，决心灭夏。他加紧准备，采取了一系列强商弱夏的措施。他首先将居住地迁至亳，以便于今后的军事行动，因为从亳到夏朝的统治中心——伊洛河流域是一片平原旷地，同时他对内实行勤政薄敛、体恤民情的政策，使人民生活安定，物资积累日益增多。
汤以仁厚收揽人心，争取人民的支持。有一次，他外出游玩，看见一个人在树上挂起一张网，还喃喃自语地说：“不论天上来的，还是地面来的，凡是从四面八方来的鸟，都飞进网里来。”汤对他说：“你做事怎么可以这样绝呢！你撤掉三面，留下一面的网就可以了。”此人便依言照办。汤祷告道：“鸟儿啊，你们愿意往左的就往左，愿意往右的就往右，只有不听我话的鸟儿，才飞进网里来。”汤网开三面、恩及禽兽的事传开后，人民都称赞他的宽厚仁慈，纷纷拥护他，汤的势力进一步壮大。
汤一方面用仁德感召诸侯，另一方面又用武力剪除夏王朝的羽翼。他先后攻灭了葛、韦、顾等夏的属国，又击败了昆吾国，并吞并这些国家的土地和财产。在进行了充分的准备后，灭夏的时机成熟了。汤在伊尹的辅佐下，率领由七十辆战车和五千名步卒组成的军队西进伐桀。桀调集了夏王朝的军队开出王都。双方在鸣条相遇，展开大决战。战前，汤举行誓师大会，历数桀的罪恶，说明自己是奉行上天的旨意对夏讨伐，极大地鼓舞了士气。而夏军士气低落，很多人都有怨心。两军交战之时，正值大雨狂作，商军英勇奋战，夏军败退不止。最后，汤在南巢俘获了桀，并把他放逐在此，汤军占领夏的都城，正式宣告了夏王朝的灭亡。汤在各路诸侯的拥护下作了天子，告祭于天，宣布了商王朝的建立，定都亳。